Часть 1

Про отбор послушников  Однажды Великого Магистра Ордена Ледяной Руки Тротти Длобда спросили: - Известно, что в других орденах существует строжайший отбор послушников. Кто-то из Великих Магистров больше ценит острый ум, кто-то магическую мощь, а кто-то хитрость, но будущим послушникам всегда приходиться здорово постараться, что бы впечатлить своих наставников, тогда как к вам в орден может поступить любой, неважно был он вчера фермером или портовым нищим, и колдовал ли хоть раз в жизни. Не боитесь ли вы, Орден Ледяной Руки измельчает, если набирать в него таких людей? Великий Магистр лишь едва заметно ухмыльнулся на этот вопрос и ответил: - Глупец. Отбор в наш орден куда строже, чем в любой другой. Я больше всего ценю в послушниках мужество и любовь к магии, и что бы добровольно отрубить себе руку, и того и другого требуется в избытке.   Булавка  Однажды к Великому Магистру Ордена Потаенной Травы Хонне пришел послушник и спросил: - Великий Магистр, на днях я потерял булавку для лоохи и вчера решил сходить на рынок, купить новую. Там мне попался торговец антиквариатом, и так добродушно и честно он выглядел, так искринне расхваливал свои товары, что я не задумываясь купил у него целую дюжину драгоценных булавок, и лишь по дороге в резиденцию понял, что он меня обсчитал. Будь на моем месте послушник Ордена Водяной Вороны, он бы без сомнения вернулся и испепелил торговца, послушник Ордена Решеток и Зеркал, пожалуй, проклял бы его и всех его потомков, а я так и не решился ни на то, ни на другое. Так как же мне следовало поступить? Магистр Хонна не стал отвечать, вместо этого отправившись на рынок, к тому самому торговцу, перед этим предав и себе и послушнику облик двух юных легкомысленных богатых девушек. Найдя торговца Хонна сказал: - Ой, вы знаете, мой брат вчера купил такую красивую булавку, и сказал мне, что если я хочу такую-же, то стоит прийти сюда. Довольный торговец стал расхваливать свои драгоценные безделушки, и как они идеально подходят к одежде, и как подчеркивают прекрасные глаза покупательниц. Время шло, Хонна с послушником примеряли одну драгоценность за другой, то и дело начиная сплетничать и перемывать кости придуманным подружкам, отвлекаясь от примерки. Порой они делали вид, что уже определились с выбором и готовы заплатить, но тут-же начинали спорить о том подходит ли та или иная заколка к тюрбану и как вот это старинное колечко сочетается с цветом волос. Торговец много раз хотел выгнать беспокойных девушек, не дававших прохода другим покупателям, и лишь то и дело невзначай демонстрируемый туго набитый золотом(на самом деле камнями) кошель, не давал ему это сделать. Лишь поздно вечером, Хонна с послушником сжалились над окончательно вымотанным торговцем, и ушли, так ничего и не купив. - Я понял, что вы хотели мне этим сказать. – Произнес обрадованный послушник. – Незачем прибегать к жестокости, если хочешь отомстить обидчику. Пошутив над ним таким образом мы подняли себе настроение, ни кому толком не навредив, да и сам торговец, думаю, зарекся никогда не обманывать магистров. - Не только это. – Сказал Хонна и, ехидно посмотрев на послушника, вытащил из рукава целую горсть драгоценных безделушек, украденных между делом у торговца. – Самое главное, что вам обоим следовало бы запомнить – это то, что следует никогда не терять бдительности, как бы не выглядел, и что бы не говорил человек перед тобой, ибо внешность обманчива.   Корабль  Однажды Великий Магистр Ордена Часов Попятного Временя Маба Калох позвал к себе послушника, известного своей серьезностью и напыщенностью. Ему очень хотелось стать старшим магистром, а поэтому все свободное время он посвящал учебе. Он ни разу ни выпивал с другими послушниками, хотя они его регулярно приглашали, ел всегда на лету и почти не разбирая вкуса, что-бы побыстрее заняться другими делами, и сразу пресекал любые разговоры не касающиеся магии, так как считал их бессмысленными и вредными. И не смотря на все это, в магии он едва поспевал за остальными послушниками, которые посвящали занятиям не так уж и  много свободного времени, при том что ни бесталанным, ни глупым он отродясь не был. - Как ты считаешь, если у корабля заменть одну деталь на точно такую-же, будет ли это тот-же корбль? - Думаю, да. – Послушник непонимающе посмотрел на магистра. - А если по одной заменить в нем почти все детали, будет? - Не знаю… - А если лишь несколько, но на детали от другого корабля? - Великий Магистр! – Послушник уже пришел в себя и негодующе смотрел на Мабу. – Какое все эти вопросы имеют отношение к магии? Это же просто глупые головоломки. - А такое, что если бы ты хоть немного использовал воображение, то понял бы, что любой человек и сам похож на такой корабль. С детства, любой новый опыт бьет корабль о борт, показывая, какая деталь прохудилась со временем, и лишь капитан может решить, поставить точно такую-же, или придумать что-нибудь новое. Послушник долго стоял, пораженный таким сравнением, пока не решился спросить: - Магистр, так какой ответ верный? Корабль становиться другим, или остается прежним. - Дело вкуса. Кому-то нравиться думать, что остается, кому-то что меняется, мне кажется, что истина, как всегда, где-то посередине… Но одно можно сказать точно. – Маба выразительно посмотрел на послушника. – Лодка, отгородившаяся от глубокой воды в центре лужи не сможет переплыть океан, даже если ей приделать нос от уккумбийской шикки.   Конверт   Однажды Великий Магистр Ордена Семилистника Нуфлин Мони Мах собрал старших магистров и сказал: - Сегодня утром я нашел под дверью своего кабинета конверт. Разумеется, я не стал сразу его открывать, вместо этого проверив одним старинным заклинанием, не таит ли оно в себе опасности, и не ошибся! Вместо письма он содержал внутри порошок редчайшего яда, убивающего всякого, кому попадет на кожу, и стоило мне легкомысленно вскрыть его, и вы остались бы без Великого Магистра. Хоть на конверте нет ни единого следа, указывающего на виновного, но оставить его мог только тот, кто работает в ордене. Это мог быть кот угодно: послушник, магистр, да хоть уборщик – у меня каждый под подозрением. Подумайте на досуге, может быть в последнее время кто-то странно себя вел: взял со склада необычный ингредиент, дабы сварить яд, купил что то слишком дорогое, получив деньги за попытку убийства, или просто очень нервно себя вел… подумайте и скажите мне, а уж я крупно награжу того, кто мне поможет, не сомневайтесь. Стоило собранию закончиться, как магистры наперегонки кинулись строчить друг на друга доносы. Не обошли вниманием ни одной мелочи. Мало кто верил в обещанную награду, но никому не хотелось самому оказаться под подозрением. А уж когда новость дошла до остальных… две дюжины дней бурлил Иафах. И не безрезультатно: поймали на воровстве двух младших магистров, внимательно взглянув на несоответствие в документах, улучшили охранные заклинания, перед кабинетом Магистра и не только, составили новый перечень правил охраны резиденции, а уж сколько шпионов поймали среди прислуги – не перечесть. Единственное, чего никто так и не узнал, так это того, что никакого письма Нуфлин на самом деле в то утро не получал.   Откуда   Однажды Великого Магистра Ордена Могильной Собаки, известного своей эксцентричностью спросили: - Великий Магистр, известно, что вместо прислуги у вас работают лишь оживленные вами же покойники. Они убираю, стирают, и даже готовят вам еду. Почему вы не наймете обычную прислугу? - Мертвые куда лучше живых. – Ответил Магистр. – Да они поглупее живых, зато не сплетничают о хозяине, не жалуются, не просят денег и работают хоть круглые сутки. А ведь всего-то и делов, что найти свежий труп, и прочесть над ним пару заклинаний. - А откуда же вы берете столько трупов? - А вот откуда. – Сказал Магистр и убил вопрошающего. Не стоит донимать могущественного колдуна назойливыми вопросами.