Are feeling numb?

«And no one hears a word they say Has the memory gone? Are you feeling numb? Not a word they say But a voiceless crowd isn't backing down» Duran Duran — Invisible       Холодный воздух развевал длинные волосы девушки в фиолетовой куртяшке с луком и колчаном стрел за спиной. Её карие глаза смотрели вдаль, изучая слабоосвещённые улицы, на которых мало что происходило. Спустя десять минут гляделок, взору представилась толпа мужчин в красных спортивках, выгружающая что-то из фургона с опостылевшей надписью «Trust a bro». Натянув тетиву, лучница отпустила её, пустив стрелу в толпу бандитов. И это стало роковой ошибкой, ведь вместо снаряда со взрывным наконечником, девушка пустила кислотную стрелу, разъевшую днище машины и привлекшую ненужное внимание бандитов, ринувших навстречу наглой лучнице. «Спокойно, Бишоп! У всех бывает звиздец, только у тебя он чаще других случается…» — думала девушка, лихорадочно «заряжая» стрелу в лук. В ожидании массовой атаки, лучница крепко сжимала своё оружие и была наготове, но вдруг, бандитов в спортивках одного за другим сражали пули. Удивительнее всего, что стрелок целил точно в полупустые головы выродков, выплёскивая на асфальт остатки их мозгов.       Бишоп оцепенела, её удивило, что существует настолько меткие снайперы, затем девушку сковал страх. Не перед головорезами в спортивках, страшной участью быть убитой или изнасилованной, лучницу пугал этот стрелок. В подобной меткости ощущалось нечто инфернальное, словно машина для убийств, для которой человеческая жизнь — ничто, пробудилась и приехала в Нью-Йорк для своей кровавой жатвы. Девушка слышала о неком Меченом от Клинта, но тот неохотно делился подробностями ограничившись туманным: «Все слухи о нём, это скорее всего, правда. А самые невероятные из них, в два раза более правдивы, чем сведения из толкового словаря». Стоит ли говорить, что встреча с таким роботом не сулит долгой жизни? Многое говорили об этом Меченом, и что он за ночь убил пятнадцать человек в разных частях города, что он застрелил одну из целей через границу с расстояния в десять километров и многое другое.       Когда свист пуль утих, лучница увидела спецназовца с карабином М4А1 в правой руке, а на его разгрузке красовался пиковый туз. Бишоп слышала о том, что Меченый носит такую карту и даже убивал ею. Неужели это он? Человек, что никогда не промахивается? Девушка навела лук на приближающегося к ней спецназовца и отпустила натянутую тетиву. К её удивлению, Меченый без труда поймал стрелу левой рукой и отбросил снаряд в сторону. — Твою же мать! Это и правда Меченый… Он поймал чёртову стрелу рукой… Я не могу сдаться так просто. — думала Бишоп, сжимая свой лук как дубину и вставая в стойку. — Да ладно, расслабься. Если бы я хотел, то ты сейчас уже была мертва. — прервал тишину легендарный убийца, глядя на лучницу через прорези в маске своими холодными голубыми глазами. — Ты… Меченый? — Да, это я. Не думай о себе невесть что, ты не в моей лиге. У меня были неоконченные дела. — Я вижу. Кия-ааа! — внезапно закричала девушка, пытаясь ударить Меченого луком по лицу. Убийца одним движением заблокировал удар, а вторым, молниеносно обезоружил наглую девицу в фиолетовом. Бишоп уличив момент, наспех сорвала балаклаву с противника, обнажая лицо. Лучница в удивлении смотрела на симпатичного блондина, который лишь усмехнулся. В воздухе повисла неловкая тишина, девушка непозволительно долго пялилась на Меченого, который не спешил свернуть ей шею за деанон. — Ты… Т-т-ты… не такой, каким тебя рисуют… — едва выдавила из себя Бишоп, не в силах оторвать взгляда от собеседника. — Дай угадаю, ты ожидала лысого урода с мишенью на лбу? — ехидно подметил блондин, хитро ухмыляясь. — Ну… не совсем. Я думала, что Меченый это седой громила с бородой и брутальной причёской. — Знаешь, это всё забавно, но у меня нет времени слушать твои эротические фантазии. — Эй! Ты не особо то и вежлив! — выпалила девушка, обидевшись на собеседника, позабыв о том, кто он такой. — Киллеры вообще, не особо вежливый народ, особенно с потенциальными свидетелями. — спокойно возразил блондин, наблюдая за тем, как девушка начала нервничать. Мисс Бишоп снова приняла попытку атаковать наглеца, но тот чисто «на автомате» блокировал её выпады ногами, пока лучница не решила задействовать руки. Увернувшись от очередной атаки, Меченый схватил девушку за запястье и швырнул через бедро на холодный бетон крыши и вывернул ей руку. — А ты хороша… Для девчонки без должной подготовки. Теперь ты можешь пойти домой, играть с куклами. — самодовольно прошептал блондин, не отпуская хватки и садясь на противницу, дабы она не шевелилась. — Ты… мразь! — едва произнесла Бишоп, отчаянно пытаясь вырваться из захвата, но безуспешно. — Неубедительно, где ругань, ненависть в голосе? — Прошу, отпусти меня. Я была неправа… — Да ладно, ты так быстро сдалась… Я разочарован. Думал, что легендарная Кейт Бишоп сражается до конца. Ладно, иди домой. — разочарованным тоном ответил Меченый слезая с лучницы и освобождая её из захвата. В следующий же миг, воздух прорезал взмах небольшого клинка, который был перехвачен блондином и секунду спустя выбит из рук ретивой девицы в фиолетовом. Кейт в свою очередь вновь попыталась атаковать, но её ногу перехватил Меченый и схватил лучницу за шею, встретив слабое для человека его подготовки сопротивление. Ледяные голубые глаза смотрели на девушку, которая отчаянно била противника по рукам, пыталась ударить его в пах и всячески боролась за свою жизнь. Невольно, блондин расслабил хватку. Несильно, просто чтобы не убить девицу раньше времени. Заглянув в карие глаза Бишоп, Меченый заметил в них упрямость, отчаяние и наглость. Ещё никто так на него не смел смотреть, любому другому, блондин давно бы уже сломал шею, а труп выкинул в мусорку. Только вот в случае с Кейт, ему было интересно, что же учудит взбалмошная девица в фиолетовом? Меченый находил мисс Бишоп забавной, как котёнка, гоняющегося за солнечным зайчиком. Рассмотрев лицо Кейт получше, её в меру тонкие губы, аккуратный носик и красивые карие глаза, блондин расслабил хватку и поставил девушку на пол. — Уходи, иначе я пущу тебе пулю в лоб! — с едва ощутимой дрожью в голосе сказал Меченый, доставая из кобуры пистолет. — Что с тобой? Тебе плохо? — спросила Бишоп, после того как отдышалась. — Убирайся! Давай! Беги прочь! — Ладно, я пойду… Когда лучница убежала, Меченый выдохнул и побрёл к своей машине, пытаясь понять, почему именно эта девица пробудила в нём чувства, которых он ранее не испытывал? Блондин убивал много людей, он видел сотни глаз перед смертью. Мужчины, женщины, трансгендеры, старики — все они смотрели одинаково, как по шаблону: кто-то боялся, кто-то молча молил о пощаде или просто плакал. Были и «герои» со взором горящим, чей запал развеевался за миг перед выстрелом, обрывающим жизнь. Но с Кейт всё было совсем иначе, её в чём-то невинный взгляд обезоруживал и не давал поставить точку в их нелепом противостоянии. Меченый мог пустить ей пулю в голову с расстояния, задушить, сломать шею или ещё как-то расправиться со свидетелем. Что же пошло не так? Да, он не собирался убивать девушку, но тот факт, что она затронула давно умершие чувства в темной душе блондина, пугал не на шутку.       Что в ней такого особенного? Обычная смазливая девчонка, решившая, что она может стать Мстителем. Таких деятелей разных полов и гендеров, Меченый выкашивал пачками. Однако, он лгал себе, Кейт Бишоп — необычная девчонка, вот ни разу. Никто так не пытался убить блондина как она, неумело, глупо и даже наивно. Но вот настойчивости девице было не занимать, она продолжала свои потешные попытки даже после предполагаемого поражения. А уж как она умело играла в невинность, Меченый почти повёлся на милые глазки, если бы не был профи до такой степени, что его рефлексы шли впереди сознания. Карие глазки Кейт никак не хотели выходить из головы, каждый раз всплывая в памяти, когда блондин пытался забыть её.       Снимая бронежилет, Меченый пошел в душевую. Не тратя времени на раздевание, он встал под поток воды почти в полной экипировке. Струи смывали кровь тех, кому неихватило ума бежать от блондина прочь. По правде говоря, её было многовато. Меченый не особо ценил человеческую жизнь, так как его жизнь тоже никто не считал сколь нибудь ценной. Но в случае с «Мафией в спортивках» имело дело жажда мести, благо выродки в красном давали слишком много поводов выкосить их под чистую. Однако, Кейт вновь всплыла в голове блондина, отвлекая от остальных мыслей и не давая сосредоточиться. ***      Мисс Бишоп тоже была под впечатлением от прошедшего вечера, встреча с легендарным Меченым оказалась куда более яркой, чем должно быть. Девушка побрела в ванную, по пути сбрасывая колчан со стрелами на пол. Добравшись до умывальника, Кейт повернула кран, чтобы смыть кровь с рук. Мощная струя воды мигом смыла всю грязь и сложив ладони в желоб, девушка поднесла их к лицу, чтобы немного остыть. В её памяти хранился образ Меченого, который оказался моложе ожидаемого. Бишоп выдохнула и закрыла кран, ледяные голубые глаза легендарного киллера всё ещё оставались в памяти. Самое интересное, что ей не было страшно, когда Меченый пошёл на сближение. Он прав, если бы хотел убить, то давно реализовал свои желания.       Однако, Кейт больше интересовали касания и движения блондина, такие отточенные и красивые… Даже хватка Меченого казалась прекрасной. «Чёрт, Бишоп! Ты чего творишь?! Тебе ведь не нравится этот тип! Фу, кака! Плохой Меченый! Плохой! Тьфу! Кого я обманываю… Он начинает мне нравиться. Немного… Капельку, совсем чуть-чуть». — оправдывалась девушка, глядя в зеркало и касаясь горящих щёк. Кейт глубоко вдохнула и выдохнула, но сознание не торопилось избавляться от образа сильного и уверенного в себе блондина. Да, её покорило поведение легендарного Меченого, он точно знал чего хотел от их с Бишоп драки. «Хотелось бы и мне так…» — с горечью подумала девушка, сетуя на свой характер и положение в жизни. Кейт всегда добивалась своей цели, только вот после смерти Клинта, эти самые цели размылись. Да, она пичкает стрелами всяких нелицеприятных личностей, но дальше этого дело не идёт. Меченый точно знал чего хотел, у него была миссия и он её выполнял. А вот у девушки… Бесцельные патрули непонятно зачем и почему.       Не желая мучиться вопросом о смысле жизни, Бишоп решила отвлечься. Так вышло, что в памяти всплыла картина её боя с Меченым. Этот подлец так деликатно заломил руку и так нежно шептал на ушко свои слова, что девушка медленно погружалась в не особо приличные фантазии. Несмотря на боль, ей нравилось то, как блондин доминировал над ней, незлобно, изящно и даже игриво. А запах крови на его одежде добавлял остроты ситуации. Кейт не думала, что её может так завести поражение в бою с мужчиной. Она и раньше проигрывала, но все соперники скорее издевались над девушкой, а блондин не злорадствовал и не смеялся, просто показал мастерство и оставил оценку на откуп зрителю, скажем так. «ТВОЮ МАТЬ, БИШОП! О чём ты, чёрт возьми, думаешь?! О каком-то типе в костюме спецназовца, выкосившего двадцать человек из автомата! Он же простой головорез и всё!» — пыталась уговорить себя Кейт, но пелена запретного желания слишком уж сильно затуманивала сознание. Однако многое говорило об обратном: он не убил девушку на месте, хотя должен был; дрался честно; и не особо походил на кровожадного монстра, которым его рисуют городские легенды. Девушка выдохнула и пошла в спальню не особо надеясь на крепкий сон. ***      Бен проверял свой новый костюм из вибраниевых волокон, который прекрасно сидел на атлетичном теле блондина. Он не особо надеялся на встречу с лучницей, так как сознание Меченого было занято целью, которой осталось недолго. Блондин плохо помнил как он добрался на нужную крышу и достал винтовку, отточенные рефлексы и опыт позволяли делать подобные вещи «на автомате». Глубоко вдохнув и наведя винтовку в нужную сторону, киллер начал делать необходимые поправки для стрельбы с расстояния в два километра. Выждав нужного момента, Бен нажал на спуск. Пуля, вырвавшаяся из ствола, пролетев рассчётную дистанцию, вышибла мозги цели, в тот же миг упавшей на пол.       Именно в этот момент в блондина прилетела стрела, от которой он увернулся и навёл своё оружие на место выстрела. — Ты опоздала, деточка! Я уже закончил. Ты ведь у нас героиня, да? Ты должна спасать людей — с самодовольной улыбкой произнёс Меченый, держа снайперскую винтовку на весу левой рукой, а в правой игральную карту. — Думаешь, мне есть дело до твоих мишеней? — раздражённо спросила Кейт, наводя «заряженый» лук на собеседника. — Ну как бы ты выбрала путь супергероя, а спасать людей — твой долг, разве нет, мисс Бишоп? — Мне насрать на смерть Джека, он всегда меня бесил! — Так это ты его «заказала», надо же… А я думал, что ты одна из тех «хороших девочек»… — издевался Бен, направляя ствол на лицо девушки. — Теперь ты у нас крутой, да?! А в прошлый раз ты не особо выпендривался. — парировала Кейт, отводя оружие собеседника в сторону. — А ты у нас смелая, мне нравится. Маленькая девочка, метящая в высшую лигу. Мажорка, желающая возвыситься и ворваться в пантеон с пинка. Как это мило… — Такие как ты, всегда унижают других, ради самоутверждения. Видимо, у тебя не было нормальной жизни. Не по карману было, а? — Да брось, детка! Ты не хочешь видеть очевидного, потому переводишь тему. В отличие от тебя, я вошел в высшую лигу из самых низов, пробивая стены лбом, а не используя кредитку твоей мамочки. Как ты ей объяснишь такую трату? — с едва ощутимой уязвленностью в голосе возразил блондин, глядя в глаза девушки. — Не твоё дело! Ты получишь свою награду! — слишком откровенно ответила Кейт, посматривая на шагающего к ней блондина. — Как открыто, будет жалко убивать тебя в будущем. Ты слишком хороша для нашего мира, мисс Бишоп. — Ты угрожаешь или делаешь мне комплимент? — А как ты хочешь это воспринимать? — полушепотом спросил Бен, подойдя к девушке вплотную, заставляя её податься назад. — Комплимент… — дала ответ Бишоп, тяжело дыша и опираясь спиной о кирпичную стенку. — Каждая девочка хочет быть любимой, желает, чтобы ею восхищались… В твоём случае, это заслуженно. — О чём ты говоришь? Я тебе нравлюсь? — Как прямолинейно. Никакого опыта в сфере флирта. Конечно, ты мне нравишься… — прошептал на ушко Кейт блондин, приобнимая её за талию. — Держи меня… — вырвалось у девушки, медленно теряющей контроль. — Я держу тебя, не бойся… — нежно произнёс Бен, поглаживая затянутые в фиолетовый спандекс бёдра. — Неужели это правда? — спрашивала себя Бишоп, прильнув к губам Меченого и поцеловав его.