Глава 16

      - Ты бросаешь мне вызов? – приподняв бровь, спросил Адэйр, всё так же стоя в дверном проёме.       - Да.       - Тогда я не могу его не принять. – я сильнее сжал рукоять меча. – Но не здесь. – Инди закрыла ладонями рот. – Пошли.       Ведьмак вышел из помещения и я пошёл за ним. Легко и быстро маневрируя в знакомых ему коридорах, он подошёл к тяжёлой двери, останавливаясь у неё. Отперев замок, он прошёл внутрь, я сделал тоже самое.       - Видя, как ты еле держишь свой меч, я не могу не предложить тебе выбрать оружие. – сказал ведьмак, включая освещение.       Я еле смог сдержать удивленный возглас. На стенах, по всему периметру просторной комнаты, висели, разнообразного вида и предназначения, орудия.       - Я оставляю за тобой право выбора. – Адэйр отошёл в сторону. – Я возьму то же, что и ты.       Неуверенно отложив меч, я подошёл к оружию, рассматривая его. Отчего-то, перед моими глазами стали мелькать картинки из моего прошлого: моя семья, детство, школа, переселение в другой мир, знакомство с Гендриком и Фрэнки, переселение в Сибирь, возвращение домой… Так мало всего было в моей жизни, но всё было так ярко… Отчего же сейчас эти моменты ожили в моей памяти, пробегая перед глазами и мешая сосредоточиться?       В моём мире не принято говорить о смерти, потому что она – смерть, приходит лишь к глубоким старцам. Но, проживая в мире людей, я узнал одну истину – перед смертью вся жизнь пробегает перед глазами. Наверное, так оно и есть. Конечно, я не надеюсь победить в этом бою, никто не в силах победить ведьмака, кроме другого ведьмака. У меня нет шансов и я это прекрасно понимаю. Но я не откажусь от своих слов, я не сбегу. Пусть я умру сейчас. Умру, пусть, не как герой, но хотя бы не как трус.       Я обернулся на Адэйра, он терпеливо ждал, когда я сделаю выбор, облокотившись на стену. Пора. К чему тянуть? К чему бежать от неизбежного?       - Я выбрал. – сказал я, указывая на тонкий и слегка изогнутый клинок.       - Бери.       Аккуратно сняв со стены оружие, я оценил его вес и, к своей радости, отметил, что этим оружием, я смогу орудовать.       Адэйр, быстро пробежав взглядом по стене, выбрал меч, похожий на мой, только несколько толще.       - Мы можем начать? – спросил я.       - Не здесь. Выйдём во двор.       Снова последовав за ведьмаком, я вышел на улицу. Справа от меня светило золотое солнце, отражаясь от глянцевой изумрудной травы. Недалеко пели птицы, заливисто и радостно. Карлион, мой верный друг, вылетел к нам, усаживаясь на забор. На крыльцо выбежала взволнованная Инди. Моя Инди. Я сейчас стою здесь с мечом в руках ради того, чтобы иметь возможность назвать её своей.       Карлион, взмахнув крыльями, подлетел ко мне.       - Беги. – шепнул он, зависая в воздухе. – Он убьёт тебя. Забудь про это глупое геройство.       - Нет.       - Ду…       - Нет. – перебил я ворона. – Я не сбегу. Хотя бы раз в своей жизни я не сбегу.       Ворон вздохнул, поняв, что со мной бесполезно спорить. Глянул на меня печальными глазами и вернулся на забор. Адэйр направился к ворону.       - Будешь секундантом. – сказал ведьмак птице. – Мне бы не хотелось привлекать посторонних к этому мероприятию.       - Хорошо. – ответил ворон.       - Инди, - обратился ведьмак к супруге, - иди в дом.       - Адэйр, не надо… - дрожащим голосом попросила она, делая шаг в его сторону.       - Инди, иди в дом. – жёстче повторил ведьмак.       Вздрогнув, девушка бросила на меня взгляд сияющих глаз. Глаз, сияющих от слёз, которые отражали свет безразличного солнца. Есть выражение: «доброе солнце». И мы живём, так и думая о нём. Оно даёт жизнь всему живому, оно даёт свет и тепло. Оно всегда, так приятно и нежно, ласкало мою кожу своими лучами, точно так же, как делало это сейчас. Оно всегда было таким и будет, но, если я сейчас умру, оно даже не заметит, продолжив ласкать своим светом этот мир, только уже без меня.       Я посмотрел на девушку, стараясь одним этим взглядом дать понять ей всё то, что было в моём сердце. Всё то, что я не успел сказать. Каким же я был глупцом…       Всего секунды длилось всё это, но казалось таким долгим, за что я благодарен судьбе. Спасибо, за то, что я мог так долго наблюдать её глаза, но всему есть конец… Послушав мужа, Инди удалилась в дом.       Адэйр поудобнее взял свой меч. Карлион, вытянувшись струнку, скомандовал:       - Пять шагов друг к другу.       Мы начали движение навстречу друг другу, отсчитывая шаги и останавливаясь. Нас разделяли всего каких-то три метра.       - Внимание! – снова скомандовал ворон. – Оружие наготове! – мы подняли мечи, поудобнее сжимая рукояти. – На счёт семь начинается бой! Раз, - я старался сосредоточить всё своё внимание на противнике.       - Два. - нужно реже моргать: одно мгновение промедления может стоить мне жизни.       - Три. - Адэйр так спокоен, я тоже должен собраться.        - Четыре. - может быть, у меня есть шанс?       - Пять. – совсем чуть-чуть. Я посильнее сжал рукоять меча.       - Шесть. – Карлион, каким бы не был исход боя, знай, я безумно благодарен тебе за то, что ты рядом.       - Семь. В бой!       Из-под подошв наших ботинок вылетели куски земли и вырванная трава, таким резким было наше движение навстречу друг другу.       Адэйр, молниеносно ориентируясь в ситуации, обогнул меня, оказываясь по правый бок, нанёс удар, который я смог сдержать и, продолжая держать наши мечи сцепленными, ударил меня под колени. Когда я оказался на земле, лежащим на спине, он приставил к моему горлу острие клинка.       Рукояти моего меча не было в моей руке. Вслепую шаря ладонью по траве, я пытался найти оружие, не отрывая напряженного взгляда от спокойных, сверлящих меня глаз Адэйра.       Ведьмак убрал меч, отходя от меня на несколько шагов. Я быстро поднялся на ноги, схватил меч и, воспользовавшись тем, что Адэйр стоял спиной ко мне, нанёс удар.       Ведьмак, молниеносно среагировав, отразил мою атаку. Я отскочил назад, стараясь не позволить ему подойти ближе. Держа меч в вытянутых руках, я отражал удары, отходя назад.       В какой-то момент, я натолкнулся на что-то. Я быстро обернулся. Как только я снова повернулся лицом к Адэйру, у моего горла вновь был меч. Я попытался было поднять своё оружие, но ведьмак опустил его, останавливая меня:       - Не стоит.       - Ты предлагаешь мне сдаться?       - Нет. Но разве ты сможешь продолжать бой в таком положении?       - Я же стою на ногах, значит, бой продолжается.       - Ты хочешь его продолжить?       - Я хочу доказать тебе, что заслуживаю Инди! Пусть даже ценой собственной жизни! И мне совершено не важно, что у вас семья! Я люблю её! Так что, я буду продолжать этот бой, пока во мне есть ещё хоть капля крови! – я с силой пихнул ведьмака в грудь и поднял оружие.       - А я нет. – ведьмак опустил меч.       - Я отобью её у тебя! – я наступал на ведьмака. – Если я сейчас выживу, я дойду до Коллегии Управления и вас разведут! Я буду с ней! – я нанёс удар, который Адэйр блокировал.       - Ты меня слышишь? – спросил он. – Я не люблю её и не вижу надобности за неё сражаться, но ты своим поведением не оставляешь мне выбора. – Адэйр нанёс мне удар, вновь отталкивая меня назад. – Ты так хочешь погибнуть за неё?       - Я готов на это! – я попытался переломить ход боя, но мой удар был блокирован.       Мы стояли, сцепив мечи, наклонившись другу к другу. Я тяжело дышал, чуть ли не рыча в лицо ведьмака.       - Ты сильнее меня. – сказал я. – Но на моей стороне любовь. – я постарался вырвать свой меч, но Адэйр не отпускал блок.       - Если ты сейчас успокоишься, никому не придётся умирать. Ты меня понимаешь?       - Я буду сражаться за Инди!       - Я не буду противодействовать вам. Забирай её. Опусти меч.       - Ты меня обманешь и убьёшь!       - Ты когда-нибудь слышал, чтобы ведьмак побеждал в бою обманным путём?       - Нет. – я понял смысл его слов, но опускать оружие не спешил.       - Опусти меч.       - А почему ты не опустишь его первым?       - Кодекс чести. – ответил ведьмак. – Я не могу опустить оружие первым. Противник должен сдаться.       Неуверенно, я опустил оружие, в любой момент ожидая удара, но его не последовало. Адэйр тоже опустил меч, втыкая его в землю.