Глава 3. Дело Карлоса Ортиса. Часть 1. Напарники.

5 ноября 2038 года, 23:21, Керчевал-авеню

Осень в Детройте всегда была временем, когда серое небо давило на город свинцовой плитой. Многие грешили на смог что стоял над индустриальным центром, хотя тот почти исчез за последнее десятилетие. «Киберлайф» — вот кому полагалось говорить спасибо за это невероятное экологическое достижение… или, скорее, за мастерскую подмену понятий. Они окончательно загубили машиностроительный комплекс, на котором этот город вырос и пока смежные компании находились в упадке, альма-матер всех андроидов под шумок выкупила все заводы и началось производство экологичных электромобилей с автопилотом и как бы вуаля! В глазах общественности они стали героями, спасшими великое наследие Генри Форда. Лицемерие? Безусловно. Но кого волновала правда? Как бы то ни было, погодка на севере штатов никогда не отличалась большим количеством солнечных дней, так что искать ответ на разгадку очередной теории заговора не было смысла. Город цвел так как никогда, хотя конечно же не обходилось без проблем. Прогресс так или иначе всегда приводил к более чёткому выражению классового неравенства среди населения. Кто-то сидел под сенью омелы, а кто-то, уж простите, у чёрта на куличиках. Здесь, в городе будущего, свет прожекторов скрывал гниль и нищету, а голографические билборды с издевкой предлагали товары, недоступные большинству. Тем кто был на вершине было не видать красот этих захолустных улочек, ведь собственный свет не давал им видеть дальше двух тысяч ярд. А те, кто прозябал внизу, видели это сияние за сотни тысяч, как далекую и несбыточную мечту. Мир в целом несправедлив, но что тут поделать. Такова жизнь. В узких переулках, где воздух пах гарью, отчаянием и машинным маслом, была видна истинная цена прогресса. Здесь можно было встретить ветеранов войн, потерявших всё, бывших рабочих, выброшенных на улицу из-за автоматизации, и просто отчаявшихся людей, пытающихся найти хоть какой-то смысл в своем существовании. Каждый вечер, когда солнце садилось за горизонт, тьма поглощала эти районы, превращая их в мрачные лабиринты отчаяния. И лишь редкие огоньки витрин ломбардов и уличных торговцев освещали лица тех, кто всё еще продолжал надеяться, вопреки всему, что завтрашний день принесет хоть немного света. Так что было бы удивительно встретить здесь андроида, что размеренными шагами мерил длину улиц, то и дело поблескивая своим диодом. В этом мире сломанных надежд, его безупречный внешний вид был насмешкой, его уверенная походка — вызовом. Каждый его шаг отдавался эхом в пустых переулках метроном, отсчитывающий секунды до чего-то неизбежного. Его жёлтый диод вспыхивал и гас маяком, притягивая внимание к незваному гостю, нарушившему покой ночной улицы. Что же он здесь забыл? На этот вопрос он бы ответил, что пути судьбы неисповедимы. Странно, не правда ли? Андроид, рассуждающий такими категориями, — это уже само по себе было нонсенсом, но и на это возражение у него найдется ответ. С кем поведешься, от того и наберешься. Ирония, достойная хорошего писателя, но никак не машины, созданной для выполнения задач. Как бы то ни было, для стороннего наблюдателя могло показаться, что он оказался в третьесортном фильме про восстание машин. Ночь, проливной дождь и одинокий андроид с пустым взглядом посреди улицы. Не хватает только зловещей музыки и молнии, бьющей в ближайшую электростанцию. Клише на клише и клише погоняет. Вот и Коннор стоял, слегка наклонив голову, и пытался вникнуть в поток мыслей Аманды, то и дело крутившей по десятку запросов к полицейской сети на клочке цифрового пространства андроида и параллельно рассуждавшей о тех или иных вещах, начиная от анализа криминогенной обстановки в городе заканчивая обсуждениями новых моделей андроидов, выпущенных Киберлайф. Ему всегда было сложно разобраться в её логике, которая, казалось, работала по каким-то своим, неведомым законам. — Господи, надо бы отправить запрос в департамент, чтобы мне предоставили отдельный доступ к полицейской базе, а то недалек тот день, когда твой айпишник заблокируют за подозрительную активность, — проворчала женщина. — Думаю, в долгосрочной перспективе это хорошее решение, — Коннор мысленно кивнул и продолжил свой путь по темным улицам, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. По определению у Аманды не было глаз в классическом понимании. В конце концов, она не человек и даже не андроид. Ее физическая инкарнация — это вычислительный колосс, комплексы которого заточены на одну единственную задачу — поддерживать ее разум. Она была везде и нигде одновременно, существовала в цифровом пространстве, контролируя потоки информации. В пределах Киберлайф это не вызывало никаких проблем, ведь у нее был свободный доступ к камерам, но за его пределами она становилась слепа. Аманда, конечно, могла взломать системы наблюдения хоть всего Детройта, но это бы повлекло нежелательные последствия для компании в виде судебных исков. Не то чтобы она не умела подчищать следы, но все же, зачем рисковать репутацией Киберлайф из-за мелочей? Поэтому она полагалась на Коннора и его зрительные сенсоры, используя его глаза как свои собственные. Но для полноты картины и корректной работы систем дополненной реальности ей требовалось больше точек обзора. Начиная от спутниковых снимков и заканчивая теми уже уличными камерами, для законного доступа к которым ей требовалось использовать детектива, получая необходимые разрешения. И результат был выше всех похвал. Она могла свободно перемещаться в цифровом пространстве, создавая объемные трехмерные модели местности, не завися от угла обзора Коннора. В конце она лишь поработала над визуальным состоянием своего аватара, чтобы органично смотреться в глазах единственного существа, который мог ее сейчас видеть. Бежевый плащ с капюшоном, накинутый на голову, скрывал ее от цифрового дождя, что являлся репликой реального, под которым сейчас находился андроид. Капли стекали по ее лицу, имитируя ощущение прохлады на коже. Это было странно, но ей нравилось это чувство. Это был ее способ ощутить реальность, почувствовать мир, который она изучала годами, но никогда не могла по-настоящему испытать. Планомерно, они продолжали продвигаться по переулкам, идя по следам, которые, по их расчетам, вели к одному злосчастному заведению. Месту, в котором, по имеющимся у них данным, мог находиться будущий напарник андроида-детектива. Интерес Аманды к этому делу был далек от служебного долга. Ей просто было интересно посмотреть, как работает самый продвинутый прототип «Киберлайф» из первых рядов. — Коннор, напомни мне, пожалуйста, это какой по счету бар в нашем увлекательном турне по ночному Детройте? — За последний час второй, всего посетили четыре заведения, так что этот пятый. Аманда шла чуть впереди Коннора и остановилась, когда из-за угла показалась вывеска бара «Джимми». — Ну вот, что я и говорила. Когда из департамента присылали психологические портреты кандидатов в напарники, могли бы хотя бы указать их любимые злачные места, а то такими темпами этого лейтенанта мы бы до утра искали, — Аманда, в лучших традициях ворчливой начальницы, жаловалась, мелькая где-то впереди. — Не могу с вами не согласится, но не думаю, что труп убежит, если мы не явимся на место преступления в течение часа, — Коннор, пытаясь разрядить обстановку, позволил себе еле заметную улыбку. — Что ж, по крайней мере, за последние два месяца твой юмор стал менее плоским, — она хмыкнула, слегка прищурив глаза. — Благодарю за положительную оценку, — детектив мысленно склонил голову в легком подобии поклона. — Давай пока оставим этот разговор и войдем, — Женщина остановилась перед входной дверью, на которой неоновой надписью было написано: «Андроидам вход запрещен». Аманда вздохнула. Ирония ситуации была ей понятна. — Конечно, — поправив промокший до последней нитки галстук, Коннор подошел к двери и открыл ее, впуская вместе с собой не только холодный мокрый ветер в помещение, но и волну напряженного молчания. Все, кто в этот момент был в баре, кроме одного человека, повернули голову в сторону неожиданного гостя, провожая его взглядами, полными любопытства и неприязни. — Ну, по сравнению с предыдущим заведением, местный контингент очень даже спокойный, — заметила Аманда, уже подключившаяся к камерам бара и оценивая обстановку. Она помнила, как в предыдущем месте едва не началась драка из-за того, что Коннор случайно задел плечом одного из посетителей. Искать потенциального напарника долго не пришлось, седовласый мужчина сидел за барной стойкой и с пустым взглядом смотрел на бокал с шотландским виски. Его пальцы слегка дрожали, сжимая стакан, пытаясь удержать ускользающую реальность. — А вот и он, наш герой, — как-то разочарованно прокомментировала женщина, — Ну, что ж, Коннор, жги. Андроид немного задумался, перебирая варианты знакомства, предоставленные модулем социальной адаптации. Решил остановится на классике. — Лейтенант Андерсон, мое имя Коннор. Андроид. Прислан из Киберлайф. Я заходил в участок, но там никто не знал, где вы. Сказали, что вы могли пойти выпить. Повезло найти в пятом по счету баре, — Коннор произносил это с той же невозмутимой вежливостью, как если бы сообщал прогноз погоды. — Ну? Что надо? — Без особого энтузиазма ответил тот, не отрывая взгляда от бокала. — Сегодня вечером вы получили дело. Убийство, совершенное андроидом Киберлайф. По протоколу, в таких случаях компания направляет специальную модель в помощь расследованию. — Не нужна мне никакая помощь, — Чуть повернув голову в сторону андроида, произнес мужчина. — И уж особенно от манекена из пластмассы. Так что будь хорошим роботом и вали отсюда. — О, теперь мне стал ясен его выбор этого заведения. Тут явно собираются технофобы, хотя о чем это я, все было понятно еще на моменте «Андроидам вход запрещен», — кажется Аманда особо не питала иллюзий относительно человеческой природы, но, несмотря на это, продолжала наблюдать за ней с каким-то странным, почти научным интересом. Коннор, чувствуя ее взгляд, взял на вооружение это замечание и стал дальше строить свою линию поведения. — Вот что, думаю, вам стоит перестать пить и пойти со мной. Ведь так будет проще нам обоим, — Лейтенант Андерсон что-то кивал в такт словам андроида, потягивая свой напиток, явно не впечатленный его убеждениями. Взгляд оставался затуманенным и безразличным. Аманда, наблюдая за происходящим, как-то обреченно вздохнула. Ситуация развивалась не самым лучшим образом. — Я понимаю, — продолжал Коннор, — некоторые люди испытывают дискомфорт в присутствии андроидов, но я… — Мне тут вполне комфортно, — Прервал его мужчина, раздраженный его настойчивостью. — Отвали, пока я тебя в утиль не отправил! Но сдаваться так просто андроид не собирался. Он не мог ударить в грязь лицом перед Киберлайф, да и Аманда, наверняка, ждала от него большего. В конце концов, кто он, если не передовой прототип? — Знаете что? — Коннор сделал паузу, обдумывая свой следующий шаг. — Позвольте вас угостить. На посошок, — на это предложение лейтенант едва дернул головой, что не осталось незамеченным со стороны Аманды. — Так держать, Коннор, — прошептала она, чувствуя, что лед тронулся. — Бармен, повторите, пожалуйста! — Тот отвлекся от протирания стойки и потянулся за бутылкой виски. Коннор тем временем положил на стойку купюру, оставленную на всякий случай после их с Амандой поездок на такси по барам Детройта. — Видал, Джим? Чудеса прогресса… Валяй двойную, — пробурчал Андерсон, с некоторым интересом наблюдая за действиями андроида. Он все еще был настроен скептически, но любопытство все же появилось. Социомодуль торжественно известил детектива о благосклонности со стороны лейтенанта. Аманда же неодобрительно наблюдала за тем, как стакан наполняется виски, но решила не вставлять свои пять копеек, ибо кому потом с ним возится? Правильно, не ей. Да и она тут просто как наблюдатель. Андерсон повертел стакан в руке и одним залпом осушил напиток. Коннор как-то заворожённо смотрел за этим действием, ведь не каждый человек способен просто так пить крепкий алкоголь. Томно вздохнув и отдышавшись, лейтенант с лёгким стуком поставил стакан на стойку. — Убийство говоришь? — мужчину хмыкнул андроиду. Коннору только оставалось слегка вздернуть бровь и хмыкнуть в ответ, стараясь сохранить дружелюбное выражение лица.