Глава 1: Новое начало

Последнее, что я помнила, — это жгучая боль в груди, словно горящий огонь, который захватывал каждый вздох. Каждое дыхание было мучительным испытанием, будто лёгкие отказывались работать. Голова кружилась от недостатка кислорода, словно я плавала в мутной воде, где каждый миг угрожал утонуть в бездонной тьме. Мысли путались в мозгу, не сумев найти покоя от физической боли и страха перед неизвестностью. Коронавирус взял свое, и, несмотря на все мои усилия, я не смогла с ним справиться. Тьма окутала меня, и я почувствовала, как мое сознание ускользает. Когда я снова открыла глаза, все было по-другому. Я лежала в постели, которая не была моей, в комнате, которую я не узнавала. Паника охватила меня, когда я попыталась сесть, голова закружилась, и в этот момент в комнату вошла девушка. Она была одета в простое платье и передник, на голове белый чепец, а на ногах аккуратные черные туфли. Служанка быстро подошла ко мне и с беспокойством спросила: — Госпожа, как вы себя чувствуете? Вы, должно быть, замерзли! Как же вы оказались в реке? Я не могла сказать ни слова. Мысли путались, язык не слушался. Голова кружилась, и мне казалось, что я все еще нахожусь в кошмаре. — Госпожа, вас нашли на берегу реки. Мы так волновались! — продолжала девушка. — Когда вас принесли, вы были без сознания. Нам сказали, что вы были в воде. Может, вы помните, как это случилось? Я попыталась что-то сказать, но смогла только тихо простонать. Служанка наклонилась ближе, очевидно пытаясь понять, что я пытаюсь произнести. — Всё в порядке, не напрягайтесь, — успокаивающе произнесла она. — Я сейчас позову доктора. Он скоро придет и осмотрит вас. Пожалуйста, не беспокойтесь. Она взяла меня за руку, как бы утешая, и я почувствовала тепло ее ладони. Это немного успокоило меня. Девушка встала и быстро направилась к двери. — Я скоро вернусь, госпожа, — сказала она, обернувшись на пороге. — Держитесь, пожалуйста. Оставшись одна, я попыталась привести мысли в порядок. Служанка вернулась через несколько минут вместе с пожилым мужчиной, очевидно, доктором. Он был одет в длинный черный сюртук и белую рубашку, а седые волосы были аккуратно уложены. Доктор сел рядом со мной и начал осмотр. Сначала он посмотрел мне в глаза, проверяя реакцию зрачков на свет, затем попросил высунуть язык и внимательно его осмотрел. Потом он осторожно ощупал мою голову, проверяя на наличие ушибов и ран. — Кажется, всё хорошо, — произнес доктор, обращаясь к моим родителям, которые стояли рядом с ним. Я только сейчас заметила их — они выглядели солидными и богатыми, мать была в элегантном платье, а отец в дорогом костюме. — Не надо перенапрягаться, — продолжил доктор. — Надо молиться, чтобы не появилось каких-то осложнений. Возможны некоторые проблемы с памятью, так как она ударилась головой, но когда всё наладится — не знаем. А как я оказалась на берегу реки? — спросила я своих родителей. Они обменялись взглядами, и я видела в их глазах следы беспокойства и недоумения. «Мы сами не знаем, дорогая моя,» — начал объяснять отец, но его слова застыли на полуслове. «Наверное, просто поскользнулась… ты всегда любила прогулки у воды,» — добавила мать, пытаясь успокоить меня и себя одновременно. Я почувствовала, что в их ответах что-то не так.но у меня не было другого выхода, чем просто поверить им на слово и просто быть поосторожнее. Дни шли своим чередом, и я постепенно начинала привыкать к новой жизни. Каждый день приносил новые открытия. Я проводила много времени в постели, восстанавливая силы, и внимательно наблюдала за тем, что происходило вокруг. Служанка, чьё имя было Мария, постоянно находилась рядом, рассказывая мне о моей семье и нашем доме. Оказалось, что меня зовут Люсия, и я дочь богатого землевладельца. Мои родители, Виктор и Анна, были очень влиятельными людьми в этом городе. Они часто приходили ко мне, рассказывая истории из моего детства, надеясь, что это поможет восстановить мою память. Я делала вид, что начинаю вспоминать, чтобы не волновать их, хотя в голове было пусто. Я проводила много времени, изучая своё новое тело в зеркале. У меня было благородное лицо с прямым носом и высокими скулами, глаза были голубого. цвета .Кожа была белой, а волосы каштановыми и густыми.Я не была высокой, но обладала нормальным телосложением и пышной грудью. Со временем я начала узнавать больше о своей семье и их жизни. Оказалось, что у нас было огромное поместье с множеством слуг и красивым садом. Моя комната была украшена элегантной мебелью и изысканными тканями. Каждый уголок этого дома дышал богатством и роскошью, но мне всё ещё было трудно привыкнуть к этому. Вечерами я часто сидела у окна и вспоминала свою прошлую жизнь. Я думала о своей семье и друзьях, о том, как сильно они, наверное, сейчас горюют. Но теперь я была здесь, и мне нужно было найти способ приспособиться к новой жизни. Я старалась учить новые вещи, спрашивала у Марии о прошлом Люсии и её увлечениях, чтобы не выглядеть странной в глазах окружающих и начала принимать участие в жизни поместья. Я сопровождала родителей на приемах и мероприятиях, знакомилась с их друзьями и партнёрами. Все говорили, что я выгляжу лучше и что моя память постепенно возвращается. Но внутри я знала, что это не так. Я просто училась жить в этом новом мире, прошлые черты моего лица начали стираться в памяти, словно покрытые пеленой времени. Имена родителей и друзей постепенно становились всё менее знакомыми, и я ощущала, что они отдаляются от меня, словно тени в уходящем свете заката. В то время как Люсия становилась моей новой реальностью, частью меня, которая приняла на себя новое имя и новый облик, прошлое растворялось, смешиваясь с туманом неведомого. Я начинала видеть мир глазами Люсии, чувствовать, как её жизнь становится моей. Это был процесс не только утраты, но и принятия новой личности, новой судьбы, которая открыла передо мной неизведанные горизонты и новые возможности. И с уходящими днями я все больше вливалась в жизнь поместья. Я стала регулярно читать книги по науке и экономике, стремясь понять, как правильно управлять финансами и бизнесом. Мои родители сначала удивлялись моему интересу к таким вещам, ведь раньше Люсия не проявляла никакого интереса к деловым вопросам. Однако они поддерживали мою новую страсть, и я часто проводила время в их компании, обсуждая различные аспекты их бизнеса. Особенно важными были переговоры, которые отец вёл в связи с делами поместья. Я попросила его взять меня с собой, и он с удовольствием согласился. Мои знания и интерес к бизнесу помогали мне понимать сложные вопросы и предложения, которые всплывали на переговорах. Я вникала в детали, задавала вопросы и делала свои предложения, что вызывало уважение у отца и его деловых партнеров. Кроме того, я активно участвовала в общественных мероприятиях. Часто я посещала чаепития и обеды, организованные на поместье, чтобы встретить новых людей и расширить круг своих знакомств. Я стремилась быть образованной и общительной, чтобы прекрасно вписываться в аристократическое общество, к которому теперь принадлежала. Однажды, прогуливаясь по городу, я встретила двух братьев — Дэймона и Стефана Сальваторе. Братья Сальваторе были очень интересными личностями. Дэймон был обаятельным и загадочным, его глаза искрились ироничной улыбкой. Стефан же производил впечатление мрачного и таинственного, в его глазах читалась глубокая тоска. Мы быстро нашли общий язык, особенно с Дэймоном, и со временем стали близкими друзьями. Я часто навещала их дом, оправдываясь у родителей тем, что подружилась с Кэтрин, что было частично правдой. Но если и так посмотреть, мои родители не были против наших общений с братьями Сальваторе тоже, так как их родители были значимыми людьми в Мистик Фолсе, и хорошие связи всегда полезны. Кэтрин мне очень понравилась — она была не только красивой, но и умной и обладала уникальным обаянием. Её тёмные, загадочные глаза часто искрились насмешливой улыбкой, что придавало ей особый шарм. Она обожала читать, и её знания были поистине обширными — с ней можно было обсуждать любые темы, от литературы до политики, и чувствовать, что разговор не скучен и увлекателен. Но не только это привлекало меня к ней. У нас были довольно похожие взгляды на жизнь и ценности, что укрепляло нашу связь. Она была настойчивой и целеустремленной, что явилось вдохновением для меня. Наша дружба быстро расцветала, и я часто находила утешение и поддержку в её обществе и течение года она рассказала мне свою тайну — что она вампир. Вместо страха я почувствовала облегчение. В мире, полном сверхъестественного, моя ситуация не казалась такой уж странной. Я решила помочь ей во всем, чем могла даже если это шло вразрез с интересами братьев Сальваторе. Она заставила меня обещать никому не говорить об этом, хотя я и так не собиралась этого делать. Кэтрин поделилась своей историей, и когда я нормально отреагировала, сказав, что всё равно остаюсь её другом, она была облегчена, потому что боялась, что если бы я по-другому отреагировала, ей пришлось бы стереть мою память. Через года два ситуация в нашей семье ухудшилась. Дела пошли плохо, и родители были в отчаянии. Они приняли решение женить меня на богатом мужчине лет пятидесяти, чтобы спасти наше состояние. Мне было всего двадцать, и мысль о браке с таким старым мужчиной ужасала меня. Я протестовала, умоляла их изменить решение, но ничего не помогло и когда всё стало невыносимо, я решилась на отчаянный шаг. Я отправилась к Кэтрин и попросила её сделать из меня вампира. В начале она была категорически против, предупреждая о последствиях, но я была непреклонна и смогла ее убедить. Так я стала вампиром. Кэтрин была рядом, когда я впервые ощутила жажду крови. Она нашла для меня кого-то, и помогли мне утолить жажду. Первые дни я провела у них, объясняя родителям, что просто у Кэтрин тяжёлое состояние и я должна быть рядом с ней в эту тяжелую минуту. Когда я научилась более-менее контролировать свои инстинкты, я решила инсценировать свою смерть. Я устроила всё так, чтобы никто не смог опознать моё лицо. Взяв с собой все золотые браслеты, бриллианты и другие ценности, я сбежала в другой город, а затем на другой континент.