Глава 1 – Лебедь

      Сколько бы на небе не было звёзд они не способны затмить собою величественную и прекрасную луну. Тем более в дни, когда она во всей своей силе и красоте. Вот и сегодня, многоликая хозяйка людских душ наблюдала за происходящим на земле. Её свет особенно хорошо отражал мост. Мост, который стал домом для многих нищих, но сегодня приютил необычную гостью.       Можно было не сразу заметить в самом углу надёжно скрывающуюся белокурую девочку лет девяти. Остальные нищие в какой-то суматохе даже не заметили её. В серой вязанной шапочке и синей толстовке на молнии, которая явно была великовата, девочка выглядела совсем нежной и хрупкой. И только закалённый острый взгляд мог точно описать её натуру.       Сидя у самодельного костра она читала книгу сказок. До этого она пролистала все сказки, но увидев название «Гадкий утёнок» остановилось. Наверное, она решила, что сказка будет похожа на её историю. Только, конечно, со счастливым концом, как это бывает в сказках. Может быть, она была права.       Дойдя до конца она увидела иллюстрацию. На ней был изображен красивый лебедь, который собирался раскрыть крылья. Медленно провела пальчиками по листку и резко вырвала страницы. Они нужны были, чтобы огонь не потух. — Стой! — неожиданно крикнул кто-то и выскочил к ней.       Девочка вздрогнула и сжала книгу до боли. Непонятно только чего больше: что её возможно нашли из соц. службы или кто-то решил обидеть её. — Не вырывай страницы! — продолжал незнакомец на проверку оказавшийся простым подростком.       Он аккуратно вытащил книгу и вырванные страницы из рук девочки и начал их рассматривать. Глаза нетерпеливо забегали по листкам. Огонь освещал его рыжие волосы и ухмылку после прочтения страниц. — Обожаю сказки. — как-то томно вздохнув сказал он и уселся поудобнее. — Тоже мне взрослый. — язвительно ответила девочка, чем вызвала у подростка очередной смешок.       Наконец он поднял голову. Его голубые глаза были полны восхищения и трепета. Почти детской радости и будто бы... тоски. Какая обычно бывает по дому. Чтобы самой не выказывать эмоций, она начала осматривать его: модная короткая стрижка, хорошая одежда и дорогой мобильник в кармане оставили для неё лишь два варианта — или он сбежал и укрывается здесь или он просто кого-то искал. — Ты не похож на нищего. — сказала она ему прямо. — Это не важно. Важно чтобы ты не разуверилась в чуде. Ты должна верить, Анна. — девочка уже было хотела спросить откуда он знает её имя, но он не слушал, продолжив: — Тебе нужна эта вера. Вера и надежда нужны всем. Ведь в самые тёмные времена только они помогут не сойти с тропы и продолжить свой путь на вершину. Надежда поможет совладать с трудной ситуацией и... давай честно, сэкономит тебе нервных клеток. Знаешь, я очень люблю сказку про гадкого утёнка. Ведь он так сильно хотел стать лебедем, что в итоге его желание сбылось. Главное - верить, что всё будет хорошо. Искренне верить. — Но сказка не об этом, — фыркнув возразила Анна, — утёнок всегда был лебедем, только не знал этого. Как он мог бы хотеть быть лебедем, если до этого он их, как видно по его реакции, никогда не видел? Он изначально был лебедем. Просто... понял это поздно. — на последней фразе уже не было раздражения, просто задумчивость. — Вот как ты думаешь? А я всё равно буду верить, что он стал таким лишь по своему желанию.       ...сбежавшая из детдома Анна оказалась в полицейском участке. Она сидела перед чернокожей женщиной, которая вела себя с ней как с совсем маленькой. Это ей не нравилось. Поэтому, она предпочла буравить взглядом стол. — Как тебя зовут? — спросила она.       Выпавшая из реальности Анна не сразу поняла, что обращаются к ней. А когда смысл вопроса до неё дошёл она ненадолго призадумалась. Полицейская не отвлекала, просто терпеливо ждала и наблюдала за ребёнком. Анна, будто взвешивала «за» и «против», в итоге ответив: — Анна... Анна Свон.                                                             ********       Спустя пару месяцев она вновь сбежала. Бродя по городу она ощущала себя призраком. Столько людей проходили мимо, а некоторые даже с семьями. Счастливые, как она думала, или хотя бы довольные.       Поэтому, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, Анна решила посетить кинотеатр. Пробраться туда не составляло проблем для ребёнка. Более чем, она тихо хихикала под нос о глупости взрослых и медленно продвигалась к пустым местам посередине. Подойдя ближе она подняла голову и осмотрелась. Заметила у кого-то в кармане большого пальто шоколадку. На лице появилась хитрая ухмылка.       Аккуратно вытащив из кармана шоколадку она отошла и села чуть подальше. На большом экране транслировали мультфильм «Меч в камне». Белокурый мальчишка как раз достал меч из камня, после чего к нему обратился Мэрлин.       Девочка сама не понимала, но этот мультфильм пробудил в ней странное и необъяснимое чувство, доселе не испытанное. Будто в этом было что-то важное. Очень и очень важное. Ощущение так же говорила, что не надо поступать, как Артур и... и что?                                                             ********       С того дня прошло четыре года. Сегодня опять забрали ребёнка из приюта. Девочку шести лет. Стоявшие по линии остальные дети наблюдали, как удаляется машина с девочкой. Среди них была и Анна. Девушка прекрасно понимала, что в предпочтении у людей маленькие дети, а не подростки, что она и сказала в лицо воспитательнице пытающейся её успокоить.       Да, на глаза навернулись слёзы. Невольно. Мысли, что она на всю жизнь обречена на одиночество больно кололи грудь. Она никому не нужна. В целом мире нет того, кто принял бы её, как родную и любил бескорыстно. — Нигде мне нет места... — прошептала она уняв слёзы. Сегодня она снова сбежит из детдома. План был.       Ночью она открыла дверь украденными ключами и поправив сумку двинулась на встречу новым приключениям.       Когда запасы кончились Анна решила украсть еду из супермаркета рядом. Было страшно, ведь такой большой грабёж она ещё не совершала, но есть хотелось.       Зайдя в супермаркет она поздоровалась с кассиршей и осмотрела помещение. Людей было много. — «Наверное, это на руку.» — подумала Свон и подойдя к продуктам начала выбирать.      Только она не заметила, что стоящая чуть поодаль, до этого выбирая покупки, девочка-подросток заметила как она ворует. Почему-то, у брюнетки это вызвало усмешку. Решив заговорить с Анной она подошла ближе. — Эй, — привлекла она её внимание. — Ах! — Анна очень испугалась что сейчас её сдадут. — Не сдавай, пожалуйста! Я верну! — шептала она уже возвращая продукты назад. — Эй, эй, стой, — она взяла Анну за руку, — Кто сказал, что я сдам тебя? Я хочу помочь. — Правда? Тебе в этом какая выгода? И... как ты мне поможешь? — прямолинейная, как всегда. — Кредитки. — Что? — Кредитки. Фишка с кредитками безопаснее. И... мне просто хочется помочь. Я понимаю, насколько сложный и опасный такой образ жизни. — сказала она показывая кредитную карточку. За которой оказалось ещё две. — Серьезно? Класс. — это вызвало облегченный вздох блондинки. — Я Лили, — сказала брюнетка собирая продукты в пакет. — А я Анна. Приятно познакомится. — — Взаимно.       Девушки вышли с покупками. — Куда пойдём? — спросила Анна. — У меня есть идея. — загворшитьски сказала Лили.       Довольные они шли по улице и вскоре завернули к реке. Эмма решила расспросить новую подругу: — Ты тоже сирота? — Да... сбежала из приюта. — Понимаю, там так невыносимо... — на лице Анны вдруг показалась вся вселенская тоска и утомление. — Ха-ха-ха, — задорно рассмеялась Лили.       Девушки присела на большие камни рядом с кустами. Вид был очень красивым. Если бы не дома, никто бы не понял, что в это место ступала нога человека, настолько всё было зелёным и прекрасным. Огромные деревья, прохлада, гладь на поверхности реки. Атмосфера безмятежности и уюта так и поселилось в этом месте. — Не то слово... — задумчиво сказала брюнетка. — А... почему мы здесь? — решилась спросить Анна. — Это летние коттеджи. То есть, они пустуют почти всегда. А сейчас очень. И мы... — тут Лили выгнула бровь и заманчиво посмотрела на Анну. — ...заберемся туда. — улыбаясь ответила Свон.       Для них не составило труда взломать замок. Вскоре, вместе с пакетами и в полумраке, они уже крались в гостиную. — Лили, а мы не врежемся во что-нибудь? — спросила измученная беспомощностью Анна. — Доверься, я проведу тебя. — спокойно ответила Лилит. — А почему ты так хорошо здесь ориентируешься? — насторожившись спросила блондинка. — Я здесь бывала. Потому и знаю, что здесь мы надёжно укрыты.       Оказавшись в гостинной лилит подошла к окну и отодвинула занавески, стало светлее. Радостно рассмеявшись она включила телевизор и помахала перед Анной игровыми приставками. Та, наконец, расслабилась и кинув пакеты на диван стала выбирать игру.       Девушки весь вечер играли, смеялись и ели снасти. Такими счастливыми они раньше никогда не были. До этого они ни в ком не видели такого друга, какого видели сейчас друг в друге. — Лили, а что у тебя на запястье? — Родимое пятно. В форме звёздочки. —сказала красавица меланхолично погладив метку. — Ого, значит ты особенная. — сказала Анна в шутку толкнув подругу в плечо. — Почему ты вдруг загрустила? — Анна положила ей ладонь на второе запястье и стала ждать ответа.       Раздался звук открывающейся двери. Анне показалось, что волосы встали дыбом. Девушка уже хотела рвануть, но подруга удержала. — Что ты делаешь?! Нам надо бежать!       И только освещенное светом телевизора печально-виноватое лицо Лили заставило Анну задуматься и успокоится. — Лили, у нас гости? — осведомился зашедший и включивший свет седой мужчина средних лет. — Что?.. — одними губами сказала Анна. — Прости... — чуть громче ответила Лили. — Лили, что происходит? — голос мужчины стал совсем взволнованным. — Ты врала мне. Врала мне! Я считала, мы подружились... — сдерживая слёзы блондинка выбежала в окно. — Анна, стой! — крикнула ей Лили, но та, конечно, не остановилась.       Анна так и не смогла объяснить себе почему же она доверилась Лилит. Это было глупо и несвойственно ей, но с этой девушкой её будто что-то связывало. Странное ощущение, будто их встреча была предопределена судьбой.       Спустя пару месяцев её удочерили! У семьи уже было своих двое. Мальчиков. Младше неё. Но Анна они приняли, как родную.       Сегодня они собирались в поход. Анна проявила большой энтузиазм во время сборов и почти всё собрала сама. Это не могло не вызвать улыбку у четы и недоумение со стороны мальчишек. — Ты знаешь что обьязательно нужно брать в поход? — спросил у Анны отчим, до этого наблюдающий как она и его младший сын сидя на полу осматривали содержимое сумки. — Вроде всё лежит... А? Что? А, нет... — Анна неловко улыбнулась и отошла от сумки. Мальчик наблюдал за ней не скрывая удивления. — Я, просто... раньше никогда не была в походе. — неловкий смешок и сжатые кулачки выдавали её взволнованность и напряжение.       Отчим успокаивающе улыбнулся. Его жена же смотрела наоборот, будто не веря, что такой чудный подросток попался именно им. За все эти три недели она ни разу не вызвала их злость или разочарование. Обычно, у других это происходило быстрее. — Нужна палатка, Анна. Она в гараже. Принесёшь? — скачал отчим и Анна тут же вскочила. — Конечно! — взволнованная Анна поспешила в гараж.       Стоило двери захлопнутся, а девушке оказаться вне поле зрения, как необяснимое ощущение скрутило ей живот. Что-то очень напоминающее ей ужас и разочарование, но будто бы и не то. Что-то хуже для неё. Вкус необъяснимой угрозы остался даже во рту.       Палатки Анна нашла быстро — те лежали у стены — на видном месте. Уже собираясь уходить она услышала шуршание в новой пристройке гаража. — Кто здесь? — положив одну палатку она поудобнее ухватилась за вторую приготовившись бить, благо та была скрученную в цилиндр. — Выходи!       Из под стола на повороте вылезла Лилит. — Лили?! — усилив хватку, она чуть опустила своё «оружие», — Что ты здесь делаешь? — Прости, Анна... мне больше некуда идти.       Блондинка ещё раз осмотрела стоявшую вверх руками подругу и немного подумав взяла и вторую палатку. — Что тебе надо? — две палатки вместе оказались тяжелее, поэтому ей пришлось обнять их. — Анна? — отчим стоял в дверях. — Кто это? — Это... моя подруга. Лилит. — обернувшись всем корпусом к отчину сказала Анна. — Вы сейчас познакомились? Хорошо, что ты заводишь друзей. — Нет, мы давно знакомы. — сказала блондинка, но не нашла что добавить. Почувствовав замешательство Анны, заговорила Лилит: — Мы с семьей живём рядом. Узнала, что мы соседки решила заглянуть. Я заметила её на улице.       Анна обернувшись вполоборота смерила Лилит злым взглядом. Той показалось, будто рубашка на подруге сейчас разорвётся и она превратится в монстра. — Анна, надо же пригласить гостью в дом. — сказал отчим. — Да, где же мои манеры... — всё еще прожигая Лилит взглядом сказала Анна.       Уже дома Анна начала понимать, что то странное ощущение было предчувствием. Предчувствием по поводу Лилит. Только войдя в дом, оная начала вести себя так, будто всю жизнь здесь жила. Спокойна трогала всё что попадалось на глаза. Лазила везде. Окидывала комнату взглядом будто всё на свете принадлежит ей. Казалось, она сейчас в обуви залезет на диван, но блондинка схватила её и утянула на пол. Лилит в ту же секунду посмотрела с непониманием и кристальной чистотой в глазах. Это всё ей не нравилось, ведь лицо подруги влияло и на лицо Анны.       После краткого диалога Лилит и отчима, полного ложью первой, сгорая со стыда и страха, Анна найдя предлог отвела её в сторону. — Скажи что тебе нужно и проваливай. — Мне нужна помощь. — лицо её вдруг стало выражать всю беспомощность мира. — Что у тебя случилось? — Я сбежала со своим парнем и нас нашли. А он оказался козлом и бросил меня в совершенно неудобный момент. Еще он забрал ключи от дома, где мы ночевали. Там остался кулон. Единственное, что у меня есть от матери. Но за домом следят и мне туда не попасть. А ты можешь. Ах, да! Там ещё мои вещи. — Аргх! Добуду вещи и ты уйдёшь, договорились? — Да! — радостно сказала Лилит.       Поскольку она весь день была на взводе, руки дрожали. Это мешало сразу вскрыть замок на двери, тем более ночью. С какой-то попытки ей это удалось. Зайдя в дом она прикрыла двери и с облегченным вдохом включила фонарь.       Внутри дом выглядел как обиталище самого несчастного бездомного в мире. Или же дом из фильма ужасов. Размышляя над тем, как же тяжело в таких местах жить она пошла дальше. Одежда Лилит валялась на подобии кровати перекрытым брезентом и какими-то грубыми тканями. Собрав вещи она собралась уходит, но тут вспомнила о кулоне и обернулась в её поисках. На глаза попался маленький блик. Блик от кулона. Немного подержав его в руке она положила его к остальным вещам и двинулась домой.       Они договорились, что вещи она оставит у гаража, ведь девушка не хотела видеть Лилит на пороге своего дома. Так Анна и сделала. Оставив вещи она зашла в дом. — Где ты была?       Анна вздрогнула. Включился свет. Перед ней стояли е приёмные родители. — Я помогала Лилит собрать вещи. — Ночью? А деньги ты взяла? — спросил отчим. — Ч-что? — почва ушла из под ног. — Я не брала, честное слово! — на глаза навернулись слёзы. Она поняла, что Лилит снова предала её. — Я верю, что это не она. Тогда... их забрала Лилит?       Анна не смогла ничего ответить мачехе. Она плкала. — Ты понимаешь кого ты впустила в дом?! А если из-за неё что-то случилось бы с моими детьми?! — отчим понемногу переходил на крик. — Ваших детей... а я не ваш ребёнок. Всё верно. — Анна уже не старалась держатся. — Анна, он не то хотел сказать. — мачеха хотела подойти и успокоить, но Анна не дала выбежав из дома.       Она сидела на автобусной остановке и плакала держа в руках кулон Лилит, который она забрала по дороге туда. Сама Лилит сразу заметила блондинки в светло-сиреневой клетчатой рубашке, которая так выделялась на фоне ночного города. Светлым одиноким пятнышком. — Анна? — тихо подойдя сказала она. — Это ты взяла деньги? — холодно и резко сказала блондинка.       Лилит покрутилась на месте сжимая лямку рюкзака. Её глаза тоже полнились слезами. — Да, прости. Я не хотела. — Но сделала. — Прости... прости... — слёзы полились ручьем, — Да, я немного позавидовала, но не хотела портить тебе жизнь. Понимаешь, оно само получается. Будто во мне сосредоточие всей мировой тьмы. — Именно этим ты и оказалась особенной. — сухо ответила Анна и кинула ей кулон. — Уходи и не появляйся больше в моей жизни. — Но... — Уходи!       Лилит послушно развернулась и быстрым шагом удалилась. Уже навсегда.