Запись 7-ая.

Бортовой журнал 1.9. Первая декада подходит к концу. Полёт нормальный. Личная тетрадь. Запись 7-я. Конспект: НАРУШИТЕЛЬ ПОРЯДКА. ЗАТИШЬЕ. СТИХИ. Прочищал решётки вентиляторов. Неимоверное количество пыли и волос. Откуда берутся?! На лекции в аудиториуме нам сообщили имя нумера, отловленного в библиотеке в неурочный час — это Д-883. Та же буква, что и у меня. Неудивительное совпадение — букв 45, а нумеров десять миллионов. Древние называли людей с одинаковым именем тёзками. Могу сказать, что завтра в 12.00 на Куб взойдёт мой тёзка. Что заставило его стать нарушителем порядка? Доктора установили, что он здоров, следовательно, должен быть уничтожен Машиной Благодетеля. Второй Строитель (который, как и я, относится к Управляющим) сегодня за работой высказал предположение, что будет апробирована уменьшенная модель аннигилятора. Для всех членов экипажа будет полезно посмотреть, как она действует. Официально об этом не объявляли, но думаю, что такой вариант будет самым логичным. Должны же мы знать, какое оружие везём. На корабле сегодня тише, чем в предыдущие дни. Нумера заняты подготовкой к празднику: приводят себя в порядок, смывают трудовой пот, кто-то бреет голову. Я ограничился стандартной стрижкой. В прачечном отсеке гудят стиральные машины — всем выдали чистые юнифы, а грязные отправили в стирку. Тишина воздействует на меня благотворно, это время размышлений о величии Единого Государства и его грандиозных целях. Мы не можем знать и даже предполагать, как вы выглядите, далёкие планетные жители, но каждый из нас твёрдо уверен, что скоро ваша жизнь бесповоротно изменится. Сегодня на работе слышал разговор двух врачей — а ведь именно им предстоит препарировать вас на предмет изучения физиологии. Обсуждали местонахождение центра фантазии, который необходимо будет трижды обработать X-лучами. С гуманоидной формой вероятность проблем сводится к нулю, но биологи на Земле нас предупреждали, что разумная жизнь способна принимать разные формы. — Я полагаю, что первоочередной задачей будет отлов одного экземпляра для определения разумности. И лишь после тщательного изучения и установления контакта он должен быть препарирован, — сказал L-03, крупный учёный, светило медицины. Это большая удача, что столь важный нумер летит вместе с нами. — А я полагаю, что отловить следует от пяти до десяти экземпляров, — возразил ему K-116, тоже большой специалист в области медицины. (Считаю своим долгом отметить, что оба учёных, несмотря на научные достижения, выполняли рутинную очистку фильтров — как и я, как и множество других членов экипажа. Фоноуправитель каждый день распределяет работу между нумерами, не делая исключения ни для кого, кроме самых высших чинов.) — Чем больше выборка, тем точнее результаты. — Резонно, — L-03 кивнул своей лысой, блестящей под лампами головой и вытер пот со лба рукавом юнифы. — А вы допускаете мысль, что негуманоидные существа окажутся настолько разумными, что примут идеи Единого Государства с распростёртыми объятиями, и Операция им вообще не понадобится? — Думал об этом неоднократно, — ответил K-116 и выпрямился, положив тряпку на пол. Он довольно высок и худощав — в отличие от своего приземистого и крепко сложенного коллеги. Тряпка едва заметными движениями начала сползать влево: одно движение — один миллиметр. Расплавленное олово "Интеграла" уравновешивает вращение, делая почти незаметным, но такие вот мелочи напоминают, что корабль постоянно вертится вокруг своей оси. Доктор К-116 потянулся, размял суставы и снова обратился к доктору L-03: — Но мы говорим о разных вещах. Безусловно, для нашей Миссии было бы удачей встретить покорных и сознательных существ. Хотя, как учёный, я в это мало верю. Вот рядом с нами Д-503, математик. Он может рассчитать вероятность такой встречи. Что скажете, Д? — Уже рассчитал. Согласен — было бы хорошо достичь цели поскорее, проскочив этап Великой Операции, — сказал я (не отрываясь от работы, в отличие от них). — Но вероятность встретить именно таких существ мала: один из восьмисот сорока трёх. Я трижды проводил вычисления и каждый раз приходил к такому результату с ничтожной погрешностью. — В чём я и не сомневался, — подытожил К-116 и сложился втрое, опускаясь на колени за тряпкой. А потом вдруг резко встал, уставился на меня и жёстко сказал: — Неважно, каков уровень сознательности у планетных существ, которых мы встретим. Великая Операция понадобится в любом случае, даже если они добровольно примут иго несвободы. Ибо она нужна не для подчинения — его легко добиться иными способами — а для совершенства. Машинного совершенства живых существ! — закончил он, подняв палец. Мы оба с ним согласились. Доктора снова принялись беседовать и углубились в такие научные дебри, что я не понимал ни единого слова, кроме "центральная нервная система", "разрез" и "облучение". Когда позвонили обедать, эти двое продолжали обсуждать судьбу ещё не пойманного инопланетного существа, пересыпая речь медицинскими терминами. Я ещё не забыл вкус сырых грибов. Странно, что каждый раз я его вспоминаю именно в столовой, когда пережёвываю кубики нефтяной пищи. Не могу сказать, что грибы были вкуснее — кому бы такая чушь пришла в голову? Но каждый раз, насаживая на вилку кубик, почему-то вспоминаю грибы. Вероятно, потому, что запасы нефтяной пищи через четверть года неизбежно подойдут к концу, и нам придётся приучаться к пище из грибов и клетчатки. Сегодня ко мне заходили двое из Корабельного Бюро Хранителей. Осмотрели каюту, нашли в санблоке личную тетрадь. Пролистали. — Что это? — спросил один из Хранителей, уставив палец на мой рисунок. (Мне не нравился большой пропуск в записях, и я изобразил там контур женской головы.) — Попытка рисовать, — ответил я. — Весьма неумелая. Если желаете приносить пользу в качестве художника, ознакомьтесь с учебником рисования. Наверняка в вашей библиотеке есть, — сказал второй Хранитель, и они ушли. Тетрадь снова лежит на столе. И почему мне вздумалось её прятать? Рядом с ней лежит книга стихов того, о ком я помню только незначительные детали: что он страдал дефектом дикции, преувеличенно громко разговаривал и что мы с ним были записаны на один женский нумер. Я взял книгу — она сама раскрылась на стихотворении, воспевающем Машину Благодетеля. Какие складные, гармоничные строки! Я невольно улыбнулся, вспомнив, как R-13 читал эти стихи на Празднике Правосудия. Было бы очень кстати прочесть эти стихи завтра на Церемонии. Жаль, я не артистичен. Но ведь можно поручить это другому нумеру? Я переписал стихотворение на отдельном листке и положил поверх своей рукописи — завтра позвоню Представителю Благодетеля и предложу включить в Церемонию чтение этого замечательного произведения.