Глава 31. Новая должность.

***

Осень подкралась незаметно

***

Последняя неделя лета по прогнозу из «Ежедневного Пророка» обещала быть не такой дождливой. К всеобщему сожалению, с каждым днём, лучи отдаляющегося солнца, скрывались за густыми серыми облаками, а холодный ветер всё больше нагонял осеннюю хандру. Близился тот самый день, когда многие юные волшебники и волшебницы встречаются на давно излюбленной платформе вокзала Лондона.

***

Первое сентября

Вокзал Кингс-Кросс

Платформа 9¾

***

Высокий мужчина с зеленовато-голубыми глазами, чьи русые волосы то и дело взъерошивал ветер, были приложены шляпой борсалино в цвет тёмно-серого костюма. Осматриваясь по сторонам, он поглядывал на наручные часы. -Они задерживаются. -произнёс он едва слышно себе под нос. Мужчина стал поправлять свой однотонный галстук необычного цвета, таким схожим на зеленый, но как таковым его нельзя было назвать. -Вон он, стоит. -послышался голос. -Идем быстрее. Заждался наверное. Развернувшись в пол оборота, он увидел держащихся за руку двоих детей. -Долго ли мы заставили Вас ждать, отец? -с полуулыбкой произнёс не менее высокий молодой человек с угольно-чёрными волосами и почти синими глазами оттенка бирюзы. -Достаточно. -сухо протянул он. Девушка, чьи длинные волосы цвета шоколада были заплетены в косу, обеспокоенно глядела по сторонам, убирая с лица мешающиеся пряди, нервно решаясь на разговор. -Здравствуй, папа. -начала она. -Мы кого-то ждем? — прозвучал её тихий голос. -Да. -Найлас поправил свой портфель. -Твоего кузена. Элизабет с Рэдклиффом переглянулись. Стрелки вокзальных часов показывали без двадцати одиннадцать. Большие чемоданы окружали подолы длинных мантий. На платформе становилось меньше места. Набитые тележки первокурсников мимо прокатывались по железным листам, создавая шум. Вид у мистера Реббенса был крайне сосредоточен. Тонкие губы поджаты, глаза каждую минуту поглядывают то на наручные часы, то на толпу людей, разглядывая в ней знакомые лица. После случившегося на дне рождении Элизабет, все последующие дни Найлас всячески избегал её присутствия в доме, закрываясь в своём кабинете, и не выходил из него до самого позднего вечера. «Аппетит у него явно отсутствовал» — думала она, когда видела почти полные тарелки в руках Райза, выносившего их из отцовского кабинета. Элизабет была обеспокоена таким поведением, и потому ожидала отца у дверей, боясь постучаться, а как только он выходил, то слышала лишь: «Я очень устал, Элизабет, поговорим завтра». И «завтра» так и не наступило. В глубине души она догадывалась, кто мог являться виновником такого состояния — Люциус Малфой. Ну не она же сама? Элизабет всячески пыталась отогнать эти мысли, отрицая их, оттого и не хотела себе в этом признаваться. Все находившиеся на праздничном приёме хорошо слышали слова мистера Малфоя, и конечно же, не могли оставить их без своего внимания. Элизабет долго расспрашивала брата, в чём же дело, но тот так же отнекивался, говоря о том, что отец его и самого не пускает в кабинет, а уж разговаривать с ним и подавно: «Своих забот полно». В выходной день Элеоноры, Элизабет сквозь все попытки игнорирования брата, пыталась обратить на себя внимание матери, на что та, с трудом выделила ей пару минут.

***

-Что ты хочешь услышать от меня, Элизабет? — уставшим голосом обратилась она к дочери. -Почему… Почему отец избегает меня? -с беспокойством спросила она. -Твой отец очень занят, как и твой старший брат. Как мне известно, сейчас много работы навалилось в Министерстве, а Рэдклиффу предстоит скорый отъезд. -твёрдо ответила она. -Да но… -Mio fiore, я понимаю о чем ты думаешь сейчас, но к этому разговору мы вернёмся позже. Намного позже. -закончила Элеоноры, возвращаясь в теплицу к сыну, оставляя дочь в раздумьях.

***

И вот день отъезда настал. Найлас из-за большой «нагруженности» в Министерстве, попросил Рэдклиффа подвести Элизабет до Лондона, чтобы дети смогли проводить друг друга как подобает. -Мистер Реббенс. -члены семьи обернулись. -Вы хотели нас видеть? -послышался глубокий тембр голоса, который принадлежал высокой женщине средних лет, чья смуглая кожа имела золотистый отлив, а длинные каштановые волосы локонами лежали на плечах закрытой тёмно-синей мантии. -Да, Изабелла. Рад видеть Вас. -он протянул к ней свою правую руку, и в привычном жесте, поцеловал тыльную сторону её ладони. После приветствий отца, Рэдклифф подошёл ближе, и по-семейному поцеловал тетушку в щёку. Элизабет проделала то же самое. Стоявший рядом с матерью Блейз, почтительно ожидал своей очереди, а после обменялся рукопожатиями с мистером Реббенсом и кузеном, а Элизабет дважды невесомо поцеловал в обе щёки. -Какой интересный цвет у вашего галстука, мистер Реббенс. Как он называется? — с неподдельным интересом спросил мулат. -Спасибо, что заметил, Блейз. Это виридиан. -ответил он, устало приподнимая уголки губ. Рэдклифф взглянул на свои часы, чьи стрелки показывали без десяти одиннадцать. -Отец, нам уже пора. -суетливо начал Рэдклифф, поднимая свой чемодан с пола. Обернувшись к Элизабет, он взял её за плечо, и отвёл их немного в сторону. -Элизабет, будь осторожна в этом году. -чуть склонившись к ней, тихо произнёс Рэдклифф. -Я не понаслышке знаю, что такое СОВ, да и знаю, что значит не соответвовать ожиданиям. Увы, родители у нас были зубрилами в этом плане. Элизабет нервно улыбнулась брату, а тот лишь издал смешок, заметив её выражение лица. -ЖАБА сдать куда сложнее, так что не волнуйся раньше времени. -Ну спасибо, успокоил. Они рассмеялись. -Вилия… -тон в его голосе сменился. -Пообещай, что начнёшь думать головой, прежде чем во что-то ввязываться. Сейчас я говорю о твоих друзьях. -Рэдклифф смотрел в её обеспокоенные глаза. -Помни, что семья должна быть превыше всего. Элизабет обеспокоенно, но понимающе кивнула. Рэдклифф вновь взглянул на часы, и рука его сильнее сжалась на сестринском плече. -Наш отец… -едва слышно начал он. Но Дориано не успел договорить, как вдруг, послышался громкий гул паровоза, а Забини стал подходить к ним. -Поезд отходит через пять минут. — напомнил Блейз, протягивая руку Элизабет, и толпа детей всё быстрее стала надвигаться к вагонам поезда. Заметив это, она невольно двинулась за кузеном, но опомнившись, развернулась и бросилась на шею к брату. -Дориано! -крикнула она, не желая отпускать его. -Элизабет, поезд скоро отходит! -громко произнёс Найлас, подступая к ним. -Все будет хорошо, сестренка. — прошептал он ей, отстраняясь друг от друга. Рука Элизабет тут же была схвачена кем-то и двинула её в сторону вагона. Это был отец. -Блейз встретит тебя, как только войдёшь. — приказным тоном объяснил он, но руки его странно дрожали. -Ну же, поднимайся. -Да… Сейчас… -она была в смятении. Забравшись в вагон, она подбежала к свободному окну, и выглянула из него. Найлас не отходил от дверей, рассматривая детей в вагоне, пока не встретился с глазами дочери. -Увидимся на каникулах, доченька. -совсем не слышно произнёс он, поднимая правую ладонь, которую тут же сжал в кулак. Заметив машущего рукой брата за его спиной, Элизабет перевела взгляд на отца, чей голос она могла расслышать даже в самом громком месте Лондона. И вот, янтарные глаза, смотрящие в зеленовато-голубые, предательски стали щипать, да так, что первая слеза покатилась по девичьей щеке. Несмотря на столь противоречивые действия Найласа, и порой вспыльчивого характера Элизабет, и временами возникающих разногласий из-за окружения, они никогда не переставали ценить друг друга. И прошедшая неделя тому доказательство. Поезд тронулся. -Увидимся следующим летом, Вили. Удачи тебе! -прокричал Рэдклифф, провожая сестру взглядом. -Пиши мне письма! -так же прокричала она ему в ответ, смахивая рукавом мантии капли слез. Очертания их силуэтов все меньше и меньше виднелись на перроне, а после, и вовсе исчезли из виду.

«Они трансгрессировали»

-Эй, Реббенс, ты чего здесь забыла? -послышался неприятный голос. -Это часть вагона для учеников Слизерина. Взглянув на источник звука, она увидела самодовольную ухмылку на лице Пэнси Паркинсон, но тут же внимание Элизабет привлёк значок на её мантии. -Она со мной. — сказал Блейз, подошедший из-за спины сокурсницы. -С чего это вдруг? -одновременно задали свой вопрос девушки. Обе переглянулись. -Distruttore, vieni con me e ti spiegherò tutto. — протянув руку вперёд, он указал за спину Паркинсон, пропуская Элизабет к другой части вагона. Косо поглядывая друг на друга, Элизабет прошла мимо темноволосой девушки, а после прошла через открытую кузеном дверь, проникая в темноту их вагона. Это был общий вагон с попарно располагающимися диванами со столиками. Между ними, сверху находились длинные багажные полки без каких либо перегородок. -Sei sicuro che dovrei essere qui? — оглядев узкий коридор между небольшими диванами, Элизабет ловила заинтересованные взгляды старшекурсников. Эта затея ей точно не нравилась. -Наш стол. — уверенно произнёс мулат. -Присаживайся. -он указал ей свободное место по правую сторону у окна. Подойдя ближе, она заметила Асторию, которой помогал с чемоданом Грегори Гойл. После помощи он повернулся к ней и как-то странно скривил губы.

«Видимо, пытается улыбнуться»

-Здравствуй, Астория. — произнесла Элизабет, явно мешающая Гойлу. Теперь его взгляд был направлен не на одну из Гринграсс, а на Реббенс. Астория развернулась к однокашнику спиной. -Элизабет? Что ты здесь делаешь? -удивлённо спросила она, при этом обнимая подругу. -Поверь, этот вопрос интересует меня не меньше тебя. — она взглянула на кузена, который уже сидел за столом, и демонстративно терял своё терпение. Они присели друг на против друга. -А где Дафна? -поинтересовалась Реббенс. -Она сейчас подойдёт. Она отлучилась ненадолго. -тихо объяснила она. -Ты не ответил на мой вопрос. — она обратилась к Забини, неуверенно располагаясь на неудобном диване. -Тебе ничего не нужно понимать, distruttore. Принимай это как данность. -сухо ответил он, чуть поворачивая голову к ней. Элизабет немного помолчала. -Мой чемодан тоже здесь? Мулат кивнул, указывая на полки. -Нет, Блейз, это всё очень странно. Я ведь не одна из вас. -продолжила она, не понимая, почему же все ещё не ушла. -Что ты такое говоришь, Элизабет? -вставила Астория. -Ты всегда была и будешь одной из нас. -она глядела в глаза подруги.

«Астория, я не совсем это имела в виду»

-Я считаю, что вражда факультетов лишь предрассудки других. -она прошлась взглядом по вагону. -Когда мы станем старше, мы все равно окажемся там, где и должны будем быть. -закончила неторопливо она. Через минуту послышался девичий голос. -Реббенс? Какая неожиданность. -подняв голову, Элизабет увидела старшую Гринграсс, чьи губы растянулись в улыбке. -Дафна, давно не виделись. -ехидно улыбаясь, отозвалась она. -С прошлого лета. -та присела рядом с сестрой, касаясь ладоней подруги, чуть сжимая их. Четверо друзей тут же разговорились. -Пэнси Паркинсон стала старостой? Почему не ты? -спросила Элизабет Дафну. -У меня встречный вопрос и к тебе, Элизабет. Почему Грейнджер стала старостой, а не ты? Элизабет знала, что назначение старост становиться известно за несколько дней до начала учебного года, но за это время школьная сова так до неё и не долетела. Она была уверена, что знания Гермионы ценились куда больше, да и училась она куда усерднее, так что у Элизабет и шанса не было. -Ты ведь знаешь Грейнджер, её очень сложно «перепрыгнуть» в учебе. -Верно. Она та ещё заучка. -дополнила Дафна, взглянув на ухмыляющегося Блейза. -Признаться честно, я была удивлена, что старостой девочек выбрали эту…-она взглядом прошлась по рядом сидящим однокашникам. -Её. -Не сказать, что она плохо учится, но и умом как таковым она особо не блещет. Да и с другой стороны, лично для меня значок старосты приравнивается к постоянному контролю за детьми, а мне этого с головы хватило в детстве. -она тепло посмотрела на Асторию, погладив ту по тыльной стороне ладони. -Хей, «предательница» Реббенс. -услышав голос, Элизабет неохотно обернулась, ведь уже знала кому принадлежат слова. -Если надумала спрятаться, то хотя бы предупреди об этом своих. -сказал Малфой, стоя в проходе. -Грязнокровка Грейнджер с ума сходит, пытаясь тебя найти. Услышав гнусное обращение в сторону подруги, Элизабет незамедлительно поднялась с места. Забини заметив это, схватился за её руку, покачивая головой. -Non preoccuparti, non lo colpirò. — сказала она, освобождая руку, ловя на себе взгляды. Ничего не ответив, Элизабет достигла Малфоя в проеме дверей, и смотря ему в глаза, грубо толкнула плечом и вышла из вагона. -Реббенс, я на твоём месте не стал бы беспричинно толкаться. Я ведь и очки с факультета снять могу. -манерно протянул он, гадко ухмыляясь. Элизабет остановилась и медленно обернулась к нему, опуская глаза на уровень плеч. -Не может быть. Ты староста?! — произнесла она, явно ошеломленная этой новостью. -Да. -уверенно произнёс он, приподнимая голову. -А ты, как погляжу, нет. Не хватило баллов, чтобы опередить всезнайку Грейнджер? Уверен, твой отец был крайне разочарован тобой, не так ли? -будто ядом он прыснул ей эти слова в лицо. -Заткнись, Малфой. -быстро отчеканила Элизабет, сжимая ладони в кулак. -Элизабет! -она не обернулась. -Вот ты где, а я тебе везде ищу. Это была Джинни. Она стояла за спиной подруги, и Реббенс была уверена, что та поглядывала то на неё, то на Малфоя. -Уизли, тебе стоило искать куда лучше. Подружка то была среди нас — змей. -ухмыльнулся он. -Идём, Джинни. -взяв рыжеволосую за руку, Элизабет потащила их дальше по коридору, пока та не остановила её. -Элизабет, — начала Джинни, -что с тобой? Ничего не хочешь рассказать? Она имела право задавать вопросы, как и имела право злиться. Элизабет тяжело выдохнула, прикладывая кончики пальцев ко лбу, а после поправила волосы. -Джинни, прости. —она виновато взглянула на подругу. -Многое произошло за каникулы. -Именно это я и хочу услышать. -понимающе отнеслась к словам Элизабет. -Тогда нам следует найти свободное купе. Этот разговор не для лишних ушей. -Элизабет огляделась по сторонам. Джинни кивнула, и взяв подругу за руку, они двинулись, чуть пошатываясь, дальше по коридору, пока не достигли открывающихся дверей. -Невилл? -взглянула Элизабет на подросшего однокашника, не веря своим глазам. Он держал горшок с каким-то растением. -Привет, Элизабет. -улыбнулся он ей. -Где ты была? Гермиона с Роном всюду тебя обыскались. На эти слова, Реббенс лишь лукаво улыбнулась, пока Джинни протаскивала их в купе. -Здравствуй, Элизабет. -прозвучал тихий и туманный голос. -Здравствуй, Полумна. Как поживаешь? -присев напротив неё, спросила она у светловолосой, пока Джинни закрывала дверь и спускала шторки. -Прекрасно, спасибо. А как прошли твои каникулы? — продолжая беседу, Полумна подняла на Элизабет свои большие глаза, держа при этом перед собой открытый журнал «Придира». -Сейчас она нам об этом и расскажет. -бодро сказала Джинни, присев рядом с Лавгуд. И Элизабет начала свой нерадостный рассказ. -Вот как значит все было… — через полчаса с поникшим голосом произнесла Джинни. -Мистер Реббенс определённо читал наши письма. -Не думаю. -заступилась Элизабет. -У него конечно своеобразные методы воспитания, но он бы не посмел опуститься до личных переписок дочери. -Если это так, то ты вернула себе наши письма? -Нет… — внутри неё всё скрутило.

«Я и вовсе позабыла об этом.

Как и письма, которые лежат в ящике моего стола»

-Ну и ладно. Мы и так другу другу всё рассказали. —ободряющее начала она. -Но у меня есть ещё один вопрос. —ехидная улыбка проскользнула на её лице. -И какой же? -Элизабет перенимала её настроение, но все же была взволнованна неизвестностью. -Ты знала, что Джорджу нравиться бегать по утрам? Элизабет громко рассмеялась. -Что? Джордж? И бег по утрам? Очередная шутка близнецов? Полумна вновь стала поглядывать то в журнал, то на улыбающихся соседок. -Вот и мы так же смеялись, пока не заглянули в календарь. -Джинни замедлилась. -И было то утро двадцать третьего августа. Выражение лица Элизабет сменилось в долю секунды от весёлого до встревоженного. Подошла очередь смеяться Уизли. -Боже, Бетт, ты такая смешная. -Джинни схватилась за живот. -И… К какому выводу вы пришли? — боязливо спросила она. -Ну… — Джинни продолжала игриво улыбаться. -Если бы ты видела Джорджа в те минуты, когда его кофта была вывернута на изнанку, а в руках метла, так ещё и улыбка никак не сходила с его лица весь день… -она словно расстягивала момент своего удовольствия, наблюдая за тем, как её подруга пыталась скрыть подступающее стеснение. -То на ум пришло лишь одно. -закончила рыжеволосая, широко улыбаясь. Элизабет не покраснела. Она стала пунцовой настолько, что ей пришлось прикрыть лицо руками, скрываясь от стыда. -Да ладно тебе, Бетт. Мы ничего против не имеем. -она пересела к подруге, приобнимая её за плечи. -Просто, в следующий раз, вы хоть предупреждайте, когда вы вновь начинаете встречаться. Элизабет издала что-то вроде писка или мычания, опуская голову на плечо Джинни. Ручка двери дёрнулась. В дверь постучали. Но открывать её никто не собирался. Через минуту послышалось: -Алохомора. Дверь тут же распахнулась, и в ней показалась знакомая копна кудрявых каштановых волос. -Почему ваши двери закрыты?! Чем вы тут занимаетесь… -гулко начала она пока не увидела ту, которую так долго искала. -Элизабет! Ну наконец-то нашлась. -она вошла в купе. -Эта Паркинсон все уши прожжужала говоря о том, что ты в вагоне со слизеринцами, и я ей конечно же не поверила, и стала искать тебя повторно в каждом купе… И Гермиона, присевшая рядом с подругами, тут же была прижата руками Джинни к ним в объятия, да так, что дышать становилось все труднее. -Эй, что тут у вас? — вновь послышались голоса из коридора. -Гермиона, вы нашли Элизабет? Освободившись из до боли приятной хватки Джинни, Элизабет с Гермионой развернулись лицом к двери. Сидевшая по другую сторону Полумна, закрыла журнал и уставилась на близнецов. -Мы как раз говорили о тебе, Джордж кажется. -обратилась она к Фреду. -Неужели? -ухмыльнулся Джордж и перевёл взгляд с брата на девушек, среди которых увидел её. Фред, стоявший позади Джорджа, толкнул его в бок, что тот чуть не упал вперёд, но вовремя успел ухватиться за косяк, и лицо его было в паре сантиметров от Элизабет, которую так же толкнули девочки, хихикая в сторонке. Взгляд небесно-голубых глаз бегал по очертаниям девушки, а янтарные глаза смущённо поглядывали то вниз, то вверх. По прошествию каникул, они смогли вновь увидеть друг друга при ясном свете дня. Во мраке ночи особо и не разглядишь милых веснушек, нос с горбинкой, полюбившуюся улыбку, короткие огненно-рыжие волосы, и в придачу несколько сантиметров в росте. -Привет… — Элизабет смущённо прошептала ему чуть ли не в губы. -При… -Так, ребят, давайте не здесь, я на это дело смотреть не собираюсь. -сказал Фред, притягивая брата за плечи, освобождая путь в дверях. Гермиона с Джинни обменивались ехидными взглядами. -Беги, пока наше купе не заняли. — сказал Фред брату на ухо, пока Гермиона выходила вместе с Элизабет. Пару минут назад уши Джорджа были бледны, но после встречи, они покраснели не меньше, чем щеки Элизабет. -Поговорим? -неуверенно начал он, когда тех оставили в коридоре, но Джинни с нескрывающим интересом, наблюдала за ними сквозь приоткрытые шторки купе. Элизабет кивнула, все еще пребывая в смущении, ведь Джордж стал намного выше, чем в прошлом году. Спина казалась шире, предплечье рук были открыты, а на них отчётливо проскальзывали синие вены. Элизабет непроизвольно прикусила нижнюю губу. Дойдя до купе близнецов, Джордж приоткрыл дверь, пропуская Элизабет вперёд, а затем, оглядевшись по сторонам, вошёл сам. Она услышала щелчок. Дверь закрыта. Джордж приспустил шторки. Элизабет смотрела на него из-за спины, ожидая чего-то, но как такового чувства переживания отсутствовало. Джордж развернулся и сделал шаг вперед. Элизабет же стояла в центре, опираясь телом на край стола, при этом, руки её были скреплены в замок. Он подошёл ближе. Глаза стеснительно скрывались за прядями волос, а руки непроизвольно потянулись к талии девушки. Уголки губ медленно приподнимались, расплываясь в тёплой улыбке, обращённой ей. Элизабет вдруг осознала то, чего ей так не хватало все эти два месяца — его улыбки. Той, от которой она была готова улыбнуться ещё шире, начать смеяться, веселиться, словно все заботы улетучивались куда-то в миг. Джордж чувствовал то же самое, когда получил её улыбку в ответ, после которой последовали ямочки, что так сильно полюбились Уизли. -Листочек… — тихо протянул он, обнимая её так трепетно, боясь, что та убежит от него, если посмеет сжать сильнее. -Джорджи… — ласково произнесла она, запуская правую руку в волосы, чуть почёсывая его голову. Он прислушивался к аромату её духов, напоминавший ему ваниль, цветы и немного нот цитрусовых. -Вкусно пахнешь...— подметил он. Она улыбнулась и выпустила руку, спускаясь к плечу, чуть похлопывая. Джордж поспешил отстраниться. -Нет-нет, всё в порядке, Джорджи. -она вернула его руки к себе на талию. -Я просто хотела взглянуть на тебя. Джордж вернулся, но теперь разница в росте стала для них преградой. Не долго думая, он чуть сжал талию Элизабет, и посадил её на край стола, как это было неделю назад. -Я так понимаю, у нас это будет происходить куда чаще, верно? -сказала Элизабет, неловко улыбаясь. -Я могу носить с собой табуретку, если хочешь. -ухмыльнувшись, сказал Джордж. Они рассмеялись. -Почему мы не видели тебя на вокзале? -поинтересовался он. -Долгое время не могли найти тебя в поезде, и если честно, я уже подумал, что тебя перевели в Дурмстранг. -пошутил он, но в голосе явно была нота беспокойства. Элизабет, заметив его напряжение, вновь пересказала события прошлых дней. Джордж нахмурился. Он явно о чем-то задумался. -Чёртовы Малфои…

«Не стоило обнимать её тогда на вокзале»

-Значит, нам придётся вернуться к прошлому курсу? -тихо произнёс он. -Да. -с грустью произнесла она. -Если мы хотим быть вместе, то наши отношения должны оставаться в тайне. Элизабет прикоснулась к его лицу, поглаживая большими пальцами его скулы, заглядывая в задумчивые глаза. -Мы ведь как-то справлялись, значит получится и в этот раз. Просто будем бдительны и крайне осторожны. Она поцеловала его в губы. Быстро, невинно, со слышным причмокиванием. Джордж улыбнулся. -Кажется, в прошлый раз он был куда дольше. Опустив руки на его плечи, Элизабет вновь прильнула к губам, целуя дольше, сменяя то верхнюю, то нижнюю, чуть посасывая, а потом остановилась, дразня его тем, что губы были в пару миллиметрах от его. -Играешься, листочек… — томно протянул он ей в губы, а после сильные руки прижали девичье тело ближе к себе так, что губы Элизабет сами прильнули к нему. И тут начал вести Джордж. Его большие ладони спустились ниже, поглаживая бедра девушки, но в пределах дозволенного. Пах вновь начал тесниться в джинсах, а Элизабет непременно стала ощущать это сквозь ткань классических брюк. Неожиданно для себя, она поддалась вперед, тем самым, создавая трение между ними. Низ живота приятно тянуло, а руки Джорджа сильнее прижали Элизабет к себе. Джордж разорвал поцелуй. -Элизабет… -прошептал он во влажные губы. -Ты хочешь повторить? То же, что было тогда… в спальне. —Джордж явно нервничал, но сама мысль об этом заводила его ещё сильнее. Они ведь договорились придерживаться тайных отношений, а не так, чтобы дверь купе распахнулась, и их застали за чем-то неприличным. Элизабет думала.

«Это ведь риск.

Но Гермиона же знает, с кем я сейчас.

Да и Фред по доброте душевной выделил нам купе.

Что может произойти?»

В дверь постучали. Элизабет испуганно взглянула на Джорджа, тот быстро отпрянул, помогая ей слезть, но его помощь не понадобилась, как вдруг звук стих. Джордж подошёл к двери. Отодвинув шторку, он увидел Фреда. Тот ехидно ухмылялся, показывая на часы. -Это Фред. -успокоил Джордж. Элизабет судорожно выдохнула. -Я наверное пойду. -сказала она, но Джордж её перебил. -Я провожу. -Не стоит, Джорджи. -она подошла к нему и приподнялась на носки, целуя в щёку. Она открыла дверь, и, как ни в чем не бывало, вышла из неё, смущённо пряча глаза от Фреда. -Даже не поздороваешься, Реббенс. -обратился он к ней. -Привет, Фред. — ответила она, принимая его быстрые объятия. — Мне нужно идти, потом поболтаем, хорошо? -Да-да, конечно. — сказал он ей в догонку, чуть улыбаясь, а после вошёл в купе. -Ну, лавелас, рассказывай.

***

Вернувшись в вагон слизеринских учеников, Элизабет неторопливо прошла вперёд и присела за стол, среди которого ожидали её подруги и кузен, продолжая беседы о своём. -Повидалась со своими, Реббенс? -послышался чей-то голос слева. Элизабет повернула голову и разглядела по соседству профиль Нотта, который сидел в компании Драко и его свиты. Бросив на него неодобрительный взгляд, она развернулась к друзьям. -Рассказала им, что делишь место в одном вагоне среди нас? Или будешь бегать так из одного в другой? -закончив, он хмыкнул, не оборачиваясь к ней все цело. Услышав краем уха слова Теодора, Элизабет непроизвольно поджала губы. Она ведь не предупредила никого из друзей с факультета, что до конца пути она проведёт в этом вагоне. Кстати говоря, почему она должна сидеть здесь? -Quindi non mi dirai perché devo sedermi con te? -шёпотом произнесла она, чуть наклонившись к Блейзу. -Distruttore, tuo padre mi ha chiesto di tenerti d'occhio e come puoi vedere, sto cercando di soddisfare la sua richiesta. — не спеша, манерно растягивая слова и жестикулируя, он объяснил присутствие Элизабет в этом вагоне. Элизабет этого и ожидала. -Quindi non posso andarmene? -Lo vuoi davvero? — глубокие, почти чёрные глаза Блейза, гипнотически глядели в её, пытаясь выведать честный ответ. Оглядев вагон, она перевела взгляд на сестёр Гринграсс, которые явно не понимали суть разговора между ними, и повернувшись к Забини, выдала тихое: «Нет». Он чуть улыбнулся, и решительно сменил тему на известные ему сплетни среди факультетов. Так, они провели весь оставшийся путь вместе до Хогвартса, иногда ловя словесную неприязнь из уст соседнего стола.

***

По прибытии в Хогсмид, старосты минутами ранее выдвинулись в сторону дверей каждого вагона, дабы убедиться в безопасности других учеников. Выходя из слизеринского вагона вместе с кузеном, который шёл впереди, скрывая её за своей высокой фигурой, Элизабет на миг успела уловить рыжие макушки семьи Уизли, но убедившись, что они её не заметили, она торопливо последовала за Гринграсс. -Тебе занять место в карете? — дождавшись подругу, Дафна спросила Элизабет. Реббенс замялась.

«Возможно они уже знают об этом от других лиц.

Объясню им за столом.

Сейчас не лучшее решение, чтобы выяснять отношения»

-Да. -уверенно произнесла она. Дафна одобрительно улыбнулась, и схватив под руку сестру, она оставила Элизабет в компании Блейза. -Волнуешься? -безэмоционально спросил мулат. -Должна? -сухо ответила она, вглядываясь через группу школьников на впереди идущих близнецов. Забини хмыкнул. -Знаешь, вся ваша история с ним…-он кивком указал на Джорджа, который видимо искал Элизабет среди толпы студентов. -Ты хочешь продолжить её в этом году? -Просто скажи мне, о чем тебя попросил мой отец? -продолжая идти, Элизабет устало понизила голос, чтобы их разговор был слышен только для них двоих. Блейз покачал головой. -Не имею право. -ухмыльнулся он. -Я ведь обещал дяде. Элизабет сдаваться не собиралась. -Ну, прекратить общение с Уизли у меня явно не получиться, это он знает. -начала размышлять она. -Твой контроль не всегда будет в моём окружении, поэтому ты точно не будешь знать, чем я занимаюсь, и доносы отцу будут непостоянными. Значит, твоя задача в чём-то другом. -Так, в чем же, Блейз? -Мысль ты уловила, но ответа ты от меня не получишь, distruttore. -он ехидно ухмылялся. Подступая всё ближе к карете, он большим шагом опередил Элизабет, и потянулся к ручке двери. -Ты должна сама к нему прийти, и принять его в первую очередь для семьи. -тихо произнёс он, открывая дверь.

***

Большой Зал

***

Большие деревянные двери были раскрыты, открывая вид на пустые длинные столы, за которыми дружно расселись старшекурсники, ожидая церемонии распределения. Войдя в Большой Зал в компании сестёр Гринграсс и Блейза Забини, Элизабет ловила себя на мысли, что от гриффиндорского стола получит язвительную порцию негодования, и может быть, щепотку разочарования в глазах Джорджа. Будет ли она готова к этому? Скорее нет, чем да. -Удачи. -произнёс Блейз, тем самым, задержав Элизабет на какую-то долю секунды. Через её спину, он кинул взгляд на следящих за кузиной семью Уизли, и чуть приподняв уголки губ, он сузил глаза. Реббенс молча кивнула ему и прошла в сторону своего факультета, пытаясь не смотреть на осуждающих её Рона, Фреда и Гарри, медленно присаживаясь рядом с Невиллом. -Элизабет, какого…?! -не успел закончить Фред, как по залу послышались шаги первокурсников. Она промолчала на реплику Фреда и виновато украткою взглянула на Джорджа, но тот демонстративно отвернулся от нее, да и судя по поджатым губам и сжимающихся до белых костяшек кулаков, он явно был зол на Элизабет. Очень зол. Подошло время распределения. Шляпа запела как никогда прежде не пела на памяти Элизабет.

«Врозь не выиграть битву большую.

Чтобы выжить, сплотитесь — иначе развал,

И ничем мы спасенье не купим»

Гриффиндор вновь пополнил ряды новыми учениками, встречая их радостными аплодисментами. Поднявшись из-за стола, вышел профессор Дамблдор. Последовала череда новостей и изменений в школе, но тут его внезапно перебила низкорослая женщина в розовой кофте, напоминавшая своим видом жабу. -Прошу поприветствовать нашего нового преподавателя «Защиты от Тёмных искусств» — Долорес Амбридж. Она соизволила произнести свою нудную речь, упоминая при этом Министерство Магии.

«Нет. Это не может быть правдой»

Глаза Элизабет в мгновение приковались к преподавательскому столу, хаотично пробегая взглядом по нему, подмечая, что Хагрида — их учителя по «Уходу за магическим существами» не было на своём месте, о котором давно ходили слухи, что тот являлся полувеликаном. Элизабет нервно развернулась в пол оборота к столу Слизерина, столкиваясь с ухмылкой Драко, направленной точно ей, который явно ожидал от неё данный жест. Не скрывая презрение и испуганные глаза, она повернулась к уже накрытому столу, но желанный аппетит сменился резким отвращением в пустом желудке.

«Приближённые всегда знают больше остальных»