6.5.

      Лори заплетала в косу причудливые рыжие кудри Саши, собирая ее в высокую шишку на макушке, украшая заколочками и шпильками на конце которых были яркие бутоны цветов и бабочек. Переливаясь они создавали композицию насыщенного букета.       — Какая красивая, — Лори светилась от удовольствия видеть сестру улыбчивой, — заплетешь меня?       Девочка уверенно кивнула. Лори позволила властвовать и делать все, что Саше будет угодно делать, лишь бы провести больше времени вместе.       — Почему мне нельзя с тобой на бал? — спросила Саша, аккуратно расчесывая локоны Лори от кончиков, медленно двигаясь к корням.       — Этот вечер только для взрослых, — уклончиво ответила Лори, кривясь от того, как Саша дергала гребнем по волосам.       —Я взлослая! — возмутилась девочка.       — Для более взрослых, — улыбчиво ответила Лори, задерживая свой взгляд на зеркале и своем отражении в нем. Впалые щеки, и синяки под глазами; она практически не спала, обуреваемая эмоциями и желанием сбежать. — Однажды настанет твой бал, и ты будешь самой красивой…       — В платье?       — Какое пожелаешь.       Саша не сдерживала ярку, как она сама, улыбку.       — Даллен сказал, что бал — это самый жестокий день для сознающих…       — Да, ведь…постой. Даррен? — удивилась Лори, выделяя интонацией имя своего бывшего сокурсника. Она остановила девочку и повернулась к ней. — С каких пор ты зовешь своего профессора по имени?       — Я случайно, — Саша опустила голову, чувствуя вину, ощущая, что сделала что-то лишнее.       Лори напрягла скулы. В дверь коротко постучали. Саша не двигалась с места, продолжая смотреть в пол.       — Открыто, — ответила Лори, ожидая того, кто войдет в дверь.       «Даррен! Явился черт, как только вспомнили», — прошипела Лори внутренним голосом.       — Готова, принцесса? — игнорируя Лори, парень сразу же обратился к Саше, та стоя на месте, чуть кивнула с еще опущенной головой. — В чем дело?       Лори поднялась со стула, преодолев расстояние комнаты, девушка указала на выход и Даррен последовал за ней ничего не говоря. Закрыв дверь, озлобленным голосом спросила:       — С каких пор у тебя неформальные отношения с Сашей?       Уголки рта Даррена дернулись, чуть сощурив глаза он задал контрвопрос:       — Ревнуешь меня к ребенку? Она твоя сестра Лори, не будь дурой, — веселый тон быстро испарился, улыбка сошла с лица, и Даррен уже сверлил ее строгим взглядом.       — Вот именно, она моя сестра.       — Тебе пора готовиться к балу, — перешел на другую тему Даррен, отступая на шаг назад.       — Ты что-то хочешь получить от Саши? — не отступала Лори.       — Она маленькая девочка…сильная, но маленькая. — Даррен потянулся к двери, быстро открыл ее, — идем принцесса?       — Да! — бодро отвечая, девочка выпрыгнула из комнаты в коридор.       — Саша?       — Оставь! — приказал Даррен, поправляя костюм. — Чтобы ты там себе не придумала, в своей милой крошечной головке, я этого не сделаю. И в отличие от тебя, Саша не разобьет мне сердце. — Лори сглотнула, он отвернулся от нее и последнее, что она смогла увидеть: пренебрежение, гнев и жалость к Лори. — Идем, принцесса.       — Это сделала Лори, класиво? — указала пальчиками на высокую прическу с цветами и бабочками. Даррен кивнул, выдавливая из себя улыбку. — Лоли сказала, что мне нельзя на бал.       — Нельзя… — он присел, так чтобы их глаза были на одном уровне, — у тебя все еще впереди, Саша. Ты еще успеешь всех покорить своей силой и красотой, но всему свое время, принцесса.       — Мы снова идем на тениовку?       — Нет, сегодня никаких тренировок…       — Куда ты меня ведешь?       — Шэдоу, хочет с тобой познакомиться!       — Шэдоу?       — Мой фамильяр, — уточнил Даррен.       — Ух ты… а я смогу услышать его мысли?       — Возможно, я смогу что-нибудь придумать…