6. Озеро Снов

— Астра. — не выдержала я и позвала в темноту. — Ты спишь?       Хотелось хоть с кем-то поделиться хаосом, что творился у меня в голове. — Нет. — тихо ответила девушка.       Ещё какое-то время мы молчали. Возможно, Астру клонило в сон или она даже начала засыпать. — Мне… Не по себе. — неуверенно призналась я, не желая оставаться один на один со своими мыслями. — Для такой ситуации это нормально. — попыталась подбодрить ежиха. — Хочешь, включим свет? — Да нет, дело не в этом. Мне просто не по себе. Все эти иглы и хвост. И мои уши пропали, и нос звериный, и тело в шерсти… — сдавленно бормотала я.       Теперь, когда в темноте я почти не могла видеть себя и окружающих, вера в то, что это всё происходит на самом деле, начала истончаться. Хотелось снова задаться вопросом: что происходит?! Неужели это, действительно, может быть? И хорошо это или плохо? Чувства восторга и ужаса смешивались в невнятное варево. — Я знаю, но ты привыкнешь. — продолжала успокаивать Астра.       И это даже действовало, когда говорила она. Астра ведь тут не так уж долго — где-то месяц, как я поняла. Но она уже так естественна, словно всю жизнь была ежихой. Явно что-то у них с Шедоу есть, а о Сонике спокойно говорит как о брате. И Тэйлз легко воспринимает её как сестру.       Может, мне не по себе сейчас от усталости, такое и раньше бывало. А утром встану и почувствую себя лучше…       Повисло недолгое молчание. — Знаешь, на самом деле я не всё рассказала. — призналась я, всё ещё не уверенная стоит ли выкладывать всё как есть, но, казалось, если ни с кем не поделюсь, то так и не смогу заснуть. — Что? — прозвучал её голос в темноте. — Дело в том, что перед тем как зайти в зеркало с этим миром, я спросила у голоса, кто она? И… — напряжённо проговорила я и снова смолкла.       Не получалось отделаться от мысли, что сейчас меня сочтут сумасшедшей.       Действительно ли это всё произошло со мной на самом деле?.. — И что она сказала? — снова поторопила Астра.       Оставаясь лежать на спине, я боковым зрением видела, как в темноте блеснули два аметиста - глаза Астры — видимо, она повернулась на бок, оказавшись ко мне лицом. — Она не сказала, но… Она показала мне свет и тьму. Смешиваясь, они создавали мир. Огромные, заполненные звёздами и планетами, жизнью и энергией разума, копившейся в кристальных каплях света. Бесконечные вселенные, одинаковые и разные одновременно, укладывались друг на друга, словно слои пирога. Их пересекала поперёк другая вселенная, помогающая поддерживать стабильность, как центральная ось… — я почти бормотала и едва слышала свой голос, пока перед внутренним взором снова всплывали все эти сюрреалистичные картины сотворения миров, жизни, работа всех этих колоссальных структур.       Скручивающиеся в спираль сгустки вселенных, объединенные, словно виноградины в гроздья. И всё это непомерно, невообразимо, немыслимо… Как описать такое словами? — Это и есть вселенная анти-изумруда? — голос ежихи рядом вывел меня из навеянного воспоминаниями оцепенения.       Как хорошо, что я ночую в комнате не одна! — Я тоже так подумала. — призналась я. — Но затем всё уменьшилось и я увидела эти миры со стороны. И их окружало множество точно таких же кластеров вселенных. Они, как бесчисленные гроздья винограда, всё множились, множились… А я всё отдалялась… — в конце мой голос перешёл на бормотание и я закрыла глаза ладонями, чувствуя, как в носу щиплет от подступающих слёз. — А дальше? — неуверенно спросила Астра.       Видимо, ей было неловко от того, что я так расклеилась. Я постаралась взять себя в руки и продолжить. — Я продолжала отдаляться до бесконечности, пока всё уменьшающиеся бесчисленные гроздья объединённых миров не стали неразличимы, в итоге слившись в сплошное золотое сияние. И я снова оказалась в золотой комнате зеркал. — закончила я, хлюпая носом.       Мы ещё помолчали. Астра завозилась, зашуршав одеялом и передала мне салфетки. Вытерев глаза и высморкавшись, я почувствовала себя чуть лучше. — А почему ты не сказала другим? — спросила ежиха. — Мне подумалось, это слишком странно. — неуверенно ответила я. — Было б странно, если б это не было странно.       Удивлённо повернувшись, я заглянула ей в глаза. — Что ты имеешь ввиду? — всё-таки спросила я. — Ну, подумай сама, мы в другом мире, в других телах, владеем волшебными камнями. Для нашего мира это вообще абсолютно невозможно. И всё же мы тут. Было б странно, если б объяснение было простым.       Мы говорили о таких невероятных вещах, а она рассуждает так спокойно… — Пожалуй, ты права. — немного подумав, согласилась я.       В дверь комнаты постучали.       У меня мурашки побежали по плечам и я почувствовала, как мой нос странно дёргается.       Мы переглянулись с Астрой. — Кто там? — спросила она. — Это я. Можно войти? — раздалось радушно из-за двери, но я не успела узнать голос.       Ежиха посмотрела на меня, но не дожидаясь моей реакции, ответила с усмешкой: — Входи, я.       Дверь тут же открылась и нашим взглядам предстал Соник. В полутьме зелёные глаза едва заметно сияли, а может это отблески уличного освещения, проникающего в незашторенное окно. В таком освещении ёж казался индиговым, а не синим. — Привет. — глупо поздоровался он, неловко улыбаясь. — Не разбудил?       Парень прошёл в комнату и уселся у нас в ногах. В такой атмосфере он казался ещё более нереальным и мне даже захотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это - не сон. — Нет. Мы ещё не спали. — ответила я. — Что-то случилось? — спросила Астра.       Лицо парня стало серьёзней и мне стало ещё больше не по себе. О чём этот ёж может говорить с нами посреди ночи? — Это же?.. — удивлённо начала ежиха и только после этого я заметила, что у ежа на шее что-то блестит.       Соник тепло улыбнулся. — Ты и об этом знаешь? — спросил он у Астры. — Немножко. — ответила она. — Только что этот медальон у тебя с младенчества, ты не мог его снимать и он превращается в настоящую гитару, которую можно использовать как оружие. Всё верно? — Ох, кажется, я что-то такое слышала. — задумчиво проговорила я, начиная кое-что припоминать.       Кажется, в сериале «Соник Андеграунд» у Соника, помимо брата и сестры, как раз был такой медальон. И у его брата с сестрой тоже. Так они составляли волшебную музыкальную группу. Я и забыла, что он - музыкант.       Синий взял медальон в ладонь и с лёгкой грустью глянул на него. — Верно. А откуда он, знаешь? — спросил сверхскоростной. — Нет. Не представляю. — ответила Астра. — Может… Твоя мама оставила его тебе и брату с сестрой, чтобы вы могли себя защитить.       Это было довольно логичное предположение. Парень в ответ довольно улыбнулся. — Так и есть. Мама оставила их нам, как магическое оружие нашей семьи. На самом деле, это - семейная тайна… Но судя по тому, что ты рассказала, — обратился он ко мне. — Вам стоит это знать. — Рассказала? Что ты имеешь ввиду? Как это связано? — наседала Астра.       Как волшебные музыкальные инструменты могут быть связаны с нашими артефактами? — В нашем мире люди и морфы в основном живут в разных странах. — с серьёзным лицом ёж начал откуда-то издалека. — Люди образовали Объединённую Федерацию и выбирают себе лидера, президента. Морфы же поделились на королевства. Одним правит род Акорн, их наследница - моя лучшая подруга. Я как-нибудь вас познакомлю. — пообещал он с привычной лёгкой улыбкой, а потом серьёзно продолжил. — А вторым королевством правит моя семья. Наша столица располагается на острове Рождества. Сейчас за королевством присматривает моя сестра Соня, потому что мама и папа вынуждены скрываться. Это всё из-за магии нашей семьи. Эггман думает, что поймав маму, сумеет взять нашу магию под контроль.       Этот мир становится всё безумней. — Я не знала, что у тебя есть какая-то магия. — призналась я. — Ну, кроме этих, изумрудов хаоса.       На это Соник задорно улыбнулся. — На самом деле, я никакой не волшебник. Хотя, конечно, неплохо контролирую энергию хаоса. Но этой энергией наполнен весь наш мир, а изумруды её только концентрируют. Все живые существа выделяют её в разном количестве. Сейчас я чувствую её даже в тебе. — обратился он к Астре, а потом немного нахмурившись посмотрел на меня. — Но в тебе ещё нет. Но не пугайся, с Астрой вначале было точно так же.       Вот это новости!       Хотя я даже не задумывалась, могу ли в таком виде контактировать с этими их волшебными изумрудами? Но если Астра смогла научиться, может, и у меня получится. Тогда я смогу помогать Наклзу с его Мастером Изумрудом… — Постой. Если у вас нет магии, то за чем охотится Эггман? — спросила Астра.       А правда, зачем? Может, он использует магию как причину, чтобы досаждать семье Соника? — С давних времён наш род защищал народ при помощи мистических артефактов. Никто не знает откуда они у нас, это тайна моей семьи. И никто другой не способен ими управлять. — Эскалибуру, с его эпичным выниманием из камня, такое и не снилось. — пошутила Астра.       Может Соник её покусал — заразил своим неугомонным стремлением постоянно шутить? — Эта болтливая железяка обзывала меня невеждой, хотя я освободил его от камня. — тут же поддержал её синий. — Что? Эскалибур? Меч? О чём вы? — не могла понять я, переводя взгляд то на ежиху, то на Соника. — Это - одно из приключений Соника. Может, как-нибудь он поделится с нами этой историей о доблести, чести и спасённых чили-догах. — ответила девушка, насмешливо покосившись на сверхскоростного.       Он цокнул языком.       Да сколько приключений у этого ежа?! — Ты даже об этом знаешь? — шуточно возмутился он. — Я же говорила, — напомнила Астра, коварно щурясь. — я за тобой слежу.       Он усмехнулся. — Полегче. А то Шедоу будет ревновать. — ответил шуткой ёж. — А я… — неуверенно начала я, желая стать частью такого живого разговора и получить ответы. — Я думала, что Шедоу на стороне Эггмана. — А, — отмахнулся Соник. — Это было давно и неправда. — Шедоу работает в военной организации, на людей и защищает мир. Как и Соник, но без такого пафоса. — снова ежиха насмешливо зыркнула на парня. — Ну, я же не виноват, — начал сверхскоростной, разводя руками. — Что я такой привлекательный, что меня невозможно не заметить. — говоря, он провёл ладонью по иглам назад, словно поправляя причёску.       У меня вырвался смешок. Этот хвастун просто неисправим. — С твоей незаметностью мы разобрались, но как связаны артефакты твоей семьи с нашими анти-изумрудами? — вернулась Астра к прежней теме разговора. — Я полагаю, своим появлением. — ответил парень. — На острове, с которого я родом, есть тайная пещера, тщательно охраняющаяся моей семьёй с самого становления королевства. В этой пещере есть озеро. Моя семья называет его Озером Снов.       Удивлённый вздох сорвался с моих губ прежде, чем я успела до конца понять, что он сказал. Озеро… Озеро! Часть меня тут же воспротивилась, твердя что это - просто совпадение, но другая часть прекрасно знала, к чему он ведёт. — Оно золотое, да? — поражённо спросила я, зная, каким будет ответ. — Именно. — ответил синий, кивнув. — Это озеро на вид состоит из светящегося золота. Если искупаться в нём, то можно увидеть прошлое или будущее. Но, может, оно способно на большее. — А откуда оно взялось? — спросила Астра. — Оно использует энергию хаоса? Или генерирует её?       Она соображала куда быстрей меня. А я всё не могла переварить весть о том, что Золотое Озеро есть в этом мире. — Это не известно. От него вообще никакого излучения засечь не удавалось. Хотя иногда оно кого-то зовёт. — Дай угадаю: призванный слышит собственный голос? — прервала ежиха и Соник подтвердил догадку кивком.       Как это возможно? Вроде бы этот мир как в играх и сериалах, а тут озеро о котором никто ничего не слышал. Безумие какое-то.       Что всё это должно значить? Это какая-то высшая сила, что выходит на контакт только с избранными? Но зачем? — Оно же и благословит каждого наследника моей семьи артефактом. Мама погрузила нас в него ещё младенцами. — словно в ответ на мои мысли, продолжил рассказывать синий. — Ого. — выдохнула Астра, а её рука потянулась к полупрозрачной гитаре, висящей на шее парня.       Он не стал отстраняться и девушка коснулась пальцем гладкой поверхности. Осторожно взяв подвеску в ладонь, она разглядывала талисман, поблёскивающий в тусклом свете. Гитара с двумя грифами словно состояла из отполированного лунного камня. — А ты можешь… Можно на неё посмотреть? Ну, когда она гитара. — попросила Астра. Гитара?.. А, она имеет ввиду, когда в настоящую гитару превращается? — Конечно. — легко согласился Соник, подскакивая.       Ощущение, что всё происходящее лишь сон, усилилось и я была готова к тому, что вот-вот проснусь, так и не увидев превращение артефакта.       Сверхскоростной же в это время коснулся медальона, тот немного засветился и мгновенно увеличился, меняя цвет. Не успела я моргнуть, а у него в руках уже гитара с двумя грифами яркого синего цвета. — Ого! — поразилась я. — Она прям из воздуха… — у меня просто не было слов.       Ёж занёс руку над струнами, но замер в последний момент. — Я бы с удовольствием сыграл для вас, дамы, но это перебудит весь дом. А Тэйлз только уснул. — паясничал сверхскоростной.       Он отпустил гитару, она снова засветилась, уменьшилась и стала медальоном на его шее. — Поразительно. — восхитилась Астра. — И это тебе подарило озеро.       Парень кивнул. — Поэтому я уверен, что просьбу Озера Снов стоит выполнить. — заявил он.       Может, стоит пойти к этому озеру прямо сейчас и попросить нормальных объяснений? В памяти всплыл мой собственный голос, взывающий из золотистой глади. Что-то подсказывает мне, что если озеро решит увидеться, оно само позовёт. — Когда мы соберём все анти-изумруды, возможно, тебе стоит отнести их к этому озеру. Может, оно само решит, что с ними сделать. — предположила Астра, видимо, думая о том же что и я. — А это - хорошая идея. — одобрил синий, показав фирменный большой палец. — Так и поступим. Завтра Тэйлз займётся поисковым локатором, чтобы мы смогли определить, где находятся оставшиеся анти-изумруды, как это делал Эггман. Конечно, если ты позволишь маленькому брату изучить твой анти-изумруд? — спросил он у меня. — О, конечно. Если это поможет, то я не против. — легко согласилась я.       Может так получится и с самим Тэйлзом поболтать подольше. Он такой милашка. — Здорово. — улыбнулся ёж. — А сейчас нам всем лучше отдохнуть. Но прежде… Я ведь могу быть уверен, что вы не разболтаете секрет моей семьи на первой же сессии сплетен?       Астра возмущённо фыркнула, а я раздражённо цокнула языком. Что за стереотипы! — Ёж Соник, ты просто несносен! — шутливо пожурила Астра.       Но, конечно же, мы пообещали хранить его тайну. В конце концов, неизвестно что выйдет, если до Озера Снов доберутся какие-нибудь злодеи. К тому же я вовсе не хотела, чтобы у семьи Соника и его родного королевства были проблемы.       После мы обменялись пожеланиями спокойной ночи и парень отправился к себе. — Я спущусь на кухню, тебе что-нибудь принести? — предложила ежиха, едва я решила, что теперь точно пора спать. — Нет… — быстро ответила я, а потом передумала. — А может, стакан воды. Если тебе не сложно. — и подумав, добавила. — И будь осторожна. — Не беспокойся, в этом доме нам ничего не угрожает. — успокоила меня девушка. — Да, но… — неуверенно возразила я, опасливо понижая голос, словно нас могли подслушать. — Там же, в гостиной, остался этот ёж.       Пусть он больше не злодей, но… Более приветливым это его не делает. — Шедоу гораздо лучше, чем может казаться со стороны. Когда ты узнаешь его получше, поймёшь, что я права. — безмятежно пообещала Астра, а потом подумав, с подозрением сузила глаза и в шутку добавила. — Только слишком близко его не узнавай, а то я тебе все иголки повыщипываю.       У меня вырвался смешок. Это же такой мрачный тип. — Что ты несёшь? — с улыбкой спросила я. — Только чистую правду. — улыбнулась она в ответ.       Когда дверь за ней закрылась, я поудобней устроилась в постели и счастливо вздохнула полной грудью. Это был просто невероятный день, переполненный событиями, эмоциями и информацией, но этот разговор поздней ночью, такой доверительный и дружеский… После него все мои страхи рассеялись и стало как-то легче на душе.       Мы только познакомились, но я уже предвкушала настоящую дружбу, полную душевного тепла.