Глава 1

По комнате эхом раздался звонкий, надоедливый звук электронного устройства, который ежедневно рассекает тихое, бесшумное пространство. Нехотя достав из-под тёплого, уже родного одеяла лапу, крольчиха одним лёгким движением автоматически выключила источник противного звука. Полежав ещё несколько минут, Джу без малейшей капли энтузиазма села на кровати, сладко зевая. Враз тело пронизало холодом, заставляя вздрогнуть. Хотя отопительный сезон уже начался, в квартире Хоппс всё же было холодно. А белая батарея, стоявшая у окна кажется, замёрзла навсегда. Отведя взгляд в сторону, ушастая глянула на электронные часы, которые так старательно будили её каждое, ничем не отличающееся от предыдущего утро. «Воскресенье… Шесть пятнадцать. Мой долгожданный день — ВЫХОДНОЙ! Первый за два месяца работы…» — размышляла про себя Джудит, по очереди разминая задубевшие от долгого сна конечности. Выходной — это день, когда не нужно в спешке метаться по квартире, как ошпаренной! Это день, когда ты сама создаёшь свою рутину, когда тебе не нужно стремглав бежать в участок, забыв попить любимое латте. Вяло встав, «Морковка» лениво подошла к старому зеркалу в полный рост, внимательно осмотрев себя. Словно видя своё отражение в первый раз, крольчиха еле заметно улыбнулась самой себе. В стеклянном предмете стояла серо-белая, на вид хрупкая фигура крольчихи, в большой, на несколько размеров, голубой пижаме с давно вылинявшим принтом тусклых морковок, которую она когда-то купила в одном местном секонд-хенде. А невероятно глубокие, фиалковые глаза старательно прожигали дырку в безмолвном «никуда». Потянувшись, отгоняя все ненужные мысли, Джуди, захватив лиловое полотенце, направилась в ванную. Приняв бодрящий контрастный душ и сделав остальные водные процедуры, Хоппс вышла с ванной комнаты, оставляя за собой лёгкую дорожку из тёплого пара. Зайка не спеша натянула на себя спортивные серые штаны и тёплый тяжёлый, вязаный шоколадный свитер с большой и аппетитной морковкой на нагрудном кармане. Приведя потрёпанную постель в что-то более или менее привлекательное, Морковка принялась за готовку пищи. Через полчаса на письменном столе, что служил ещё местом для трапезы, стояла небольшая миска с капустно-морковным салатом и большая кружка латте с корицей. Расправившись с сочным овощным салатом, крольчиха принялась за долгожданный горячий напиток, его сладкий запах быстро распространился по комнате. Сделав один большой глоток, Джу прищурила глаза от «дорогого» удовольствия, так как в будние дни не всегда можно было насладиться вкусом горячего, вкусного кофе. Неожиданный, громкий звонок телефона застал Джудит врасплох, от неожиданности зайка случайно вылила большую часть своего любимого напитка на себя. — Да блин! — зло вскрикнула Хопс, пытаясь ликвидировать последствия «аварии», в то время как телефонное устройство, казалось, сейчас разорвётся на маленькие частицы. Злая Джу вскочила с места, готовая растерзать того зверя, который так настойчиво пытался потревожить мисс Хопс в единственный выходной. Прочитав на экране «Шеф», Джудит, почувствовала, как у неё подкосились лапы, а голова резко стала несносно тяжёлой в предвкушении худшего. — Алло? — дрожащим голосом произнесла крольчиха. — Хопс! Почему до тебя невозможно дозвониться?! — послышался явно возмущённый голос Шефа Бого по ту сторону аппарата. — Простите, сэр! Я…я… — заикаясь, начала напряжённый разговор Джу. — Довольно болтовни! А ну, живо неси в участок свой пушистый зад! — вскрикнул злой буйвол. — Есть серьезное дело. — уже более спокойно сказал шеф полицейского участка. В его голосе незаметно притаились волнение и напряжение. — Есть, сэр! — вскрикнула ушастая, нажав на красную кнопку завершения вызова. Моментально вскочив с места, Джуди молниеносно надела свою, уже такую родную, полицейскую форму и, собрав чёрный кожаный рюкзак, накинула лёгкую куртку. Обернувшись, крольчиха увидела полный хаос, что творился в её квартире: вещи бездельно валялись на кровати, а на столе и на полу находились остатки разлитого латте и море из грязной посуды. «Мда… Именно так я себе представляла утро воскресенья…» — грустно выдохнув, про себя подумала крольчиха. Закрыв квартиру, взъерошенная от волнения Джу выбежала на улицу. «Что же могло случиться?! Наверняка что-то серьёзное, раз Бого вызвал меня в выходной!» В Зверополисе воцарилась золотая, полная невообразимых цветов осень. Разноцветная листва медленно, словно танцуя своенравный танец, кружила по наполненным зверям улицам, укрывая тёплым, красочным одеялом всё вокруг. Тяжело дыша, Джуди, стоящая на забитой зверями остановке, провожала взглядом только что уехавшую ярко-жёлтую маршрутку. Большой золотистый кленовый листок упал ей на мордочку. Злостно смахнув растение, Морковка, бурно выругавшись про себя, сорвалась с места и побежала в сторону участка. Через пару долгих десятков минут запыхавшаяся Джуд уже на всех возможных скоростях влетала в полицейское отделение под номером один. За стойкой, как обычно, стоял приветливый любитель пончиков, гепард Бенджамин Когтяузер, которой что-то оживлённо доказывал карликовому песочному льву. — Прошу вас, мистер Кривоклык, подождите, шеф Бого примет вас с минуты на минуту! — успокаивал хищника Бен, запихивая в рот очередной розовый пончик. — Моя мать пропала без вести, а вы мне говорите — подождите?! Это немыслимо! — громко возмущался тот, уходя в комнату ожидания, при этом яростно помахивая хвостом. — Здравствуй, Хоппс! — приветливо сказал гепард, когда Джу подошла к стойке. Ей приходилось высоко задирать голову, чтобы разглядеть пятнистого сотрудника. — Привет, Бен! Я на срочный вызов к Бого! — пожав большую лапу друга, сказала зайка. — Без проблем, шеф у себя в кабинете! — кинул Бенджамин вдогонку Джуди. Подойдя к большим, мутным дверям, на которых золотыми буквами было написано «Шеф Бого», зайка, на минутку задумавшись, постучала. Услышав привычное бесцветное «Войдите!», Джудит на ватных ногах, в предвкушении чего-то плохого, вошла в просторную большую комнату, прикрыв за собою дверь. — Проходи, присаживайся! — указав массивным копытом на стул перед собой, велел Бого. Забравшись на огромный стул, Джуди села на край, скрестив лапы на коленях, в ожидании смотря на шефа. — А где Уайлд?! Как всегда… — надевая очки, чтобы лучше видеть крошечную крольчиху, яростно сказал буйвол, но его в ту же секунду перебил стук в дверь. — Войдите! — проревел явно разозлившийся Бого. В кабинет зашёл растрёпанный рыжий лис, напарник Джуди. Его галстук, как попало завязанный, болтался на шее, а рубашка была не до конца застёгнутая. Облегчённо выдохнув, Хопс взглядом велела Нику сесть рядом. — Снова опоздание, Уайлд?! И что это за внешний вид?! — прогремел шеф, зло кинув на лиса свой взгляд. — Простите, сэр! Просто эти… э… пробки! — прикладывая в знак искреннего сожалению лапу к груди, с заминками сказал Ник. На что Джуди лишь слегка приложила лапу себе на лоб, не желая слушать очередную лапшу, которую её напарник страстно пытался навешать шефу Бого на уши. Ведь она-то знала, почему тот, как всегда, опоздал. — Закрой свой рот, Николас Уайлд! Я не имею ни малейшего желания слушать твои тупые отговорки! — стукнув копытом об стол, вскрикнул буйвол. Джуди лиь закатила глаза. Ни один рабочий день не проходил без ссоры этих двух. Шеф встал из-за стола и подошёл к огромной настенной карте Зверополиса, на который висели девять фотографий разных зверей. — Итак, переходим к делу! За эту ночь в Зверополисе пропало девять разных особей, от большого слона до крохотного хомячка, все они пропали без вести, просто…исчезли. Свидетелей ноль, информации ноль, везде просто полный ноль! Наши патрульные прошерстили город вдоль и поперек, но ни малейшей зацепки не нашли… к большому сожалению, — рассказывал Бого, всё время указывая на карту с пропавшими. — Поэтому я хочу чтобы вы двое занялись этим делом. Полиция бессильна, а для всех жителей Зверополиса вы — герои, и вся надежда поставлена только на вас! — Ясно… хорошо… — сказала Хопс, переваривая и пытаясь запомнить информацию. — Мы в деле! — вскрикнул Ник, вскочив со стула и размахивая рыжими лапами. — Вообще-то вас никто не спрашивает! Это — приказ! — не упустил возможность поспорить с Уайлдом шеф. — Прекратите! — сказала Хоппс, раздражённо дёргая длинными серыми ушками. Встав из-за стола и намекая Нику выходить, Джу легонько толкнула того в бок. — Ау-у-ой… — только и прошептал рыжий напарник, наигранно скривившись. На что зайка лишь выдохнула. — Когтяузер введёт вас в дело! — добавил Бого, закрывая за ними дверь. — Ты слышала его?! «Когтяузер введёт нас в дело!» — яростно размахивая лапами, сказал Николас, как только друзья вышли из кабинета и направились вдоль бесконечных рядов дверей. — Ты прав… Когтяузер нам не поможет, а вот личные дела каждого из пропавших все равно нужно забрать и изучить! — сказала зайка, доставая ключи с брелоком в виде морковки, чтобы отворить свой недокабинет. — Понял, принял! Сейчас принесу! — ответил лис, направляясь в сторону архива. Открыв двери, Джуди вошла в свой кабинет. На самом-то деле раньше это была просто пыльная подсобка, которую крольчиха оборудовала под свой кабинет. В маленькой комнате без окон всё также стояли стеллажи, полные разного хлама. В левом углу расположился небольшой обтёртый письменный стол, который зайка приобрела в одном местном магазине б/ушной мебели. Вокруг было чисто и убрано, ведь Джудит любила порядок и организованность. Через несколько минут подоспел Ник со стопкой из девяти папок. Небрежно кинув их на стол, так, что те попадали в разные стороны, рыжий негодник спросил: — Чай, кофе, капучино, миледи?! — Латте, без сахара и… не называй меня так! — отказала зайка, даже несмотря на напарника, её взгляд был полностью прикован к красным папкам. — Есть, Капитан Морковка! — шутливо вскрикнул хищник, отдавая честь, на что получил лишь слегка заметную улыбку крольчихи. Николас вышел, а Джу принялась за работу — начала изучать личные данные каждого пропавшего зверя. Ближе к часу ночи всё было готово. Закрыв последнюю папку, зайка проглотила последний глоток давно холодного латте, устало вздохнув. Ник уже три часа как поехал домой, а Джудит осталась совсем одна в участке, уставшая и замученная бесконечными листочками, полными различной информации. Глаза постепенно закрывались, а в голове витал полный туман. Медленно встав из-за стола, ушастая размяла затёкшую от долгого сидения за столом спину. Прибравшись и собрав вещи, вялая крольчиха накинула куртку, закрыла все двери и направилась тёмными улицами, кварталами и переулками домой пешком, так как в такое время маршрутки и автобусы не ходили, а на такси деньги не сильно хотелось тратить. Еле-еле добравшись домой, Джу отворила входную дверь и включила блёклый свет, кинув вещи на стол, где ещё с раннего утра творился полный, бездушный хаос. Думая лишь про тёплую постель, зайка направилась в ванную. Медленно стянув с себя одежду, крольчиха залезла в душ, чтобы насладиться хоть какими-то нотками блаженства в такой долгий рабочий день. А уже через несколько десятков минут Хопс лежала в кровати, голодная, бессильная и уставшая. Казалось, весь мир бросил её в большую дыру одиночества. Вскоре измученная крольчиха неспокойно заснула, но недолго длилось её счастье. *** Раздался звонкий стук в деревянную трухлявую дверь. По комнате эхом раздалось грубое «Войдите!». — Слава высшим силам! Ты наконец-то явился! — грубо и с нелепой ухмылкой на морде сказал незнакомец, встречая своим приветливым голосом старого друга. Вокруг таилась непроглядная, кажется, бесконечная темень. Словно вспышка молнии, засветилась тусклая настольная абажурная лампа. — Я принёс не слишком хорошие новости, сэр, — сказал гость. — Хмм, очень интригует… — загадочно и хитро взглядывая на собеседника, сказал незнакомец. — За вас, господин, уже взялась полиция! — возмущённо и не без нотки страха вскрикнул гость, буйно размахивая лапой с сигаретой. — А-а-а, ты про Хоппс и Уайлда, которым повесили дело как истинным «героям города Зверополис»? Как такую честь?! — хрипло смеясь, спросил незнакомец в кресле. — Именно, а вам я советую не показываться и залечь на дно, — откликнулся так долго ожидаемый гость. — Ты думаешь — мне стоит бояться маленькую крольчишку и её дружка-напарника лиса?! — возмутился тот, также закурив сигару, горький дым которой быстро окутал комнату, усугубляя и без того напряженную атмосферу. — Сэр, вы их недооцениваете! — не уставал возмущаться гость. На его морде тихо притаились загадочная тревога и страх. — Ох., друг мой! Я знаю, как отбить им желание связываться со мной! — хитро улыбнувшись, сделал гримасу незнакомец. — Поверь, они ещё пожалеют, что связались со мною!!! — закричал во всё горло господин в кресле. — Да, господин! Как скажете — так и будет. Никто не посмеет перечить вам, сэр, — льстиво ответил испуганный гость. *** Неожиданно, как гром среди ясного неба, зазвонил телефон, рассекая ночную тишину. За окном сиял ясный белоснежный месяц, укрывая своим холодным светом ночной город. — Да кто там ещё среди ночи?! — возмущённо спросила сама себя сонная и взбудораженная крольчиха. Джу нехотя взяла телефон — звонили с неизвестного номер. — М-м-м, алло? — зевая, пробубнила разбуженная Джуди. — Мисс Хоппс?! — послышалось по ту сторону аппарата. — Да, я вас слушаю! — немного очнулась зайка, закрыв тяжёлые, кажется, бетонные веки. В серебристом лунном свете хрупкое тело крольчихи набрало новых красот и оттенков, а в фиалковых глазах, казалось, отображался весь мир, и вся ночь держится на её маленьких плечах. — Я — сержант полиции Курт Вегас! По ведомости ваша мать, Бонни Хоппс, сегодня ночью примерно в три утра пропала. Просто исчезла, растворилась, без вести… — с пониманием и грустью сказал сотрудник. — Что?! Где?! Не может быть!.. — Растерянность, страх, злость и другие эмоции начали войну внутри маленькой ушастой Джудит Хоппс. «Что теперь будет?! Конец? Мама!»