1.51

— Хавьер работал с папой и мамой ещё когда Айрин была такой маленькой, как я сейчас, — сообщил Лихт, не выползая из тёплых объятий Джесси. — Вот оно как, — Ханна улыбнулась, незаметно бросая взгляд на Джейка, то ли пытаясь убедить его сказать хоть что-то, то ли ей было интересно, приревновал ли он Айрин к этому мужчине, однако заметить что-то однозначное на его лице не представлялось возможным. — Я вернулась, — Айрин с улыбкой подошла поближе к друзьям. — Я уж подумал, что нам придётся ждать ещё час, — пожаловался Дэн. — Прости, я не видела Хавьера уже полгода, тем более возник очень важный разговор, поэтому я не могла отложить его на следующий раз. — А о чём вы говорили? — с любопытством спросил Лихт. — Про взрослые вещи, — коротко сообщила девушка, на что Лихт только фыркнул, а все остальные рассмеялась такой его реакции. — И что же означает эта «Моя дорогая Кирия», а? — с хитростной улыбкой спросила Ханна, едва заметно толкая девушку локтём. — Да ничего особенного, — Айрин пожала плечами. — Хавьер работает с моими родителями уже двадцать лет, и мы знакомы с детства. Он всегда называл родителей очень уважительно, и меня тоже, только мне это было не по душе, было непривычно слышать это от уже взрослого человека, поэтому я попросила его называть меня иначе, поэтому он стал называть меня вот так, — оглядевшись вокруг, она продолжила, — я думала, это новое имя, ну, знаете, вроде будто он не может называть меня моим именем, ведь это было бы неформально в наших отношениях, поэтому он будто бы придумал мне другое имя. Но лишь недавно я узнала, что Кирия — это не совсем имя. С греческого это слово значит «госпожа». — О, как это мило! — Джесси улыбнулась, отчего её щёчки стали розовее. — Если с интервью покончено, — она бросила взгляд на Ханну, — то, может, введёте меня в курс дела? Вы уже что-то запланировали, да? — Хм, мы пока не обсуждали это, но у нас с Ханной есть идея, — Лили осмотрела всех. — Нас достаточно много, чтобы гулять всем вместе, поэтому мы предлагаем разделиться на две группы и встретиться перед самим фейерверком. Айрин совсем не удивилась, когда узнала об этом плане чуть больше подробностей, было вполне очевидно, что Джейк, Ханна и Лили договорились об этом заранее. Мистер Донфорт сказал, что заберёт дочерей после фейерверка, поэтому они обе предложили Джейку погулять втроём до его отъезда. В это время Айрин и Лихт пойдут гулять с Джесси и Дэном. А после фейерверков, когда все станут расходится по домам, у Айрин с Джейком ещё останется немного времени, чтобы провести его на фестивале. И всем этот план показался вполне разумным, Джесси не возражала, ведь абсолютно полностью поддерживала мысль о том, что им, как членам одной семьи, стоит больше времени проводить вместе, тогда как Дэн, хоть и не был в восторге от недавно обнаружившейся семейной связи, однако учтиво промолчал, потому что компания Джесси и Айрин показалась ему достаточно классной, чтобы он ещё жаловался на что-то. До фейерверка оставалось совсем мало времени, поэтому они разделились, решив, что Ханна и Лили, вместе с Джейком, начнут свою прогулку с правой стороны, а все остальные — с левой. Лихт был воодушевлён просто нешуточно, потому что Айрин пообещала оплатить его покупки и сладости. Она не знала, осознаёт ли он, что её доброта связана с тем, что ему недавно пришлось пережить, и она просто счастлива, что всё это наконец-то закончилось, и всё же, когда она размышляла об этом, невольно улыбалась — а может ли быть иначе? — Ты уже читала вечернюю газету? — вдруг спросил Дэн, протягивая Айрин маленький свёрток тонкого блина с корицей и сахаром, от которого всё ещё поднимались клубы пара. — Нет, а что там? — она с сомнением покосилась на Джесси, отмечая, что не она одна подумала о том, что Дэн мало чем похож на человека, который будет читать газеты и вообще разделяет их на утренние и вечерние. — Про Ричи, наконец, написали, — он пожал плечами. — Должно быть, его родителям сейчас стало намного лучше, — рыжеволосая покачала головой. — Я слышала, они выставили мастерскую на продажу. — Да, Алан говорил мне, — Айрин кивнула. — Я собиралась навестить их по просьбе Ричи… Чуть позже. Вам известно, где они живут? — Хм, — Дэн кивнул в сторону Джесси. — Думаю, единственное место, где оно действительно могут быть, это дом тёти Ричи, сестры Пола. Они живут в Эшвью, и раньше почти на все праздники вся их семья собиралась в этом доме. — Ты знаешь, где это? — с надеждой спросила Айрин. — К сожалению, — она покачала головой. — Эшвью побольше Дасквуда, так что даже у местных будет сложно узнать. — А Алан не может дать тебе эту информацию? Бьюсь об заклад, ему это известно! — спросил Дэн. — Я надеялась узнать у вас, он был моим крайним вариантом, — пожав плечами, Айрин наконец-то откусила кусочек своего десерта. — Если вы его увидите сегодня, дайте мне знать, ладно? — Мг, — Джесси улыбнулась. — Лихт, как тебе праздник? — Очень много людей, — сообщил он, дожевав свой блинчик с мятным шоколадом. — Мы с Луной договорились ещё поиграть вместе, но я не могу её найти. — Если мы увидим её или её родителей, то скажем тебе, ладно? — Джесси с улыбкой погладила мальчика по растрёпанным волосам. — Не грустно оставлять свою девочку? — вдруг спросил Дэн. — Ты же скоро уедешь домой, верно? — Да, но мы будем продолжать общаться, — он едва заметно покраснел, поднимая взгляд на Айрин, будто она могла спасти его от такого внимания. — А ещё мы собираемся снова приехать в Дасквуд, правда, Айрин? — Конечно, — девушка кивнула. — Я спрашивал у мистера и миссис Хаас, когда они планируют купить Луне телефон. Папа сказал, что купит мне телефон, когда я пойду в школу, чтобы быть со мной на связи, но Луна пойдёт в школу только через год. Миссис Хаас сказала, что они подумают об этом. Но я думаю, что они не согласятся. — А почему бы вам не писать друг другу рукописные письма? — предложила Айрин, вызывая удивлённый взгляд младшего брата. — Так ты сможешь даже маленькие подарки ей передавать, да? — И почему я не подумал об этом сам? — мальчик удивлённо моргнул. — Это так романтично, — Джесси мечтательно вздохнула. — Глядишь, через лет пятнадцать ещё потанцуем на их свадьбе, да? — Хе-хе, — Дэн и Айрин вдруг засмеялись, и всё же девушка удивлённо оглянулась. — Мне через пятнадцать лет уже сорок будет… — Ого, — Лихт медленно поднял на неё взгляд, словно даже цифр таких и не слышал. — Мне тоже, — закивала Джесси, вдруг поникнув. — Да чего вы? Мне-то через пятнадцать лет будет ещё больше, — Дэн пожал плечами. — А мне через пятнадцать лет будет двадцать, — похвастался малыш, совсем не понимая, почему все вдруг говорят об этом. — В этом и дело, Лихт, в этом, блин, и дело, — Айрин тяжело вздохнула, смахнув непрошеную слезу. — Давайте не будем о плохом? И так тошно от этого. — Кстати, о тошноте, — Дэн вдруг прокашлялся и кивнул в сторону аллеи. Айрин проследила взглядом, стараясь увидеть, что именно он хочет ей показать, и далеко не сразу заметила, что рядом со знаком, уведомляющем о том, что дорога переходит в пешеходную зону, был припаркован полицейский автомобиль, рядом с ним стояла мисс Фишлер, которая сопровождала Айрин к журналистам прошлым утром, ну и, конечно, Алан тоже был рядом, кажется, даже в такой день они были вынуждены дежурить, даже несмотря на то, сколько стресса им пришлось пережить за последнее время. — Я отойду на пару минут, — сказала Айрин, с улыбкой слушая, что Джесси вдруг начала отчитывать Дэна за то, что он так неуважительно говорит об Алане. — Я прослежу за ними, — сообщил Лихт, заметив, что ни Джесси, ни Дэн никак не отреагировали на её слова. Оказалось, мистер Блумгейт только вернулся к автомобилю, передав коллеге стаканчик кофе, однако разговор о грядущем фейерверке был прерван, когда Айрин подошла ближе. — Здравствуйте, мисс Данн, — Алан едва заметно кивнул. — Как вам фестиваль? — Мы только что пришли, но мне очень нравится, спасибо, — Айрин улыбнулась. — Я проверю как там дела у миссис Хоуп, — сообщила мисс Фишлер, а заметив кивок начальника, отправилась вдоль аллеи. — На фестивале сегодня без происшествий? — спросила Айрин. — Мг, из-за переноса фестиваля, как мне кажется, в этот раз приехало меньше туристов, — он кивнул. — Поэтому и спокойнее, отчасти, если, конечно, так можно сказать. — На самом деле я хотела кое о чём поговорить, у вас есть время? — поинтересовалась Айрин, а заметив уверенный кивок, она улыбнулась. — Я бы хотела навестить родителей Ричи, он… Просил об этом в своём письме. Вы знаете, где они сейчас живут? — Около месяца Эшвью, у родственников, — он кивнул, всё же удивлённый, что она заговорила об этом. — Я могу отправить вам адрес. — Правда? Это было бы здорово, спасибо, — она с улыбкой оглянулась вокруг. — И ещё, касаемо этого письма, я… Подумала о вашей просьбе и решила, что не случится ничего плохого, если вы прочитаете это письмо. — Правда? — он удивился, казалось, ещё больше, особенно когда заметил, что она таки протянула ему небольшой конверт. — Вы уверены? — Не думаю, что на все сто, но вам следует воспользоваться моим предложением, пока у меня не возникло сомнений, — она со смешком смерила его взглядом, замечая, что это прозвучало как весомый аргумент для него. Взяв конверт в свои руки, он поставил свой стакан кофе на капот и упёрся спиной в пассажирскую дверь автомобиля, совсем не скрывая заинтересованности. Айрин же терпеливо ждала, когда он закончит читать, конечно, ей было до жути интересно, как он отреагирует на самые разные части этого письма, но она не стала откровенно пялится на него, вместо этого наблюдала за тем, как Лихт обыгрывает Дэна в игре по броску мячей в корзину, совсем не замечая, что тот откровенно поддаётся. Раунд за раундом, а победитель оставался неизменным — Лихт с нескрываемым восторгом бросал свои мячи, слушая прирекания Дэна о своей невезучести. — Это письмо… — начал было мужчина, только сейчас замечая, что Айрин всё это время смотрела в толпу, но теперь заинтересованно повернулась к нему, — действительно объясняет многое. Это больше похоже на правду, чем то, к каким выводам мы пришли у Гримрока, не так ли? — Да, — Айрин медленно кивнула. — Вы… Догадывались о том, что за всем этим стоит Майкл Хэнсон? Ещё тогда, как и сказал Ричи? — сложив письмо обратно в конверт, он вернул его Айрин. — Нет, — она ненадолго опустила взгляд, словно на носках её зимних ботинок может быть написан ответ на этот душещипательный вопрос. — Я догадывалась о его виновности, но складывать все факты начала после его «похищения». Тогда у меня появилась мысль, что преступников может быть двое, но я и не думала на Майкла Хэнсона. Честно говоря, мне даже немного стыдно перед Ричи, ведь он до последнего надеялся, что я знаю больше, чем знала на самом деле. И я до последнего считала его не меньше чем соучастником. Только после похищения Лихта я стала думать о том, что Ричи был не соучастником, а такой же жертвой, как и Эми, Ханна, как и все мы. — Эти мысли и правда удручают, — мужчина кивнул, тоже опуская взгляд, словно ему нужно было обдумать всё это со стороны. — Потому я и хочу встретиться с родителями Ричи, чтобы самой рассказать им правду, они этого заслужили, как мне кажется. Да и Ричи просит об этом. — У них сейчас не самый лучший период, — Алан вздохнул, потирая шею. — Миссис Роджерс больна раком, на нервной почве у неё случился рецидив. То, что они продают мастерскую, не так вина реакции общественности, как-то, что у них просто нет другого выбора — медицинские счета сами себя не оплатят. Так что… Я думаю, что им было бы полезно узнать это лично от вас. Они не следят за новостями, поэтому, смею предположить, что вы откроете им эту новость первой. — Было бы приятно, будь так, — Айрин вздохнула, поднимая глаза к небу. — Кстати. — М? — Помните, когда мы говорили с вами впервые, вы немного рассказали о себе? Ну, о бывшей жене и о том, что у вас раньше была собака, да? — Ага, — он кивнул, опустошая стакан кофе. — Почему вы спрашиваете? — Просто интересно… У меня нет своих домашних животных, а Герда — это папина собака, но всё равно, я не могу представить себе ситуацию, в которой я бы уступила свою любимую собаку другому человеку. — Понимаю, — он усмехнулся с такой горькой грустью, что даже его смешок показался нервным. — Она уехала, ничего мне не сказав, просто собрала вещи, забрала нашу собаку и уехала, и уже через несколько недель её адвокат передал мне иск о расторжении брака. — Хм, — она кивнула, отмечая, что теперь у неё появился ещё один необоснованный страх. — И это было прямо настолько неожиданно? Не бывает так, что человек просыпается и меняется за секунду, были ведь знаки и раньше, верно? — Не те, которые я мог бы заметить. По глупости, — он пожал плечами, снова поворачиваясь к девушке, с любопытством пытаясь понять, почему ей так интересно услышать историю его жизни. И как ни посмотри, он не мог этого понять. Общение с Айрин доставляло больше неудобств, чем пользы, и всё же говоря с ней, он отмечал, что теряет счёт времени. Она взбалмошная, слишком самоуверенная и может себе позволить дерзость, и часто такое её поведение раздражало, и всё же, как только разговор становился другим — серьёзным или не очень — его раздражительность куда-то исчезала. И в чём проблема? Может, это один из её многочисленных талантов — привязывать к себе людей и играть с ними по своему усмотрению? Несмотря на все сложные ситуации, он вдруг отметил, что их отношения в целом держаться на хороших позициях, он вполне может доверить ей что-либо, и он чувствовал, что это не односторонне чувство. — А какая собака у вас была? — спросила Айрин, поднимая любопытный взгляд. — Овчарка, да? — Немецкая, — он кивнул. — Самый умный пёс. — А вы использовали свою собаку на службе? — Нет, тогда она не смогла бы её забрать. На самом деле мы взяли её из приюта, насколько мне известно, раньше она жила в питомнике и заводчики собирались использовать её для постоянных родов, чтобы продавать щенков, но всех собак у них забрали, когда соседи стали жаловаться на шум и неподобающие условия содержания. Карамель была уже взрослой, и её было поздно учить, хотя она и была очень умной. — Значит, служебных собак учат ещё когда они совсем маленькие? — Мг, — он кивнул. — Полицейские департаменты сотрудничают с проверенными заводчиками и покупают самых умных щенков и с самого раннего возраста начинают их обучать для службы. — Вот оно как, — Айрин закивала. — Интересно. А почему тогда не заведёте себе ещё одну собаку? — Хех, — он так спокойно и размеренно засмеялся, словно услышал самый наивный в мире вопрос. — Наверное, потому что никак не могу решиться на это? Не потому что это сложно или накладывает слишком большую ответственность, нет. Что-то другое, но я пока не знаю, что именно. — Но вам же хочется завести щенка, верно? — нахмурившись, Айрин наклонила голову вправо. — Да, думаю, что да, — он кивнул. — Но я пока размышляю об этом. — Понятно, — девушка закивала. — Я вот думаю, может, тоже завести себе щеночка или кошку? Тоже пока что не решила, но я больше склонна к кошке, потому что с собакой нужно гулять на улице, а я слишком ленивая и могу неделями не выходить из дома. — Тогда кот будет идеальным вариантом, — Алан с улыбкой снова посмотрел на собеседницу. — О, и ещё! Пока не забыла. — Что-то ещё вспомнили? — Нет, — она махнула головой. — Я просто надеюсь, что мы уже закончили со всем этим ужасом. Я о другом. У меня есть одна ма-а-аленькая просьба. Малюсенькая. — Хм? И что же это за просьба? — он удивлённо вскинул брови, не припоминая, чтобы Айрин хоть раз у него что-то просила в такой манере. — Знаете, у меня уже давно есть одна мечта, — она с улыбкой наблюдала за его заинтересованностью. — Узнать, как ощущается мир глазами преступника. — Что? — он быстро моргнул. — В каком смысле? — Я имею в виду, что мне было интересно, как ощущается окружающий мир из полицейской машины. Алан сразу заметил её детский восторг и воодушевление, но её просьба показалась ему слишком дикой, поэтому он не сразу ответил ей, вернее было бы сказать, что он вообще ничего не сказал, лишь аккуратно открыл заднюю дверь полицейской машины, стоящей рядом, жестом приглашая Айрин усесться внутри. И её щенячий восторг нужно было видеть, усевшись внутри теплой машины, она с любопытством осматривалась вокруг, но пока никак не прокомментировала свои действия, которые, мягко говоря, ошеломили Алана. — Может, наручники надеть? — предложил он с лёгким смешком. — М? Нет, в прошлый раз, когда на меня их напялили, мне не понравилось, и так забавно, — она вздохнула, упираясь обеими ладонями в сидение, на котором сидела. — И как оно? — М? — Как ощущается мир глазами преступника на заднем сидении полицейском машины? — сложив руки на открытой двери автомобиля, Алан с интересом наблюдал за девушкой. — Очень необычно, — сообщила она. — Правда? — Немного сковывающе, если вам интересны детали. Печально и слегка тревожно. — Вот оно что, — он медленно кивнул, хотя внутри себя смеялся не переставая. — Появилось желание повторить это снова, но в более реалистичных условиях? — Нет, этого было достаточно, чтобы утолить моё любопытство, — свесив ноги из машины, Айрин легко рассмеялась. — Спасибо, что позволили исполнить давнюю мечту. — У вас случайно нет желания примерить на себя тюремную робу? — переспросил он. — Любопытства ради. — У меня холодный тип внешности, мне не подходит оранжевый цвет, — заявила она. — Он не будет выгодно подчёркивать мои глаза и оттенок кожи, так что я не стала бы так экспериментировать даже ради забавы. — Надо же, — он усмехнулся, словно принял её слова всерьёз, и тут же заметил, что она снова залилась смехом, выходя из машины. — Нет, правда, спасибо, это был интересный опыт. Где бы ещё я могла попробовать что-то такое, верно? В следующий раз, может быть, если созрею для этого, попрошу вас закрыть меня на пару часов в камере общего режима, ладно? У вас такие есть? Ну, куда привозят пойманных преступников, и держат их там, прежде чем решат, куда везти из дальше. — Боюсь себе вообразить, откуда у молодой девушки могут взяться такие желания, — он покачал головой, и всё же снова не сдержал смешок. — Ладно, договорились, когда решитесь, дайте мне знать, подготовлю для вас самую лучшую камеру и, может быть, обед. — Настоящий обед, который едят заключённые?! — она удивлённо моргнула. — Правда? — Нет, мне правда интересно, почему у вас такой интерес к подобным вещам. Вам следовало бы держаться от этого подальше. — Но если уж этот интерес есть, а вы в силах его удовлетворить, то почему бы мне не понаглеть ещё немного? Вам следует понимать последствия, — заявила она с лёгкой хитростью во взгляде. — Если вы не согласитесь, в следующий раз как я приеду, специально что-то такое учиню, чтобы меня посадили на пару суток. — Знаете, мисс Данн, вот я вам верю! — заявил Алан с удивлением. — Почему-то такую ситуацию с вашим участием легко представить, знаете ли. — Так что поразмышляйте, нужно оно вам или нет, — шутливо предупредила Айрин, заметив, что и Алан рассмеялся ей в ответ. — Обсудим это в следующий раз, мисс Данн. — Ладно, — она кивнула. — Я возвращаюсь к своим друзьям, спасибо, что уделили мне время, мистер Блумгейт. — Отдохните хорошенько, — он улыбнулся напоследок, проследив за ней взглядом, пока она не скрылась в толпе.

***

— Мы даже не пересеклись, надо же, — Лили покачала головой, выслушав детальный маршрут от Джесси. — Это потому что пока вы были в тире, мы ждали Айрин, — сообщил Дэн, оглядываясь на подругу. — Ты куда-то ходила? — поинтересовалась Ханна, шагая где-то позади. — Разговаривала с Аланом, — Айрин обернулась к девушке, не отпуская ладонь младшего брата из своей руки. — У него были ещё вопросы? — удивился Джейк, оглядываясь назад на парк, где всё ещё было так много людей. — Нет, это я к нему пристала в этот раз, пусть не расслабляется, — усмехнулась Айрин, заметив смешок друзей. — А куда мы идём? — Лихт поднял взгляд на сестру. — На наше секретное место, — заявила Джесси. — Там фейерверки будет видно намного лучше, чем где-либо ещё. — Правда? — мальчик вдруг воодушевился. — Но тогда это место больше не будет секретным, да? — Мы его показываем только самым-самым близким друзьям, — Дэн подмигнул мальчишке, отчего он широко улыбнулся. — На самом деле это старый рыбацкий причал, раньше, ещё до того, как рыбалка требовала наличие лицензии, у нас было много рыбаков, но сейчас это место заброшено, — объяснила Джесси. — Если выйти на причал, всё озеро Блэкуотер будет как на ладони. — Айрин? — Ханна взяла подругу под руку, наклонившись к её уху. — А давай после фейерверка ещё немного вчетвером погуляем? — М? Конечно, — она кивнула, и снова подставила ушко для шепотка. — Мы с Лили хотели бы сделать общие фотки с тобой и Джейком. — А он как? — так же тихо переспросила Айрин. — Не против, — Ханна пожала плечами. — Да, давай, — Айрин с улыбкой кивнула. — А через сколько ты собираешься ехать домой? — поинтересовалась Лили. — Может, через день-два? — Айрин повернулась к блондинке. — А что? — Нет, просто было интересно, — она качнула головой. — Было круто устроить маленькую вечеринку, да? — Ханна подтолкнула Айрин локтём, тут же рассмеявшись. — Мама хотела пригласить тебя ещё раз на ужин, ну, до того как ты вернёшься домой, — сообщила Лили. — Так мы можем позвать всех, а после ужина устроить девичник на чердаке, — воодушевлённо заявила Ханна. — Давай завтра? — Давай, но… — Айрин нахмурилась. — Только если прям вечером. — У тебя есть какие-то планы? — Клео, идущая спереди, обернулась к подруге. — М, на самом деле есть. Ричи ведь просил навестить его родителей. Как раз сегодня узнала у Алана подробности, он обещал отправить мне адрес. — Уверена, что нам не стоит поехать с тобой? — спросила Ханна. — Ты же знаешь Пола, — Джесси бросила короткий взгляд на подругу. — Я удивлюсь, если даже визит Айрин пройдёт без происшествий. — А что не так? — переспросила Айрин, явно начав немного нервничать. — Просто у Пола достаточно сложный характер, категоричный, — подсказала Клео. — И он не особенно был рад, когда к ним домой приходили посторонние, поэтому, если мы и собирались вместе на праздниках, то тусовались у Ханны дома, или у меня, — подтвердила Джесси. — Так мне стоит быть осторожнее, да? — переспросила Айрин. — Мг, — Клео кивнула. — Во всяком случае, если он скажет тебе уйти, тебе лучше сразу это сделать, даже если он объективно не прав. Пол достаточно вспыльчивый человек. — Понимаю, — Айрин кивнула, бросая взгляд куда-то в сторону. — Но… Алан сказал, что сейчас у них большие сложности в финансовом плане, и мастерскую они продают именно поэтому, кажется, у миссис Роджерс случилось какое-то осложнение, то ли рецидив. И я подумала, раз у Пола такой… Сложный характер, было бы уместно чем-то им помочь? — Ты имеешь в виду деньги? — переспросил Дэн, сразу же бросая взгляд на подруг, чтобы оценить их мнение. — Ну, не только, — Айрин покачала головой. — Я же не знаю, какие здесь порядки, верно? — Ты о чём? — Хм, для моего окружения, в плане, друзей семьи, нормальная практика такой помощи. Например, если я заболела, то кто-то обязательно передаст мне фрукты и горячий обед через курьера. Для нас это нормально и взамен ничего не требуется. Когда у моей тёти только начинались проблемы со здоровьем, да и сейчас тоже достаточно часто, наши знакомые передают ей маленькие подарки и вкусности, чтобы её поддержать, а в самом начале даже передавали деньги. Мне бы действительно хотелось им помочь, несмотря на то, что их отношение ко мне может быть негативным. Ричи бы хотел, чтобы о его родителях позаботились, верно? — Думаю, это хорошая идея, но… Если Пол выскажется по этому поводу, тебе лучше не настаивать. — Ага, если он скажет, что ему ничего не нужно, тебе лучше забрать эти деньги с собой. — Даже просто незаметно оставить их нельзя? — Айрин удивлённо моргнула. — Мг, это его разозлит, когда он узнает, — Джесси медленно кивнула. — Я завтра отправлю курьером кое-что для них, ладно? — И мы тоже, — Ханна кивнула. — Ты сможешь передать это от нас всех, да? — Ну, если вы не пришлёте вагон продуктов, то, наверное, да, — она усмехнулась. — Жалко, что я не смогу поехать с тобой, — вздохнул малыш, отчего сразу же получил щипок за щёчку. — Почему не сможешь? — удивилась Джесси. — Папа завтра утром забирает меня домой, — он вздохнул ещё тяжелее. — Он хотел и тебя забрать, но Хавьер убедил его даже не поднимать этот вопрос. — Не хочешь уезжать? — спросила Айрин. — Хочу ещё побыть с тобой, — он надул губы. — Потому что ты потом снова в больницу ляжешь, а потом и вовсе уедешь. — Ну же, — Айрин засмеялась. — Ты же будешь меня навещать, верно? — Но зачем тебе ложится в больницу, ты выглядишь здоровой! — Хочу удалить шрамы. — И всё? — он удивлённо моргнул. — И сколько это займёт времени? — Может, дня два, — Айрин пожала плечами. — А всё остальное время ты будешь дома, да? — мальчик воодушевлённо подпрыгнул. Айрин улыбнулась, про себя отмечая, что, кажется, папа не говорил ему, что они уже запланировали семейный отпуск только втроём. А раз так, то и она не собиралась раскрывать интригу, пусть для Лихта это будет сюрпризом. — Вот мы и на месте, — Джесси улыбнулась, ступая на деревянный причал. Никто не мог оценить в каком же виде находится этот причал, и безопасно ли на него ступать, однако приветливое поскрипывание досок подсказывало, что он с радостью примет всех гостей. Идти сюда так долго точно стоило того, Лихт сразу же отметил, что в темноте Дасквуд видно как на ладони из-за его огней, а если прислушаться, можно было и музыку со сцены услышать. И ведь действительно так — водная гладь едва заметно колыхалась, отчего отражения городских огней танцевали в причудливом танце, должно быть фейерверк над Дасквудом будет выглядеть восхитительно. Дэн уселся на скамью скраю, отмечая что до жути устал сюда топать — нога болит невероятно, а Джесси не упустила момента напомнить ему, что врач обязал его использовать трость, на которую он забил сразу же после выхода из больницы. — Ты как? — тихонько спросила Айрин, повернувшись к Джейку. Они вдвоём остались стоять немного позади всех, и уже практически не слышали спора, в который теперь и Клео ввязалась, припоминая Дэну алкоголь и то, что он перестал пить лекарства. — Всё в порядке, — улыбку Джейка нельзя было увидеть, но она отчётливо слышалась. — Ханна тебе уже сказала? — Про дальнейшие планы? Ага, я даже удивилась, что ты так легко согласился сделать фото на память. — Почему тебя это удивляет? — Не представляю, что надо было сказать, чтобы ты взял и согласился, — она пожала плечами. — Это же нереально. — Ты даже не пробовала, — шутливо упрекнул ей Джейк, а заметив её не менее шутливое негодование, таки приобнял её, прижимая к себе поближе. — Я не могу отказать вам в таких вещах. — Правда? А мне вот кажется, что не «нам», а «им», — чуть даже ревниво сообщила Айрин. — Когда я звала тебя с нами в ресторан, ты отказался идти. Ещё и идти на фестиваль пришлось уговаривать. — За то как легко ты уговорила меня идти ночью к заброшенной церкви, а сегодня утром в лес проведать место, где тебя хотели похоронить, — словно между прочим сообщил он, сразу же отмечая, что она засмеялась. — Не бери это близко к сердцу, я не серьёзно, — она качнула головой, — наоборот, я даже рада, что у вас такие хорошие отношения, что у вас всё хорошо. А в ресторан я тебя звала чисто из вежливости, потому что не хотела, чтобы ты пересекался с моим отцом. — Правда? А я надеялся, что ты была бы рада меня там видеть, — он наигранно вздохнул, вызывая смешок девушки. — Твоя персона вызывает много внимания в моей семье, как оказалось. Настолько, что даже Хавьер теперь обо мне переживает. — А есть причины переживать? — поинтересовался он. — М? Ты о чём? — Я имею в виду, если они переживают, значит что-то идёт не так. Я делаю что-то неправильно? — Конечно, нет! — коротко засмеялась Айрин. — Может быть, папа надеялся, что мой парень, прежде чем даже предложить мне встречаться, придёт к нему, чтобы попросить разрешения? — Кажется, я допустил одну маленькую оплошность, — нервно вздохнул Джейк. — Когда связался со мной? — шутливо переспросила Айрин, тут же рассмеявшись, когда Джейк внезапно так серьёзно на неё посмотрел. — И даже не думай о таком, — строго заявил он, и всё же улыбнулся, прекрасно понимая, что это лишь шутка. — Ладно-ладно, — Айрин кивнула, с удовольствием укладываясь на плечо Джейка, терпеливо ожидая начала фейерверков. — Просто папа переживает, что ты можешь оказаться плохим человеком. — Я думаю, как только мне удастся решить некоторые свои проблемы с преследованием, мы сможем обсудить это снова, хорошо? — Мг, я не хочу торопить события, — Айрин качнула головой, снова вспоминая разговор с Хавьером. Было бы отлично, если бы Джейк справился с этими проблемами самостоятельно, потому что теперь она не была уверена, что её план вообще воплотим в жизнь. Тихонько зевнув, она заметила, что на глазах проступили маленькие слёзы — и было не ясно, от холода они, или от жалости о том, что времени осталось всего ничего. А может это из-за Кристы? Однако заметив летящие вверх салюты, она всё-таки улыбнулась. Из-за слёз эти взрывы казались такими многогранными и мерцающими. Хлопки где-то над головой не звучали тревожно, наоборот, так радостно. Вдруг на короткий момент вокруг стало так светло, словно днём, десятки залпов фейерверков взмыли ввысь, раскрашивая небо как полотно, оставляя маленькие следы в восхищённых взглядах. На несколько минут всё забылось, существовали только они, бескрайнее озеро и тёмное небо, а также салюты, рассекающие воздух яркими вспышками, опадающие маленькими искрами, которые гасли, не успевая упасть на тихую гладь чёрной воды. Этого момента могло бы и не произойти. Десятки решений, маленьких взглядов и совсем не важных сообщений в чатах привели их сюда, именно в это место, чтобы разделить этот момент, как маленькое торжество над большой угрозой. Никто из них никогда не думал об этом ранее, но череда этих нелепых и увлекательных событий, которые в моменте казались угнетающими, в итоге привела их сюда, на этот причал, чтобы смотреть на эти красивые фейерверки и наслаждаться моментом сопряжения. Отчасти даже казалось, что это никакие не салюты, а звёзды, которые лопаются одна за другой, опадая вниз и даря этот волшебный момент умиротворения. Айрин подняла взгляд на Джейка, только сейчас замечая, что он наблюдал за ней, будто салюты на небе совсем не составляли для него интереса. Ей казалось, что он едва улыбался, но этого не было видно за его маской. Но она улыбнулась ему, зажмурившись: — Я так рада, что могу разделить этот момент с тобой.