8.7.

      Яэль первая вошла в темный и сырой туннель, аккуратными движениями она дотронулась кончиками пальцев до стен, концентрируясь — закрыла глаза. Направляя энергию вперед — запела, расправляя пальчики и для самообороны выпуская когти, короткие и угловатые. Яэль сделала шаг вперед, собирая силу в одной точке. Стараясь дышать равномерно, не спешила бросаться вглубь туннеля.        Запев с новой силой, она вдруг услышала вдалеке всхлипы, тихие, совсем слабые. Уверенными шагами девушка направилась к источнику, делая остановки и проверяя в правильном ли направлении она двигается.        Свернув несколько раз направо, Яэль остановилась внимательно, всматриваясь в темноту.        — Джо, — позвала она парня, что забился в нишу, как потерявшийся маленький ребенок, сжимая что-то в своих руках. — Ты плачешь? — удивленным голосом спросила Яэль, делая шаг к нему.       — Стой на месте! — приказал он.       — Хорошо, — уверенно заявила девушка, расставляя руки, чтобы показать, что она не желает причинить ему вреда.        Яэль сосредоточилась на объекте, пытаясь направить свою песню на Джо и заставить покорно пойти с ней к точке сбора. Возможно почувствовав воздействие, он поднял на нее безумный и гневный взгляд:       — Она на меня не действует, — выпалил он; девушка выругалась внутренним голосом, продумывая следующий ход, не сводя взгляд с Джо. — Думаешь самая умная тут?       — Вовсе нет, — Яэль покорно покачала головой. В момент она расслабилась, плюхаясь рядом с Джо на землю. — Мне приказали. Мне совсем не хочется возиться с тобой…ты же морт.       Яэль смотрела в сторону, в темноту туннеля, где ничего не происходило: ни тени, ни бесполезной серой грязной крысы, даже Онор ушла в другую сторону, самое веселое досталось Даррену, может быть Авроре. Она вдруг печально и тяжело вздохнула.       — Это ниже твоего достоинства? — озлобленным тоном выдал Джо, возвращая внимание Яэль к нему. — Возиться с человеком?       — Нет смысла тратить на тебя время и собственные силы, — Джо фыркнул в ответ, — у меня студенты, возможно карьера, и я бы очень хотела вернуться к своей привычной жизни и не иметь ничего общего с такими как ты.       — Со слугами или предателями?       Яэль ничего не ответила, смотря перед собой. Из темноты Джо вытащил темный сверток, протянул его девушке. Она обратила на него внимание: поношенная кожанка, с цветными заплатками в виде рисунков и металлическими шипами. Яэль точно знала чья эта куртка.       — Когда нас связала печать, я почувствовал, как стал одержим ею, — тихо начал Джо, — я ходил за ней по пятам, будто мне дали приворотное зелье, думал, что забочусь, как о своей королеве. Она даже пыталась найти способ снять печать, но ведьма сказала, что никто никогда не был связан с человеком и …       — Поэтому никто не знает, как снять печать или «разрубить» вашу связь, — закончила за него Яэль, беря в руки куртку.        — Я пытался ее спасти, — с новой волной всхлипов произнес Джо.       — Ты знаешь где она?       — Я хотел спасти ее, — лепетал под нос Джо.       — Эй! —Яэль щелкнула пальцами перед глазами Джо. — Где Гема?       Протяжно втягивая спёкшийся чуть затхлый воздух, Джо сосредоточился на вопросе, кивнул, собираясь с силами сказать:       — Эта… мы были на другой стороне озера летом, тогда Гема уже смирилась с моим существованием, — Джо стер ладонью слезы, — мы увидели символы и кровь повсюду. Гема сказала, что это похоже на черную магию, потому что сейчас сознающие маги не приносят в жертву кого или что-либо, неважно, животное это или человек. Это запрещено вашими… нашими общими законами. — быстро поправил парень, — это вышло случайно! Она… Эта нас видела. Я мало что понимаю в ваших делах, но, потом мы оказались в туннеле, привязанные. Эта принесла Гему в качестве подношения, жертвы… или как это у вас называется?       Яэль потерла виски:       — Что потом?       Джо снова заплакал, а девушка закатила глаза и взмолилась в благодарности, потому что он не видел ее лица: нетерпеливого, нервного с напряженными скулами.       — Проклятая земля, прекрати реветь!       Джо покорно вытер слезы, но продолжал молчать.       — Эта убила Гему?       — Эта нужна была ее сила, ее энергия…не знаю зачем. Она не рассказывала.       — Значит Гема жива? — уточнила Яэль, более настойчивым голосом, все еще не понимая сути слов нервного парня, что находился на грани истерики.        — Она стала человеком. — Яэль устремила взгляд на Джо — прожигая, пытаясь понять правдивы ли слова, — Эта забрала ее силу, ее энергию, оставив только оболочку, — еле слышно ответил Джо. Теперь всхлипнула Яэль, нервно сжимая руки. — Сначала я ничего не понял, потом Эта отпустила нас.       — И вы заблудились, — закончила за него Яэль.       — Мы ходили по этим лабиринтам, черт знает сколько. Гема была…, — Джо снова всхлипнул, — я тащил ее сколько мог, но я так и не нашел выход.       — А потом?       — Помню, как открыл глаза, будто это не я. — Джо стал серьезным и Яэль поднялась на ноги, чувствуя тяжелый сгусток энергии в воздухе. — Будто я стал башней, а во мне сидит тот, кто управляет моим телом.       — Джо? — позвала девушка, делая шаг назад.       — Они требуют больше жертв, — теперь парень говорил уверенным строгим голосом, от чего девушке стало не по себе, она оглянулась, ища пути отхода. — Они в моей голове, говорят со мной и требуют. Требуют. Требуют! Все время говорят, что я должен делать. Говорят, кто им нужен. Говорят, что станут самыми могущественными и все исправят. И все станет по-другому. Что весь мир вновь изменится. Наступит порядок.       — Джо, ты не должен этого делать, — снова делая шаг назад, сказала Яэль, — ты не должен потакать им. Они создадут хаос на земле. Джо? Больше ничего не будет хорошо. Это все обман, Джо. Сопротивляйся!        — Как заставить их замолчать? — сквозь слезы и нарастающий гнев, цедил Джо. — Убей меня, — взмолился он, складывая ладони в молитве.       — Нет, — она покачала головой, — нет. Мы все исправим. Мы поможем тебе. Сопротивляйся, Джо. Ты все нам расскажешь, и мы обязательно найдем выход.       — Я не спас ее, — из его глаз вновь потекли слезы, — я бросил ее, она умирала у меня на руках, а я ничего не сделал… просто оставил.       — Джо ты не виноват, — уверяла его Яэль.       — Я предал ее! — рявкнул он, — меня ждет наказание…       — Джо, — настороженно позвала девушка.       Звериным прыжком Джо бросился на Яэль, сгруппировавшись она направила весь свой голос сирены и закричала, стараясь оглушить парня.