Глава 37. Решение

Поздний вечер. Лёгкость и изящество парило в воздухе, где хлопья снега кружили медленным вальсом, лаская сугробы недавно вычищенных тропинок, эльфами-домовиками вдоль поместья «Черной Вдовы». Рождество. Атмосфера празднества, чье предверие и торжество скрепляет даже самые «слабые» узы. Таковыми «узами» обладали многие семьи высшего света, которые оказались в эту ночь под одной из крыш дома самодостаточной женщины — миссис Забини. Исходя из последних новостей «Ежедневного Пророка», можно сказать о следующем: «Изменения в системе образования Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс»; «Очередные скандалы в колонке Риты Скиттер»; «Смена чиновников в Министерстве Магии»; Ну и самая главная новость — «Повторный побег из Азкабана».

***

«По всей видимости, мистер Петтигрю, (чьё исчезновение было принято за смерть), имея бывшую дружбу с самим Сириусом Блэком, узнал секрет побега из крепости, как мы полагали ранее — тюрьмы, из которой невозможно сбежать, что совершить его вполне реально» — так гласила новостная колонка Риты Скиттер, разделявшая полосу вместе с колдографией обезумевшего Петтигрю.

***

Декабрь. Был долгим и мучительным. Тягостное время казалось вечностью, что невозможно было сменить другим часом, днем, неделей, и даже месяцем. Отношения «Гриффиндорского листопада» вновь обрел окрас несчастья. После инцидента в гостиной факультета, многие хоть и старались делать вид, что ничего не произошло в тот неблагополучный вечер, но осадок, в виде сожалеющих взглядов, остался. Казалось бы, что этот случай, очередная их ошибка. Большая ошибка. Именно она стала для обоих новым завершением.

***

-Что ты хочешь этим сказать? -не успокаивался Джордж, крепко держа правое запястье девушки. -Мне нужно время, Джордж. Сейчас я не готова вернуться к тебе… Элизабет старалась закончить их диалог и, незаметно для Джорджа, пыталась вырваться из его хватки. -Листочек… Скажи мне… Ты хоть любишь меня? Бледные губы девушки поджались. Карие глаза давно не поднимались выше плеч рыжеволосого. Теплота рук иссякла. Она его не чувствует. -Элизабет… Пожалуйста, взгляни на меня. -его трепетный шёпот умолял её. Где-то вдалеке послышался паровозный гудок. Поезд ждал. Как и Джордж. От её ответа зависило решение Уизли оставаться ему в Хогвартсе после Рождества или же покинуть школу, без мысли о возвращении. Холодные руки Элизабет высвободились из схватки Джорджа. Она позволила себе поднять глаза. Перед её взором голубые глаза, веснушчатое лицо, нос с горбинкой, тонкие губы — всё, что было у близнецов Уизли. У Джорджа Уизли. -Люблю… -взволнованно и холодно прозвучала её ложь, что вышла вместе с облаком пара с потрескавшихся губ. -Но быть с тобой я не готова. Прости… -опустив голову, она развернулась к дверям вагона. -Элизабет, постой! Джордж не позволил ей так просто уйти. -Прости меня… Прости меня за всё, листочек… -судорожно говорил Уизли, прижимая Реббенс ближе к бьющейся груди. -Хороших вам каникул, Джордж. -она коснулась его ладоней, опуская их медленно, не хотя. -Поезд отходит. И Джордж отпустил. Его тело словно потеряло вес, а мокрые глаза старались не замерзнуть на ощутимом морозе платформы Хогсмида. Не оборачиваясь назад, она прошла в вагон уверенно, стараясь пройти так далеко и быстро в конец, насколько было возможно, лишь бы никто не смог разглядеть мокрые дорожки на её бледном и исхудалом лице.

***

***

Особняк рода Забини

Время 20:45

***

-Прошу минуту внимания! -произнесла Изабелла, привлекая внимание гостей постукиванием десертной лошки о бокал с шампанским. -Соизвольте выразить тост. -Миссис Забини оглядела просторный банкетный зал, украшенный подстать торжеству, и остановила свой взгляд на сыне, который находился возле сервированного стола в окружении родственников. -Благодарю каждого, кто находится сейчас в этом зале… В нашем поместье… Спасибо Вам, за оказанную честь, провести этот вечер с нами. Канун Рождества из года в год скрепляет наши узы прочной связью, так продолжим эту традицию и в следующем году! Поднимем же бокалы за наши семьи! Каждый присутствующий поднял свой бокал, следуя примеру хозяйки дома.

*Часом позднее*

-Не может быть… Неужели это случилось? -не скрывая улыбки, произнесла Гринграсс. -Моё желание исполнилось, а Рождество ещё не наступило. -Рада за тебя, Дафна. -сухо вставила Реббенс. -Значит, вы окончательно расстались с Джорджем? — уточнила Астория, замечая погрустневшие глаза подруги. -Да… Надеюсь, что да. -Элизабет тяжело выдохнула, окутывая свои плечи вуалью платья. -А Блейзу об этом известно? -Дафне так и хотелось поддаться в пляс. -Нет. Ему такую радостную новостью я не соизволила сообщить. -Ну перестань, Вилия. Оно же к лучшему. -Старшая Гринграсс взяла за руки Реббенс, притягивая к себе, чуть вальсируя. -Посмотри сколько кавалеров в твоём сегодняшнем окружении! И, вполне достойные, чтобы подарить танец. -У меня нет настроения, Дафна. -Элизабет вышла из «танца», возвращаясь к камину. Дафна возмущённо вздохнула. -И что теперь? Только не говори, что ты будешь ходить как мрачная туча из-за какого-то Уизли? Ты ведь Реббенс, Элизабет. -она подошла ближе. -Расстраиваться из-за того, что не получилось построить отношения с деревенщиной? Разве он стоит того? -Дафна… -Астория насторожилась, подойдя к сестре. -Элизабет, ты можешь обижаться на меня, но принимать правду никто не отменял. Девушки переглянулись. -И я с ней полностью согласен. -послышался голос из-за их спин. Обернувшись, они увидели свет белоснежной улыбки на лице мулата. -Не помешал? Подойдя ближе к девушкам, он встал поодаль от окна. -Почему вы в гостевой комнате, а не в банкетном зале? Мы вас потеряли. -Мы? -переспросила Элизабет. -Да, мы. Юные кавалеры, ждущих своих дам для танцев. От таких слов и манерного выражения Блейза, лёгкий смешок сорвался с губ девушек. -Раз так, то мы с удовольствием окажем им эту честь. Верно, Элизабет? -проговорила воркующе Дафна. -Посмотрим на их поведение. -саркастично ответила та. -Не будем их задерживать, верно, Дафна? -подбежав к сестре, Гринграсс оставили Элизабет и Блейза наедине. Услышав захлопновшуюся дверь, Забини подошёл к кузине и облакатился о письменный стол. -Мне есть с чем тебя поздравить? -Не стоит, Блейз. Мне не очень хочется шутить. -она повторила за ним. -Единственное, что мне хотелось бы сейчас — это горячий какао… -В моей компании, я прав? -он быстро перебил её мысль. -Да… Как и всегда… -Реббенс грустно улыбнулась, а через секунду была прижата к груди кузена, тихо оплакивая ему в плечо. Блейз, как истинный джентльмен, терпеливо ожидал. -Distruttore, я говорил тебе о том, какая ты смелая? -Нет. -шмыгая носом, ответила она. -Ты говорил лишь о моей безрассудности. -Разве не одно и то же? Они рассмеялись. -Mia cara, -Забини коснулся лица кузины, слегка поглаживая подушечками пальцев. -Твоя жизнь только начинается, и мне не совсем ясно, почему же ты, такая красивая и амбициозная девушка, тратит её на каких-то… Не состоятельных волшебников. М? Разве они заслуживают твоих слез? Разве они имеют право тебя обижать? Элизабет покачала головой. -Именно. И не говори мне, что я не делал тебя столь счастливой, как этот засранец Уизли. Ты только вспомни то лето в Вероне. Я уже молчу про лето, которое мы провели в Неаполе. Помнишь как нам было весело? И тут Элизабет звонко рассмеялась, вспомнив те года. -Вот о чем я говорю, distruttore. Вспомнила откуда у тебя такое прозвище? -Забини не скрывал своей широкой улыбки. -Спасибо, что напомнил. Я же об этом совсем забыла. -саркастично выразилась Реббенс и обняла кузена. -Grazie mille, mia anima. -Sappi che sarò sempre lì.

*Тем временем в Зале*

-Малфой, ты так и будешь стоять и смотреть на Гринграсс? Может сделаешь шаг и пригласишь её на танец. Она ведь ждёт. -ехидничал Нотт. -А может тебе стоит? Я не возражаю. -безразлично высказал светловолосый. -Я понял, -глаза его сощурились. -Ты ждёшь Реббенс? -продолжил он. -Что за чушь ты несёшь? -Драко огрызнулся в ответ. -Ну как же. Она говорила: «я была его другом», или ты хочешь сказать, у меня проблемы со слухом? -Может у тебя проблемы с… — не успел договорить Драко. -Что не можете опять поделить? -произнёс брюнет. -Вроде не на квиддиче. — улыбнулся Пьюси белоснежной улыбкой. Оба промолчали, продолжая выжидать какого-то «чуда». -Вы случайно не знаете, Реббенс свободна или как? -Для кого спрашиваешь? -вставил Теренс Хиггс. -Очевидно, что для тебя. -ответил Эдриан, чуть ухмыляясь. -Тогда ответом будет «или как». -сделав глоток, он указал кивком в сторону мистера Реббенса. -По крайней мере, мне известно, что она бросила этого Уизли перед Рождеством. -Разве не раньше? -Драко включился в их разговор. -Ещё осенью. -Они ещё встречались в этом году? -удивлённо переспросил Пьюси. -А ты не знал? По ним же было видно, что между ними что-то есть. -добавил Хиггс. -Да и среди старшекурсников ходили слухи, что якобы у них ничего и не было за всё это время. Так что можешь расслабиться, Пьюси. -Да умолкни ты. -Эдриан перевёл взгляд на другую сторону Зала, где увидел Элизабет в сопровождении Блейза.

***

Время 23:15

***

Вечер проходит благополучно, плавно перетекая в ночь. Бал-маскарад проходит успешно и об этом говорит следующее: перед началом танцев, дабы разогреть гостей, Блейз Забини сольно выступил с акустической гитарой, виртуозно сыграв одну из композиций. Далее последовали танцы, начиная с активных акордов побережья Италии, заканчивая шагами классического вальса. Забини и Реббенс отдавали себя танцам полностью, ибо как можно было объяснить восторженную толпу, просящих их выступления на бис. Так, первым, кому подарила танец Элизабет был Эдриан Пьюси. После него последовал француз, сын от первого брака третьего бывшего мужа миссис Забини, который был старше девушки года на три. Далее Элизабет получила приглашение от Теренса Хигсса, но отказала по причине усталости, и, через время, ей поступило приглашение от Нотта. Мистера Нотта. Отказать она не имела права. Ожидая, что мистер Нотт к ней вот-вот подойдёт, Элизабет не знала куда себя деть. Пробегаясь глазами по Залу, она искала спасение. -Ты готова? -прозвучал уверенный голос со спины. Обернувшись, она не увидела мистера Нотта. -Или ты хотела танцевать с моим отцом? -тёмно-зелёные глаза хитро ухмылялись сквозь черную маску, что подчеркивала их ясность. Растерявшись, Элизабет потеряла дар речи, пытаясь понять его «коварный» замысел, и потому протянула свою руку, ощущая через ткань перчаток невесомость касания их ладоней. Пройдя в центр зала, они встали в позицию. Заиграла музыка. Теодор вёл уверенно. У него никогда не было сомнений в том, что он делает, и как он это делает. Его каштановые, чуть кудрявые волосы были красиво уложены. Тёмный смокинг тройка был сшит точно по фигуре, подчеркивая его осиную талию и плечи. Лакированные туфли плавно передвигались с лёгким стуком каблуков о паркет, ведя в танце не менее очаровательную партнёршу, что словно порхала в его руках. Васильковое платье Элизабет было украшено золотистыми линиями, где нити рассыпались по всей ткани. Её бежевые туфли — лодочки едва виднелись из-под подола пышной юбки. Шёлковые белые перчатки были длиною до локтей и сопровождались бриллиантовым браслетом на левой руке. Длинные локоны девушки были собраны лишь на половину, придавая воздушность и лёгкость образу. Её маска была в цвет платья вместе с золотыми вставками, прикрывающие лишь глаза. Прикосновения и движения Теодора чувствовались иначе, чем от других партнёров, с кем прежде танцевала Элизабет. Они были четкими, но в то же время плавными. Чувственными и невесомыми. А глаза… Взгляд холодных и рассудительный тёмно-зеленых глаз не позволяли довериться, а таинственность преобладалась в них больше. Элизабет терялась. Сама не зная почему, её ноги путались в шагах, взгляд метался куда угодно, но только не в глаза партнёра. В её сознании всплывает образ прошлого года. Святочный Бал оставил след в памяти Реббенс надолго. Она не забудет ту самую эйфорию чувств, которая переполняла её во время танца с Джорджем Уизли. Именно вместе с ним излучалась нежность и беззаботность, в отличие от нынешних обстоятельств. Этот танец ненастоящий, фальшивый, наигранный и неживой. В районе груди больно сдавило. Элизабет дышит. Дышит прерывисто, едва заметно. Музыка стихла. Послышались аплодисменты. Появившийся жар стал окутывать тело Реббенс, как и шум, что стал неуловимо неприятен, отдаваясь биением в жилках. Оглядевшись по сторонам, Элизабет поспешила удалиться, стараясь не смутить Нотта. Но Теодор воспитан и не глуп. Он дал ей время на «побег», неторопливо следуя за ней, параллельно вежливо улыбаясь гостям, Нотт пытался не терять Элизабет из виду. Реббенс спешила. Ей нужен воздух. Её руки дрожат. Сдерживая края юбки, Элизабет наспех поднялась по деревянной лестнице, а затем направилась по длинному коридору к выходу на балкон. Открыв дверь, она с осторожностью вышла на заснеженную площадку. -Да что же со мной такое?! -обнимая себя за плечи, она не понимала собственное состояние. -Я… Я ведь не должна чувствовать вину! -небольшими шагами она ходила по каменной плитке. -Это должно было случится, и это правильное решение! Элизабет содрагается. Перед глазами возникает пелена. -Я не могу быть с ним, Элизабет… Ты это знаешь!

«Ты не любила его…

Ты играешь с чувствами Джорджа…

Твой Уизли хотя бы в курсе, что ты пользуешься им?

Эгоистка здесь только ты, Элизабет…»

Поток мыслей непрекращался. Сказанные слова словно иголками вонзались ей в грудь. -Ложь! -от наплыва негативных эмоций, Элизабет хлопнула ладонями о перила. -Нам обоим так будет только лучше! -вразумляла она себя, что не услышала шаги за её спиной. -Эй, Золушка, не хочу прерывать твои дисскусии с собой, но бриллианты на дороге не оставляют. Развернувшись, она увидела Теодора. -Чего тебе? -она отвернулась от него, быстро смахивая капли слез с лица. -Зачем пошёл за мной? Не ответив, Нотт прошёл к перилам, вставая рядом с ней. -Значит, браслет тебе вовсе и не нужен? Что-ж, я не против оставить его себе. -открыв правую руку, он демонстративно её закрыл. -Эти копейки для меня роли не сыграют. Реббенс тут же схватила его за руку, но опомнившись, вернула её назад, пряча глаза от Теодора. -Будь добр, верни мне эти «копейки». -А волшебное слово? -он ухмылялся подобно лису. -Обойдешься… Издав смешок, Теодор оглядел её сверху вниз, и потянулся к левой руке, одевая браслет. -Я вполне могу справиться самостоятельно. -Разумеется, именно поэтому он и выпал. Застегивая браслет, Элизабет наблюдала. Закончив, Нотт убедился в надёжности закрепления, как и Элизабет, что сразу же притянула руку к себе. -И давно разговариваешь сама с собой, Реббенс? — тихо спросил темноволосый. -Ты все слышал, не так ли? -её голос стал ровнее. -Вполне достаточно, но я не успел услышать главного. -И чего же? — «Спасибо». — «Спасибо»? -Твоё «спасибо». -За что? -Может хотя бы за танец? -Нотт ухмыльнулся. Проигнорировав его просьбу, она перевела тему: -Ты хотел передать браслет? Спасибо. А теперь не мог бы оставить меня одну? -Как скажешь. -сделав шаг к дверям, он остановился. -Может мне стоит откланиться перед вами, мисс Реббенс? Мы ведь находимся в вашем поместье, верно? -издевался Нотт. -Великий Мерлин, я сама уйду! -выпалила Вилия. Проходя мимо Нотта, Элизабет едва смогла увидеть наглую ухмылку, проскользнувшую на его лице. Недовольно хмыкнув, Реббенс неторопливыми шагами наполняла лёгкие свежим воздухом, что снова будет перекрыт в душном зале замка. Подходя ближе, Элизабет решила взглянуть на ночное небо, но вдруг заметила, как над дверью стал прорастать цветок омелы. Теодор, следовавший за ней, из любопытства последовал её примеру и вдруг замер. -Мне следует предупредить об этом Пьюси? Думаю, он будет не против продолжения вечера с тобой… -Может ты заткнешься? Или это сделать мне? -огрызнулась Вилия, развернувшись в его сторону. -Это угроза? -спокойно произнёс он. -Предупреждение. -Кишка тонка. -издевательски выпалил он, спрятав ладони в карманы брюк. На этих словах, Элизабет приблизилась к Теодору ближе настолько, что могла бы разглядеть каждую ресницу его глаз. -Не забывай, что споришь с волшебницей из факультета Гриффиндора. -прошептала Реббенс, в чьих глазах появился огонь азарта. -Тебя так легко вывести на провокацию, Реббенс, что мне… В эту секунду, прерывая слова Нотта, в дверях появилась белоснежная улыбка мулата в сопровождении Дафны Гринграсс. -Кажется нас опередили. -произнёс Блейз, широко улыбаясь друзьям, заставших ни в то время, и ни в том месте.