1. Письма Марины и Филиппа / Лето

Марина Томпсон сэру Филиппу Крейну “Уважаемый сэр Крейн, прошу прощения за то, что так грубо отвергла ваше предложение о браке. Это было проявлением настоящей доброты и благородства с вашей стороны. Но в тот момент все мои мысли были о Джордже, вашем брате. Весть о его смерти настолько поразила меня, что даже самые трогательные слова не достигли бы моего разума в тот момент. Я надеюсь, что вы поймете меня. И если ваше предложение ещё в силе, то я готова принять его с благодарностью. С уважением, Марина Томпсон” **** Филипп Крейн мисс Марине Томпсон “Уважаемая мисс Томпсон, сообщаю вам, что мое предложение в силе. Я понимаю, что озвучил его в самый неподходящий момент. И вы, как тогда и сказали, действительно не знаете меня. Представляю, что горе потери Джорджа настолько поглотило вас, что вы бы не смогли ответить никак иначе. Я также, как и вы, в первый момент после новости о его смерти почувствовал невообразимую боль. Знаю, что Джордж непременно желал бы, чтобы о вас позаботились. Если вы и леди Фезерингтон не против, то я могу заехать завтра около полудня. С уважением, Филипп Крейн” **** Марина Томпсон сэру Филиппу Крейну “Уважаемый сэр Крейн, я пишу вам, потому что предчувствую, что у нас не будет момента, чтобы я могла обсудить это с вами, так как леди Фезерингтон не оставит нас наедине. Я боюсь совершить ошибку в очередной раз, потому хочу быть с вами абсолютно честной. Я приехала в Лондон в начале сезона, почти сразу после того, как забеременела. Мой секрет раскрыла леди Фезерингтон и при помощи экономки написала мне поддельное письмо от имени Джорджа, в котором он отрекался от меня и от ребенка. Я была раздавлена. Мое самочувствие, в особенности участившаяся тогда тошнота, едва ли давали возможность что-то сообразить. И в этот момент леди Фезерингтон сообщила, что нашла для меня мужа. Им оказался пятидесятилетний мужчина, один из тех, что ищут себе в преклонном возрасте молодых жен, чтобы получить наследников. Не думаю, что он делал это от большого желания или от каких-то хороших обстоятельств, но даже один его вид вызывал ужас. На одном из балов мой испуг заметил мистер Бриджертон, он проявил ко мне сочувствие, я была ему благодарна и потому вежлива и приветлива с ним. Этим и вызвала его симпатию, которую он благодаря своему юному возрасту принял за сильную влюбленность. Леди Фезерингтон продолжала угрожать выдать меня замуж за того старика. И я не увидела в тот момент другого выхода, кроме как убедить мистера Бриджертона жениться на мне. При этом свою беременность я скрыла от него. Это был отвратительный поступок с моей стороны, и мне становится плохо даже сейчас, когда я пишу об этом. И я отчасти рада, что ложь была раскрыта до того, как он успел жениться. Об этом писала леди Уислдаун, но я надеюсь, что всё-таки это письмо достигнет вас раньше, чем вы прочитаете тот выпуск. И я полностью пойму вас, если вы сейчас же кинете это письмо в огонь камина и напишете о том, что расторгаете помолвку. Предыдущее письмо было написано под присмотром леди Фезерингтон, поэтому в нём я не могла ничего сообщить вам. И если вы всё ещё читаете и всё ещё допускаете возможность брака со мной, то прошу вас знать ещё об одной вещи: я сильно люблю вашего брата. И, надеюсь, вы простите меня за то, что я не могу вам обещать той части отношений, которые требует брак от мужчины и женщины. Я бы могла сослаться сейчас на беременность, потом ещё некоторое время убеждать вас в том, что кормление ребенка отнимает все мои силы, но после вряд ли бы получилось найти хоть какое-нибудь разумное оправдание. И поэтому я сообщаю вам сейчас, что не уверена, что смогу когда-либо быть с вами в этом смысле. Здесь вы тоже имеете полное право кинуть письмо в огонь и отменить помолвку. Простите, но смерть Джорджа разрывает моё сердце, и я не могу написать вам ничего другого. С уважением, Марина Томпсон” **** Филипп Крейн мисс Марине Томпсон “Уважаемая мисс Томпсон, я не знал обо всём, что вы сообщили, я не читаю светскую хронику. И абсолютно понимаю вторую часть вашего письма, хоть она и является грустной для любого человека, намеревающегося вступить в брак. Я не отменяю свое предложение. Мы уедем в фамильное поместье, где вы будете вдали от всего произошедшего. Со своей стороны я тоже постараюсь как можно меньше нарушать ваш покой. Часть года я намерен проводить в путешествиях. В те месяцы, когда я буду в поместье, мой день будет занят вопросами управления и моим увлечением - ботаникой. Поэтому я буду находиться в кабинете, в саду или в оранжерее. Безусловно, я распоряжусь, о раздельных спальнях. Встречаться мы будем только за обедом и ужином и только в том случае, если вы захотите спуститься в столовую. После рождения ребенка вы можете вернуться в Лондон, у семьи здесь также есть дом. Мисс Томпсон, надеюсь, что вы и впредь будете честны со мною, и это позволит нам прожить рядом друг с другом в согласии. С уважением, Филипп Крейн.”