Неизвестность

Наруто оглядывался вокруг, ощущая давящую тишину, которая окутывала мёртвую деревню. Повсюду лежали старые скелеты, давно ставшие частью этой заброшенной обители. Одежда клана Узумаки, когда-то яркая, теперь потускнела и потеряла цвет от времени. — Что... тут произошло? — голос Узумаки был полон смятения и ужаса. — Видимо, тут всё и началось. Похоже, это другая реальность, где клан Узумаки не уничтожили, — ответил меч спокойно. — Откуда ты знаешь об уничтожении клана Узумаки? — спросил Наруто, не скрывая удивления. Меч, словно невзначай, ответил: — Прочитал по твоим воспоминаниям. Тот момент, когда ты думал, что ночь с одной девушкой закончится чем-то интересным, а вы просто смотрели аниме, помнишь? Наруто покраснел, пряча смущение за нервной усмешкой: — Чёрт, лучше бы ты молчал... Ладно, хватит болтать, пошли. Они осторожно шли по улицам мёртвой деревни. Под ногами похрустывали кости, тишину нарушал только шорох старой, выцветшей одежды. Годы превратили тела в полустёртые останки, но Наруто чувствовал, что здесь происходило что-то тёмное и жуткое. — След ведёт туда, в тот большой дом, — указал меч, и Наруто кивнул, увидев большое здание, напоминающее древний храм. Он остановился у его дверей и с трудом приоткрыл массивные створки. Внутри царила мрачная пустота — не было стен или комнат, лишь один широкий зал. В самом центре стоял трон, вырезанный из черного камня, и рядом какое-то старое, но всё ещё работающее оборудование, тускло мигающее огнями. На троне покоился скелет в богатых одеждах клана Узумаки. Его руки сжали древнюю книгу серого цвета. Наруто подошёл ближе, чувствуя, как тяжёлая аура окружает это место. Его взгляд был прикован к книге, которая словно хранила ответы на все его вопросы. Наруто осторожно открыл книгу и пробежал глазами строки, пропитанные страхом и безумием. Он прочитал вслух: — «Меня зовут Сирада Узумаки. В ночь на 32 июля мне начали сниться темные видения. Я чувствую, как в моей душе гнездится могущественное существо. Оно раскрывает мне тайны мироздания, но сила его — невообразима. Я не могу удержать её. Мой разум выгорает. Мы договорились: я построю для него камеру, и оно переселится в другого носителя. Для этого я создал этот трон. Это существо заперто в троне, но я узнал, что могу черпать его энергию — темную чакру. Она невероятно сильна. С одной частицей этой силы можно менять ландшафты и даже изменять климат...» Наруто закрыл книгу, его лицо отражало смесь ужаса и интереса. — Похоже, они попытались торговать этой силой, — сказал меч, глухо отдаваясь у него в голове. — И тем, кто использовал эту темную чакру, она превращала в зомби. Поэтому я чувствую следы моего господина в каждом из них. Когда ты убиваешь зомби, их энергия возвращается сюда, в трон. Наруто оглянулся на трон с новым пониманием. Ощущение древней мощи, запертой внутри, теперь казалось почти осознанным. Он сделал шаг вперёд, но по спине пробежал холод, словно невидимые руки тянулись к нему из тронного зала. — Вот и зачем этот трон был нужен... — пробормотал Наруто, обводя взглядом странные конструкции рядом. — Они использовали силу темной чакры, но даже не догадывались, какой ужас может за этим стоять. И теперь… зомби, безумие и гибель всего клана. — Не забывай, что эта энергия может быть направлена и на тебя, если не будешь осторожен, — предупредил меч. — Мой господин способен через чакру влиять на своих носителей. Наруто кивнул, чувствуя, как дрожь от мрачного открытия пробегает по его телу. Ощущение чуждой силы, скрытой здесь столетиями, давило на него, не позволяя ослабить хватку на мече. Он знал, что впереди его ждут не только схватки с зомби, но и гораздо более опасные испытания, ведь тот, кого заперли в троне, лишь ждал своего освобождения, а с ним — и свою власть над чужими мирами. — Твой хозяин... он не был хорошим, так? — Наруто выдавил слова с отчаянием, ощущая, как сердце бешено колотится. Мысли роились в голове, словно дикие осы, жаля его страхом и сомнением. — Эти апостолы убивают мирных жителей, боги пытаются нас остановить… Блять, куда я ввязался? Ради чего? Меч заговорил спокойно, но с ноткой беспокойства: — Наруто, успокойся. — Успокоиться? — Наруто горько усмехнулся, его голос дрожал от эмоций. — Эти осколки души сводят людей с ума, их жизни поглощены этим туманом, а теперь и я в этом. Ради чего? Чтобы его вернуть? Чтобы уничтожить все вокруг? — Он зарычал и резко поднял меч, пытаясь отбросить его, будто орудие внезапно стало чужим. — Иди ты в жопу! И твои планы — тоже к чертям собачьим! Он собрал все силы и резким движением попытался выбросить меч, но черная энергия мгновенно обвила его руку, словно ловчая сеть, сжалась на запястье и не позволяла выпустить рукоять. Темная аура покрыла его ладонь, пробираясь по руке, заставляя его пальцы вцепиться в меч еще сильнее. — Успокойся, черт возьми! — прорычал меч. Его голос звучал гулко, как рокот бури, заполняя сознание Наруто. — Отпусти! — Наруто боролся, стиснув зубы. Его мышцы напряженно дрожали, но черная энергия, словно цепкие корни, охватила его плечо, будто намереваясь подчинить себе весь его разум. — Прекрати... я… не хочу участвовать в этом, слышишь! Наруто почувствовал, как сознание затуманивается, как темные тени проникают в его мысли, вызывая всплеск образов — далекие разрушенные миры, падающие города, толпы испуганных людей, которым некуда бежать. В его сердце пронеслась вспышка гнева и отчаяния, что он лишь пешка в игре, чей исход может стереть целые жизни. — Я — не твоя игрушка, — прошептал он с натянутой, сдержанной яростью. Вдруг давление на его руку ослабло, тьма, сковавшая его, словно дрогнула, и меч проговорил тише, в его тоне сквозила таинственная грусть: — Поверь, я не желаю тебе зла, Наруто. Я лишь хочу, чтобы кто-то смог завершить то, что было начато... но, возможно, ты прав. Тебе решать, как использовать меня. Энергия, окружавшая его руку, исчезла, и Наруто тяжело задышал, освобожденный от мрачных цепей. Он стоял, глядя на меч в своей руке, понимая, что он — не просто орудие, а ключ к судьбам целых миров, но этот выбор теперь принадлежал ему. Темная энергия вокруг трона сгущалась, заставляя его гудеть все сильнее и оглушать Наруто, вибрации пробирали до костей, словно мир вокруг пульсировал в такт этому жуткому звуку. От звука заложило уши, и казалось, что тьма становится ощутимой, с каждой секундой наполняя воздух вязкой, густой тяжестью. — Слабак, — с презрением сказала Сера, стоя в темном углу, её глаза зловеще блестели. — Не хочешь брать ответственность? Думаешь, нам, Апостолам, в радость убивать людей, чтобы скрываться от богов? Мы существовали задолго до них, но они наращивают численность, плетут сети и распространяют свое влияние. Они рождают полубогов, чтобы охота на нас стала неизбежной. Они хотят рабов, зависимых от их благословений и приказов. А мы пытаемся дать людям свободу — но для этого нам нужна сила, которую ты даже держать боишься, — голос её сорвался на крик, в нём сквозила горечь и отчаяние. Сера шагнула вперед, её тёмные глаза полыхали ненавистью и отчаянием, в то время как трон продолжал издавать низкий, пугающий гул. — Я очистила здесь всё, уничтожила всех зомби, — продолжила она, злобно указав на трон. — Так что, сядь на этот проклятый трон и собери души Господина. Доверься своему предназначению. — Нет! — Наруто вцепился в рукоять меча, поднял его и встал в боевую стойку, несмотря на дрожащие от напряжения мышцы. — Знала, что так и будет, — прошипела Сера с холодной усмешкой. В следующее мгновение её силуэт расплылся в тени, и она оказалась прямо перед ним, нанесла сокрушительный удар. В считанные доли секунды Наруто почувствовал, как её нога, подобная стальному таранту, врезалась ему в грудь с чудовищной силой, отбросив его назад. Мир замедлился, пока его тело, словно кукла, летело в сторону трона, а затем с треском врезалось в него. Наруто ощущал, как боль пронзает тело, а темная энергия, исходящая от трона, обвивает его, вгрызаясь в его кожу. Тьма словно живое существо, пыталась проникнуть внутрь, наполняя его тело и разум. — Сера! — Наруто рычал, чувствуя, как его разум покрывается туманом, энергия трона пытается подчинить его, заставить признать силу. — Я не собираюсь быть твоей пешкой! Сера стояла напротив, её лицо исказилось в зловещей ухмылке, холодный блеск в глазах не предвещал ничего хорошего. Глаза парня раскрылись ещё шире, осознание медленно пробивалось сквозь туман его разума. Он сидел за своим компьютером, на экране открыта страница Elex 2, и все достижения в игре горели яркими значками. Но всё это казалось неуместным, словно чужое. Он оглянулся по сторонам, не в силах избавиться от ощущения, что всё это — лишь маска, за которой скрывается что-то большее. — Мать моя мужчина, а отец женщина... я что, уснул, что ли? — пробормотал он, потерев глаза. Он попытался понять, где реальность, а где иллюзия, но всё было слишком размыто, как будто его сознание балансировало между двумя мирами. И тут в его голове раздался глубокий, едва уловимый голос: — Тебе не кажется странным, что ты так фанатично добиваешься совершенства? Проходишь игры до последней мелочи, ищешь каждый секрет. Неужели ты не видишь, что уже давно ищешь нечто большее? Когда ты впервые прошёл Dead Space, это стремление пробудилось. Сначала было любопытство, но вскоре желание познать и увидеть всё стало твоей одержимостью. Вспомни, как ты запускал игру заново только ради одной тайной комнаты. — Я... я не понимаю, — прошептал парень, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Ты знаешь, о чём я говорю, — голос прозвучал с тёмной мягкостью. — Это странное чувство, словно тебе чего-то не хватает. Но теперь ты чувствуешь, как что-то заполняет пустоты внутри тебя, как частички твоей разбитой души находят друг друга. Ты почти на пороге — осталось последнее, и ты знаешь, где её искать. Он почувствовал, как тело окутывает дрожь, а сердце учащённо забилось. Ощущение было странно знакомым и вместе с тем пугающим, как будто он давно ждал этого момента, но не был готов к встрече. — И почему я знаю, где её найти? — прошептал он, глядя на экран, но не видя его, как будто кто-то другой внутри него звал его к неизведанному. — Потому что она зовёт тебя, мой повелитель, — голос растворился, оставив его одного с этим тревожным, странным чувством.