Часть 14

Винтер считала себя счастливицей. Она полностью ожидала, что этот надоедливый пьяница подойдет к ней, как только она приземлится. Возможно, даже втянет ее в "дружескую перепалку" на глазах у всех студентов. Тем не менее, она обнаружила, что может легко ходить по территории Бикона, многие ученики расступались перед ней, как только узнавали, кто она такая. Конечно, временами было трудно сказать, было ли это из-за их уважения к ней, из-за того, что она достигла своего положения благодаря заслугам, или это было из-за ее фамилии. Но это не имело значения. У нее были обязанности, которыми нужно было заниматься, а мысли и мнения охотников на тренировках были гораздо менее важны. Хотя было странно, что генерал Айронвуд уже потребовал ее присутствия. Конечно, его дискуссия с директором Озпином не могла пройти так плохо… верно? Она отбросила все сомнения, когда постучала во временный офис генерала. Если возникнет проблема, она столкнется с ней, как с любой другой. "Сэр, специалист Шни, докладывает". "Войдите". Получив разрешение, она открыла дверь и увидела генерала Айронвуда, который методично просматривал файлы, нахмурив брови. Плохой знак. Закрыв за собой дверь, она подошла к его столу и встала по стойке смирно. Мужчина, наконец, поднял на нее взгляд, закатив глаза. "Вольно, специалист". Он мог сколько угодно закатывать глаза, она не собиралась расслабляться только потому, что они были наедине. "Вы просили моего присутствия, сэр?" "Произошло развитие событий. На самом деле, несколько событий, но все они сосредоточены вокруг одного человека ". Он вытащил фотографию ученицы Бикон, на что указывала школьная форма, которая в целом выглядела непримечательно. "Жон Арк, студент первого курса, лидер команды JNPR. Он решил прервать мою встречу с Озпином, чтобы "поговорить со мной о некоторых проблемах безопасности". Он утверждает, что его подобие, называемое Second Thoughts, одновременно разумно и способно предсказывать будущее в ограниченной степени." Ее мысли по поводу такого заявления, должно быть, ясно читались на ее лице, потому что генерал поднял бровь. "Точно такие же мысли. Разумное подобие с совершенно отдельной личностью и набором воспоминаний, хотя и неслыханное, - это то, во что я мог бы неохотно поверить. То же самое касается аспекта видения будущего. Но оба сразу? Я полагаю, мы на самом деле не знаем пределов подобия, но это тяжелая пилюля для глотания." Действительно, так и было. Возможно, это была история прикрытия для подобия более зловещего характера? Ее размышления были прерваны, когда генерал продолжил. "Проблема в том, что Озпин ручается за свое заявление. Кажется, он не совсем доверяет мальчику, но утверждения до сих пор подтверждались. Предположительно, знания, почерпнутые из его подобия, - это то, как им удалось захватить Торчвика. Кстати, напомни мне, чтобы я принял меры, чтобы держать его в плену. Похоже, Вейл играет в политику, и этого человека держат на территории школы. " "Я займусь этим прямо сейчас, сэр". Неудивительное развитие событий, но, тем не менее, разочаровывающее. Она только надеялась, что передача опеки над преступником в их руки не будет такой раздражающей, как это было обычно. "Должен ли я также попросить нашу команду начать исследование предыстории Arc?" "Конечно, лучше перестраховаться". Но когда эти слова слетели с его губ, его лицо, казалось, постарело. Вид человека, которому приходится иметь дело со слишком многим. "И если мы хотим перестраховаться,… мы также должны изучить информацию, которой этот предполагаемый "Второй мыслящий" решил поделиться со мной ". "Сэр?" Айронвуд нечасто позволял показать весомость своего положения, даже когда они были только вдвоем. "Он утверждает, что директор Львиное Сердце сознательно посылает охотников на смерть". В наступившей тишине было слышно, как упала булавка. "Это… довольно серьезное обвинение, сэр. Что вы планируете с этим делать?" Такое было немыслимо, на самом деле. Директор школы губит тех, кто защищает человечество? Абсурдно. "Я собираюсь установить за ним наблюдение. Я хотел бы иметь возможность отшутиться от такого обвинения, но ... если в нем есть хоть крупица правды, я не могу просто проигнорировать его. Я надеюсь, что ничего не будет найдено, и я могу смело назвать все остальное, что скажет мальчик, бредом, но правда мира редко бывает такой доброй." Прежде чем Винтер смог должным образом это осмыслить, генерал продолжил. "И потом, есть еще один вопрос, о котором упомянул мальчик. Он утверждает, что знает, куда делся наш пропавший Паладин. Или, по крайней мере, где это должно быть? Он упомянул эффект бабочки и не дал никаких подробностей в то время, но я думаю, что одному из нас нужно будет сесть и обсудить с ним детали. Мы должны ухватиться за возможность вернуть нашу технологию и помешать преступникам использовать ее ". "Конечно, сэр. Но… если он способен помочь нам вернуть Паладина, разве это не указывает на то, что он говорит правду? Это означало бы, что в том, что он говорит о директоре Львиное Сердце, есть смысл." Айронвуд глубоко вздохнул. "Да, да, было бы". Происходило что-то странное. Она не была точно уверена, что это было, или кто за этим стоял, но когда Зола узнает? Она собиралась насладиться сжиганием источника своих недавних проблем дотла. Как там говорится? Один раз - это шанс, два раза - совпадение, трижды - закономерность? Зола не верила в совпадения. Попасть в плен к Роману - это одно. Мужчине нравилось выставлять напоказ свои подвиги, и он не был особенно опытен. То, что в какой-то момент его схватят, было неизбежно, поэтому она списала это на простую неудачу с его стороны. Но когда Эмеральд и Меркьюри вернулись после своей первой попытки навести порядок в доме Романа, только для того, чтобы сказать ей, что незаконченный конец ускользнул из их рук? Это было уже дважды, когда в ее планы вмешивался посторонний источник. Не то чтобы она особо доверяла кому-либо из своих приспешников, но даже они должны были быть в состоянии убить какого-нибудь никчемного беглеца из Белого Клыка. И вот, когда она шла по коридорам Бикона в сопровождении двух членов своей "команды", она обнаружила, что изучает каждого человека, мимо которого они проходили. Тонко, конечно, она не была какой-то любительницей. Было утомительно тратить так много времени, притворяясь какой-то школьницей, выискивая признаки обмана среди других школьниц, но было вполне естественно предположить, что вредитель, разрушающий ее планы, находится где-то здесь. В конце концов, не многие люди смогли бы привлечь сотрудников Beacon к аресту Романа. Они прошли коридор, в котором находился Роман. Прохождение прямо мимо его комнаты вызвало бы подозрения, а с многочисленными охранниками они не могли полагаться на подобие Эмеральда, поэтому они переглядывались, проходя через пересечение коридоров. Два охотника. Молодые, не более года или двух как покинувшие Бикон. Пытаются серьезно относиться к своей работе, но им безумно скучно, поэтому им не хватало внимания. Добавление их к двум егерям, патрулирующим местность и выполняющим не слишком заметную работу, сделало их полноценной командой. Было бы легко убить их всех четверых ... но не тогда, когда они были окружены людьми с боевой подготовкой. И, конечно, не было никакой возможности, чтобы одна команда наблюдала за ним 24/7, если бы все они были на страже одновременно… Потребовалось бы больше расследований мер безопасности. Пересменки, общее количество участников, когда они были наиболее слабыми. Роман вряд ли стоил таких усилий, но ей нужно было обеспечить его свободу или, по крайней мере, создать иллюзию этого, чтобы заставить его маленького помощника помочь ей с ее планами. Подобие Нео действительно было слишком полезным. Хотя, если бы вы знали, как она тикала, что ее мотивировало… вы могли бы делать выводы, даже если ваши глаза не могли видеть правду. Нео был предан Роману по какой-то странной причине. Она довольно часто использовала свое подобие для изменения собственной внешности. Она также будет расследовать безопасность Романа, надеясь вытащить его и сбежать, как крысы, которыми они и были. Зола позволила себе ухмыльнуться, подходя к невысокой девушке в холле. "Вот ты где. Я уже начал думать, что наш последний товарищ по команде сбежал от нас. Это было бы просто ужасно, не так ли? Рад видеть тебя снова ". Истинный цвет глаз девушки ненадолго проявился, когда она отказалась от своей внешности. "Давайте наверстаем упущенное, хорошо?" "Я просто говорю, что не помешало бы еще раз взглянуть на Белого Клыка. Торчвик уже был схвачен, и средний участник в этой области будет либо свежим рекрутом, либо кем-то с небольшим опытом. Не похоже, что нам будет угрожать какая-то реальная опасность! " Блейк умоляла своих друзей. "Я думал, что предупреждение Секунда было преувеличением, но чем больше я слышу, как ты говоришь о Белом Клыке, тем более оправданным я себя чувствую, заставив тебя быть пленницей Норы". Рен ответил с невозмутимым выражением лица. "Пленница ?! Она не была моей пленницей, мы были просто временными друзьями!" Мнение Норы по этому поводу было проигнорировано. "Какие у вас могли быть глупые доводы в пользу того, что вы пытались преследовать этих преступников, когда вам недвусмысленно сказали держаться от этого подальше? Я не собираюсь подвергать себя гневу профессора Гудвич из-за того, что ты почувствовал необходимость вмешаться в ситуацию! Вайсс отругала своего товарища по команде. "Хотя Белый Клык в настоящее время помечен как преступная или террористическая организация в большинстве юрисдикций, так было не всегда. Учитывая возраст подруги Блейк, вполне вероятно, что она была в какой-то степени связана с Белым Клыком до того, как они начали использовать более жестокую тактику. Поведение, которое она демонстрирует, указывает на то, что она чувствует некоторый уровень вины за свое прошлое, и в то же время не считает нынешнюю версию группы "настоящими Белыми Клыками". Возможно, она хочет очистить имя организации, полагая, что их подставили за недавние инциденты? Предположила Пенни. Идея звучала настолько возмутительно, что вся группа повернулась, чтобы посмотреть на нее, не заметив, как застыл Блейк. "Пенни, как ты думаешь, почему Блейк была вовлечена в "Белый клык"? Не может быть, чтобы она раньше была с ними связана, они бы не позволили человеку присоединиться!" Руби запротестовала, намереваясь защитить своего товарища по команде. "Человек? Подруга Блейк явно фавн. У нее кошачьи уши под бантом, у нее общая фамилия с предыдущими лидерами Белого Клыка, не говоря уже о физическом сходстве. Она должна быть как-то связана с ними, если не с их дочерью. Логично заключить, что кто-то, выросший в такой среде, был связан с Белым Клыком. Очевидно, что она не является активным участником, иначе директор Озпин забраковал бы ее из Beacon, но сказать, что она никогда ни в чем не участвовала, было бы в лучшем случае статистически маловероятно." "Это ее секрет ?! Это сводило меня с ума, и я упустил нечто настолько очевидное !" Жон ударился лицом о стол, оплакивая свою неудачу. "Я видел, как двигался ее лук! Я думал, это просто ветер или что-то в этом роде!" Я понятия не имею, почему многие из вас настолько забывчивы. Я гарантирую вам, что персонал знает, как и Сан. Для всех студентов Beacon пропустить это действительно немного грустно. Ты знал! Ты мог бы сказать мне! После реакции, которая у нее была, когда ты впервые рассказал ей обо мне? Ты с ума сошел? "Секрет? О нет!" Пенни выглядела опустошенной. "Мне так жаль, друг Блейк, для меня это было настолько очевидно, что я не задумалась ..." Она не успела закончить свои извинения. Блейк исчезла в одно мгновение, явно не будучи готовой к тому, что правда будет раскрыта таким образом. Впрочем, ее команда не сильно отставала от нее. "Блейк, подожди, давай поговорим об этом!" Руби вскрикнула, прежде чем последний член команды RWBY скрылся из виду. "Должны ли мы ... пойти с ними?" Нерешительно спросила Пирра. Она явно хотела помочь, но не была уверена, будут ли ей рады прямо сейчас. Оставь их в покое. Рано или поздно это должно было случиться, они разберутся во всем сами, даже если это займет несколько дней. Но если Пенни хочет сделать большое открытие, сейчас самое подходящее время для нее самой. "Возможно, это должно быть проблемой команды RWBY. Я уверен, что с ними все будет в порядке, Пирра ". Рука на ее плече успокоила ее. "Но если мы раскрываем большие секреты… есть еще кое-что, что вам, ребята, вероятно, следует знать." "Это превосходит это? О, подожди, только не говори мне, что Второй на самом деле твой брат-близнец, и он был внутри тебя все это время, вы на самом деле сросшиеся близнецы!" Нора никогда не позволяла другим портить себе настроение. "Um, no?" Жон в отчаянии посмотрел на Пенни, надеясь остановить Нору, прежде чем она разразится тирадой безумных теорий. "Вообще-то, это мой секрет". Пенни, казалось, нервничала, но одобрительный кивок Жона заставил ее продолжать. "Пирра, я должен попросить тебя не использовать свое подобие на мне во время спаррингов". "О! Пенни на самом деле робот! Сверхсекретная технология Atlas, посланная внедриться в человечество!" Нора снова вмешалась. "Нора, остановись, это может быть серьезно". Рен упрекнул ее. "Ну, вообще-то..." Начал Жон. "Меня послали, скажем, не для того, чтобы внедриться в человечество, меня послали научиться быть более человечным и убедиться, что с моим дизайном не возникнет проблем". Рен и Пирра потеряли дар речи, но Нора прыгала от радости. "Ага! Я был прав!" "Мы никогда не услышим конца этого, не так ли?" Жон вздохнул. Вероятно, нет. Именно тогда Сан решил присоединиться к ним, рядом с ним был парень с голубыми волосами. "Привет, ребята, это мой приятель Нептун! Я не пропустил ничего интересного, не так ли?" Жон и Рен выглядели смирившимися. Пенни казалась встревоженной. Нора была… Норой. Пирра посмотрела на свои руки с выражением, которое могло быть страхом. "... Я точно это сделал, не так ли?" - спросил обезьяний фавн своего товарища по команде. "Ты точно это сделал".