Часть 21

«Думаешь, с ней всё будет в порядке?» — спросила Рози, глядя на потрескивающий огонь. Аластор пожал плечами. «Не знаю, и мне как-то всё равно.» Рози фыркнула. «Тебе не обязательно беспокоиться о ней, чтобы оценить то, что она сделала для меня.» Аластор выглядел так, будто хотел возразить, но затем передумал и снова закрыл рот. Вместо этого он посмотрел на Лайлу, которая пыталась переползти по разложенному для неё одеялу к своей матери. Она была решительно настроена, хотя и безуспешно. «Я ужасно себя чувствую.» — призналась Рози в тишине комнаты. «Это не твоя вина.» — сразу же возразил Аластор. «Она помогла мне. И теперь она падший ангел. Ты действительно думаешь, что это совпадение?» «Она также противостояла своим коллегам-ангелам, когда Чарли была там, это точно не помогло.» Рози фыркнула. «Ты не помогаешь.» Аластор хмыкнул и на мгновение посмотрел в огонь. В конце концов, он повернулся и наклонился к Рози, положив руку ей на руку. «Это не твоя вина. Это вина того, кто принимает решения там наверху.» Она, казалось, обдумывала это минуту, затем покачала головой. «Что они могли - выгнать кого-то. За помощь. Я уже подозревала, что Рай не так хорош, как его представляют, но она… Она была единственной, кто заслуживал быть там.» «Она казалась довольно… святой.» «Без неё меня, вероятно, сейчас здесь бы не было.» «Она помогла тебе, ты помогла ей. Похоже, дело сделано.» Не говоря ни слова, она встала и подошла к своей дочери, поднимая её с одеяла. «Я знаю, что ты не особо умеешь сочувствовать, но - будь добр к ней, пожалуйста.» «Почему?» Рози с трудом держала Лайлу с травмированной рукой, но справилась. Она не смотрела на Аластора, когда проходила мимо него, всё ещё сидящего в своём кресле. «Спокойной ночи, Аластор.» Он протянул руку, но лишь слегка коснулся её юбки. Когда дверь закрылась за ней, он пробормотал в пустую комнату: «Спокойной ночи.»

__________

Прошло несколько дней, прежде чем Эмили смогла встать с постели. Даже с учётом всей магии, которую мог предоставить Люцифер, она была так тяжело ранена после падения, что ей потребуется несколько недель, чтобы физически вернуться к своему прежнему состоянию. По крайней мере, физически. Не нужно было быть профессионалом, чтобы распознать ужасные раны, оставленные на её психике. Она постоянно была напугана, любой шум заставлял её вздрагивать и съёживаться. Она не могла встретиться с кем-либо взглядом, она часто плакала и всхлипывала без видимой причины. По словам Люцифера, на восстановление могут уйти годы. Если она вообще когда-либо восстановится. Он не говорил о своём Падении. Даже с Чарли. Это было слишком болезненное, слишком мучительное воспоминание. Он проводил много времени с Эмили, просто сидя рядом. Не было слов, чтобы выразить ужас, предательство, опустошение, когда те, кто должен был любить тебя, отворачиваются от тебя и изгоняют. Чарли проводила всё своё свободное время, пытаясь помочь Эмили адаптироваться к жизни в Аду. Красное небо, постоянный запах серы и дыма, звуки сражений и боёв, которые вспыхивали время от времени. Она знала только это всю свою жизнь, для Эмили же это было пугающим. И она ещё ни разу не была за пределами Отеля.

___________

Тем временем Рози проводила всё меньше времени в Отеле. Восстановление Колонии почти завершилось, несмотря на усилия кого-то, старавшегося всячески помешать работе. Очевидно, Вокс всё ещё не усвоил урок. Рози разберётся с ним, когда найдёт время в своём расписании. Каннибал-Таун медленно восстанавливался, и это приносило ей огромное удовольствие — снова обрести хоть какую-то видимость нормальности. Некоторые магазины уже заработали, деревья и кустарники, которые она привезла из Обжорства, приживались и росли прекрасно. А маленькая Лайла каждый раз собирала толпу обожателей, когда Рози выходила на прогулку. Её собственный дом всё ещё был далеко от завершения. Строительство завершилось несколько недель назад, но мебели почти не было, магазин был пуст, и она несколько раз откладывала поклейку обоев и укладку ковров, потому что возникали более важные дела. Хотя она проводила многие дни в своей части города, она почти каждую ночь возвращалась в Отель. В основном потому, что ей пришлось приоритетно приобрести кроватку для Лайлы, а не кровать для себя, из-за чего ей приходилось спать на раскладушке, если по какой-то причине она не могла вернуться в Отель. Однажды вечером, когда она вошла в вестибюль, её ждала Чарли. Она выглядела задумчивой, но не начала говорить, пока Рози не припарковала коляску у бара. «Рози?» «Чарли?» «У меня вопрос.» Рози подняла Лайлу из коляски, её рука всё ещё была забинтована после пореза ангельским ножом. С её ребёнком, который набирал вес и рос, становилось всё труднее держать её таким образом. «Спрашивай.» «Когда ты… ну, когда ты была на Небесах, ты случайно не видела ангела, похожего на змею?» Рози задумалась на мгновение. Она в основном видела там Брайанта, несколько других ангелов, хотя все они были одеты в одежду Экзорцистов с закрытыми лицами, и один раз Эмили, когда она её посетила. «Нет, насколько я помню. Все, кого я видела там, были очень похожи на людей.» Она знала из рассказов Чарли о Небесах, что многие ангелы имели звериные черты, не в пример Грешникам. Но таких она не видела. Чарли обмякла, выглядя разочарованной. «Понятно.» Она быстро вновь повеселела. «Как дела у Каннибальского Города? Какие-нибудь новости?» «Марк и Эдгар наконец решили проблему с печью, сказали, что должны открыть заведение с дня на день.» «Они же пекари, да?» Рози кивнула. «Лучшие выпечки во всей Гордыне. Если ты спросишь меня.» Она добавила с подмигиванием. Аластор внезапно появился перед ними, напугав Рози так, что она чуть не уронила дочь. «Здрав-» «Чёрт! Ал, не делай так!» Он ринулся поймать Лайлу, но Рози удалось удержать её, сдерживая вскрик, когда вес пришёлся на её раненую руку. Лайла засмеялась, думая, что это игра. «Что за чертовщина? Сколько раз я тебе говорила не пугать меня так, когда я держу её? Ты не слушаешь?» Рози резко осадила его, крепко прижимая дочь к груди, которая в ответ начала издавать недовольные звуки. «Я-» начал Аластор, затем прервался. «Меня попросили найти тебя. Похоже, наш ангельский гость хочет поговорить с тобой.» Рози фыркнула. «Нет, когда мы пугаем друзей до того, что они почти роняют младенца, мы говорим…?» Аластор стиснул зубы, уши непроизвольно прижались к голове. «Прости.» Выдавил он. «Видишь, это было не так уж и трудно, верно?» «Я сейчас проглочу свой язык.» «Удачи.» Она прошла мимо него, слегка задев плечом.

_________

Эмили сидела в кресле, глядя в окно с тревожным выражением лица, когда Рози постучала и вошла. Кто-то подстриг её спутанные волосы за последние дни, придав им стильную короткую стрижку пикси. Это хорошо сочеталось с блузкой и передником, которые ей подарила Вэгги. Падший ангел попыталась улыбнуться, но это выражение казалось чуждым и болезненным на её лице. «Привет.» «Привет, дорогая. Мне сказали, что ты звала меня?» «Да, спасибо, что пришли так быстро.» Эмили повернулась к ней и указала на кресло напротив неё. «Пожалуйста, садитесь.» «Спасибо.» Рози опустилась в мягкое кресло с вздохом, удерживая Лайлу на коленях. Ребёнок имел другие планы и наклонился вперёд. Рози приняла это и наклонилась вперёд, чтобы сцепить руки на коленях и предотвратить падение Лайлы на пол. «Чем я могу помочь?» Эмили на мгновение выглядела испуганной. «Нет! Нет, ничего. Пожалуйста, я уже достаточно сделала для вас, я бы не посмела что-то просить.» «Это просто фигура речи,» — мягко сказала Рози. — «И даже если бы это было не так, я бы с радостью помогла, чем могла.» «Я просто-» Эмили глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, что она практиковала последние несколько дней. «Я хотела извиниться как следует.» «Извиниться? За что, дорогая?» «За всё это.» Она сделала неопределённый жест в сторону Лайлы. Рози потребовалось мгновение, чтобы понять. «Ты… ты была ответственна за это?» Эмили кивнула, глядя себе под ноги. «Я- я просто хотела помочь Чарли в её деле. Я думала, что Сера наверняка образумится, если представить ей невинную душу, рождённую в Аду, поэтому я- я позволила этому случиться, я позволила душе быть зачата грешником.» Она всхлипнула, уткнувшись головой в руки. «Вы должны поверить мне, я никогда не хотела причинить столько боли, я- я просто хотела помочь. Это было чистое совпадение, что оно нашло вас.» «Эмили.» — прервала её Рози, осторожно положив руку на её плечо. — «Ты подарила мне величайший дар, о котором я бы никогда не посмела попросить.» Эмили подняла взгляд, её глаза были широко распахнуты. «Н-Но...» «Не извиняйся за это.» — твёрдо сказала Рози. — «Да, это было не совсем приятно, это определённо было неожиданно, но-» Она посмотрела на Лайлу и улыбнулась. «Я бы не променяла это ни на что.» Эмили снова всхлипнула, но на этот раз она искренне улыбалась. «Спасибо, большое спасибо. Вы не представляете, как это мучило меня.» Рози подняла Лайлу здоровой рукой и наклонилась, чтобы обнять Эмили за плечо. «Ты сделала хорошее дело, у тебя были добрые намерения. Да, это немного обернулось против нас, но- я так благодарна тебе.» Эмили только смогла слабо кивнуть, осторожно обнимая Рози, всхлипывая у неё на плече. Рози не отпускала её, пока она сама не успокоилась.

__________

Аластар сидел в своей комнате, размышляя над стаканом виски. Теперь, когда Рози проводила всё больше времени в своей Колонии, он скучал по ней ещё сильнее. Он так привык к её постоянному присутствию за последние несколько месяцев, что отсутствие её за столом, отсутствие совместных чаепитий и вечерних бесед казалось неправильным. Она была так занята своим ребёнком и тем, чтобы Каннибал-Таун медленно но верно восстанавливался. Он не мог винить её за это, он знал это. Как бы ему ни хотелось злиться на неё за игнорирование, за то, что она не уделяет ему времени, он понимал, что она работает на износ. По правде говоря, он хотел бы помочь ей, снять с её плеч часть груза. Он просто не знал как. Почти весь Ад был убеждён, что он — отец Лайлы. Это разрушило бы его репутацию, если бы его видели кем-то иным, кроме как внушающим страх, а ношение ребёнка на руках определённо уничтожило бы её. Кроме того, это поставило бы Лайлу в ужасную опасность из-за связи с ним. Быть ребёнком одного Оверлорда — одно дело, Кармилла могла бы много сказать об этом, но быть ребёнком двух Оверлордов, не говоря уже о нём? Её бы преследовали и эксплуатировали всю её жизнь. Нет, он не мог взять на себя ответственность за такую жестокую судьбу. Раздался стук в дверь. Прежде чем он успел окликнуть, она открылась. Рози вошла, выглядя абсолютно измотанной. Не говоря ни слова, она положила ребёнка ему на руки, прошла мимо и рухнула лицом вниз на его кровать. Аластар несколько мгновений молчал, затем повернулся к Лайле. «Похоже, теперь мы одни.» Лайла захихикала и потянулась к его моноклю. Он позволил ему висеть чуть вне её досягаемости и улыбнулся, когда она попыталась его поймать. Может быть, немного заботы об этом маленьком гремлине не повредит.