Женихи да невеста

***

Деймон Таргариен выглянул в окно. Нынче денек не задался. От выпитого вина тупо било по вискам, но еще хуже были ворчания жены. — Я не отдам дочь ее ублюдку, — едва не плевался от злобы. — Когда-то я хотела поженить Джейса и Хелейну... — И королева отказала тебе, — фыркнул Деймон. — А сейчас ты хочешь отказать ей. Деймон мучился подозрениями. Сначала он думал на Отто Хайтауэра. Тот мог подлостью да хитростью убедить свою дочь в важности брака. Совладев с ненавистью, Деймон успокоился и, хорошенько подумав, снимал вменяемую Отто вину. Его брат слег, наследницей назначена Рейнира, а значит когда та сядет на железный трон, ей не составит труда избавиться от сыновей Алисенты. Только если Висенья выйдет за Эймонда, это убережет его. Ну не позволит же Деймон казнить мужа своей дочери? И все же... Только в этом дело? — Джейн Аррен ясно дала понять, если Висенья хочет получить права на Рунный Камень она должна выйти замуж, — услужливо напомнила Рейнира супругу. Деймон вспомнил свой последний разговор с леди Аррен. После смерти бронзовой суки, Висенья должна была унаследовать ее земли, замки и доходы. И когда он воззвал к Орлиному гнезду, леди Аррен упредила его, что владения Ройсов Висенья получит, выйдя замуж. — Есть много других лордов, что согласятся жениться на моей дочери, а если же нет... — Деймон уселся поудобнее, прихватив со столешницы привезенный им клинок валирийской стали, — Заставлю. — Если Висенья получит владения Ройсов, она получит поддержку, — серьезно продолжила Рейнира, переводя взгляд на мужа, — Когда нибудь этот момент настал бы. И ты был согласен, когда восемнадцать лет назад объявил Висенью дочерью Реи. Я не прошу тебя дать согласие прямо сейчас, — сказала Рейнира чуть мягче. — Я прошу обдумать предложение королевы. — Обдумать, чтобы потом все же согласиться, — язвительно бросил Деймон, подняв взгляд.

***

Блеклое солнце достигло зенита.

В нетерпеливой суете пребывал люд, и в таком же нетерпении ожидали своего часа гости Красного Замка. — И хотя мы все надеемся, что лорд Корлис скоро встанет на ноги, нам выпал мрачный удел — определить наследника Дрифтмарка. Постаравшись удержаться от соблазна оглядеться на одноглазого принца, Висенья все же оглянулась. Эймонд оплатил ей той же монетой. Серебрянные пряди выбились из туго сплетенных кос. Окруженная этим ореолом она так на него смотрела, то испуганно, то зло, что Эймонда очень позабавило ее неопределенности. — Моя королева, лорд десница, — робко проговорил Веймонд, — Я ближайшая родня лорда Корлиса по крови. Чистая, нетронутая кровь Веларионов течет в моих жилах, — высказался Веймонд, и Висенья будто очнулась от тяжелого наваждения. Насупившись, уязвленный Люцерис стал еще бледнее. — Как и в моих сыновьях, отпрысках Лейнора Велариона, — едва дала ему договорить принцесса Рейнира. — Если бы вас волновала кровь вашего дома, сир Веймонд, вы бы не старались сместить его наследника. — Вы подадите свое прошение, принцесса, — оправив длинные рукава, спокойно выговорила Алисента. — Позвольте сиру Веймонду высказаться. — Что вы знаете о крови Веларионов, принцесса? — упрекнул он Рейниру, она тот упрек прекрасно услышала. — Я бы мог вскрыть вены и показать ее, но вы ее не узнаете, — вальяжно выпятив грудь, он сделал шаг вперед. — Моя королева, лорд десница, я скромно предлагаю себя, как наследника брата, лорда Дрифтмарка. По залу прокатился шепот. — Спасибо, сир Веймонд, — повел головой Отто Хайтауэр. — Принцесса Рейнира, вы можете говорить за своего сына, Люцериса Велариона. Рейнира приготовилась высказаться, но по полу пробежал сквозняк, возвестив о приближении гостей. Тяжело вздохнув Висенья повернула голову к двери. Ковыляя, в зал вошел король Визерис, опираясь о свою трость, ставшей его постоянным спутником и помощником в передвижении. Восседая на троне, лорд десница нахмурив брови поднялся. — Король Визерис из дома Таргариен, первый своего имени, король Андалов, Райнаров и Первых людей, лорд Семи королевств и защитник государства. Заполнив простор зала, звенящие слова стража повисли в воздухе. — Должен признать, я удивлен, — доковыляв до трона, сказал Визерис, — Я не понимаю почему проводиться слушание, когда наследник определен. После натянутого молчания голос короля взлетел под потолок просторного зала и, отдавшись эхом в темных углах, прозвучал громче, чем хотелось. — Единственная здесь кто лучше понимает желание лорда Корлиса, его супруга, принцесса Рейнис. — Государь, — она вышла в центр зала и осмотрелась, — По воле моего супруга, Дрифтмарк перейдет от сира Лейнора к его законному сыну, Люцерису Велариону, — с остервенением лорд Веймонд посмотрел на Рейнис, — Это решение неизменно и я его поддерживаю, — сложив руки перед собой, она улыбнулась, — Принцесса Рейнира также известила меня о своем желании женить её сыновей, Джекейриса и Люцериса, на внучках лорда Корлиса, Бейле и Рейне. Предложение, которое я с радостью принимаю. Король одобрительна покачал головой. Рейнира конфузливо выпучила глаза. Искоса она посмотрела на Рейнис. — Ты нарушил закон и многовековые традиции, чтобы сделать наследницей дочь и смеешь указывать мне кому наследовать имя Веларион? Вот это, — ткнул пальцем в сторону принца Люцериса, — Не Веларион! И уж точно не мой племянник. — Люцерис мой законнорождённый внук, — огрызнулся Визерис Таргариен, заткнув недовольного лорда. — Ты же, не более чем второй сын Дрифтмарка. — Управляй своим домом, как сочтешь нужным, но не смей решать будущее моего, — от накопившегося возмущения у него сузились глаза, тембр приобрел холодный, злой тон, и былое спокойствие испарилось, словно его никогда не было. — Ее дети бастарды! А она сама... Оскорбления лорда задели честь сыновей принцессы Рейниры. Зал зароптал. Люцерис покраснел, испуганно посмотрев на мать. По залу вновь пополз странный шепоток, то поддакивающий Веймонду, то споривший с лордом. — Скажи, — заложив большие мальцы за пояс, Деймон глядел на Веймонда исподлобья, провоцируя произнести несказанное. Не удержавшись, Висенья посмотрела на отца и прищурила глаза. — Шлюха-а-а. — Я отрежу тебе язык, — поднялся Визерис, и все разом стихли. В один удар верхняя часть головы лорда Веймонда отлетела от тела на несколько футов, приземлившись у ног королевы, заставив ту вскрикнуть. Деймон снес наглецу полчерепа. — А язык оставим. Наблюдая за разыгранной сценой Эймонд лишь улыбался. Его дядя умел удивлять, и ведь не только его.

***

Солнце медленно сползало к горизонту, рдея на небосклоне поспевшим яблоком. Замок с головой утонул в незатейливой суете. Гул толпы волнами бродил по залу, раскатываясь до самых далеких углов. От вплывшего блюда с картофелем разошелся пряный запах розмарина, заглушив на мгновение терпкость печеных куропаток. Хрустнуло расколовшееся на половинки яблоко. Принарядившаяся Висенья дрожала от волнения. Вившиеся с висков две серебрёные косы сплетались в одну косу на затылке. Крылом лоснились по спине распущенные волосы. Воодушевленно вглядываясь в лица присутствующих, Висенья нервно перебирала ткань удлиненных рукавов нового платья да одергивала красивый ворот, украшенный узлами в два ряда. Напоминавшие лепестки невиданных цветов узлы плавно переходили в плотный лиф и спускались к широкой юбке. — У нас есть что отмечать, — впервые голос короля Визериса не дрогнул и напомнил о былой силе, что когда-то плескалась в его теле. — Мои внуки, Джейс и Люк, женятся на Бейле и Рейне. Сойдясь бок о бок, взмыли вверх налитые до краев кубки. — Наконец познаешь женщину, — язвительно заметил Эйгон, обратившись к Джекейрису. —Ты же знаешь, куда нужно член совать? — Валяй дурака и дальше, дядюшка, но придержи язык перед моей суженой, — разбирая куропатку, злобно фыркнул Джейс. Вино в кубке успокоилось. Вновь Висенья увидела свое отражение. В этот раз кубок показало ей и другое отражение, отразившиеся с противоположной стороны стола. Эймонд... Принц молча наблюдал за ней. Сколько он смотрел на нее, было неизвестно. Серо-голубой наряд перекликался со светлыми глазами Висеньи, придавая их взволнованному блеску самый привлекательный вид. — Я хочу поднять свой бокал, за Бейлу и Рейну. Скоро они выйдут замуж, — Хелейна задрала голову. Едва она вспоминала о своем браке ей до неприятного жжения кололо глаза. — Это не так плохо, мужу ты безразлична, кроме тех случаев, когда он пьян. Грянул громом раскатистый смех принца Деймона. Эхом засмеялся и на другом конце стола, уже сам король Визерис. — Если уж мы заговорили о жизни в браке, то хороший момент для того, чтобы заявить во всеуслышание, — встала из-за стола Алисента Хайтауэр, — Висенья недавно встретила свой расцвет, как и полагается любой женщине она должна выйти замуж, — заявила она спокойным голосом, глядя на короля, — Я предложила принцу Деймону породнить два наших дома, как и должно было быть шесть лет назад. Значит не мытьем, так катаньем... Висенья удержалась от того, чтобы обменяться с Эймондом взглядами. Знал ли он о намерении своей матери? — Я дал слово подумать над вашим предложением. Губы Деймона нервно сжались, и стало ясно, что он не то чтобы приветствовал мысль о возможном браке, придуманный королевой. — Это вопрос времени. Никто не станет отказываться от королевского предложения, если он, конечно же не глуп, — устыдила Алисента. — Кхе-кхе... Отличная идея, жена моя. Даю свое, королевское благословение на ваш брак. — Благодарю, государь, — прошептала Висенья, мысленно проклиная прежде всего Алисенту. Заиграла скрипка. Подкинутые в очаг поленья выпустили едкий дым, на сидевших возле огня. — Не желаете потанцевать, кузина? — Они переглянулись. Помедлив Висенья кивнула, и Эймонд растянув губы в слабой улыбке, довольно посмотрел на нее. Обойдя стол, оба сошлись в центре зала. Висенья выпрямилась в своем высокомерии, сквозившем в каждом жесте. — Когда же вы уезжаете? — Непринужденно спросил принц, притянув леди за талию. — Не терпится избавиться от нашего присутствия? — Вновь обрызгала ядом злоречия Висенья и Эймонд не изменяя своим привычкам оскалился. — Знали… Знали ли вы о решении вашей мамы? — помолчав спросила Висенья. — Догадывался, — леди прищурила глаза, — Чтоб получить Рунный Камень вам нужен муж, — Эймонд слегка поддался вперед и потупил голову, скрыв лукавую усмешку, — Мои дорогие племянники помолвлены с вашими сестрами. Мой брат женат на Хелейне, или же будете ждать пока подрастут ваши малолетние братья? — мягко позлорадствовал одноглазый принц и леди ощерилась. — Я... Ваш брат Дейрон, говорят он скоро приедет, и как известно у принца нет супруги, — вновь ужалила Висенья. Оставалось двое претендентов в ее женихи — Эймонд и Дейрон Таргариены. Висенья могла стать женой одному из сыновей короля. Алисента была права, сказав, что глупо отказываться от королевского предложения. Но... Если она сама выберет себе мужа, сделав выбор в пользу Дейрона, окажет ли королева такую милость. Висенья задумалась об отце. Она еще надеялась, что он сможет отказать королеве Алисенте, но... Было одно но. Ей нужен этот брак для получения Рунного Камня. Конечно, Висенья могла выбрать себе мужа среди наследников и других благородных домов. Взять, к примеру, Кригана Старка. Тот был всего лишь на пару лет старше. К тому же, он уже сам правит от имени Старков, а как известно, они славятся своей честностью и благородством, словом, идеальная кандидатура на роль супруга, да вот только... Королева так просто не стерпит все это. Что будет выбери она Эймонда?