Часть 1

***       Ступеньки покрытой потёртым ковром деревянной лестницы противно заскрипели, пока я осторожно спускалась вниз. Застыв в лучах рассветного солнца, пробивавшихся сквозь плотно задёрнутые шторы, я прислушалась, молясь, чтобы шум не разбудил кого-нибудь из домашних.       Ага, как же. Везение - не моя характерная черта. - Катрина, это ты? - из спальни матушки раздался её заспанный голос. - Да, мам. - ответила я, стараясь даже дышать как можно тише, лишь бы младшие не проснулись. - Я в Фокс Ривер съездить собираюсь. Помнишь, вчера тебе говорила? - Мгм. - пробормотала мама сквозь сон. - Осторожно за рулём. - Есть, шеф! - шёпотом отрапортовала я, направляясь на кухню за завтраком, приготовленным заранее накануне вечером - земляничный йогурт и мюсли.              Я перекинула через плечо лёгкую пляжную сумку и, прихватив с тумбочки в прихожей ключи от видавшего виды Шевроле Camaro, вышла из дома. ***       После примерно часа энергичного поедания мюсли и громкого подпевания местной радиостанции мне пришлось остановить машину, чтобы заправиться. Подъехав точнёхонько к столбу с насосом, я вышла из машины в липкую утреннюю жару. Несколько шагов до двери заправочного магазинчика, и вот я уже стискиваю зубы от ударившего в лицо ледяного воздуха из кондиционера. Моя гримаса не осталась незамеченной продавцом. - Так почти со всеми, кто тут в первый раз, - сказал паренёк за кассой, виновато улыбаясь.       Моё сердце на мгновение замерло. Высокий, да ещё и улыбка у него на редкость милая - нечастое явление на бензоколонках в здешних краях. - И кто же постановил, что здесь должна быть температура как в Арктике? - спросила я, попутно роясь в сумочке в поисках наличных. - Наш менеджер, - смиренно ответил парень.       Окинув его беглым взглядом, я заметила, что его собственная куртка застёгнута почти до подбородка. - Поверь, - продолжил он, пригладив свои короткие угольного цвета волосы, - была бы моя воля, давно бы выключил.       Я благосклонно улыбнулась в ответ, кладя на прилавок свежий чек и маленький цветастый пакетик. - И как только ты выживаешь в этом морозильнике... Мне двадцать галлонов на третью колонку, пожалуйста. И ещё вот, M&M's. - Без проблем, - за ответом последовал энергичный стук по клавиатуре кассового аппарата. - Куда направляешься? - В Фокс Ривер, - сказала я, заправляя прядку своих каштановых волос за ухо и поглядывая на часы. У меня ещё предостаточно времени. - Это та тюрьма в Джолиет, что ли? - А у вас тут есть другие заведения под названием "Фокс Ривер"? - сказала я с ухмылкой. - Да нет, просто... А, ладно, забудь. Мне лучше заткнуться, а то наговорю глупостей. - ответил парень, протягивая мне оплаченный чек. Надпись на его бэйджике гласила "Итан".       Конечно, я догадалась, о чём он хотел сейчас думал. "Что забыла эта милая девушка с огромными карими глазами, похожая на солистку детского католического хора, в тюрьме особого режима?". Если честно, мне не привыкать. Все незнакомцы, которых я любезно ввожу в курс дела, думают точно так же. Аесли не говорят вслух, то это легко можно прочитать по их глазам. - Не парься, - ответила я. - Ещё увидимся, Итан. - Ах, да. Хм... Конечно! - прилетело мне в спину вслед за закрывающейся дверью.       Вопросы никогда не доставляли мне лишних неудобств. В такой ситуации ты либо в страхе трясёшься и прячешься от всех слухов и сплетен, как это делает матушка, либо плюёшь на всё с высоченной колокольни - проверенный мною способ. Меня совершенно не заботило, знают ли окружающие люди, что мой отец - преступник. Я люблю его не смотря ни на что, а испытание общественным мнением я успешно прошла уже довольно давно. *** - Утро доброе, - я отсалютовала дежурному охраннику.       Видимо, оно было не очень добрым, потому что этот тип даже не удостоил меня взглядом, а молча протянул регистрационную книгу. - Подпиши здесь.       Без лишних вопросов, я послушно вписала в потрёпанную книгу своё имя, время и того, кому я собираюсь нанести визит. - Удостоверение личности, - на автомате выдал охранник, привычным движением забирая тетрадь обратно.       Некоторое время мне потребовалось для того, чтобы выудить из сумки водительские права. Мужчина внимательно просмотрел документ, и удивлённо выдал: "Так ты дочь Джона Абруцци?!" с такой интонацией, что я чуть не подпрыгнула.       Раздражённо выгнув бровь, я парировала: - Поздравляю, вы в совершенстве умеете читать. Охранник окинул меня недовольным взглядом, всё ещё держа документ в руках. - Сразу видно, чья дочурка. - раздражённо пробормотал он себе под нос. - Садись в коридоре. Когда его приведут, мы тебя позовём.       Убирая наконец-то возвращённое мне удостоверение обратно в сумку, я уселась на жёсткий пластиковый стул рядом с другими семьями, так же, как и я ожидающих встречи со своими родными заключёнными.