Глава II

— Черт! — шепотом сказала Эшлин. Ребята стояли также, когда покинули фантомный мир. Разделившись поровну, они спрятались за сиденьями. — Оно еще здесь? — обеспокоенно поинтересовался Тайлер. Эш кивнула. — И как быть? — Тейлор, как и все, была напугана. Баннер молчала, пока все глаза были направлены на нее. — Придется попробовать его убить, — после сказанных слов, взгляды были переведены на новых знакомых. — И как предлагаешь это сделать? — Тайлер смотрел то на Ян, то на Мишель. — Давайте Логан из окна в него выстрелит, — Айден предложил весьма логичный вариант. — Нет, огнестрелки на экстренный случай, — едва повернув голову, Эш взглянула на блондина. «— О, так у них есть тот, кто умеет стрелять», — глаза Ян слегка прищурились, и она едва сдержалась довольную улыбку. — Это он и есть! — Тай был готов подскочить, но его взяла за руку Тейлор. — Он будет, если на нас нападет целая толпа, как до этого, или кто-то вот-вот умрет! — Пуль не прям таки много, — кивнула Ян соглашаясь с мнением рыжей, не сводя своих чёрных глаз с неё. Эшлин едва заметно ей кивнула, — У пистолета уже не достает часть, для винтовки еле как хватит на двух и двустволка. Следует экономить. — У тебя целая сумка была, и ты говоришь, что не хватит?! — не унимался шатен. — Именно. Потому что я собирала эту сумку, и только я знаю, сколько там всего, — со злостью посмотрела Линь на парня, процедив едко слова, — Я взяла еще при этом множество ножей. Думала, что в сумку побольше вместится, но, как видишь. « — Немного вранья не помешает. Нам все равно надо будет обратно в оружейный, и огонёк это понимает. Для них это будет стимулом». — Надо попробовать убить его нашим оружием, если что, Логан и Ян нас прикроют, — зеленоглазая перевела взор на девушку. Азиатка недовольно вздохнула, прикрыв на мгновение глаза. Идет. Эшлин приложила палец к губам и шикнула. Ребята недоуменно глядели на нее. «— Он нас услышал?» — Спрячьтесь под сиденьями, — потребовала рыжуля. Все, разумеется, послушали ее. Бен спрятался один, как и Эшлин. Тей и Тай вместе, как и Айден с Логаном, и Миша с Ян. Послышался топот ног. Поднимается. Все старались дышать максимально спокойно и тихо. Баннер обвела всех взглядом и устремила его к ящику с оружием. Возле ящика также лежала сумка и кроссовки. «— Если тихонько подползти к коробке…» — сглотнув, девушка решительно начала действовать. Ян заметила, как та начала ползти, но тут же стала ей махать. Эш шаркнула ногой. Обернувшись, она заметила обеспокоенную Линь. Та, заметив, что на нее обратили внимание указала под сиденье напротив Баннер. Зеленые глаза распахнулись, и они тут же направились в указанную сторону. Лицом к лицу они смотрели друг на друга — фантом и девушка. «— Вот ведь глупая!.. Ч-что оно делает?!» — брюнетка в шоке наблюдала, как штука поворачивала голову на все 180 градусов. — Хреново! — Эшлин! Близнецы выкрикнули одновременно, и в то же время фантом напал! Ребята повылазили из своих мест и метнулись к ящику доставать оружие, в то время Логан и Айден тут же направились к Эшлин. Она стала уворачиваться от хреновины, но ее тут же схватили. Чтобы ее отпустили, девушка ударила оно по голове коленом. Отползая, Эш тут же схватили за руки, поднимая на сиденье. — Поймал! — довольно прокомментировал Айден, — Все норм? — усаживая между собой и Логаном, осторожно придерживал, если вдруг что взять и перекинуть на другое сиденье. — Да, — только сказав это, как фантом протянул свою лапищу для захвата девы, но она с выкриком закинула ноги к блондину и ухватилась за косу. Слезая по очереди с места, ребятки встали в проходе. — И что дальше? — паникуя вопрошал Логан. Штука начала вылезать вслед за ними, и тут в голове Кларка что-то щелкнуло. «— Окно? Хм…» — в этот самый момент, когда лапа направилась к ним, Айден взял за предплечье тварь и закружил. — Айден?! — Эшлин удивлённо вскрикнула. Юноша оказался возле соседнего сиденья, и, падая на него, он упер ноги во фантома, почти выкидывая его из открытого окна. — Закрывайте окно! — крикнул товарищам. До тех наконец дошло, что он от них хочет. Оказавшись по обе стороны от сиденья, Эшлин и Логан стали закрывать окно. — Черт! — тихо выругался блондин, когда каким-то образом лапа фантома выскользнула и тут же направилась в сторону Филдса, — Логан! Крик! Остальные обернулись к ребятам. — Логан! — крикнула Эшлин. Парень схватился за раненый бок, фантом стал пытаться выбраться из ловушки. Оно было очень сильным, Айден прилагает все усилия, чтобы удержать хреновину на месте. Ян и Миша побежали к очкарику, в это время как близнецы и Бен бежали на помощь для убийства. «— Наконец-то!» — Близнецы, хватайте ноги! Бен, протыкай! — скомандовала зеленоглазая. Линь и Итан взяли плачущего Логана под руки, поднимая его, в последний момент Миша заметила очки, подхватив их, они потащили парня мимо ребят к ящику. К этому моменту близнецы сделали то, о чем просила их подруга, а Бен проткнул ножницами штуку. Тварь задрожала и обмякла. Тайлер, отпустив фантома, моментально подошел к новеньким. Они сняли с Логана кофту, промывая рану водой. — Как ты, приятель? — Надо поскорее перевязать его рану, — вылезая из-под фигни, лицо Айдена было в черной жиже, что все дернулись от него. — Настолько все плохо? — чуть не плача и не смотря на рану, интересуется Филдс. Все дружно смотрели на рваную рану парня, не зная, что сказать, — Все плохо, да?! Мне страшно и больно! — со слезами прикрикивал парень. — Хэй-хэй! Все хорошо, это не плохо выглядит! — гладила по волосам юношу Мишель, протягивая таблетку, — Это обезболивающее, выпей. Девочки занялись обработкой раны. Это не заняло много времени, и совсем скоро Логан выглядел как новенький. Ян ушла промывать руки от крови, и за ней увязался Айден, а Миша убирала обратно все в аптечку. Филдс сидел-сидел и вдруг начал укладываться в бок. Тейлор поймала его, когда его голова почти была рядом с полом. — Думаю, стоит дать ему отдохнуть, — умиротворенно проговорила Эрнандес. — Хорошая мысль, — вытирая руки сухой тряпкой, в автобус поднялись Ян и Айден, чье лицо больше не было чёрным, держа в руке пустую бутылку воды. — Полагаю, разговор о Саване откладывается, — задумчиво проговорила Эш. — Тц… Ладно, давайте решать, что делать с фантомом, — поднимаясь с места, Тайлер прошел к трупу фантома. Существо не двигалось. Миша и Ян переглянулись, у них возник один и тот же вопрос: «— Что еще за разговор о Саванне?» — Итак, как поступим? «— Хороший вопрос. Большинство здесь впервые убили фантома.» — подумала Эшлин смотря на труп. — Может, мы можем поэкспериментировать с телом? Узнать, что больше наносит вреда, — обнимая себя, проговорила Тейлор. — Ну, раз он сдох, давайте получше его рассмотрим! — устало, но довольно, Кларк достал телефон включая фонарик и произошло то, чего они не ожидали. Под действиям света фонаря тело фантома стала бурлить и как-то видоизменять, будто таяло. — Вырубай! — панично обратился Тайлер к Айдену. — Да-да, — паникуя, парень поспешил вырубить свет. Выключив фонарь, тело прекратило свои «движения». Дети некоторое время обсуждали произошедшее, как раз в этот момент Логан стал приходить в себя. Филдс встал на ноги, найдя очки напялил их, подходя к друзьям. — О, проснулся, — ласково произнесла Тейлор, — Тебе уже лучше? — Не то чтобы… — не договорив, взгляд парня устремился в ту же сторону, в которую смотрели товарищи, — Что случилось с этой штукой?! — вскрикнул Логан. — Выяснилось, что если этих тварей долго подвергать воздействию света, они начинают дергаться и превращаться в жижу, — пояснил за всех красноглазый. — Ага, с глазами… Мерзость, — с отвращение отвела взор Линь. — Типа, их тело скручивается, начинает пузыриться и спаз… — Харэ, — недовольно уставился Тайлер на Айдена, параллельно наблюдая за очкариком, — Думаю, картина и так ясна. Завязывай, пока он снова сознание не потерял, — немного помолчав, добавил, — И раз Логан очнулся, давайте поговорим о Саванне. Подростки молча сидели кругом, слушая и наблюдая как Эшлин спорила с Тайлером. «— Это начинает бесить.» — раздраженно потерла переносицу Ян. Рука Миши легла ей на плечо гладя. Переглянувшись, Итан ободряюще улыбнулась ей и снова сконцентрировалась на разговоре. — Нам же необязательно возвращаться в тот дом или взаимодействовать с фантомами, так? — неловко вникла в спор брата и подруги, — Мы могли бы поискать тех, кто что-то может знать. Местным наверняка что-то известно, — заключила весьма логичную мысль. Новые девочки в их компании молчали. А что им говорить-то? Навряд ли с их мнением сейчас будут считаться, они незнакомки им. Все стали высказывать свое мнение, пока резко они не замолчали. Подняв глаза на ребят, Ян нахмурилась. «— Видимо блондинчик вновь что-то сказанул не то.» — А вы? — смотрела на Мишу Баннер, — Что вы думаете насчет этого всего? — Э-э… Ну… — Мишель растерянно посмотрела на подругу, — Что решит Ян, то и я! Раздались недовольные вздохи. — Мы не против, насчет всего. Надумаете идти в тот дом, окей. Но раз вы решили, что ни ногой туда… Если честно, не думаю, что мы что-то найдем в доме Соррела. Скорее всего, то, что с нами произошло не связанно с домом, а с чем-то другим, — Ян внимательно смотрела в зеленые глаза, в которых как будто что-то увидела. «— Это что, одобрение? Ха-ха… Кажись она довольна ответом.» — Не думаю, что это случайность. Есть вероятность, что та леди сделала это нарочно, и тогда мы точно с ней не столкнемся. И помимо нее могут быть еще такие люди. — Лишь бы действительно не столкнулись, мне прошлого раза хватило, — запрокинув голову и закрыв глаза тихо проговорила Миша. Недоуменные взгляды были устремлены на неё. — Прошлый раз, мы влетели друг в друга. Та, «леди», будто подслушивала нас, — задумчиво ответила за подругу Ян, — М. Точно. Будьте внимательны, когда остаетесь одни на улице, не так давно я заметила, будто за мной следят. Не знаю один ли раз так было или как, но все же, будьте осторожны. Ребята молча кивнули. Некоторые напряглись, видимо пытались вспомнить последние события. — Ты до сих пор против? — нахмурившись, Тай повернулся к Баннер. — Нет. Я поеду, но лучше нам подождать год. — Год?! Ты хочешь застрять здесь на год?! — Успокойся. Нет никакой гарантии, что мы найдем выход, даже если вернемся в Саванну. К тому же, ни у кого из нас нет машины или прав. Правда ударило в голову. Точно. Ни у кого нет ни того, ни другого, а взяв родительский авто можно знатно так накосячить. — К тому же, я думаю, что этот год даст нам время, подготовится к худшему исходу, — смотря перед собой уверенно твердила Эшлин. После разговора, ребята ушли отдыхать, а Эшлин пошла куда-то на улицу. Спускаясь следом за ней, Линь достаточно быстро дошла до девушки. — Что ты ищешь? — Доску на которой можно писать маркером. Она была где-то неподалеку, — повернувшись к Ян, рыжая быстро оглядела ее, — Тебе удобно в юбке? — В целом да, — бродя вдоль хлама, девушка решила помочь в поисках. — Что ты делаешь? — Хочу помочь тебе, — из-под лобья взглянув, продолжила искать. — Я и сама могу справиться, — сведя брови, Эш могла наблюдать, как начинала беситься та. — Слушай, огонек, не отказывайся от помощи, когда ее тебе предлагают, окей? — вскинула руки в стороны, азиатка направилась куда-то в сторону, — Иди сюда. Нашлась доска. Девочки достали вещь и для комплектации искали маркеры. Когда было все готова, они понесли ее в автобус. Там они поставили недалеко от ящика с оружием. К этому моменту, все остальные подошли к ним. — Нам это в самом деле нужно? — Тайлер скептически отнёсся к принесенной вещи. — Так, ладно, — взяв маркер, огонек стала что-то писать, — Это будет наша первая цель. — И как мы это сделаем? — Нам нужно больше оружия. — Хорошо… И где мы его достанем? Я до сих пор не понимаю как вот она, и она, — указал Эрнандес на новых знакомых, — Добрались до оружейного и тащили все это до другого магазина! Вы прошли хрен пойми сколько километров! — У нас дома в очень удобном месте находятся, туда и туда пусть и не близко, но можно дойти, — закатывая глаза и пожимая плечами пояснила Итан. — А, поняла теперь. Действительно удобно! У вас и полно магазинов рядом ведь, — воодушевленно вспоминала знакомую улицу Тейлор. — Для начала нам нужно сделать еще две вещи: укрепить стены кладбища и привести джип. Чтоб добраться до оружейного нужен транспорт. Ближе всего — джип моих родителей, поэтому его и нужно привезти на кладбище, — замолчав, Эш призадумалась, — Но в прошлый раз фантом смог подняться по стене. Пока не знаю как, но нужно предотвратить повтор этой истории. Есть идеи? Ребята молчали ведь не было ни одной идеей, что могло им помочь. Внезапно Бен встал и направился к сумке. Доставая оттуда скетч бук он быстро что-то прикинул, а после раскрыл его ребятам показывая идею. Товарища склонились, но у всех было скептическое мнение насчет колючей проволоки. — Будь они простыми людьми, помогло бы, но такое чувство, что им будет насрать на проволоку. — Поскольку их тела плохо реагируют на свет, почему бы нам не установить на стене огромные прожекторы? — Не уверена, что в генераторе хватит энергии, чтоб питать их. Все по большей части уходит на дверь… Если свет будет каждый раз выключаться при открытии двери, то пользы от него никакой. — Тогда может солнечные батареи? — вопрос задали Логан и Мишель. Филдс взглянул на ту и покраснел. — А ведь это могло бы сработать! — ударила об ладонь кулак Ян, — Только где взять-то такие прожекторы? Они должны быть достаточно большими, чтобы обхватывать не маленький кусочек земли. — А, тут я могу помочь. Я какое-то время не тратил свои деньги на карманные расходы, так, что там поднакопилась некоторая сумма, — помахал привлекая на себя внимание Айден. Все еще что-то обсуждая, все внимания Линь было направленно на стену кладбища. Кто совсем не давно хотел познакомиться с другими ребятами? Мишель хотела! Теперь пусть довольствуется исполнению своей хотелки. Раздался непонятный звук, напоминающий как кто-то рассек воздух, но более звонкий. Обернувшись к ребятам, все удивленно уставились на Баннер. «— Она… Она отрезала свои волосы. Решение весьма… Противоречивое.» — Эй! Ты чего вытворяешь?! — Не кипятись, они бы мешали.

***

Утром Ян проснулась в хорошем настроении и Амур это чувствовал. Да что Амур, Тао это ощущал! Девушка с утра пораньше пела, музыку включила на всю громкость. Это радовало отца. — Пап, у тебя когда отпуск? — закидывая портфель на плечо уставилась на Тао. — Еще не скоро, все иди, — притянув дочь к себе крепко обнял, чмокнув в лоб. Девушка вышла из дома и направилась в сторону дома семейства Итан. Кто бы подумал, что когда-то они будут дружить! 7 лет назад, Ян окончательно обустроилась в этом городе, но была одна, на взгляд незначительная проблема — друзья. За счет того, что Ян замкнулась в себе она перестала с кем либо коммуницировать, за исключением отца и в тот момент щенка. Девочку поглотила депрессия, а потом к этому присоединилась и апатия. Ее считали странной и болезненной, что так и было. Зато, Мишель Итан, она была уверенна, что в болезненной девочке есть интересная личность. Она, скажем так, прилипла к ней: сама завела разговор, сама предложила поесть и повела ее во двор, где они впервые вместе пообедали, сама стала звать гулять, хотя и были мало знакомы. Ян она бесила. Ее раздражало, что она мешает ей, влезает в ее пространство, а потом ей становится плевать. Помниться, от того как Линь относилась к Итан с холодом и безразличием, та стала меньше с ней проводить время. Миша устала от того, что от девочки нет отдачи, а Ян поняла, что ей комфортно было с ней. С их знакомства тогда прошло около полу года или чуть побольше. А с последнего разговора прошел наверное месяц. Ян устало глазела на то, как Мишель общалась с какими-то девочками. Ее каштановые волосы были собраны в две гульки. Серые глаза всегда устремлялись на брюнетку и всегда ловила ее взгляд. Стоит сказать, что они присматривали друг за дружкой. Незнакомая для Ян девчонка пыталась уговорить Мишу на что-то, но та отказывалась. Разозлившись, Ян стремительно направилась в их сторону. — Да почему?! — не понимала блондинка. — Я не желаю этим заниматься, — четко проговаривала слова Итан. — Да… — Она сказала, что отказывается, не донимай ее уже, — Линь встала чуть впереди Мишель, недовольно проговорив. — А ты чё тут делаешь, а?! Тебя никто не звал, тупая! И вообще, не вмешивайся в наш разговор!.. — блонда хотела дополнить свои слова, но раздался мощный шлепок и на ее щеке виднелось красное пятно. — Из тупых здесь, только ты. Научись принимать отказы, — взяв за руку старую знакомую, Ян быстро повела ее от этого цирка. — Прости, Миша, — останавливаясь на том самом месте, где они в первый раз вместе ели, Линь отпустила руку, — Прости, что своим бездействиям оттолкнула тебя, — Ян не хотела смотреть ей в глаза, но сегодня она решила, что должна стать сильнее. Стать прежней Ян Линь и лучшей! Девочки смотрели друг на друга и Миша обняла подругу, так крепко, что захрустели кости. Ян впервые спустя долгое время расплакалась… — Она попросила прийти к ней? — Итан шла рядом с соседкой к нужному дому. — Да, не зря же я дала Айдену свой номер. Он в ту же ночь мне написал и я дала твой номерок. Ты вообще видела, что нас добавили в чат? — вскинув бровь, Ян с интересом взглянула на напарницу. — А, да-да! Конечно! — торопливо отмахнулась Миша, понимая, что так и не посмотрела их чат. Доходя до нужно места, девочек встречали Эшлин с Айденом и Беном, — Привет! — Йоу! Рады видеть вас в реальном мире! — радостно помахал блондин, — Кое-кто начинал думать, что вы существуете только во фантомном. — Даже догадываюсь кто, — криво усмехнулась Ян, — Как вы? — Норм, — беззаботно пожал плечами Айден, Бен кивнул соглашаясь с братом. — В порядке. Вы? — Целы и невредимы! — показала большой палец Мишель. — Значит, самозащита, да? И как хотите объяснить причину? — Ну, есть два варианта. Первый: показать им мои короткие волосы, второй: рассказать, что Логана задирают в школе и хотим помочь ему. — Подожди, короткие волосы? Ты хочешь сказать, что этот момент передался на реальность? — Что-то типа этого. Тень которую я отбрасываю она не имеет длинных кос, а короткую стрижку. — Же-есть! — прикрыла кулаком рот Итан, — А Логана действительно задирают? — Ага. Берроу, какой-то, — улыбаясь, красные глаза временами метались на Бена. Это не осталось без внимания девушек. — Вы здесь недавно получается? — Ага! Верно. — С Беном что-то не так, Айден? — нахмурившись, Линь уставилась на блондина. — А-а… Я потом объясню! — заглянув за спину брюнетки произнес, — О-о-о, а вот и они. Оглядываясь, к ребятам шли близнецы и Логан. Тейлор радостно помахала и Миша стала махать в ответ. Через пару минут компания была в сборе и все потихоньку шли в дом. Кларк поучал близнецов, но в итоге их разговор стоял между «спором и задиркой». Эш позвала родителей и пока они разговаривали ребята расселись на диване. Родители принесли тарелку, заполненную множествами закусок. Отец Эшлин поставив посуду и поднял глаза на новые лица. «— Неловко…» — Здравствуйте, — скромно улыбнулась Ян. — Здрасте! — воодушевленно поздоровалась Миша. — А, здравствуйте, девочки. Мы… Мы с вами впервые видимся, да? — Майк явно напрягся. Неловко будет, если эти девочки давно в одной компании с другими, но и их попросту не замечали. — Да, это точно, впервые, — Ян встала протягивая руку для пожатия, — Ян. Это Мишель, — повернулась к подруге. Майк и Эмма пожали ручки девочек. — У нас в последнее время не было времени, чтоб как-то проводить время с другими, поэтому знакомимся только сейчас, — вранье. Остальные молча наблюдали, как они будут выкручиваться. Неловко было врать родителям «подруги», но что не сделаешь. — Вот как. Вы, получается, познакомились во время поездки в Саванну? — присаживаясь, Майк и Эмма ободряюще улыбнулись. — Ну, можно сказать и так. Мы с Ян поехали… Прогулять уроки, а там и они, и как-то все закрутилось, завертелось! И мы здесь. — Прогуливать уроки, конечно не хорошо, но зато что-то другое нашли, — довольно произнес Майк. Они бы и дальше что-то обсуждали, но их бесцеремонно прервало чавканье. Все взгляды метнулись к одному человеку, которому было плевать мешает кому-то он или нет. — Итак… О чем вы ребятки хотели поговорить?

***

Разговор вышел максимально… «— Комфортный. Родители Эшлин клевые. Она сказала, что они военные. Ну что-ж, на первый взгляд и не скажешь, что это так. Надо будет спросить у папы, насчет тренировок, думаю, против он не будет. Но сейчас…» — Эй, ребят, — 14 пар глаз были устремлены на нее, — Как вам идея, чтобы мой отец обучил нас стрелять? Не думаю, что родители Эшлин это одобрят, да и после сегодняшнего разговора. — Он действительно может нас обучить? — будто не веря переспросила Баннер. — Конечно. — Кем это работает твой отец, что ему ничего не будет за… За все это? — Тайлер спросил без скептической нотки. — Полицейский. Отец использует дома лишь те пули, которые он купил со своих денег, плюс, он использованные отдает одному другу и он их заново снаряжает. — Это отличная идея, Ян! — к девушке подскочила Тейлор хватая за плечи, — Ой, прости, — неловко отступила. — Тогда может быть завтра? Все свободны или как? — Я и Бен каждый день свободны! — с набитым ртом отозвался блондин. Оглядев всех и убедившись, что все свободны назначили время и место встречи. — И да, — все вновь обратили на не внимание, — Не забывайте, что мы все познакомились в Саванне. Экскурсия и тому подобное. А насчёт причины обучения… — Ян посмотрела на Логана, — Беррон и его компашка бросили нам вызов в шутерах, и чтобы их обыграть, решили по настоящему научиться, плюс, мало ли, что в жизни нас ожидает. Стрельба из пистолета — это самое базовое, что могло бы быть. — Тупая причина, конечно… Но самое оптимальное, в которое могут поверить, — тяжело выдохнул Тайлер, пока смотрел то на руки, то на девушку. Кивнув, Эшлин произнесла: — Хорошо. Пусть будет так. Азиатка приготовила пасту с курицей к приходу отца. Сказать, что она не волнуется, значит ничего не сказать. «— Так, фух… Просто разговор. Он поймет, что это ложь, поймет. Всегда понимал, но ведь не будет он задавать вопросы, верно?» — упираясь на столешницу руками девушка бессильно захныкала, «— Бо-оже… Ну помоги же ты хоть сейчас!» — со злостью топнув, Ян ударила кулаками по мраморной столешнице. Через некоторое время пришёл Тао. Его вид желал было лучшего: уставший, мрачный, он снял куртку, вяло проходя в зал, пока на него прыгал пёс. Погладив Амура обратился к Ян: — Как дела? — Все хорошо. Ты как? — обеспокоенно подойдя к нему крепко обняла. — Тяжёлый день выдался, ничего такого, ласточка, — обнимая, мужчина взглянул на кухонный гарнитур, замечая ужин он приятно удивился, — Ты готовила? — А-а, да. Паста с курицей, будешь? — Конечно! С удовольствием попробую. Сейчас только переоденусь и помоюсь, окей? — отпуская дочь из объятия и потихоньку идя в сторону комнаты проговорил Тао. — Окей. Сидя уже за столом, мужчина и девушка обсуждали день, соседей, всякие сплетни со школы и работы. Ужин вышел весьма сытным. — Очень вкусно вышло, Ян! — запивая соком проговорил Тао. — Спасибо, — с улыбкой встретила похвалу. «— Сейчас!» — Пап, — мистер Линь обратил на неё внимание, — А ты можешь обучиться меня с друзьями стрелять из пистолета? Ну, и вообще из огнестрельного оружия? — девочка смело уперла взгляд на отца ожидая ответа. Тот прищурился, но без обдумывания ответил: — Ладно. Я могу, конечно же. — Правда? Спасибо большое! — Пока не за что, — проговорил с улыбкой брюнет, — Сколько вас будет и когда твои друзья свободны? — Все свободны уже завтра. А будет нас, включая меня и Мишы — 8 человек. — Ого, целая банда. Когда успела познакомиться с другими ребятами? — закинул в рот кусочек курицы Тао. — Во время той поездки в Саванну, — неловко повела плечом черноглазая, — У них была экскурсия с классом. — О как. Хорошо. Я подготовлю все. Ко скольки они придут? — К 5 вечера. — Постараюсь прийти вовремя, — чуть смеясь ответил отец. Находясь уже в комнате, Линь отправила сообщение в чат о том, что отец согласился и вопросов он не задавал, но предупредила ребят, что скорее всего Тао завалит их завтра расспросами. «— Нет смысла о чём-то сейчас думать, надо отдыхать.» — Гр… Вот ведь, гадство! Видимо из-за того, что перенервничала шрамы зазудели, — намазывая крем на плечо и немного возле лопатки, прошлась также по бедру. «— Забавно однако вышло. Мне во второй раз протаранили ногу. У меня во фантомном мире не бедро, а месиво какое-то. Не хватает для комплекта, как я думаю и умереть. Раз тогда не вышло, то сейчас, почему бы и нет…» — со вздохом убирая крем на стол и шагая к кровати, достаточно сильно ущипнула себя за левую ляжку за такие мысли. Ночь выдалась относительно спокойная. Они не вылазили за пределы кладбища и не спеша убирали лишние кресла из автобуса. На это дело им ушло достаточно много времени, чем они предполагали. — А это оказывается тяжелее и сложнее… — уперев руки в колени Мишель устало дышала. — А потом ещё на самом кладбище прибираться… — Тейлор сидела не по далеку от неё, смахивая немного влажную чёлку со лба. Раздался тихий скулеж от них. На это Айден рассмеялся, помогая ставить к остальной куче кресел ещё одно. — Чего ржёшь? — немного нервно, Ян посильнее впихнула назойливое кресло. — Ай, да так, с девочек. Ты чего нервная такая? — от него не ускользнуло состояние нового друга. Положив ладонь на плечо Линь слегка сжал, все также улыбаясь. — Да так… Нервы и без всего этого шалили. Не переживай, все нормально, — на душе стало чуточку тепло, что постепенно и к ним отношение меняется, от чего улыбнулся ему в ответ. — Все! — Тайлер закинул со всей силы ещё одно кресло, недовольно пялясь то на гору, что они создали, то на новых друзей, — Эти последние. Бен поставил последние две и как ни в чем не бывало, не подавая каких-либо признаков усталости стоял рядом с блондином. — Айден, ты ведь сказал, что позже объяснишь че-то насчёт Бена. Это позже настало. Айден не мигая смотрел на Ян, и лишь когда Тайлер отошёл от них, стал объяснять его поведение и почему Бен молчит. К ним подошла Мишель, застав как раз тот момент рассказа, что когда-то Бена душил один неприятель. — Боже, Бен… Прости, — Итан погладила парня по спине. На эти слова Кларк покачал головой, осторожно накрыв макушку её своей рукой и немного взъерошил волосы. — Как несправедливо-то! А с тем парнем, что сделали? — Наказали как-то вроде, я уже не знаю. Ладно, это уже в прошлом. Главное, что сейчас же! Приобняв и почти повиснув на Ян, Айден взял под руку Бена, а тот в свою очередь Мишу, и таким комплектом они направились к остальным ребятам. Договорившись о днях, когда они все смогут вместе тренироваться помимо самозащиты, расселись в круг играя в слова. В то время как большинство расслабленно играли, Эшлин и Тайлер все ещё держали дистанцию по отношению ко всем.

***

— Я не хочу идти сегодня в школу, — как гром средь белого дня прозвучали эти слова. — Что? Почему? — мистер Линь обескураженно уставился на дочь осторожно подходя. — Плохо себя чувствую… Прям чувствую, что потом тошнота подкатит. Тао сжал губы в тонкую линию, накрыв ладонями девичьи плечи и мягко поглаживая. — Я сообщу классному руководителю. Звонила Мишель? — Еще нет. Ща скажу, — мужчина кивнул отходя от нее в комнату. Ян быстро набрала номер подруги. Долго ждать не пришлось: — Яни-и-и! — Привет, Миша. — Ты в порядке? Звучишь вяло… — Мигрень, плохо чувствую. Я не приду в школу. — Тогда и я не пойду! Скоро приду, одна нога здесь другая там! — по ту сторону телефона послышалось вошканье и тихий писк. — Нет, не стоит. Все в порядке будет. — Нет! — Мишель резко прервала слов Ян, та могла слышать недовольные нотки в её голосе, — Я не брошу тебя даже в таком состоянии. Нет и нет. Ща все будет! Звонок сбросился, и мисс Итан закинула в небольшой портфель всякую важную всячину, вылетая из комнаты на первый этаж на ходу зовя маму. — Постой, куда ещё раз ты так спешишь? — Стефани не поспевала за мыслями и словами дочери, из-за чего пришлось Мишу пригвоздить на месте, — Повтори, пожалуйста ещё раз, только помедленнее. — У Ян снова мигрень, она не пойдёт в школу. Я хочу к ней. Чтоб ей не было одиноко и тяжело. Миссис Итан молчала пару секунд, а потом со вздохом отпустила Мишель. Сказав той оставаться на месте, Стефани из кухни принесла небольшой пакетик со сладостями. — Держи, перекусите вместе. Пожелай от меня, чтоб ей стало лучше. — Конечно! Спасибо, мам! — быстро обняв и обувшись, Мишель выскочила на улицу, бежа, что есть сил к соседнему дому.

***

Весело хмыкая, Айден печатал ответ на сообщение, иногда поднимая глаза на доску. Бен не сильно потыкал того в спину ручкой, от чего Айден обернулся. Он без слов понял причину отклика брата. — Та все норм, Бен. Тем более, это наши новые друзья же. Проверяю как они, — Кларк пожал плечами будто ничего нет в этом такого, разворачивая экран телефона к Бену. Он взял его и быстро напечатал ответ Ян от своего имени, обратно передавая устройство владельцу, — О как. Даже так. — Мистер Кларк, у вас все нормально? — слегка недовольный голос препода заставил обратить на него внимание. — Разумеется. А вы как? До вечера было ещё полно времени, а сил, что либо делать нет. Как Ян и говорила, тошнота подкатила, да еще так внезапно… — Уверена, что до 5 вечера пройдёт? — мисс Итан не в первый раз видит подругу в таком состоянии, но каждый раз ей тревожно. — Должно… Обязано пройти, иначе с ума сойду, — на фоне была включена тихая музыка под которую мисс Линь периодически отрубалась. Время подходило к 5, а ребята договорились встретиться возле того же магазина, в котором они и познакомились. На его углу стояла девушка с фиолетовыми волосами, листая ленту новостей. — Миш! — громкий восклик вынудил поднять голову. На встречу идут вся банда. «— Пунктуальные какие! Часы что-ли сверять по ним?» — Где Ян? — подходя и едва хмуря брови поинтересовалась Эшлин. — Она дома, не смогла выйти вас встретить. Пошлите! — поманив рукой, они все двинулись к улице с домами. — Ей ещё плохо? — Айден идя за ней по пяткам навис над ней. — То есть плохо? — Тайлер скрестив руки на груди недовольно уставился на блондина. — Она вам сама потом объяснить! Все, шуруйте! Тайлеру такой ответ оказался не в самый раз, что он решил устроить сцену посреди улицы. Эш хотела было дать ему подзатыльник, но Тейлор потянув его за шиворот вынудила замолчать. «Дружная» компания поднялась на крыльцо дома, Миша без стеснения и без стука открыла дверь пропуская вперед всех остальных. На поле их зрения тут же появился темно-серый питбуль тихо рыча. — Мы пришли! — Мишель с распростертыми объятиями подошла к собаке обнимая и чухая. — Здравствуйте, ребята! Не пугайтесь его, он к новым знакомым всегда предвзято, — выйдя из кухни, Тао направился к подросткам улыбаясь, — Я Тао, отец Ян. — Здравствуйте… — тихий голос ребят раздался в унисон. Мужчина пригласил их внутрь, пока сам вернулся на кухню. Ребята заинтересованно разглядывали интерьер дома, медленно проходя в зал. Эш осталась стоять недалеко за спиной Мишель. Зелёные глаза внимательно наблюдали за не очень большой собакой, что довольствовался лаской. «— Какой красивый… Удивительные голубые глаза.» — Это Амур, — мисс Баннер дёрнулась едва не отпрыгнув в другой конец комнаты, — Прости. Не хотела напугать, — Ян засунув руки в карманы шорт встала рядом. «— Она намного бледнее, чем раньше. Хотя куда ещё бледнее…» — Как ты? Миша сказала, что ты плохо чувствуешь себя. — Немного лучше… Спасибо, — немного помолчав, Ян подошла к Амуру, когда Миша отошла, — Подойди к нему. Надо чтоб он запомнил вас. Немного поробев, Эшлин осторожно приблизилась, садясь на корточки, протягивая свою тонкую руку обсыпанную веснушками. Амур обнюхал её, позволяя прикоснуться к себе. Айден подошёл к ним присаживаясь рядом робко прикоснувшись пальцем к серой спине. — Какой милый! Как звать? — Тей заправив прядь волос склонилась и с умилением смотрела на животное. — Амур. Он ещё молодой! Подросток мой. — Ты назвала его «Любовь»? — со смешком повернул голову блондин к Ян. — Мило же. Ему подходит, — Эшлин слабо улыбнулась продолжая тискать собаку. — Ну да. У него вот, вот здесь, — она указала на правую заднюю лапу, где бледный шрамик в форме сердечка, — шрам в виде сердца. Моя маленькая любовь. — Та-ак, ребят. Закуски готовы, идите к столу! — громкий голос донёсся из кухни, и компания дружно ушла в соседнюю комнату. На столе стояла тарелка с кусками квадратной пиццы и ещё немного разной закуски. Расевшись кто куда, они все же чутка робели. — Итак. Давайте начнём со знакомства, хорошо? Меня звать Тао, а вас как? Лёгкий вопрос вывел всех остальных на такой же разговор. Мужчина интересовался всем чем можно, поддерживая любую тему, которую задавали подростки. Так прошёл целый час, пока мистер Линь сам не опомнился. — Так, вы же все пришли, чтоб научиться стрелять, верно? Пошлите тогда, нам в подвал. Спустившись вниз, перед их взором было обустроенное специальное место для стрельбы. Кларк присвстинул. Мужчина рассказал небольшую теорию и стал показывать как держать оружие, нацеливаться, и как перезаряжать. — А вам за такое ничего не будет? — хмуря брови, Фернандес повернулся к родителю. — Все нормально будет. Давай, прицеливайся, — лишь немного поправив стоку парня, Тао отошёл. Раздался выстрел и пуля попала не самую цель, но попала. — Отлично! Ещё пару уроков всем вам, и сможете пробить любому голову. Логан, — мужчина указал на юношу, что тот дернулся, — Не робей! Ты чудесно целишься. И попадаешь причём. Талант. В общем, вы все молодцы! Вы способные, абсолютно все. Хотите поесть? Тогда оставьте все как есть, я щас здесь сам приберусь, вы идите. Усевшись обратно за стол, ребята устало завыли. Ян разлила по чашкам чай, поставив перед всеми. — У тебя клёвый отец, Ян, — обхватив чашку ладонями, Тейлор скромно улыбнулась. — Да, рил! Он объясняет и все понятно так. — Я передам ему, — хохотнув, Ян поймала напряжённый взгляд Тайлера, кивнула ему, — Что не так? — Чем болеешь? — Ах, да. Ты сегодня намного бледнее, а ты сама по себе и так белая почти. Что с тобой? — Тей обеспокоенно согласилась с братом и все 12 пар глаз смотрели на девушку. — Мигрени у меня. После… Стрессовой ситуации, — сжав губы, Ян призадумалась, добавляя, — У меня депрессия. В комнате повисла тишина, что становилась даже неловко. Но Эшлин указала на плечо интересуясь: — Это связано как-то с тем шрамом у тебя на плече? — Ага. С родителями в аварию попали сильную, 7 лет назад. — Но все же обошлось, да? Только шрамы же остались… — Тейлор потянулась и коснулась едва тёплой рукой ладони Ян. — Ну… В живых да, я осталась. Родители нет. Тао вообще мой дядя так-то. Он забрал меня к себе после случившегося, — несильно сжав пальцами смуглую ладонь, криво улыбнулась, — Расслабьтесь вы. Ситуация дерьмо, но живём же. — Прости… — Эш неловко помассировала свою шею отведя взгляд в сторону, как и все остальные. Бен слегка кивнул, как бы соглашаясь с этим. — Зато у тебя клёвый дядя! Черт, да он же полицейский! Да ещё обучает стрельбе и готовит вкусно, — закину руку на плечо, Айден притянул и растрепал тёмные волосы подруги. Неловкость созданная данным разговором постепенно ушла, и Мишель тихонько наблюдала за тем, как её подруга свободно общается с другими ребятами. Радостная улыбка растянулась на её лице, и она довольно прикрыла глаза, подперев голову рукой. «— Вот же чудо! Такой разговор рано или поздно случился бы, и хорошо, что произошло именно сейчас. Нужно быть открытыми с ними, на этом и будет строиться наше доверие.» — До свидания, дядя Тао! — на ходу махал Айден, идя под боком с Беном. — До свидания, — близнецы ушли вместе с Логаном и на крыльце остались лишь мистер и мисс Линь вместе с Мишель и Эшлин. — Ещё увидимся дамы, пойду в дом, — дверь закрылась и девушки остались одни. Подойдя к перилам и запрыгнув на них Ян оглядела рыжую. — Я пожалуй тоже пойду, Ян. Надо ещё дз делать, — поняв, что им стоит поговорить, Миша подошла обнять напоследок подругу и попрощавшись ушла. — Чего тебя тревожить, огонёк? — похлопав рядом с собой, Эш немного нехотя села рядом. — Всё это… — спустя пару секунд ответила, смотря под ноги, — Перемещения куда-то не пойми куда, не возможность рассказать родителям… — И все эти люди, да? Не пойми, будто я против вас, нет… Просто… Новые люди ведь, — пожимая плечами, Ян отмахнулась, — Так, забудь эти слова. — У меня не было друзей. Поэтому… Это общение и правда тяжёлое, — откровенность за откровенностью. Эшлин посчитала, что вместо поддержки лучше будет поделиться чем-то своим тоже. На вряд-ли Ян нуждается в утешении сейчас. — У меня, что до, что после аварии друзей не много было, а сейчас это только Мишель. Я не жаловалась никогда, мне и так комфортно было, но Миша… Мише нравится заводить какие-то новые знакомства, правда она может не заметить гниль. — Получается, что ты типа удерживаешь её? — повернув голову по направлению девушки едва заметно улыбнулась. — Не то, что бы удерживаю. Пусть знакомится. Я просто потом вытащу её из дерьмовой компании и все, — неловкое молчание сопровождалось постукиванием пальцев по деревянной поверхности. — Спасибо за помощь тебе, — опустив голову, скромно буркнула рыжая, на что Ян тихонько хохотнула. — Да что там… Не одной же тебе нас вытаскивать. Общими усилиями! — Ян быстро накрыла плечо девушки рукой немного сжав, — Я провожу тебя, — спрыгнув на пол, Ян зашла в дом. — Не надо. Я и сама могу дойти, — Эшлин хотела её остановить было уже, но Ян вышла с Амуром на поводке. — Пошли, этого дружка все равно надо выгулять.

***

«— Первая неделя что-то совсем тяжелая выдалась…» — Эшлин устало лежала на кровати под тихую музыку. Её блаженный отдых прервал звук входящего сообщения. Потянувшись к телефону, как ей снова пришло ещё одно, «— Да чего они пишут в такое время!» Айден: Тук-тук :) Ян: Кто-о та-ам?) «— Какого хрена?!» — мисс Баннер едва не упав с кровати резво вылетела из комнаты поскользнувшись на повороте к лестнице на первый этаж. Вставая недалеко от отца и злобно моргала на незваных гостей. — К тебе пришли, рядовой, — Майк отойдя в сторону позволили Эшлин подойти к проходу. — Чего приперлись? — Пошли гулять! — держась за косяк двери довольно улыбался блондин. — И это не возражается, огонек! Все согласились! — над плечом парня нависло бледное лицо Ян с радостной улыбкой. — Они всех нас вытащили, — с тихим смехом подметила Тейлор позади них. «— Наглости им не занимать», — вздохнув, девушка направилась обратно наверх крикнув: — Скоро буду! Быстро надевая спортивные штаны и накидывая кофту, Эш захватила телефон. Спустившись вниз, та заметила как Майк стоял на крыльце с ребятами и о чем-то говорили. — Хорошо погулять вам, — Эмма встала рядом с дочерью, пригладила выбившие пряди и поправила косы. — Спасибо, — как только её нога коснулась крыльца, Майк попрощался с ребятами, пожелав хорошего вечера. — Ну наконец-то, — Тайлер недовольно закатил глаза спускаясь. — Привет-привет, — Мишель помахала рукой Логана, стоя за его спиной и хихикая. — Летс гоу! — Айден спрыгнул вниз и стал недовольному Тайлеру рожицы корчить. «— Ну что за кретин?» Своей дружной компанией они пошли вслед за близнецами на какую-то площадку. Айден увязался прям на хвост Тейлор и о чем-то шутили, на что Тайлер лишь фыркал. Логан был окружен с двух сторон девушками, что тихонько общались на тему танцев, а он неловко вклинивался в их обсуждение. До Бена и Ян иногда доносились их обрывки разговора: — А где твои очки? — Сегодня без них… Я их забыл дома… — Бен? — Ян мягко коснулась плеча парня, на что он взглянул на неё, — Я хотела предложить тебе поучаствовать со мной в конкурсе. Что думаешь? Он творческий. Парень достал телефон и быстренько напечатал ответ: — На какую тему? — Любая. «Полет фантазии, но в рамках приличия», цитирую прям. Мы можем нарисовать плакат, либо сделать что-то. Я пока не знаю, что именно. Хочешь поучаствовать? Там вознаграждение, что-то типа набора творческого. Юноша, подумав, кивнул, скромно улыбнувшись на то, как девушка просияла в тот час же. — Отлично-отлично! Спасибо тебе, Бен, — взяв его под локоть и посмотрев на друзей оба замерли, — Эй! Куда они стартанули?.. Ребята от них были на достаточном расстоянии, и им ничего не оставалось как в рассеянности и панике бежать до них. — Куда вы там пропали? Не отставайте, — Тайлер приотстал от основной группы, дожидаясь этих двоих. Идя уже втроем разговор никак не клеился. Фернандес что-то смотрел в телефоне настолько внимательно, что заинтересовал Ян, от чего временами заглядывала в его телефон. — Этот придурок напрочь убивает свои волосы, — подал спокойный голос Тайлер не переставая хмурить брови. — Ты это понял лишь увидев его волосы? — вскинув в сомнении бровь, действительно ожидала ответа от парня, тепля надежду, что разговор выйдет не таким коротким. —Мгм… Как мочалка они, — вяло ответил убирая телефон в карман и кивнул на девушку, — Кто делал пирсинг? — Один знакомый папы. Не совсем больно, терпимо. Там скорее само заживление немного тяжело идёт, — пальцами аккуратно подвигала штангу в хряще и указала на другое ухо, — Этот тоже делал тот знакомый. — Клёво, — медленно покивал юноша, на этом диалог прервался. — Интересуешься волосами? — спустя время тихо поинтересовалась Ян, — Ты смотрел щадящую краску же, — на этих словах Тайлер недовольно прищурил глаза, хмуря брови настолько, что образовалась складка меж бровей. — Мне нравится это. И хорошо получается, — он отвернул голову в противоположную сторону и Ян восприняла это, что надо бы закончить диалог. Бен внимательно слушал их и ощущал некую неловкость в этом разговоре. Ян немного недовольно сжала губы, не хотя, чтоб наконец этот разговор, пусть и с не очень приятным человеком заканчивался на не завершенной ноте. — А что насчет пирсинга? — подавшись намного вперёд, мисс Линь шла спиной вперед, на что вызвала тяжелый вздох Тайлера. — Это клёво. Красиво. Я и сам был бы не против сделать, — Тайлер как-то криво усмехнулся, смотря иногда под ноги девушки, — Иди-ка лицом вперёд! Не хватало, чтоб ушиблась. На это девушка неожиданно рассмеялась, выполняя просьбу. — Могу помочь тебе найти нужную краску. Если, конечно, хочешь.