Мода - зло

Артур встал у моста и, глубоко вздохнув, ощутил, как освежающий ветерок осени предал ему силы. Он обдумывал предложение Реджа, оно звенело в его голове, но сейчас он хотел отложить на потом разговор о сотрудничестве. Парадный район был местом его утешения, и его это откровенно пугало. Как только он подошел к полицейскому, тот, не отрываясь от своего кабинета, посмотрел на гостя и увидел в его глазах дольку волнения. — Добрый день! Я хотел бы пройти в Парад, — повторил Гастингс, протягивая пропуск через маленькое окошечко. Констебль взял письмо, внимательно его прочитал и затем поднял обрадованный взгляд на Артура. — Вы как раз вовремя. Понимаете ли, этот мост скоро закроют, так что вам очень повезло. Пожалуйста, проходите. Мужчина почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он направился в Парад, и каждый его шаг напоминал о том, как здесь было когда-то: шумные вечерние компании, яркие вывески и много всего другого. Шагая по асфальту, он заметил великолепные высотные здания с гладкими фасадами, пронзавшими небо. Каждый раз, обводя взглядом архитектуру, Артур удивлялся: эти здания казались неподвижными и при этом обладали жизненной силой. Как бы то ни было, чем дальше он вентилировался в Параде, тем больше чувствовал, что что-то изменилось. Вдоль улицы ходили врачи, а полиция невидимыми взглядами охраняла каждый угол. Гастингс невольно замедлил шаг и стал осторожно обходить встречи. Он сейчас не искал приключений. Но вдруг его внимание привлек возглас: – Эй ты! Иди-ка сюда! – донесся голос из стеклянных дверей одного из массивных зданий. Артур замер. Перед ним возвышался Институт моды. У него не было времени взвесить все «за» и «против», как тот светловолосый мужчина только что вынырнул и быстро подошел к нему. Его глаза горели азартом. – Слушай, парень, ты идеально подходишь для показа моей линейки костюмов! Ты стройный и красивый, – похвалил он Гастингса, не ожидая ответа. – А теперь иди переодевайся и покажи им класс! Артур был ошеломлён. Он открыл рот, чтобы протестовать, но слова не вылетели. Как он мог получить преимущество от такой возможности? Не понимая, что делать, он отдался в руки этого человека — и через несколько мгновений он уже шагал по подиуму, освещённому прожекторами, глаза слепило яркими вспышками фотокамеры. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что это было совсем не то, что он себе представлял. Страх, смешанный с адреналином, охватил его, когда он проходил мимо большого зала, заполненного зрителями. Он быстро пробежал подиум, прежде чем снова появился у светловолосого кутюрье, который нервно постукивал ногой по полу. – Это было ожидаемо, – произнёс тот, переведя дыхание. – Но ты молодец. И да, ты можешь пока пожить у нас на цокольном этаже. – Хорошо, спасибо… – проскрипел Артур, ещё пребывая в шоке от произошедшего. Спустившись в свое новое временное пристанище, Гастингс оказался в небольшом, но уютном уголке, обставленном простыми стульями, столами и другой стилизованной под винтажный декор мебелью. Возможно, это было самое простое место, в котором он когда-либо жил, но теперь оно казалось ему лучше многих других. Он освоился и лег на диван, решив немного поспать, в голове крутились мысли о прошедшем событии.