***

   День начинался как всегда. Ну, насколько можно было назвать побег от роботов, обнаруживших ваше укрытие «как всегда». Если честно, то у них это было впервые. Конечно, они наслышаны о великих технологиях их врага, но ведь тот не замечал их чуть ли не пятнадцать лет! А учитывая то, насколько хорошей и продвинутой – по чужим словам – была его техника, он должен был обнаружить их уже на первом году их скрывательства. Вот только, видно, о технике всё же наврали и не такая уж она идеальная, какой её все описывают. Серьёзно, как можно было не замечать двух демонов в заброшенном городке неподалёку от студии целых пятнадцать лет? Тем более, когда один из них постоянно устраивал разные авантюры, попадая под огромный шанс стать заложником или вовсе повстречаться со смертью!    Эти мысли сопровождали парочку пока те бежали, стараясь укрыться от погони. Увы, провернуть такое трудно, учитывая скорость их противника, явно не собиравшегося отставать и упускать их так просто. Ну вот чё он привязался? Жили да жили бы себе спокойно, нет, ему срочно понадобилось разрушить всё к чертям, заставляя всех жить в страхе за собственную жизнь каждый день! Правда, такая обстановка уже начинала нагибать весь оптимизм Бенди. Тот, хоть и продолжал быть авантюристом, но всё же уже не радовался всему так, как прежде. М-да, тут уже точно будет уместна излюбленная всеми стариками и взрослыми фраза – «раньше было лучше». Раньше и правда было лучше. Красочней, жизнерадостней и, в принципе, живее. Сейчас, в некогда вечно оживлённом и суетливом мире цветных чернил, почти не найти и единой живой души. Город в заброшках, лишь изредка можно встретить хоть немного уцелевшие здания и дома, еды и воды не хватает, в общем, тут теперь вечно идёт борьба не только за спокойствие, а за жизнь в общем. И Бенди изначально даже верил, что всё можно исправить. Вот только время не стоит на месте. Оно идёт, а изменений нет вообще никаких. Из-за этого даже чертёнок начинал приунывать. Спасал только верный товарищ, бывший критик, который всегда был рядом в моменты грусти и старался хоть как-то скрасить их дни, лишь бы не видеть снова это печальное выражение, смотрящее в задумчивости куда-то в окно, на остатки от города.    Почему Лорд Омега их до сих пор не убил? Чего он хочет? Они бегут уже достаточно долго, ноги неприятно гудят из-за отсутствия хоть минимального отдыха. Отдыхать нельзя, не время. На кону стоит их жизнь. Ха, даже смешно от внезапно пролетевшей в голове фразы: движение – жизнь. А ведь в этом есть доля правды. Именно движение ногами спасает их шкуры прямо сейчас. И вообще не известно, сколько те ещё продержатся, пока не падут намертво. То-ли от добравшегося до них Лорда Омеги, то-ли от изнеможения.    Погоня продолжалась и, вроде как, те даже смогли оторваться. Радуясь своей везучести – никак иначе это назвать нельзя – те решили засесть в старой студии, в которой когда-то они работали и жили, из которой у них до сих пор сохранилось куча воспоминаний, в которой они, в конце концов, были созданы. Им было по пути, они как раз бежали в её сторону. Было ли это запланировано? Определённо нет. Других идей просто не возникало, да и давно они не были дома. Хотя, будет точнее сказать – в том, что от него осталось. Да, при нападении на студию Омега потрудился на славу. Хорошо ещё, что всё в щепки не раскромсал, сразу за главной шестёркой погнался как только те кинулись в бегство. Интересно, зачем те ему вообще сдались? А этот мир? Чем ему он так мозолил глаза, что тот решил устроить тут чуть ли не конец света? Слишком много вопросов и так мало ответов... Нужно разгрузиться.    Пройдя на еле найденную кухню и сев на ближайший – удивительно, что оставшийся здесь до сих пор – стул, Бенди скрестил руки на столе, положив на них голову. Нет, ну надо было ему туда полезть? Теперь они в опасности. И виноват в этом Бенди. Прекрасно, чёртик, прекрасно, держишь планку: как всегда худшие идеи. За всё то время, пока они с Иксом живут – хотя тут, скорее, подошло бы слово «выживают» – вместе, Бенди всегда удивлялся тому как его друг ещё не вышвырнул его подальше от себя, скинув груз и оставив где-нибудь в месте, откуда тот не выберется и его быстро найдут. От него же одни неприятности, как Икс продолжает его терпеть? Однако, резко подняв голову и быстро переведя взгляд на вошедшего следом в помещение, по взгляду того Бенди понял – нервы на пределе. Казалось, что Икс готов бросить его здесь прямо сейчас и просто уйти, оставшись выживать одному. Но, к счастью или нет, чёртику ничего больше не оставалось, кроме как в очередной раз выслушивать лекцию о том, что не стоит страдать хернёй в тех местах, где тебя могут легко обнаружить. И вообще не стоит страдать хернёй, стань хоть чуточку серьёзней. Вздохнув и уже мысленно затыкая себе уши, Бенди подпёр голову рукой, устало смотря на своего друга, всё ещё стоящего у стены рядом со входом на кухню, облокотившись на неё и скрестив руки на груди. –... Скажи мне на милость. – серьёзно начал Мистер Икс, хмурясь. – ты зачем вообще туда полез? Тебе что, инстинкт самосохранения вышибло вместе с мозгами?! – тот даже не сдерживался и повышал голос, однако, не доходя до полноценного крика.    Оттолкнувшись от стены и подойдя к Бенди, Икс наклонился и прижал того к стене, смотря прямо в глаза, будто выискивая что-то... Но что? Бенди не чувствовал страх, просто было немного непривычно, неуютно оттого, что его прижимает к стенке его собственный друг. Это было... Чувствовалось странно. Будто... Нет, бред. Может, стоит отдохнуть после пробежки? Да, явно стоит. Они пробежали достаточно много, чтобы быть изрядно вымотанными. Удивительно ещё, как Икс продолжает твёрдо стоять на ногах, будто только что не пробежал почти сотню – ну ладно, может меньше – километров спасая свою жизнь. Серьёзно, даже отдышки почти нет! И когда Икс успел стать спортсменом? Хотя, ладно, это неудивительно. С Бенди ты и не так забегаешься, ха-ха.    Сглотнув и убрав руку во время того, как его прижимали, Бенди принял взгляд Икса как вызов, поэтому тоже начал в ответ пялиться, следя за глазами и тем, куда они смотрят. – Иксуш, что ты делаешь? – вскинув бровью недоумённо спросил. – да так, пытаюсь разглядеть твои мозги. Не выходит что-то. – ехидно ухмыльнувшись своей шутейке, Икс, победоносно вскинув голову, отстраняется от чертёнка и уходит рыться по ящикам на кухне, авось отыщет что-нибудь съестное и они смогут хоть как-то восстановить силы.    Конечно, эта кухня не была похожа на то место, где хранилась бы хорошая, свежая еда. Всё здесь было брошено ещё много лет назад и, если еда и не пропала, то её точно могли вынести выжившие персонажи. Кстати, они их так и не встречали за всё то время, пока скитались по этому городу. Даже Бенди, любитель почаще находиться на улице, не замечал ни единой души... Может, в этом городке и правда никого не осталось? Но не может же такого быть, кто-то должен был остаться! Однако сейчас, на время, чёртик решил не задумываться об этом. Он сильно устал, из-за чего много думать не получалось: голова совсем не варила, сложные мысли особенно путались и не давали их хоть как-то разглядеть, раздумать. Хотелось просто спать... – чёрт, да тут есть хоть что-нибудь? – уже начиная раздражаться Икс, по итогу, оставил попытки найти еду, подойдя к крану и надеясь хоть на воду.    На удивление кран работал и вода была пригодна для питья. Сейчас это был почти что праздник для обоих. Неужели хоть утолить жажду получится? Налив воду в быстро найденный, более-менее целый стакан, Икс протянул того Бенди, дав выпить сначала ему. Бенди, выхватив стакан и выпив всё залпом, сразу после вернул его Иксу, благодаря за воду. Даже не подавился. – тц, водохлёб. – усмехнулся бывший критик и налил себе тоже, выпивая сразу столько же, сколько и Бенди.    Чёртик даже и не услышал того, что сказал только что его друг. Просто задумался, смотря в одну точку и также подперев голову рукой, как и сидел минутами ранее. Может, всё же лучше немного поспать? Всё же, сон полезная штука, да и не спали они уже неделю как минимум. Таким образом они, естественно, были просто в ужасном состоянии. Хотя, говорить об этом, с другой стороны, забавно, ибо только что они убегали сломя головы от робота, что когда-то устроил нашествие на студию и на сам мир. Кто после недельного отсутствия сна и с ужасной усталостью сможет убежать от врага? Ну, тут уже всё зависит от процента угрозы жизни: если процент большой – всё возможно. Но сейчас нужно думать не об этом. Сейчас лучше подумать об отдыхе, хотябы минимальном. –... Тут, скорее всего, остались немного целыми хотяб несколько комнат. Может, лучше отдохнуть? – переведя наконец взгляд на Икса, спросил Бенди. –... Ты уверен? Мы всё ещё в опасности, если ты не забыл. – Икс облокотился телом об стол, скрестя руки.    Иксуша был прав. Прямо сейчас они не могли просто так взять и пойти лечь спать, даже если очень хотелось. За ними всё ещё велась охота, и они не могли точно знать если Лорд Омега решил сдаться. Хотя может ли он вообще сделать это? Этого они тоже не знали. Известно было только одно: им правда нужно отдохнуть, иначе в следующий раз они убежать уже не смогут. –... Уверен. Нам правда это нужно. – Бенди встал из-за стола и направился в сторону выхода из кухни. – пошли, может, даже забредём в мою комнату!    Чтож, перечить Бенди было бессмысленно, поэтому Икс просто вздохнул и поплёлся вслед на ним.    Холл встречал их огромными слоями пыли и грязи, смешанными с разрухой и поросшей травой в нескольких точках момещения. Чтож, реальность сильно отличалась от их ожиданий: всё было не настолько разрушенным, каким казалось раньше. Бенди даже начал надеяться на то, что его комната тоже находилась не в таком плачевном состоянии, которое вырисовывали ему собственные мысли. Вспомнить бы только сначала, где она... – вроде, это твоя комната, нет? – вывел из мыслей голос Икса, когда они проходили по коридору мимо очередной двери.    При взгляде на неё еле была заметна табличка, на которой прямо написано: «Бенди». Да, правда его комната! Разглядев дверь получше, были заметны и цветные пятна, покрывавшие поверхность чуть ли не в каждом уголке. Точно его. Взволнованно схватившись за ручку, Бенди оттолкнул дверь и вошёл в комнату, сразу же останавливаясь у порога, не смея идти дальше. Комната не отличалась своей чистотой от предыдущих помещений студии никак. Пыльная, грязная, но такая родная, уютная, что аж слёзы сами собой наворачивались от старых воспоминаний. Но, эй, сейчас вовсе не время плакать. Бенди зажмурил глаза и пару раз проморгался, протерев глаза после. Не время. Пройдя глубже в помещение, направился к кровати и сел, оглядываясь. Комната довольно хорошо сохранилась, не считая той же травы и разбросаных вещей тут и там. Ну, и обвалившаяся штукатурка, куда же без неё. Кровать, кстати, тоже была довольно пыльной, так что пришлось её стряхивать, чтобы была возможность нормально лечь. – полагаю, кто-то из нас должен остаться следить за обстановкой? – спросил Икс, тоже проходя в комнату и следя за действиями чёртика. – не бойся, я с этим справлюсь. – почти сразу же заверяет бывший критик. – э-э... Ты уверен? – Бенди отвлекается от процесса, повернув голову в сторону Икса, смотря на того вопросительным взглядом. – может, тебе тоже стоит отдохнуть? – да, уверен. А теперь ложись спать, я пойду осмотрюсь. Буду неподалёку. – Икс даже не дал ответить, просто скрылся за дверью сразу же после слов. – если что, зови! – донеслось из коридора.    Ну, чтож... Придётся послушаться. Хоть и идея разделения казалась Бенди очень рискованной, другого выхода просто не было. Если оба будут не в сознании их могут легко застать врасплох и уничтожить. Хотя, кто знает, зачем они сдались Лорду Омеге. Реально планирует убить? проводить эксперименты? Всё может быть. Цели их противника не ясны, из-за чего только напряжнее. Но лучше сейчас об этом не задумываться – сон плохо пойдёт.    Развязав с пояса кофту и сняв, Бенди её надел, дабы было теплее, и лёг на кровать, укрываясь ещё и одеялом. Пора отдыхать.    Закрыв глаза, чёртик понадеялся что быстро уснёт, но плохое предчувствие препядствовало этому. Уснуть было крайне тяжело, чувство волнения за друга и то, что с ним может что-то произойти не уходило, а только нарастало. Бенди правда помнил об опасности, в которой они находятся, поэтому спать ложился не только с огромным желанием, но и с огромным опасением. Это чувство не уходило даже сейчас, когда было очень тихо и, казалось бы, при случае Икс может его легко разбудить, так как сам сказал что будет находиться неподалёку. Да и обороняться тот вполне способен... На этой мысли волнение зашкаливало. Икс даже не отдохнул, вообще. Он не согласился остаться рядом с Бенди и тоже поспать. Хотябы полежать. Нет, тот сразу ушёл на обход, даже не присев на минутку. Пусть тот и не показывал, но Бенди видел его усталость и то, как ему необходим хороший сон.   С этими мыслями он проворочался примерно час. Уснуть никак не получалось, навязчивые мысли никак не уходили и даже вселенская усталость не брала верх, уступая место тревожности и страху. И эти чувства только возросли, когда тот услышал как открывается дверь и в комнату кто-то заходит. Распахнув глаза, Бенди было вскочил, но его остановили, положив руку на плечо и надавив. – Иксуша? – признал в вошедшей персоне своего друга. – ты чего здесь? – да кроватей нормальных нигде больше нет, а спать на полу я не хочу, поэтому двигайся. – Икс отпихнул Бенди подальше и улёгся рядом, на краю. – а как же твоё «остаться следить за обстановкой»? – проследил я уже, никого нет, а теперь спи. – но...    Не успел Бенди и другого слова проронить, как его заткнули этим неприятным «ш-ш-ш» и поднесённым к – к счастью не его – губам пальцем. Чтож, спорить с хотящим спать Иксом бесполезно, поэтому остаётся только смириться и постараться как-то удобно устроиться на этой односпальной кровати. Да, наш Иксуша просто гений, улёгся рядом, хотя кровать предназначена для, внимание, одной персоны! Но, как уже говорили, спорить бесполезно, так что Бенди просто вздохнул и попытался удобно улечься.    Да, за все эти пятнадцать лет те успели довольно сильно сблизиться, так что Бенди даже и не удивился особо всей ситуации. Они и до этого момента успели поспать вместе, ведь: «так лучше для нас обоих» – как говорил Иксуша, прижимая чёртика ближе и сжимая так, будто тот собирался куда-то сбежать. Тот наоборот всегда только расползался в спокойной улыбке, устраиваясь поудобней и закрывая глаза, вовсе не собираясь куда-то уходить. Как и в те моменты, сейчас на Бенди также цвела умиротворённая улыбка и такое же, как и улыбка, чувство в груди. Наконец можно расслабиться. Неужели они правда в безопасности?...    Умиротворение нарушил резкий грохот обвалившейся стены, заставивший вскочить обоих. А вот теперь они не одни и нужно было поскорее выметаться, иначе без потерь не обойдётся. Быстро встав с кровати и подбежав к двери, Бенди и Икс переглянулись, мысленно споря кто выйдет проверять первым. Решение выпало на самый простой план: просто переждать пока всё стихнет и потом проверить. Ну а что, звучит как работающий план, и они решили его исполнить. Тихо стоя по бокам от двери, те то и дело поглядывали то на друг друга, то на саму дверь, не произнося ни звука, не производя ни шороха. Даже когда всё и впрямь стихло, двое всё равно немного подождали, прежде чем выглядывать. Коридор был чист, не считая обломков, когда-то бывших стеной. Никаких силуэтов, поэтому можно было свободно выходить из комнаты. Услышав звук перезарядки, Бенди обернулся на звук. – и давно ты пистолет с собой носишь? – это так, для обороны. – ответил Икс, осторожно выходя из помещения и оглядываясь, держа на готове огнестрел.    Тихо хмыкнув, Бенди вышел следом, также осматриваясь, стараясь не пропускать ни единой детали. Теперь тишина казалась не такой уютной и безопасной. Сейчас она была подозрительной и гнетущей, напрягающей. Означающей, что они снова в опасности.    В прочем, ничего удивительного, они всегда в опасности. Было наивно со стороны Бенди поверить в то, что те наконец могут расслабиться и просто так полежать, даже поспать. Этого сделать так и не вышло, поэтому те всё ещё были жутко уставшими и готовыми хоть щас свалиться на землю, но нельзя. Сейчас важно лишь попытаться снова выжить и уйти, если и не целыми, то хотябы с минимальными повреждениями. Да, такая цель, с их-то противником, казалась невозможной, но, может, им снова повезёт?    Направляясь по коридору и направляя оружие на всё, что казалось подозрительным, – а подозрительным казалось всё – Мистер Икс чётко направлялся к запасному выходу из здания, который тот успел заприметить при обходе. Идея выходить с парадной казалась так себе, ибо так их могли легко обнаружить. Осторожно, в тишине, те всё же добрались до чёрного выхода, но вот незадача, дверь была заколочена.    Хмурясь, Икс рассматривал доски поверх двери и недоумевал. Он же недавно видел эту дверь доступной и открытой, почему сейчас она заколочена? Видимо, их гость очень не хочет чтобы не уходили. Ну, не удивительно, единственный их противник на данный момент это Лорд Омега, он-то уж точно не хочет им счастливой жизни, жизни тем более. Осматриваясь, в конце коридора Икс заприметил силуэт, почти сразу же скрывшийся, как только его заметили. Это всё очень не нравилось не только бывшему критику, но и бывшему ведущему тоже. Те, переглянувшись, решили действовать по старой тактике. Резко рванув по другому коридору, те надеялись добежать до выхода, ну, или на крайняк до ближайшего окна. Всё, через что они могли попасть наружу, казалось сейчас заменой выхода и спасением.    Те не прогадали, решив бежать. По пути за ними роботов, намеревающихся их поймать и тут же уничтожить, стало на два больше. Из-за летящих пуль приходилось уворачиваться из последних сил, что не всегда удавалось, из-за чего пули по итогу иногда в них попадали, оставляя после себя раны и жгучую боль но, к счастью, не задевая жизненно важные органы. Ко всему этому прибавлялось неприятное гудение в ногах как итог их постоянного нахождения на них. Свернув за очередной угол те наткнулись на тупик, теряя все надежды выйти отсюда живыми. Однако, если бороться, то до конца, поэтому, услышав приближающийся топот роботов, Икс на кинул второй огнестрел Бенди, без слов подмигивая и оборачиваясь, готовясь к обороне. Когда роботы приблизились, Икс, прицелившись, выстрелил, попадая в одного из роботов и выводя того из строя. Ха, не такая уж и неуязвимая у тебя армия, Омега! Правда, радоваться пришлось не долго, так как оставшиеся два открыли по ним огонь, из-за чего пришлось ещё и уворачиваться.    Кто знает, сколько бы проходила эта перестрелка, если бы Бенди внезапно не попали в ногу, заставив того свалиться на пол не только от бессилия, но и из-за невозможности больше передвигаться. – Бенди?    Икс заметил всю картину: и то, как его друг лежит на полу с окровавленной ногой, и то, как его уже готовятся пристрелить, пока Икс отбивается от второго из оставшихся роботов. Дальше всё было слишком быстро, что Бенди даже и не понял, что точно произошло. Но он понял, что теперь он полностью один, когда смотрел на обмякшее в луже своей собственной крови тело его друга, пока его, полностью обессиленного и раненого куда-то несли, непонятно что намереваясь делать с ним дальше.    Но это его не волновало, сейчас для него была важна жгучая до щипящих от слёз глаз боль в груди от отчаяния и полного осознания, что рядом с ним больше не осталось тех, кого он так любил.