Часть 20

      Стоило закончиться приветствиям и рассказам, как слово взял представившийся академиком Эргаром мужчина. Он внимательно посмотрел на каждого из молодых людей, стараясь не пугать «эльфийскую» девочку, в душе которой, по-видимому, ожили прежние страхи, отчего малышка жалась к маме, но спокойно воспринимала голубокожую девушку.       — Предлагаю сделать так… — будто в задумчивости проговорил мужчина. — Так как ваши бактерии и вирусы после появления универсальной вакцины никому на Земле не опасны, а новые болезни именно по этой причине не развиваются, то устроим праздник возвращения Первой Звездной, а затем отправитесь знакомиться с родственниками.       — Они нас примут? — поинтересовалась Варвара, представившая все, о чем говорил Гарри. — Считаемся ли мы совершеннолетними?       — Ох… — Лида поняла суть вопроса. — Тогда, может быть, лучше показать учебный фильм для малышей?       — Почему это для малышей? — удивился Федор, заставив руководителя группы контакта вздохнуть.       — Совершеннолетие — это не понятие возраста, — вздохнул Эргар. — Это понятие духа. Вы все доказали, что являетесь взрослыми, ответственными людьми. Отправившись в экспедицию, выжив и оказав помощь братьям по разуму. Кстати, люди с Шедара Землю посещают, так что встретитесь еще. Не могут быть несовершеннолетними те, кому стоит памятник от целой планеты. Поэтому вы посмотрите фильм, который у нас считается учебным, чтобы понять, что и как у нас устроено.       — Гермиона, Гарри, Лили, — обратилась к остроухим Лида. — Среди разумных Галактики нет никого вашего вида, поэтому, несмотря на то что вы взрослые, я хотела спросить…       — О чем? — поинтересовалась девушка, поглаживая нервничавшую Лили. Малышке казалось, что ее прямо сейчас отнимут у родителей, чтобы сделать что-то страшное.       — О семье… — задумчиво проговорила женщина. — Вы теоретически готовы пожить среди людей, или же вам лучше что-то уединенное?       — Еще полгода назад я бы выбрал что-то уединенное, но… — Гарри посмотрел на дочь, вздохнув. — Ребята с «Зари» доказали нам, что не все люди таковы, какими были в нашем… прошлом.       — Пойдете со мной? — поинтересовалась голубокожая девушка. — Эриданцы похожи и непохожи на разумных Матери, поэтому девочке будет проще, а у меня малыши как раз ее возраста.       — Ты как, Лили? — спросила Гермиона. — Пойдем с тетей?       — А вас не отнимут? — ответила вопросом на вопрос девочка. — Если не отнимут, то я согласна!       Решив необходимые вопросы, Эргар, спросив разрешения, подключил что-то к бортовой сети. Видно было, что гости подготовились к встрече, потому что разъем подошел идеально, а на большом экране, возникшем прямо перед экипажами, побежали первые кадры. Пока люди и «эльфы» смотрели, Эргар связывался с Землей, благо для земных технологий стены кораблей оказались прозрачными. На планете в это время разыскивали членов семей, хотя далеко не все из них жили именно на Земле, зачастую обитая неподалеку от рабочего места. Семья Лии — так звали эриданку-контактершу, с радостью согласилась принять искалеченных детей, ибо по возрасту они были детьми, а что там в душе… Это можно было посмотреть и на месте. Центральный космодром Земли был готов к приему вернувшихся сынов и дочерей. Туда прибывали первые межзвездные, там случился и первый Договор… Центральный помнил и Контакт, и объединение, и то, в результате чего это объединение произошло. Поэтому через час можно было начинать, а пока к кораблям подошли буксиры, чтобы оттранспортировать связку в зону парковки, откуда экипажи было проще доставить на планету.       Ожидая что-то вроде интернатов для детей, закрытых школ или чего-то подобного, Гарри был удивлен. Для землян этого мира очень важным делом была семья — мама, папа, братья, сестры, и так далее. Дети ходили в школу, разделяясь не по способностям, а по желанию, конечно же, и способности играли свою роль, но не слишком большую, ибо умение научить человека — было сутью учителя.       Земля утопала в зелени, и, хотя была усеяна городами, но жило на самой планете не так много народа. Большая часть разумных предпочитала селиться на других планетах. Был полностью заселен Марс, успокоена и Венера, правда, как это было сделано, юноша не понимал. Самый большой космодром находился на Луне, а Центральный на Земле использовался только для торжественных случаев, вот как сейчас. Очень сильно отличались порядки на планете от того, что помнили остроухие. Луна особо и не вникала — она уцепилась за Федю, почти не воспринимая реальность вокруг себя. Это тоже могло быть проблемой, но не в просвещенном двадцать втором веке.

***

      А на Земле в то же самое время кипела работа. Обнаруженных родственников скоростными кораблями и другим транспортом свезли к Центральному. Туда же доставили семью эриданцев, страшно обрадовавшуюся новеньким. Для выходцев из этой звездной системы было характерно очень бережное отношение к детям, так как до контакта с Землей многие дети погибали еще в раннем возрасте. Разумные с Земли сумели обнаружить причину этого, но воспитание и культура бережного отношения к потомству остались навсегда. Поэтому дети радовались новой сестренке, а взрослые внимательно слушали Братьев, как эриданцы называли землян.       — Все очень непросто, товарищи, — объяснил специалист, постоянно находившийся на связи с группой контакта. — Они все совершеннолетние, имеют сложившиеся семьи, но, тем не менее…       — Им нужно тепло, — кивнул Александр Середа, работавший учителем. Подобные вещи мужчина понимал очень хорошо.       — Именно, — кивнул сотрудник контактной группы. — Потому что где-то внутри они все равно еще дети. Теперь, что касается эльфов. Пожалуйста, очень осторожно с ними.       — Почему? — удивилась эриданка, не понимавшая, в чем может быть проблема.       — Старшие особи — дети, которых предавали, убивали… — объяснил мужчина, глядя в пораженно прикрытые глаза. — У них не было никого и ничего рядом, только они и все.       — Непредставимо, — прошептал кто-то. — Просто непредставимо.       — А их ребенок очень сильно пострадал от людей, похожих на нас, — мужчина в желтой одежде произнес это с такой болью, что многие схватились за сердце. — В ее мире люди почти сожгли девочку. В прямом смысле этого слова.       Разумные, собравшиеся сейчас на поле, даже представить себе такого не могли. Люди разных планет переглядывались, пытаясь представить, что чувствует малышка, через что прошли эти разумные, и — не могли. Рассказанное просто не укладывалось в головах разумных существ из разных концов обитаемой Галактики. Этого просто не могло существовать в мире, но…       Посадочный модуль появился неожиданно. Предназначенный как раз для таких официальных встреч, планетарный катер медленно опустился на пластобетон космодрома, видевший в свое время не только официальные делегации разных планет, но и катастрофы первых посадок. Но сейчас его большие двери отошли в сторону, чтобы показать вернувшуюся Первую Звездную. Именно так был обозначен полет «Зари» к Шедару. И даже то, что сейчас к планете, спасенной землянами, ходил рейсовый звездолет, не умаляло подвига юных космопроходцев, которых чествовала сейчас Земля и весь обитаемый Космос, ведь они были Первыми.       И рядом с Первыми стояли четверо. Эльфийская девушка, ставшая возлюбленной земного юноши, и семья… Двое остроухих постарше, со стальными взглядами много повидавших людей, их дочка, судорожно вцепившаяся сейчас в папу. Малышке было страшно так, что эриданцы не выдержали, подбежав к малышке и ее семье. А Лили только переводила взгляд с одного голубокожего на другого, встречая лишь нежные улыбки, и оттого успокаивалась.       — Добро пожаловать домой, — негромко произнесла мама Лии Тира. Она очень хорошо почувствовала внутреннюю боль молодых людей.       — Домой? — удивился Гарри. — Но мы же…       — Вы дома, — ласково приобняла его женщина. — Вы наши дети, и вы дома.       — Дома… — непонимающе прошептал юноша, а Гермиона вдруг тихо-тихо заплакала, будто отпуская себя. Она чувствовала тепло и, глядя на горящие изумрудно-зеленым индикаторы чистоты намерений, просто расплакалась. Такого себе представить они не могли. Все экраны мира облетела запись… «Мамочка, не плачь…»       «Взрослых» детей разобрали по домам родные, даже и не думавшие разлучать пары. Но вот никаких возражений никто не слушал. Дети вернулись домой! И это понимал каждый, потому официальное празднество перенесли «на потом», все-таки семья была более приоритетной, чем любые празднества. Гарри и Гермиона, держа на руках Лили, не понимали поначалу, что именно происходит, ибо их буквально закутывали в ласку и тепло, отчего очень хотелось… поверить. Просто поверить, что все закончилось.       Федя волновался о том, как примут Луну, но его близкие, казалось, не видели ни остроухости, ни отличия девушки от всех остальных, обращаясь с ней также, как и с самим юношей. Внучатая племянница, приказавшая звать ее просто «бабушкой», оказалась очень доброй и понимающей женщиной.       — Завтра прилетят детки с Альдебарана, — пояснила она. — Вылетели-то сегодня, но дорога дальняя, вот тогда и отпразднуем. А чего это внучка руками держится?       — Лунушка беременна, — объяснил Федя. — Вот и тошнит ее иногда, а отказать она не смеет.       — Великий Космос! — всплеснула руками бабушка. — Отчего ж не сказала-то? Вот мы сейчас тебя уложим…       — Не надо… — попыталась возражать Луна, в чем не преуспела. Новая родственница была заботливой, но спорить с вышедшим на пенсию капитаном крейсера Дальней Разведки было просто невозможно, поэтому девушка смирилась. Смирился и улыбавшийся Федя, чувствовавший себя просто дома. И оттого, что над головой настоящее небо, а не потолок пусть самого лучшего, но корабля, хотелось петь.       Надо сказать, что большинство членов экипажа испытывали подобные чувства, ведь не зря на кораблях Дальней Разведки существует возрастной ценз, от совершеннолетия не зависящий.