2. Забота её рук

Когда Неджи умер, он мало думал о людях, которые его знали. Он не вспомнил тех хороших моментов, который он провел рядом с ними. Но здесь был член его команды, осторожно обходивший его койку, даже когда та думала, что он спит. Он даже не услышал ее шагов по направлению к нему после того, как дверь снова закрылась. — Неджи, — её знакомый голос мягко прозвучал в его ушах. Она молча подошла к его постели. Когда он впервые почувствовал ее ладонь, накрывшую его руку так нежно, как только можно, Неджи не смог не принять этот жест. Его глаза распахнулись, украдкой взглянули на Ее серьезный взгляд. В момент их глаза встретились. Парень заметил, как она напряглась при его пробуждении, как будто была застигнута врасплох ужасным монстром. Когда Неджи умер, он не подумал, что когда-нибудь захочет жить снова, просто чтобы увидеть своего друга рядом с собой. — Не разговаривай, — предупредила она. Её глаза переместились с пристального взгляда мальчика обратно на его обнаженную руку. Неджи почувствовал, как холод ее пальцев передал ему тепло. Она наклонилась к его руке, ее набухшие слезы высохли, и она подула успокаивающим теплым дыханием на его кожу. До сих пор в комнате не было так холодно, — За то, что живешь, — она опустила свой лоб к костяшкам его руки, прижимая ледяную кожу к своей. — Я благодарю тебя. Когда Неджи ощутил этот странный жест, он почувствовал облегчение. На небесах не было никого, кто мог бы поприветствовать его. Несмотря на то, что он остался жив, оставшись в клетке, он понял, что на самом деле был благодарен за это. За этот жест. — С этого момента, — она подняла голову, чтобы снова встретиться с ним взглядом, — тебя никогда больше здесь не будет. Неджи пристально посмотрел в ее блестящие глаза с намерением уловить смысл ее слов, поверить в них. — Ты будешь процветать, и я буду рядом с тобой. Ее слова были слишком сладки, чтобы он мог их проглотить. Тентен продолжила: — Мы все трое будем упорно трудиться, чтобы преодолеть то, чего нам не хватает, -Неджи мог только купаться в ее вдохновении, — Мы никогда больше не постучимся в дверь к смерти. Тебе еще предстоит пройти долгий путь, и я определенно буду там, чтобы засвидетельствовать все это, — Тентен держала его за руку так долго, как только могла, отчаянно пытаясь прояснить свои речи для него. Неджи все еще чувствовал, как ее пальцы танцуют вокруг его. Даже когда он закрыл глаза, пытаясь сопротивляться желанию зарычать на свое ноющее тело, ее крепкая хватка на нем не ослабевала. Это ощущение не покидало его до тех пор, пока он не потерял сознание. Именно тогда ее ставшие уже знакомыми руки соскользнули, пряча его под одеялом, чтобы сохранить обретенное тепло.

____________________________________________

Неджи приснился легкий сон. Прошли его кошмары о том, что он неудачник и не может стать достойным шиноби. Нет, Неджи снился солнечный день в тени первой встречи третьей команды, об открытой комнате, выходящей на рынок на первом этаже. — Ты, должно быть, устал, поэтому я пойду. Ты самый сильный парень, которого я знаю, — Он и не подозревал, что Тентен прошептала ему на ухо, когда он спал и видел сны.

. . .

Когда Неджи пришел в себя, уже занимался рассвет. Было все еще темно, стало холоднее, чем раньше. Тентен спала у изголовья его койки, оперевшись об нее локтем, переодетая в более теплую одежду из своего дома; он подумал, что девчонка, должно быть, сходила к себе домой и вернулась. Неджи думал, что эти сладкие слова были всего лишь сном, но сейчас у него не было ощущения времени, чтобы постичь реальность. Кроме того, он не мог спать больше четырех часов, когда каждый дюйм его тела ныл от уколов. Неджи мельком взглянул на свою не перевязанную руку, видеть обнаженную кожу было для него странно. Его движение в постели вызвало небольшой переполох, сразу разбудивший его сокомандницу. Она протерла глаза, помассировала руками забинтованные щеки, и улыбнулась: — Я побеспокоила твоих родственников из-за этого, — она показала крошечный пакет, наполненный его предметами личной гигиены, — Ли попросил свои, и я предположила, что и тебе они тоже понадобятся! — она хихикнула и поставила пакетик на выдвижной столик. — Гай-сенсей зашел после того, как я ушла, и убедился, что тебе пока удобно. Он сейчас с Ли, — сказала она ему, — на случай, если тебе интересно, где учитель. Неджи пару раз моргнул, все еще не в состоянии пробормотать ни слова. — Но! Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Парень все еще не обращал внимания на окружающую обстановку, все еще ошеломленный введенным в вену успокоительным. Он никогда не вспомнит дня, когда в его комнате никого не было. Тентен позаботилась об этом.

______________________________________

Когда Неджи умер, он ожидал, что детство на всю жизнь будет потрачено впустую. Но перед ним стоял его собственный дядя, который не дал ему времени переварить записку отца. Он был здесь на следующее утро после того, как его положили в больницу. — Я не нуждаюсь в твоем внимательном слушании, но пока ты продолжаешь жить, ты будешь иметь собственное право выбирать свою судьбу, — четко повторил Хиаши-сама. Неджи внимательно выслушал его искренние слова. Пока он выбирал жизнь; на мгновение показалось, наконец, что она стала его. Исчез бы его долг защищать нерешительную наследницу. Ценность такого решения, само по себе, была окончательно осознано после того, как он чуть не умер. И хотя Неджи отказывался смотреть на своего дядю, он принял этот добрый жест. Он знал о намерениях старшего, независимо от того, как это было сформулировано. Хотя Неджи едва мог сдвинуться с места, он стремился стать сильнее на долгие годы. Ему еще многое предстояло доказать, совершенствовать себя и жить в соответствии с этим. Самым большим чувством, которое он испытал после мысли о свободе после смерти, было чувство осуществления своей мечты. Неджи хотел доказать, что даже с обычаями клана, скрывающими от него техники, он достигнет этого, и он превзойдет всех без особых усилий, чтобы потом бросить вызов системе своего клана.

. . .

Неджи посмотрел на свою деревню. Она только начало просыпаться. Тентен пришла снова, незадолго до полудня, с больничной чашкой. Неджи какое-то время сидел в одиночестве, молча восхищаясь каждым аспектом линии, покрывающей его шрамы. Его глаза загорелись, когда тяжелые двери больницы скользнули в сторону. Несмотря на то, что он был не в настроении есть, он знал, что это поможет ему восстановиться. Он смотрел, как девушка наполняла чашку, предположительно, теплой водой. — А вода для чего? — спросил он ее. Он предположил, что пока не хочет есть. Она достала его зубную щетку и пасту. — Чтобы зубы почистить, гений, -ответила девушка, выдавив необходимое количество пасты на зубную щетку, — Гай-сенсея отправляют на задания «спина к спине», и он не может пока быть с Ли. Так что пока я буду справляться с вами обоими. Она подошла и протянула ему щетку. Ее правая рука скользнула к его спине, в то время как левая крепко держала того за живот, помогая сесть. Ее грубое прикосновение пощипывало кожу, было больно даже от одного прикосновения. Неджи зашипел от боли и понял, что она была у его лица, на этот раз ближе, чем раньше. — Прости, — услышал он ее панический тон. Тут же ее незрелые руки убрали себя от него. Она сложила руки и быстро села на табурет рядом с его кроватью, ожидая, пока он почистит зубы. Неджи не собирался изображать из себя овоща, но он физически не мог так много двигаться. Проще говоря, он знал, что у него не хватит сил почистить собственные зубы. Уши начали приобретать оттенок, начиная от розового, и заканчивая до более светлого красного, потому что он знал, что неизбежное должно произойти. Он взглянул на подругу, которая с нетерпением ждала его. — Ах, — прозвучало в ее голосе. Без колебаний он наблюдал, как Тентен снова взяла в руку его зубную щетку и приказала ему открыть рот. Он пообещал себе, что когда поправится, будет относиться к Тентен лучше, чем раньше. Он пообещал быть более нежным, более снисходительным, менее строгим и менее суровым по отношению к ней. Такой момент, как этот, Неджи запомнил навсегда: ее заботу о нем. Он сидел, не сводя с нее глаз, пока та тщательно чистила ему зубы. Честно говоря, ему было неловко перед девушкой. Однако она никогда не дразнила его за это, хотя и знала его чувства. Неджи поблагодарил ее за это. Когда он выплюнул воду обратно в чашку, Неджи никогда бы не поверил, что Тентен сделает ему жест, столь знакомый его отцу. Она оттянула рукав своего длинного свитера и промокнула излишки воды с его губ, осторожно убирая их, большим пальцем вытирая шелушащуюся кожу с нижней губы. — Я вернусь, — сказала она ему. Неджи позволил ее словам вылететь самим по себе, потому что ее прикосновение задержалось на его губах. Он вспомнил детство: последним человеком, который когда-либо прикасался к его губам, был отец. Это было время, когда его впервые учили чистить зубы. Он с любовью вспоминал это, и позаботился о том, чтобы сохранить подобное воспоминание с Тентен тоже. Прошло десять долгих минут, прежде чем Тентен наконец вернулась с деревянной коробкой размером со стандартную книгу. — Поскольку я не хочу слишком много убирать, — она открыла коробку, выпустив много пара, — я выбрала это. Неджи уставился на странную маленькую вещицу, когда ее рука потянулась к ней, чтобы показать распаренные рулоны влажных полотенец. Не побуждая его, она прижала одну из них к его щеке. Они были невероятно теплыми. — Ну как?.. — взволнованно спросила Тен. Неджи был ошеломлен этим прикосновением. — О, — пробормотал он, — тепло, — наконец-то удалось ему. Ее смешок заставил его сердце пропустить удар. — Ну конечно! — ответила девчонка. Он почувствовал доброе, легкое прикосновение, когда она вытерла его лицо так тщательно, как только могла, убедившись, что мягко и осторожно вытирает глаза. Истратив все тепло на первом полотенце, девушка достала из деревянной коробки другое и раскрыла его, чтобы полностью прижать к лицу Неджи. Когда белая ткань коснулась его лица, Неджи закрыл глаза, чувствуя, как тепло просачивается до самых костей. Каким бы легким ни было это чувство, оно тоже было приятным. Тентен сняла и второе, и Неджи открыл глаза; его сердце, казалось, вот-вот разорвется на миллион кусочков. Она улыбнулась ему: — Как это было? — спросила она его. Когда Неджи пришел в себя, он никогда бы не подумал, что испытает счастье таким печальным образом. Дружеский жест заботы вызвал у него ностальгию без особой причины. — Это было..приятно, — он попытался скрыть дрожь в своем голосе. Ее ухмылка стала шире. — Когда вы с Ли выйдете отсюда, давай вместе сходим в сауну, а? — спросила она Хьюгу. Неджи кивнул и позволил ей двигаться дальше, чтобы вытереть пот с шеи, а затем перейти на руки. Все это время его взгляд не отрывался от ее заботливых рук. Он задавался вопросом, что именно заставило его почувствовать печаль. Когда Неджи умер, ему было все равно, чувствовал ли он когда-нибудь, что его кто-то любит. Но теперь, когда все в его жизни стало более ясным, он был благодарен за то, что не принял решение небес. Слезы навернулись на глазах и упали тяжелым ударами. Прошло много лет с тех пор, как он утратил подобное чувство прикосновения со стороны других, особенно материнской заботы со стороны своего собственного друга. Тентен посмотрела на него серьезными глазами. — Спасибо тебе, Тентен, — поблагодарил он ее. — Я буду помнить твою доброту и в следующей жизни. — Что хорошего это даст? — упрекнула она эти слова. Девушка нежно сжала его руки в своих ладонях. — Ты должен помнить о более важных вещах, — сказала она, — например, о том, что ты не умираешь. — Тентен все равно хихикнула, заметив растерянность в его глазах. — Но если ты настаиваешь на том, чтобы помнить об этом, отплати за доброту другим. Она серьезно посмотрела на него, и Неджи подчинился: — Я так и сделаю. Он хотел бы, и он решил вернуть их ей. Руки Тентен потянулись к его щеке, сами по себе согретые полотенцами. Она смахнула обильные слезы, прежде чем тщательно вытереть их полотенцем. Неджи наблюдал, как она убирает использованную ткань обратно в деревянную коробку. — Я вернусь с едой, но сначала я зайду к Ли. Он кивнул, наблюдая за ней, пока она закрывала за собой дверь. Сердце Неджи готово было выплеснуться наружу. Он вздохнул, навсегда подавляя вновь нахлынувшие приятные воспоминания.