Глава 2 Даме чудилось, что время ускользает

Амараморта нетерпеливо крутила в руках волшебную палочку, сидя на диване в гостиной на первом этаже. Даме чудилось, будто время ускользает, испаряется, и она опоздает. Ей хотелось вскочить на ноги и бежать сломя голову. Плевать, что это было совершенно не под стать чистокровной аристократке из древнего рода. Абсолютно все равно на то, что подумали бы прочие волшебники, узнав о таком поведении знатной дамы. Ее сердце металось по грудной клетке, силясь вырваться наружу от переизбытка чувств, которые захлестнули миссис Дасадити с головой, не оставляя в ней ни единой здравой мысли. Дама глубоко вздохнула, еле сдерживая себя, чтобы не начать подпрыгивать на месте от дрожи, что пробивала исхудавшее тело. Последние месяцы Амараморта чувствовала себя хуже некуда. Не было боли или даже ночных кошмаров, что должны сопровождать настолько больного человека, однако из года в год волшебница замечала, как ее состояние ухудшается. Все началось с простого отвращения к еде. Желудок отказывался принимать необходимую для жизни пищу, и миссис Дасадити делала над собой немыслимые усилия, чтобы играть за обеденным столом роль нормальной, здоровой дамы. Потому что так было нужно. Потому что единственная и такая драгоценная дочка не должна видеть, как ее мать медленно умирает. Из-за недоедания Амараморта буквально таяла на глазах, руки исхудали, на впалый живот приходилось накладывать несколько слоев дополнительной ткани, сложенной в пару раз, чтобы не выглядеть, как ходячий скелет. Но хуже внешнего состояния, которое еще можно было стерпеть, было состояние внутреннее. Миссис Дасадити начинала терять то, что ей дано было от природы - волшебство. И нет, она не превращалась в Сквиба, жалкого не обладающего волшебством представителя магической семьи, просто теперь ее палочка казалась невероятно тяжелой, будто сделанная из металла. Все сложные заклятья получались далеко не с первого раза, будто дама разучилась правильно двигать кистью. Она просто медленно угасала, как волшебница, как женщина. Единственное, в чем она не позволяла себе потухнуть - это в материнстве. Ее милая Виросочка не должна прощаться с матерью в таком юном возрасте. Амараморта еще не всему ее научила, еще не все успела рассказать и объяснить. Именно за эту ниточку и держалась миссис Дасадити все эти семнадцать лет. “Чертово проклятие, будь оно неладно!” - прорычала про себя Амараморта. Да, во всем, что происходило с ведьмой, было виновато лишь это ненавистное проклятие, наложенное на их род много (даже слишком много) веков назад. Умудрился же один из предков накликать на семью такую беду! Проклятье, словно тлеющие угли, выжигало носителя изнутри, заставляя его умирать медленно и неотвратимо. “И в чем это, скажите на милость, в своей жизни я была так не права?!” - продолжала мысленно гневаться миссис Дасадити, в немой злобе сильнее сжимая свою волшебную палочку тонкими пальцами. То, что проклятие было разумным, было ясно, как день, и известно всем представителям рода Дасадити. Порча, которую схлопотал один из предков за ужасный проступок так и работало - если представитель рода Дасадити совершал непоправимый, умышленный грех, проклятие приходило в действие. Что именно эта дрянь считала грехом, только ей и было известно. Из рассказов своих ныне покойных родителей Амараморта слышала, что эта чернь прицепилась к их роду, потому что в каком-то лохматом году один из Дасадити осмелился приравнять себя к высшим силам, возжелал пободаться с законами самого мироздания. С наказанием для такой провинности Амараморта могла согласиться, однако что же в своей жизни натворила она, что проклятие решило изжить грешницу со света? На этот вопрос дама искала ответ долгие годы, однако оставила попытки понять природу своего недуга, когда родилась Вироса-де-Кута, которая отвлекла Амараморту от тяжелых дум, овладевая ее вниманием целиком. Впрочем, сейчас это все уже не важно. Сегодня миссис получила письмо, которое изменило привычное течение ее жизни. Как бы Амараморта не грела в груди свою любовь, как бы не верила в то, что сможет встретить его еще раз, надежда на воссоединение таяла с каждым годом, превращаясь в блеклую тень на границе сознания. Но сегодня все чувства вспыхнули с новой силой. Призрачная надежда обрела новые яркие краски, ведь теперь Амараморта точно знала - он снова в этом мире. И она сделает все, чтобы как можно скорее воссоединиться со своим возлюбленным, которого так нелепо в свое время потеряла. Миссис Дасадити не сразу заметила, как в гостиную спустилась Вироса-де-Кута. Дочь молча ожидала, когда Амараморта обратит на нее свое внимание, выныривая из глубоких дум. -Ты готова? Ничего не забыла? - произнесла дама, поднимаясь с дивана. -Да, мама, я все собрала, - уверенно кивнула дочь. - Скажи, пожалуйста, как мы отправимся в Англию? -Эл нас перенесет, - ответила Амараморта, и рядом с ней тут же появился домовой эльф, готовый выполнить предстоящую задачу. - Мы отправимся прямиком к твоей крестной мисс Навелюкс, я ранее отправила к ней сову, уверена, что она успеет доставить послание. Вироса-де-Кута кивнула, подходя к маме ближе, и вставая по левую руку от Эла. -Перемещение будет в несколько трансгрессий, поэтому, пожалуйста, приготовьтесь, - произнес эльф, беря хозяек за руки. Вжих. И они втроём уже стояли посреди какого-то поля. На черном небе умиротворенно сияли яркие звездочки, чуть подмигивая неожиданным гостям. Вжих. Сумрачный пролесок, от стволов деревьев тянулись длинные темные тени, а где-то далеко виднелась круглая луна, что висела совсем низко к горизонту. Вжих. Вечерняя улочка. И мир тут же заполнился звуками волшебного маленького городка. Тут и там были слышны разговоры, мимо неспешно прогуливались колдуны, жарко что-то обсуждая. Никто не обращал внимание на двух волшебниц и эльфа, что тут же трансгрессировали дальше. Вжих. Прохладный влажный воздух обхватил лица прибывших, а с бледного неба падали редкие мелкие капли подходившего к концу дождя. Троица стояла прямо перед высокими коваными воротами в старинный манор. Сквозь ограждение виднелась небольшая лужайка перед домом, на которой неторопливо прогуливались парочка кошек. Зачарованные факелы подсвечивали темную каменную кладку двухэтажного широкого дома. -Эл, проследи за домом, пока нас не будет, - произнесла миссис Дасадити, вглядываясь в окна манора. - Когда мы соберемся обратно, я тебя позову. -Конечно, хозяйка, - эльф низко поклонился, тут же с хлопком исчезая из вида. Стоило домовому аппарировать, кованые ворота распахнулись, приглашая гостей пройти. Как только обе ведьмы оказались на каменной дорожке, которая вела прямиком к манору, дверь в дом медленно распахнулась, и на улицу полился теплый манящий свет. Вироса-де-Кута шла чуть позади своей матери, размышляя о том, что ей предстоит делать дальше. После такого количества трансгрессий в животе слегка покалывало, а в горле неприятно запершило, однако это все, чем отделалась девушка. Юная волшебница с малых лет привыкла к аппарации, поскольку мать предпочитала именно такой способ перемещения по средствам эльфов, а дорогая крестная, и вовсе, только и делала, что аппарировала, вместо всего прочего. Были моменты, когда мисс Навелюкс было элементарно лень пройти из одного конца комнаты в другой, поэтому она туда перемещалась, обуславливая это тем, что так она экономит драгоценное время. Стоило Амараморте и Виросе переступить порог на них с объятиями накинулась, непонятно откуда появившаяся, мисс Навелюкс. Дама пребывала в весьма приподнятом настроении, несмотря на сгущающиеся сумерки и свое одеяние для сна. Волшебницы Дасадити явно выдернули пожилую Тенебу из кровати. -Как же я рада вас видеть! - причитала крестная, расцеловывая Веросочку. - Что же вы так долго?! Я получила твое письмо, Амара, еще пять минут назад! Думала, вы уже передумали ко мне отправляться! Амараморта тепло смотрела на свою дорогую подругу принимая от нее новую порцию объятий. Мисс Навелюкс была полной противоположностью миссис Дасадити не только в плане характера, но и внешне они были словно инь и ян. Тенеба была очень низкой, полной дамой, с добродушным круглым личиком (однако не стоит воспринимать ее внешнюю миловидность и доброту за чистую монету, помимо своей необычной натуры, мисс Навелюкс была грозной темной ведьмой, с которой далеко не каждому под силу справиться). У крестной Виросы были черные густые волосы, которые лишь слегка тронула седина, она любила заплетать их в сложную косу, а глаза ведьмы напоминали своим цветом вязкое болото. В них темно-зеленый оттенок смешивался с грязно карим блеском, от чего дама могла смотреть так, что пробирали мурашки по коже. Однако Виросе никоим образом не грозило почувствовать на себе такой взгляд этой пышной ведьмы. Чтобы не выдумала девушка, как бы она себя не повела, крестная всегда вставала на сторону своей любимицы, поддерживая ее в любых начинаниях. А как же яро колдунья помогала крестнице изучать темные искусства! Не было ни одной встречи, чтобы Тенеба ни разучила с девушкой новое сложное заклинание. -Докс! Лика! - вскрикнула мисс Навелюкс. - Живо ко мне! В прихожей тут же возникли две домовухи, которые склонили головы в поклоне, приветствуя гостей и ожидая приказа своей хозяйки. В отличие от Дасадити, мисс Навелюкс не останавливалась только на физических наказаниях, дама не стеснялась применять к эльфам различного рода проклятия, швыряя палочкой разноцветные лучи направо и налево. Поэтому домовух заметно потряхивало, стоило хозяйке появиться в поле их видимости, а уж когда мисс Навелюкс была в непосредственной близости, то начинало казаться, что несчастных созданий и вовсе хватит удар. -Значит так, - начала раздавать указания пожилая ведьма, - вещи Амары отнесите в покои, что справа от моих, приготовьте горячую ванну и через час накройте нам на стол. И чтобы не как в прошлый раз! - на этих словах мисс Навелюкс послала Докс испепеляющий взгляд. - Поклажу Виросочки доставить в угловую комнату на втором этаже, и разложите вещи так, как она любит! Все! За дело! Эльфы вновь низко поклонились, шаркая длинными носами по паркету, и с хлопком аппарировали выполнять свои задачи. -Ну, мои хорошие, идем, идем! - Тенеба вновь обратилась к своим гостям, с нежным и радостным выражением лица, словно не она только что кричала на домовух. - Я уже все подготовила. Чай на веранде, хоть выдохните после такого долгого путешествия ко мне. С этими словами мисс Навелюкс подхватила Амараморту и Виросу под руки и аппарировала на летнюю веранду. Прохладный вечерний ветерок тут же подхватил легкую юбку Виросы, развивая ткань в разные стороны. Не смотря на это, погода стояла приятная, не было того зноя, что преследовал девушку во всех уголках ее собственного дома. Вблизи от крытой веранды шумели деревья, а от теплых зачарованных факелов прыгали по каменному полу желтые блики. Вироса, следуя примеру матери, опустилась на плетеное кресло, глубоко вдохнула аромат травы после дождя, чуть откидываясь на маленькую декоративную подушку. Рядом с родными и близкими можно было немного расслабиться и не держать осанку идеально прямой, а от лица легко отклеивалась вежливая улыбка, которая словно маска, цеплялась за губы девушки во время общения со всеми, кроме этих двух статных дам. Мисс Навелюкс, как и подобает хозяйке, разлила по фарфоровым кружечкам хорошо заваренный чай (с помощью волшебной палочки, разумеется), открыла поднос со сладостями (используя магию, естественно) и, удостоверившись, что ее дорогие гости сидят удобно и им кроме чая и угощений ничего не хочется, опустилась на свое место. Крестную хватило лишь на пару секунд молчания, Вироса не успела даже пригубить чашку с горячим чаем, как дама шумно вздохнула, обращаясь к девушке: -Виросочка, ну, как ты, моя дорогая? Как началось твое лето? Мы давно не списывались! Вироса-де-Курт тут же вспомнила, как буквально три дня назад отправила небольшое письмо, в котором описывала свои успехи в зельеварении, и интересовалась, может ли крестная прислать ей такие редкие плоды Мимбулуса мимблетонии. На следующий день девушка получила небольшой сверток, в котором находился маленький молодой росток этого чрезвычайно необычного растения и записка от крестной, которая желала поскорее узнать, какое зелье пытается приготовить девушка. Получалось, что общались они совсем недавно, но Вироса лишь улыбнулась этим мыслям, списывая такое поведение пожилой ведьмы на ее одиночество и тоску по любимой крестнице. Все таки виделись последний раз они на рождество, когда Тенеба привезла с собой в подарок Виросе зачарованную миниатюрную статуэтку елочки, которая меняла цвет в зависимости от настроения в помещении, в котором деревце находилось. -Последнее время я углубленно занимаюсь изучением старинных фолиантов и манускриптов, связанных с историей темных искусств, - ответила Вироса, посылая крестной теплый взгляд. -И как успехи? -Не без трудностей, - хмыкнула девушка, припоминая злополучный символ, который ей так и не удалось перевести. - Думаю, мне просто необходима твоя помощь, дорогая крестная, для решения очередной головоломки. От этих слов мисс Навелюкс заулыбалась еще сильнее, гордо выпрямляя спину. Ведьма уверенно закивала, радуясь возможности быть полезной своей крестнице. Волшебницы пообщались еще немного, говоря в основном обо всякой бытовой ерунде. Вироса-де-Кута прекрасно понимала, что мисс Навелюкс в курсе всего, что произошло несколько часов назад, и явно знала, почему миссис Дасадити сорвалась из дома и в ночь отправилась в Англию. Однако эту тему старшие не поднимали от слова совсем. Юная волшебница изо всех сил старалась услышать хоть что-нибудь в словах матери и крестной, однако никаких скрытых посланий те друг другу не посылали, радушно общаясь на безопасные темы. Виросу просто съедало любопытство и смятение, почему же она одна единственная, кто все еще не знает, зачем они наспех покинули дом. Однако и спросить об этом напрямую было бы неправильно. Не зря же старшие всеми возможными способами избегали этого момента в разговоре. Вскоре Тенеба завершила чаепитие, аппарируя со своей подругой в другую часть дома, провожая ту до спальни. Вироса-де-Кута решила не задерживаться, и по примеру своей крестной также трансгрессировала сразу в свою новую спальню. Каждый раз, когда девушка гостила в этом доме, она занимала именно эту комнату. Помещение было небольшим, но очень уютным. Напротив входа располагалось большое окно и точно такое же находилось на правой стене. Из обоих виднелся окружающий манор лес, поэтому девушка с удовольствием просыпалась в местной кровати, наблюдая за тем, как ветер шевелит кроны деревьев, и как над ними кружат птицы. А перед сном Вироса забиралась с ногами в мягкое кресло у письменного стола, поднимала створку окна и наслаждалась вечерней прохладой, с упоением читала книги, найденные в библиотеке крестной. Девушка поборола в себе желание и сейчас устроиться на своем излюбленном местечке, отправилась в душ, чтобы освежиться и сменить одежду. Спускалась на очень поздний ужин (“Потому что ложиться спать ничего не поев, самое настоящее преступление” - постоянно приговаривала мисс Навелюкс) Вироса в чистом легком домашнем платье, а еще немного влажные волосы, она перехватила серебряной заколкой на затылке. Виросе не хотелось аппарировать сразу в столовую, тело требовало небольшой прогулки по дому. За это решение девушка многократно поблагодарила саму себя, стоило ей приблизиться к обеденному залу. Внутри горело всего несколько зачарованных факелов, от чего помещение приобретало загадочный, мрачный вид. Длинный стол был накрыт на троих персон, однако уже сидевшие на своих местах две дамы, не торопились приступать к ужину, тихо о чем-то переговаривались. Мисс Навелюкс, что сидела во главе стола, и миссис Дасадити, которая была по правую руку от хозяйки манора, держали в руках бокалы с вином, общались, порой переходя на жаркий шепот. Со стороны две знатные особы выглядели так, словно замышляют что-то противозаконное, сидя в дорогущем доме, неторопливо потягивая высококачественный алкоголь. Вироса-де-Кута прижалась к арочному проему, скрываясь в тени, вслушивалась в беседу двух ведьм, почти не дыша, внимая каждому слову. Благо в доме стояла гробовая тишина, и разобрать то, что говорили колдуньи не составило труда. -Ты точно уверена, что это правда? - мисс Навелюкс нахмурила черные брови, внимательно вглядываясь в свою подругу. - Это не может быть чьей-то глупой шуткой? -Я уверена, - кивнула миссис Дасадити. - Там был его знак. Зачем кому-то, кто не вкурсе того, кто я такая, присылать его мне? -Ты, конечно, в этом права.. Но кто? Кто мог бы послать тебе такую весточку? -Вот здесь я и теряюсь в догадках, дорогая, - Амараморта шумно выдохнула, нервно поджимая губы. - Возможно, что кто-то из тех, кто бы с нами знаком в то время, все еще живы? -О том, кто ты такая на самом деле, не считая его, знали, от силы, три человека! - нервно закачала головой Тенеба. - Одна из них - я. Но я не могла прислать тебе это письмо, потому что и сама узнала о том, что он вернулся только от тебя.. -Да, но остаются еще Аманити и Диспара.. -Нет, Аманити уже как десять лет лежит в могиле, ты забыла? - цокнула языком пожилая ведьма, откидываясь на спинку стула. - А что касается Диспара.. Ох не знаю.. Этот пройдоха пропал, Салазар его задери, и не понятно, что с ним сталось. -Он может быть жив. Есть возможность с ним связаться? - Амараморта чуть наклонилась вперед, заглядывая своей подруге в глаза и покусывая нижнюю губу. -Не думаю, милая моя. Все мои старания его отыскать заканчивались тщетными попытками. -Давай попробуем вместе, это сейчас единственная ниточка к нему! - взмолилась миссис Дасадити. -Не неси чепуху! Тебе сейчас нужно думать о другом! - Тенеба угрюмо нахмурилась, прихлопнув ладошкой по столу. - Ты себя со стороны видела? Эта зараза тебя почти извела, Амара! Да ты, того и гляди, прямо на моих глазах в пыль превратишься! Как прикажешь смотреть на то, как скоротечно умирает моя лучшая подруга? У Виросы больно кольнуло в груди. Конечно, она знала, что мать чем-то болеет, но то, что это ведет ее к гибели, девушка и не предполагала. Мама всегда в меру жизнерадостная и вечно в заботах, когда бы тут промелькнула мысль, что с ней может быть до такой степени что-то не так? Пальцы задубели, и Вироса сжимала и разжимала ладони, вновь обращаясь в слух. -..знаешь, что это не лечится, - устало выдохнула мама, делая большой глоток вина. - Мы столько лет потратили на то, чтобы победить проклятие. Да, мерлин с ней, с победой, хотя бы просто разобраться в том, почему оно сработало на мне? -Значит мало старались! - фыркнула на это крестная, тоже пригубив бокал. - Давай-ка, вот что сделаем. Ты никого пока не ищи. Мало ли, что с тобой может, вдруг, случиться.. Правильно я поняла, что даже палочка тебя слабо слушается теперь? Миссис Дасадити достала из поясной кобуры свою волшебную палочку и положила ее на стол перед подругой. Дамы несколько секунд молча рассматривали древко, а после Тенеба продолжила: -Значит так! Отправляйся-ка ты завтра к Олливандеру, пусть глянет на нее, может все дело в палочке. Возможно, он и подскажет тебе чего дельного. А глупости эти, с поиском Диспара, из головы выкинь! Сначала о себе нужно позаботиться, дорогая моя. Амараморта неуверенно кивнула, соглашаясь с тем, чтобы сначала посетить магазин волшебных палочек перед тем, как предпринимать следующие шаги. Сил уже не было на самокопания и терзания. Дама обреченно выдохнула, опуская взгляд на свои мелко дрожащие руки. Смысла прятаться больше не было, поэтому Вироса-де-Кута крадущимися движениями вернулась к лестнице и, несколько раз мотнув головой, прогоняя лишние домыслы, достаточно шумно зашагала в сторону столовой, давая ведьмам понять, что она направляется в их сторону. Жуткие догадки нещадным роем кружили в голове, а девушка, как могла, мысленно от них отмахивалась, желая обдумать все в одиночестве. Она уже и так изрядно задержалась к ужину, нельзя было рисковать и подслушивать дальше. Как только юная волшебница появилась на пороге обеденного зала, ведьмы уже повернулись в ее сторону и растянули губы в улыбках. Если у крестной получилось сыграть достаточно убедительно, и даже пару раз блеснуть глазами, словно и не было сложного разговора с миссис Дасадити. То вот у Амараморты актерская игра сегодня получилась скверно. Или же это Вироса начала подмечать больше мелких деталей, после услышанного. Слегка влажные, покрасневшие глаза, будто мама сдерживала слезы, излишне вздернутые уголки ее губ, напряженная поза, которую миссис Дасадити скрывала изо всех оставшихся у нее на сегодня сил. Вироса-де-Кута проследовала к своему месту, аккуратно опускаясь за стол. Тут же со всех блюд пропали металлические крышечки, представляя взору аппетитные, горячие яства. И вновь завязались невинные разговоры ни о чем. Такой резкой смене настроя Вироса могла только позавидовать. Как легко взрослым ведьмам удавалось скрывать то, что их на самом деле беспокоит. Девушка внимательно следила за движениями и взглядами дам, но ни в одной из них она не заметила даже намека на предыдущее напряжение. Словно ничего и не было. Будто бы они только что не обсуждали пугающие, непонятные Виросе вещи. Когда с ужином было покончено, Тенеба и Амараморта аппарировали к своим комнатам. Вироса отчего-то была уверена, что сегодня они больше не станут обсуждать ничего, из того, что ей удалось так нагло подслушать. Поэтому и смысла шпионить больше не было. Девушка поднялась из-за стола и трансгрессировала в свою комнату, упала на кровать. Ей было нужно о стольком поразмыслить. Столько всего обдумать, найти ответы в своей умной голове. Но стоило девушке коснуться мягкой подушки, мысли скрыла ватная пелена, и юная волшебница тут же уснула. А проснулась только к обеду следующего дня. На ней так сказались все эти тайны и спешные перемещения в другую страну, что Вироса и не успела осознать, как же сильно на самом деле устала всего за один прошлый вечер. Закончив с умывальными процедурами, юная волшебница аппарировала к столовой, намеренно пристраиваясь у стены, в надежде услышать что-то еще, однако в обеденном зале была лишь мисс Навелюкс, что в гордом одиночестве восседала на своем месте во главе стола и читала “Ежедневный пророк”. Вироса-де-Кута уверенно шагнула в помещение, шествуя к кому же месту, что занимала вчера вечером - по левую руку от крестной. Дама услышала приближение девушки, сложила газету пополам и подняла взгляд на юную волшебницу: -Виросочка! Ты проснулась, - защебетала она сладким голосом. - Я велела никому тебя не будить, чтобы ты хорошо отдохнула сегодня. -Большое спасибо, Тенеба, - кивнула девушка, аккуратно опускаясь на стул. - Лика, подай мне завтрак, - позвала домомуху Вироса, и тут же перед ней появился тот самый знаменитый “английский завтрак”. Чего здесь только не было: жареный бекон, омлет, от которого все еще шел густой пар, помидоры, грибы и даже несколько тостов с маслом и колбасой. И, разумеется, на столе появились два металлических графина, в одном был черный чай, а ко второму с кофе прилагался еще и небольшой молочник. Девушка вдохнула приятные вкусные запахи поглубже и с легкой улыбкой взмахнула палочкой, приказывая графину налить ей кофе, а молочнику придать черному густому напитку нежный оттенок молочного шоколада. -Как спалось, милая? - мисс Навелюкс вновь вернулась к чтению местной газеты. -Спасибо, крестная, все, как всегда, замечательно, - ответила Вироса-де-Кута, приступая к завтраку. Пожилая волшебница больше не мешала девушке есть, усердно читая какую-то статью. На белой бумаге двигались несколько фотографий, с одной из которых на читателя смотрел серьезный пухлый мужчина в шляпе-котелке. Тенеба фыркнула, ударяя тыльной стороной ладони по газете, оставаясь совершенно недовольной тем, что только что закончила читать. Дама небрежно откинула листы в сторону и с шумным выдохом откинулась на высокую спинку. -Что-нибудь интересное? - произнесла Вироса, взглядом указывая на “Ежедневный пророк”. -В этой стране не происходит ничего интересного последние лет пятнадцать, - снова разочарованно фыркнула ведьма. - Однако наш министр продолжает удивлять своей глупостью народ. Можешь себе представить, эти тупые авроры будут проводить выборочные рейды по чистокровным семьям, чтобы проверять литературу и артефакты, которые хранятся в наших домах! -Для каких целей? У юной волшебницы округлились глаза от полученной информации. Никогда ранее она не слышала о том, что министерство позволяет себе вмешиваться в дела чистокровных семей, а чтобы они возымели наглость сунуться прямо в дома, рыскать там и изучать драгоценные экземпляры литературы, что у всех настоящих магов передавалась из поколения в поколение, как наследие - верх кощунства и наглости. На одно мгновение, Вироса-де-Кута представила, как какие-то люди (пусть даже в министерских мантиях) без приглашения входят в ее дом и начинают шастать по коридорам, лазить своими ручонками по библиотеке, трогать древние фолианты, многие из которых были написаны представителями рода Дасадити, шарить по комнатам, выискивая амулеты рода - у девушки сжались кулаки, а в голове замелькало единственное желание - вышвырнуть мерзких (пусть и ею же вымышленных) людишек из семейного особняка! Не успела молодая ведьма начать вспоминать все известные ей проклятия, которыми она бы закидала незваных гостей, крестная подала голос, отвечая на вопрос: -Наше Министерство считает темную магию опасной до такой степени, что трясется от страха от одного лишь упоминания об этой стороне волшебства, - лицо крестной исказилось в гримасе отвращения и презрения. - А кто владеет несчетной кучей темных знаний? -Чистокровные семьи, - тихо ответила девушка, аппетит был испорчен, поэтому она взмахнула палочкой, заставляя посуду исчезнуть со стола. -Верно, милая! - кивнула мисс Навелюкс. - Мы - единственные хранители истории, те у кого все еще можно свободно обучиться любой магии, становясь настоящей ведьмой или истинным колдуном. -Как же чистокровные семьи Англии отреагировали на такое заявление вашего министра? Крестная хихикнула, посылая девушке многозначительный взгляд. -А ты как думаешь? Начали хорошенько прятать свое достояние, чтобы ни одна министерская шавка, которая посмеет явиться, не смогла ничего найти! -А ты, крестная? Как же тебе удастся скрыть такую обширную библиотеку? - распереживалась девушка. -Любимая моя Виросочка, - хитро улыбнулась пожилая дама, переходя на заговорщический шепот, - думаешь, я столько лет зря притворялась сумасшедшей? Я провела за границей столько времени, что Министерство Магии Великобритании уже и забыло о моем существовании. К тому же, я уже давным давно все продумала. Еще семнадцать лет назад. На этих словах дама чуть помолчала, внимательно осматривая крестницу. Взгляд ее темно-зеленых глаз был до того теплый, что юной волшебнице показалось, будто ее укутали в мягкое воздушное одеяло, обнимая. -У меня нет своих детей, - продолжила пожилая ведьма, - ты - моя крестница и входишь в род Навелюкс по всем правилам. Поэтому все, что моя семья столько веков бережно собирала, достанется тебе в наследство. Вироса-де-Кута и так знала, что все состояние рода Навелюкс достанется именно ей, потому что девушка является крестницей последней представительницы древнего рода, следовательно, она - часть этой семьи, и по всем законам - последняя молодая представительница Навелюкс - наследница. Однако крестная никогда ранее не поднимала с ней эту тему, от чего сейчас это прозвучало достаточно обескураживающе. Пока Вироса размышляла над этой мыслью, Тенеба продолжала: -А ты не являешься британкой, моя дорогая, собственно поэтому, никто из местных министерских крыс не посмеет вломиться в этот дом и забрать то, что принадлежит ведьме-гражданке другой страны, - уверенно поставила точку пожилая ведьма, отправляя очередную лучезарную улыбку своей крестнице. Завтрако-обед плавно превратился в чаепитие. Мисс Навелюкс делилась некоторыми подробностями местных законов, постоянно переходя на личности и оскорбляя отдельных персон грубыми словами. Вироса-де-Кута внимательно слушала крестную, стараясь во всех подробностях запомнить то, как дела обстоят в этой чужой для нее стране. -Тенеба, а где же моя мама? - когда предыдущая тема для разговора себя понемногу исчерпала, спросила юная волшебница. -Ах, да, совсем забыла тебе сказать! Амара отправилась в Косой Переулок. Ей захотелось прикупить каких-нибудь сувенирчиков. Твоей маме не терпелось, поэтому она не стала дожидаться твоего пробуждения. Но не переживай, мы с тобой обязательно посетим эту улочку, чтобы и ты смогла выбрать себе что-нибудь на память. Соврала и глазом не моргнула. Вироса-де-Кута прекрасно помнила вчерашний разговор двух ведьм о том, что маме необходимо посетить Олливандера и показать ему свою палочку. Однако мисс Навелюкс даже носом не повела, пока выдумывала совершенно другие обстоятельства того, где сейчас миссис Дасадити, и чем она на самом деле занята. К чему было все это вранье, Вироса-де-Кута не понимала. Юной волшебнице и так было известно о болезни матери, можно же было и рассказать подробнее, тем более, если во всем этом замешано проклятие их рода. Видимо, молчание двух колдуний связано еще с чем-то. Тут же в мыслях девушки всплыл черный конверт, с которого, собственно, и начались все странности. Но и в этот раз девушка лишь кивнула, принимая ответ крестной, решив, что задавать лишние вопросы слишком рискованно. В этом случае ей пришлось бы раскрыть то, что юная волшебница нагло подслушала разговор взрослых. Если ведьмы об этом узнают, они не перестанут обсуждать такие важные вещи, однако отныне будут делать это за закрытыми дверьми и с наложенными заклятиями, чтобы Вироса больше не смогла ничего узнать. А это было против ее планов. Если нельзя спросить напрямую - можно все узнать другими путями. Мысленно кивнув самой себе, Вироса поблагодарила крестную за завтрак и отправилась в библиотеку, чтобы скоротать время за поисками того самого не выходящего у нее из головы символа, что она встретила в “Древней и ужасной историей тьмы”. Возможно, в богатой коллекции литературы у Навелюкс, юная ведьма сможет отыскать хоть что-то, что сможет дать ей подсказку. Не зря же пра-прадедушка мистер Онуе Дасадити сказал, что Вироса-де-Кута скоро сама сможет разгадать значение этой странной руны.