Глава 1. Неудачное место

      Вэйл - город контрастов. Столица влиятельнейшего королевства Ремнанта с виду напоминала небольшой городок где-то в Мистрале. Днём люди спокойно себе работали и отдыхали, а ночью на улицу выходили преступники. Так уж повелось, что в Вэйле преступность была организованной и редко давала о себе знать, предпочитая бизнес бесконечным разборкам. Внимание от них отводили одиночки или мелкие банды, за которыми охотно гонялась полиция.       Одна такая банда как раз ночью направлялась на очередной заброшенный склад. Это была группа из четырёх человек, все одеты одинаково: песочная камуфляжная куртка и сапоги, тускло-зелёные штаны и автомат за спиной. Один из них нёс с собой серый кейс. Склад, на который они вошли был весьма стандартным: серые стены, коробки там и тут. Нестандартным было нахождение в его середине человека. Это был высокий человек с длинными растрёпанными кроваво красными волосами и карими глазами в черных кожаных пальто и перчатках и в коричневых штанах. На белой повязке, украшавшей его левую руку, был нарисован черную окружность с треугольниками на ней. В руке он держал чёрный кейс. Лидер банды, носивший черные очки, шепнул что-то одному из своих подручных, и тот ушёл в сторону.       – Приветствую, джентльмены! Чудная сегодня ночка, не находите? – сказал одиночка.       – Давай к делу. Оплата у нас – прервал его лидер, указывая взглядом на кейс – Вижу, товар у тебя.       – Ну что за народ, даже светскую беседу не завести, хотя такая прямолинейность заслуживает похвалы – сказал красноволосый. Обе стороны подошли ближе друг к другу и поставили кейсы на пол. Едва они сделали шаг, чтобы обменяться кейсами, как в углу склада их отвлёк голос бандита.       – Босс, у нас тут лазутчик – бандит взял за шкирку и бросил на пол молодого человека с светло-серыми волосами, собранными в хвост и в сине-серой толстовке с капюшоном.       Красноволосый почувствовал на себе не доверительный взгляд бандитов – Наверняка, это всего-навсего недораз...       – Он вооружён – добавил бандит и бросил рядом технологичное ружьё. Атмосфера напряглась, стороны смотрели друг на друга в ожидании, что вот-вот кто-то из них сделает первый ход, и вдруг один бандит выбросил гранату, весь склад наполнился густым дымом, сквозь который лишь доносились звуки шагов, и вот, когда дым рассеялся, на складе остались только лазутчик и красноволосый. Последний решил обратиться к виновнику всего хаоса.       – Малой, а не подскажешь ли мне своё имя?       – Зачем? – ответил парень в толстовке, отряхиваясь и подбирая своё ружьё. Но его собеседник лишь молчал, настойчиво ожидая ответа – Можешь звать меня Призраком.       – Кхм... Так вот, Призрак, ты сорвал мне сделку. Однако же, я надеялся, что она сорвётся, и если ты думаешь, что это часть какого-то плана, или я ищу в этом материальную выгоду, то ты ошибаешься. Я просто искал повод, чтобы порезать в капусту тех идиотов. Но в силу нам известных обстоятельств, мне остаётся сделать только одно – он достал из-за спины черный посох, который начал удлиняться, а на его конце появилась лезвие циркулярной пилы диаметром с половину роста человека – Выпотрошить тебя, а я предпочитаю знать, кого потрошу.       Он резко кинулся на Призрака, размахивая посохом вокруг себя. Еле уклонившись от парочки его атак, Призрак резко отскочил в сторону и начал обстреливать противника из ружья. Красноволосый, уклоняясь и отражая выстрелы, начал сокращать дистанцию и, подойдя ближе, сделал вертикальный замах. Призрак, уклонившись решил повторить за противником и резко пошёл в ближний бой. Избегая атак пилой, он атаковал прикладом и дулом ружья, но красноволосый блокировал все атаки другим концом посоха. Призрак решил сменить тактику и, после очередного заблокированного удара он выстрелил противнику в голову. Тот уклонился и отпрыгнул. Призрак воспользовался этим и трансформировал ружьё. Красноволосый поставил посох лезвием в землю и запрыгнул на него. На таком вот импровизированном колесе красноволосый начал стремительно приближаться к Призраку. Тот подпрыгнул и начал замахиваться, но оппонент прыжком увернулся и, сделав сальто с посохом, ударил Призрака со всей дури. Лишь подставив меч, он отделался ударом об землю. Красноволосый попытался добить лежачего, но тот вовремя прекратился вбок и поднялся на ноги. Красноволосый снова бросился на Призрака, тот пытался блокировать и контролировать, но оказался зажат под шквалом атак. После серии ударов он решил сделать выпад посохом, Призрак решил сделать также. Когда красноволосый сделал свой выпад, Призрак резко стал проницаемым и, когда пила прошла сквозь него, начал вертикально раскручивать в руке меч с большой скоростью и сделал им ответный выпад.       После нескольких оборотов он остановил меч и выстрелом отправил врага в полёт. Но красноволосый смог собраться и в воздухе выстрелил лезвием пилы из посоха. Призрак смог от него увернуться, но не заметил, как оно отскочило от пола и стен и летело прямо на него. Но вдруг, лезвие отскочило от чего-то рядом с Призраком. Обернувшись, тот увидел рядом с собой высокого человека с одноручной, полой булавой в левой руке. Когда он повернулся передом, Призрак увидел, что он на нём были немного потёртые и выцветшие серый нагрудник с золотым изображением птицы и золотой отделкой по краям, наручи и набедренные щитки такого же цвета и с такой же отделкой. Под ними он носил белую рубашку и черные брюки с бардовым поясом. Лицо его было весьма возрастным, но короткие усы и борода придавали ему возраста, как и множество седых прядей в его коричневых волосах.       – Неожиданный поворот, однако. Интуиция подсказывает мне, что ты охотник, а разве вас, охотников, не учили, что вмешиваться в чужую беседу - неприлично – заявил красноволосый. Но охотник лишь молчаливо двинулся на него. Красноволосый начал размахивать посохом вокруг себя, но охотник, несмотря на разницу в размере оружия легко отбивал все вражеские атаки и сокращал дистанцию. Но тут красноволосый отпрыгнул сделал вертикальный замах, но охотник нанёс упреждающий удар булавой по земле, из-за которого произошла серия небольших взрывов, откинувших красноволосого. Тот, заслышав звуки серен с улицы, сразу бросился к ближайшей двери, охотник кинулся следом за ним. Призрак же пошёл в противоположную сторону к чёрному входу, но быстро остановился, почувствовав направленные на себя пистолеты и руки полицейского на плече следом.       Спустя пару минут Призрак уже стоял в наручниках рядом с полицейской машиной, пока стражи правопорядка копошились вокруг склада. Неподалеку тот самый охотник в броне общался, по видимости, с местным начальником. Один непродолжительный диалог спустя, охотник ушёл куда-то. Призрак, испытывая раздражение, томно ждал и гадал, что же с ним дальше сделают. Но свои раздумья он прервал, заметив, как к нему приближаются двое. Первый - тот охотник со склада, вторая - женщина наголову ниже с тёмной кожей и изумрудными волосами, заплетёнными в косу. Её лицо, на котором еле виднелась пара морщин, улыбка и красные глаза выражали одновременно и хитрость, и тёплую доброту. Она была одета в изумрудную блузку, белую куртку с черным изображением кристалла на спине и в белую, слегка зеленоватую, юбку чуть ниже коленей. Единственное, что в ней смущало - два зелёных пистолета в кобуре, прикреплённой к коричневому поясу.       – Синэй Праисрок...., и что же ты забыл на этом складе? – подойдя, сказала незнакомка.       – Ночевал... – неохотно ответил Синэй.       – Разве академия Фарос не предоставляет студентам общежитие.       – Да... Но откуда вы знаете, что я там учился?       – Не каждый день от своего друга, по совместительству, директора Фароса можно услышать о странном мальчике, который в свои шестнадцать лет заявился на порог академии со своим оружием и удивительными боевыми навыками и за год прошёл четырёхлетнюю программу по боевой подготовке.       – Единственное, что вам не сказали, так это то, что его выперли пинком под зад, стоило учебному году закончиться – сказал раздраженный Синэй.       – Прошу простить за свою бестактность, но перейду ближе к делу. Почему, имея такие навыки, ты тратишь время в боевой школе?       – Я думаю, вы сами догадались. Вы ведь Эмеральд Сустрэй - директриса Сэйвора.       – Надо же! – со слегка наигранно удивилась Эмеральд – Так тебе нужна была рекомендация от Фароса, чтобы поступить в Сэйвор?       Синэй в ответ лишь промолчал. А вот Эмеральд с виду заинтересовалась ещё сильней.       – Тебя ведь точно кто-то тренировал, почему бы ему не написать рекомендацию?       – Да, меня тренировал отец, но у него сейчас... нет возможности.       – Как прискорбно – сказала Эмеральд, сделав небольшую паузу после – что ж, так ты хочешь стать охотником? В чём причина такого стремления?       – Эхх... Думаю, тут дело в семье – после минутного молчания произнёс Синэй – к тому же, это будет хорошим применением моим навыкам.       – Мне кажется, что ты станешь отличным охотником.       В разговор резко вмешался охотник в броне – Профессор Сустрэй, я считаю, что это...       – Успокойтесь профессор Винчестер – прервала его Эмеральд – я считаю, что у него есть потенциал.       Профессор Винчестер отступил в сторону, но тут же подошёл главный полицейский с чёрными волосами и бородой и с явным возмущением в голосе – Вы не можете его забрать, из-за него мы не смогли пресечь нелегальную сделку и поймать Блэкторна Джэка, за которыми мы уже полтора года гоняемся! Я этого не позволю!       – Во-первых, вы прибыли слишком поздно чтобы что-либо пресекать, так что не ищите крайнего – сурово ответила Эмеральд – Во-вторых, не забывайте, с кем общаетесь. В-третьих, снимите с него наручники и...       – Уже не надо – Синэй поднял свободные руки вместе со звуком падения застёгнутых наручников.       Наступила недолгая тишина, пока присутствующие удивлённо смотрели на него – Чудно... – первой нарушила тишину Эмеральд – Тогда верните ему конфискованные оружие и вещи.       Начало рассветать. Вернув свои вещи, Синэй пошёл куда подальше от склада, но не прошел он и десяти метров, как из рядом стоящей черной машины послышался знакомый женский голос – Вылет в академию в четыре часа и..., если ты не передумал, то добро пожаловать в Сэйвор – машина уехала вперёд после этих слов, а Синэй с чувством некого непонимания пошёл своим путём.