Глава 68. Ещё не ЩИТ, а крышка от чайника.

      Глава 68.              Сила действия равна силе противодействие, другими словами, действие всегда порождает реакцию. В оригинальном таймлайне Эрик Лэншер пошёл бы ва-банк со своим устройством искусственного пробуждения гена «икс». Он порвал связи со своим другом и сторонником, который был телепатом почти планетарного масштаба, превратил свой особняк в школу для детей-мутантов и обладал финансовыми возможностями содержать Людей Икс, вместе с Чёрной Птицей – сверхзвуковым самолётом-невидимкой под баскетбольной площадкой.       Да, он потерпел бы фиаско. Его команда изначально состояла из горстки мутантов, среди которых только Мистик была выдающейся фигурой, мастером шпионажа и перевоплощения, способная полностью голой и без оружия уложить взрослого и тренированного мужчину в ножевом бое или аналогичном близком контакте. Жаба тоже был силён физически, как и Саблезубый, но в великой схеме вещей они ничего не значили и едва ли могли считаться угрозой.       Магнето оказался бы в специально построенной тюрьме, изолированной от металла. Такие хоромы были бы организованы не без помощи Чарльза Ксавьера, который не дал бы убить старого друга с радиальными идеями защиты мутантов.       Будущее изменилось. Хотя можно посчитать, что террористический акт и срыв саммита ООН был бы ужасным развитием событий, всё произошедшее было бы подобно яркой вспышке, которая могла бы временно ослепить, заставить моргнуть, но не имела бы никаких других последствий. Магнето не делал никаких заявлений, большинство не узнало бы вообще, что это был вообще за странный свет и почему Статую Свободы закрыли бы на ремонт и реконструкцию.       То, что начиналась как медиа компания промо к какому-то фильму, выросло в международный клуб, в который могли вступить только мутанты, но на который могли взглянуть краем глаза все желающие.       Т-Х не просто создавала «интернационал» (издание для мутантов), но практиковалась и зашла так далеко, чтобы украсть и скомбинировать существующие технологии в продукты, у которых не было аналогов. Самым простым было программное обеспечение, способное работать даже на простых телефонах и предоставляющее бесплатную не отслеживаемую связь. Цифровые онлайн-переводчики, позволяющие людям общаться практически игнорируя языковой барьер.       Единственным узким местом оставались технологические сети, но и тут Т-Х составила планы и запланировала на годы вперёд расширение цифровых телекоммуникаций, как открытых, так и закрытых. Работа целых отделов специалистов была выполнена Т-Х практически в одиночку, не считая привлечения фрилансеров, где это было возможно.       Иван сказал, что это возможность проверить собственные силы и получить опыт, поэтому Эльвира действовала исходя из этой предпосылки. Она не просто украла миллиарды через фиктивные фирмы, дорисовала нули в банковской системе, обеспечив финансовую подушку безопасности, она заставила десятки тысяч людей работать в большой сложной распределённой схеме.       Дело было не только в создании Братства Мутантов, но сбора технологий этого мира, разработки вещей, которые могли быть полезны в других Легендах. Даже если были какие-то технологические барьеры, вроде отсутствия источников энергии для силовой брони, остальные компоненты уже могли существовать – нужно было просто разработать несколько прототипов. Было верно и обратное в источниках энергии и батареях. Даже если технология была очень дорогой и не вышла за пределы лабораторий, преобразование её в прототипы и удобные форм-факторы для дальнейшего использования – это выигрыш.       Основной упор был на «гениальных учёных», Иван особо указал, что в мире могут существовать люди, гении, способные создавать и продвигать революционные разработки. Часто это были «безумные учёные» или «бедные инженеры», но главным было то, что у них были прорывные идеи и прототипы (или даже концепции), которые были бы революционны по своей природе. И Т-Х создала организацию, которая бы искала таких людей, оценивала и давала бы им ресурсы для разработок. Прогорят или придут к успеху – это Т-Х не заботило, так как согласно оценке Ивана, у них было лишь 7 потенциальных лет для поиска и развития таких талантов и разработок, поэтому миллиарды долларов могли сгореть без финансовой отдачи ради горстки прототипов, какими бы дорогими они ни были.       Возвращаясь к Магнето, его судьба и судьба Братства Мутантов круто изменилась. Не в один миг, но в течение года в его руки попали такие финансовые инструменты, связи и власть, которая и не снилась ему ранее. Множество наёмников и ЧВК в разных странах, международные компании по перевозки грузов (и контрабанды), некоторые крупные организованные преступные группировки по типу итальянской и иной мафии, небольшие государства в Латинской Америке стали практически марионеточными государствами, так как местные банды были зачищены, а правительству ясно дали понять, что к определённым людям нужно относиться как к VIP, независимо от того, какими странными они могли быть. Плюс тотальное доминирование в разрастающейся сфере сетевых данных. Фактически несколько новых фирм-стартапов испытали бурный рост, врываясь на рынок услуг, тайно обеспечивая Братству Мутантов доступ к многим телекоммуникационным технологиям.       Огромные суммы чистых ликвидных средств для траты по собственному усмотрению – Эрик вполне полагал, что он стал богаче Чарльза. Плюс защищённый интернет-портал, где мутанты могли общаться и он мог собирать информацию, вести вербовку и делать это даже успешнее Чарльза. Ксавьер делал ставку на молодое поколение, но Иван намекнул, что взрослые мутанты могут быть не менее полезны, так как их дети тоже будут мутантами в будущем и комбинация способностей может дать мультипликативный эффект, когда 1+1 превращалось в 3, 4 или даже 10.       Когда Иван и его «группа поддержки» исчезли из мира Людей Икс, а Эрик смог подтвердить их предполагаемый уход (о котором Иван предупреждал) через Чарльза, который воспользовался церебро для поиска, Магнето не мог не начать действовать. Перед уходом Гермиона сделала несколько «эликсиров», которые скинули десяток лет Эрику и укрепили его здоровье.       Если в чём-то Эрик и Чарльз соглашались, так это с полным пренебрежением к законам, хотя Чарльз делал это по необходимости, Эрик считал, что коррумпированные антимутантские правительства вообще не стоят рассмотрения. Поэтому, с попавшими в его руки рычагами власти, Магнето не стал особо церемониться.       Исчезновение некоторых людей, радикальный снос диктатуры и насаждение демократии мутантов в небольших и средних странах третьего мира стали первыми звоночками, которые заставили ЦРУ и разведки в разных странах первого мира обратить внимание на инциденты, но аппетит приходит во время еды. Эрик не всегда действовал лично, но в его штате появлялись новые и способные мутанты и не увидеть формирование какой-то международной «банды» или организации мутантов с сильными боеспособными особями уже не прошли мимо внимания сильных стран.       Расследования, чем дальше они продвигались, тем больше пугали. Трудно было оценить финансовые потоки – деньги приходили из разных источников, проходя через серые зоны, но суммы и масштаб были велики. Сам сайт Братства Мутантов оказался не по зубам современным хакерам, так как использовал оригинальное ПО, разработанное ИИ из другого мира. Конечно, рано или поздно, но этот орешек смогли бы расколоть, но не в ближайшую пятилетку – точно.       Неизвестные технологии, огромные финансовые возможности, операции по всему миру, связи с преступными организациями мирового уровня и постоянно растущая фан-база. Заблокировать сайт оказалось не так просто, как предполагалось, сервера были скрыты и расположены в разных частях мира, а хитрая магия, оставленная Гермионой, ставила в тупик лучших айтишников мира, которые не могли понять, откуда вообще идут данные. Вдобавок ко всему, интернет-ресурсы Братства Мутантов не были без защиты, поэтому контратаки, как виртуальные, так и физические были ещё более болезненными и острыми, чем просто непонятное шевеление в странах-перифериях.       У Магнето было несколько хакеров, «специалистов по сетевой безопасности» по всему миру, работавших через защищённые каналы, поэтому старому мутанту не только могли объяснить какого рода атаки происходили, но и даже от кого именно. Сливы секретной информации, скандалы в прессе и физическое уничтожение некоторых дата-центров послали ясный сигнал.       Однако, когда элиты получают по зубам, они не сдаются так просто, они ищут других, кому уже дали по лицу, либо тех, кто не хотел получить по лицу тоже. Поэтому антимутантская коалиция начала искать и набирать людей, которые были «специалистами» в борьбе с мутантами. Сенатор Келли из изгоя-радикала, обивающего пороги тут и там, неожиданно получил приглашение от таких людей, на внимание которых не мог и мечтать, а один из руководителей проекта «Оружия Х» полковник Уильям Страйкер вновь получил поддержку. Несколько людей из Старого Света также проявили инициативу, не считая стран-сателлитов США, которые также стали сотрудничать с причудливым и запутанным названием, которое складывалось в аббревиатуру «ЩИТ». Международное бюро, имеющее поддержку по всему миру и нацеленное на операции «за пределами законов» в разных странах едва ли получило какое-то освещение в прессе. Куда больше было уделено разным сделкам между промышленными концернами и договорам «цифровой безопасности и суверенитета».       Обеспечение безопасности не было шуткой. Имелись данные о мутантах-телепатах, перевёртышах и других, которые могли потенциально копаться в грязном белье или сокровищницах. Нужно было разработать методы и средства против мутантов. Поэтому были созданы иносказательные выражения и слова, чтобы маскировать строительство защищённых баз, где велись бы независимые исследования.       Так же нужно было решить вопрос силового противодействия. Вместо публичной системы регистрации мутантов, была создан орган по поиску, опознанию и наблюдению за мутантами.       Плюс комиссии по расследованию-распутыванию связей Братства Мутантов с разными силами в мире с целью внедрения, саботажа и наблюдения за мутантами и выявлению их лидеров.       Таким образом, была сформирована коалиция в разы превосходящая «самодеятельность» Уильяма Страйкера, когда тот использовал своего лоботомированного сына-мутанта, чтобы контролировать мутантов при помощи «выжимки» из телесных жидкостей своего сына для террористических атак, которые позволили бы ему получить больше полномочий и ресурсов. О, он использовал свои наработки, просто теперь это были мутанты со всего мира, выявленные и похищенные ЩИТом.       Иван даже не подозревал о том, что всё примет такой оборот. Он не трогал Уильяма Страйкера, даже не упомянул о нём Магнето, рассчитывая, что это сохранит будущий сюжет в рамках. Однако, он несколько просчитался с масштабом. Легенда всё ещё оставалась «D» класса, но количество неизвестных выросло по сравнению с тем, что знал Иван.       Глубоко в заброшенной угольной шахте, в изолированном от остальной части штреке сгустился туман, из которого вышла группа девушек и один парень.              * * *               - Хм, кажется, за время нашего отсутствия тут ничего не изменилось. Эльвира, какой сейчас год по местному времени? – Я осмотрел помещение нашей тайной базы. Каменные стены были выровнены, потолки подбирали колонны, установленное оборудование практически не запылилось, так как в воздухе было очень мало пыли. Гермиона хорошо поработала магией, превратив грубый участок шахты в просторное и чистое помещение. Освещение продолжало работать, как и оборудование. Именно тут находились центральные серверы сайта, а также интеллектуальных систем кибернетической безопасности.        - 11-е марта 2004-го года.        - Хм, прошло три года с нашего ухода.        - 408 дней 15 часов, - уточнила Т-Х.       - Основные миссии… - я нахмурился. – Погодите, какого чёрта здесь делает ЩИТ? Это вообще та вселенная? В общем, мы должны уничтожить угрозу со стороны ЩИТа мутанам. Не дать похитить детей-мутантов школы Ксавьера. Положить конец антимутантской правительственной программе. Наверное США. Ни слова про Уильяма Страйкера и его «Оружие Икс».        - ЩИТ? Тот самый ЩИТ? – Спросила Кэрри, намекая на ЩИТ мира Мстителей.        - Не знаю, это предстоит выяснить. Эльвира, отправь сообщения Чарльзу и Эрику, предупреди о вероятно готовящемся нападении на школу для мутантов. Спроси, не знают ли они что-нибудь о ЩИТе, и когда мы можем встретиться и обсудить вещи. Проверь архивы, может что-то полезное всплывёт наружу.       Я благословил Эльвиру, чтобы она обработала накопившиеся данные на серверах и могла быстрее выдать на полезную информацию.        - Гермиона, эти миссии серьёзнее предыдущих, возможно, нам потребуется сыворотка правды для быстрых допросов. Кэрри, Кара, займитесь машиной Теслы.       Зелья были способом массово и быстро «читать мысли», то есть получать достоверную информацию. Машина Теслы была нужна для потенциального копирования новинок и дорогих материалов, которые были изобретены или получены ранее. Дать импульс развития было бы хорошим способом, чтобы собрать плоды в 3-й Легенде в цепи.       Я с Леной занялись беспилотниками, которые ожидали своего часа годами. Было всего десять дронов, каждый из которых имел отдельный вывод на отдельный экран. Мы их включили и настроили, чтобы Кэрри могла их просто высадить в нужной зоне, а после Эльвира контролировала удалённо, предоставляя информацию. Дроны были собраны из деталей и являли собой «самоделку», большая часть деталей проистекала из мира Человека Муравья, никаких экзотических материалов, поэтому машина Тесла смогла их размножить без всяких проблем и фактически оригинал едва ли пролетел больше нескольких километров тестовых полётов.       Это была довольно простая задача: включить дрон, проверить работу моторчиков, протереть оптику и проверить её работу. Всё работало достаточно хорошо, чтобы можно было оставить как есть. Дроны использовались по необходимости и по большей части простаивали. Тем не менее, они всё ещё были полезны для удалённого скрытого наблюдения, так как они почти ничего не излучали (лидары и радиосвязь по необходимости), они могли подключаться к местным сотовым сетям, прослушивать некоторые частоты, имели хорошую оптику и тепловизоры. Ничего сверхъестественного, кроме некоторых зачарований, которые позволяли дать им беспроводную подпитку и «вечную» батарейку от сети. Их максимальная скорость достигала 150 километров – ничего впечатляющего, но они были довольно тихими благодаря форме и размерам винтов.       Уничтожить угрозу со стороны ЩИТа мутантам… Вероятно речь о тех, кто создал этот ЩИТ, но как с ними поступить? Не будь Ксавьера, я бы просто грохнул бы их, либо стёр память, а так, похоже, придётся подрывать экономически и дискредитировать. Я не думаю, что общественность знает всё о ЩИТе и его деятельности и полномочиях. Скорее всего можно будет раздуть из мухи слона среди общества, но сначала придётся найти все головы этой гидры.       Либо сделать мутантов настолько сильными, чтобы ЩИТ вообще перестал быть угрозой? Разве что мутанты станут частью щита или «национальным достоянием» под защитой.       С защитой детей всё ясно. Полагаю, что если их похитят и сделают что-то нехорошее, то Ксавьер или его последователи могут потемнеть и разочароваться в пацифисткой политике, а злой мутант Омега уровня – это катастрофа. Ничего сложного, я думаю, прямое силовое противостояние – это то, в чём мы достаточно хороши. Против обычных солдат, во всяком случае.       Положить конец антимутантской правительственной программе… Узнать бы что это за программа, для начала – уже хорошо.       Так что, самый простой ход – это защита школы Ксавьера, откуда уже можно действовать дальше. Если, конечно, Т-Х не найдёт какую-то важную информацию в сети, что сомнительно – правительственные секреты не хранятся в интернете.       Шлем Магнето оказался некопируемой вещью, но его цена оказалась приемлемой, поэтому я купил пять штук, чтобы наши разумы оказались вне досягаемости телепатов. В них было что-то, что нельзя было так просто скопировать. Полагаю, вибраниум или что-то подобное ему. Это также объяснило бы его невероятную редкость, в комиксах никто массово не воспроизводил эти шлемы, несмотря на то, что прототип (или скорее первое появление) относит его к 60-м годам 20-го века. И спустя 40-50 лет эта технология так и не стала массовой.       Гермиона, к слову, не могла читать мысли того, на ком был шлем. Я предполагал, что нам придётся убивать. На самом деле вторая часть была куда более кровавой, чем первая. В первой погибло всего несколько человек (предположительно), точнее были показаны тела людей из береговой охраны и лодочника. Во второй части Росомаха лично убил больше десятка, Магнето изящным трюком выдёргивания чеки, взорвал целый отряд и не стоит забывать про разрушение дамбы и военной базы, на которой были сотни человек персонала. В третьей части Тёмный Феникс испарила роту солдат, да и самих мутантов полегло от рук других мутантов немало, плюс до этого были убиты охранники мобильной тюрьмы, когда Магнето изящно сминал внедорожники и отбрасывал на обочину одним движением кисти.       Поэтому смерти неизбежны, а чтобы Чарльз после не капал на мозги, то лучше всего действовать с защитой от телепатии. Не говоря уже о том, что у Страйкера был сынок-телепат или кто-то такой, так что шлем был куплен не просто так, хотя общие траты достигли 100 тысяч и я получил лишь 35 тысяч от Лены за предыдущую Легенду.       Поэтому я был в настроении «взять всё» из этого мира. Мне нужен был адамантий, не просто готовые вещи, но жидкая его форма. Телекинез Кэрри позволит отлить детали сложной формы и после их можно будет приобрести в магазине Системы. Неразрушимый металл хотя и не поглощал энергию, как вибраниум, был невероятно прочен. Только адамантий мог пробить адамантий, хотя это казалось каким-то парадоксом, но адамантовая пуля не будет врать. Скорее всего адамантий – это «волшебный» металл, который заряжен особой энергией, которая заставляет молекулы оставаться вместе несмотря на нагрузки. Он не неразрушим, но количество силы необходимой для его разрушения просто абсурдно. Я едва мог вспомнить, когда его ломали и всякий раз это было что-то исключительное. К сожалению, я помнил это очень смутно, только как факт, когда когда-то давно читал какой-то комикс и там был этот момент, который подавался как шокирующий и невероятный. Учитывая обилие шок-контента из разных фантастических вещей, слом адамантия не казался чем-то «вау» и стоящим запоминания. Кто знал…       Шлем Магнето был довольно лёгким и прочным, хотя у него не было такого абсурдного качества, как поглощение кинетической энергии. В нём оставалось достаточно места, чтобы проложить подкладку и добавить некоторую маго-электронную начинку.       Когда машина Теслы была развёрнута и подключена, а дроны проверены, Эльвира ввела нас в курс дела, объяснив как много мы пропустили.       Несколько счетов были арестованы, некоторые юридические имена были закрыты, но основные финансы, связи и транспорт не пострадали. Хотя кибератаки случались, они увязли в витуальной среде, не добравшись до самого железа и данные не пострадали. Помимо этого было несколько случаев «специальных операций», в ходе которых были арестованы или убиты некоторые наши активные нелегальные активы, вроде членов мафии, контрабандной сети и несколько диктаторов с олигархами тоже пострадали.       Если взглянуть сжато, то это практически целая война, просто растянувшаяся на три года, хотя самая активная фаза пришлась на прошлый год.       Кроме того, Братство Мутантов стало куда агрессивнее, какие-то сообщения об атаках на вычислительные центры, пропажа людей и «террористические акты». Походу, Бенладена заменил Магнето для США, только вот «главный враг» был не по зубам неповоротливой военной машине, не говоря уже о том, что человека-армию непросто отследить, а его собственная группировка выросла в разы. Появилось больше сообщений о мутантах, чьи мутации физически их изменили внешне.       Откуда появился ЩИТ- это вопрос под грифом секретно, буквально, так как о ЩИТе известно почти ничего. Официальные данные скудные, а название такое, что можно предположить, что это какое-то агентство занимающееся логистикой и разведкой одновременно, вроде досмотра контейнеров или багажа, помимо их перевозки. Адрес штаб-квартиры в Вашингтоне и всё – больше ничего узнать не удалось.       «Во всяком случае, у них не должно быть летающего авианосца», - так себе облегчение, так как плавающий авианосец стал бы не меньшей проблемой с точки зрения доступности и проникновения.       Так же выяснилось, что мой коварный план интернет-экспансии пошёл криво-косо из-за принятых законов, касающихся цифровой безопасности. Теперь военные или ещё какие-то специалисты взялись разрабатывать сеть нового поколения, а сервера и дата-центры обязались проходить «сертификацию» качества безопасности. Так что, с одной стороны, глобальный доступ остался, с другой стороны, формировалась сеть «высокого доверия», доступ к которой было довольно сложно получить. И это не касаясь закрытых государственных сетей. Социальные сети и медиасервисы, которые только начали расти, столкнулись с государственным регулированием, а также агрессивными слияниями и поглощениями. Это вызывало много споров касающихся вмешательства государства в частный сектор, но по факту мы частично утратили контроль над некоторыми интернет и цифровыми стартапами.       Кэрри телепортировалась к школе Ксавьера и выпустила пару дронов для наблюдения – так мы не пропустим потенциальную атаку. Чарльз и Эрик ещё не связались со мной, но в школе были дети и проходили занятия, поэтому я предположил, что они заняты или моё сообщение не дошло. Как бы то ни было, но связываться напрямую с Братством Мутантов и Людьми Икс я не собирался – нам надо было выяснить, что это за ЩИТ.       Гермиона осталась заниматься зельем, Т-Х стала нашим диспетчером, Лена – наблюдатель, поэтому я, Кэрри и Кара направились в Вашингтон, чтобы немного «разнюхать» обстановку вокруг и в штабе ЩИТа.       Отдел ЩИТа располагался в отдельно стоящем офисном здании, а не в Пентагоне, так что мы просто прогулялись вокруг, наблюдая снаружи. Кара под усилением могла просветить всё здание насквозь и подслушать разговоры. Вероятно, мы были не очень тонки в наблюдении, так как спустя 15 минут или чуть больше, к нам подошли два полицейских и попытались задержать. Мы были одеты вполне нормально и едва ли выделялись чем-то на фоне толпы.       Мы телепортировались от копов на несколько кварталов на крышу здания, откуда Кара всё ещё могла видеть сквозь стены, хотя и хуже.       Судя по всему, этот штаб был ширмой. В нём работали обычные служащие, хотя телекоммуникационная сеть была хороша, там просто велась обработка собираемых данных: никаких клеток для мутантов, камер, военной техники и небольшой армии.       Ну, я изначально не рассчитывал, что всё будет так просто. Мы вернулись на базу, и я решил сосредоточиться на Уильяме Страйкере – мне нужен адамантий. Я помнил, что у него была красотка с адамантовыми коготками, которую он держал под контролем при помощи «волшебной» химии. Момент, где Росомаха убивает её при помощи жидкого адамантия – это просто разочарование, после этой сцены Логан перестал мне нравиться. Хотя он не знал о том, что его противник под контролем, так что я был несколько предвзят. Забавно, что это был уже второй раз, как он проигрывал бой женщине-мутанту. Никакой он не «зверь», так – кошак, который только и вывозит подлыми приёмчиками и неожиданными атаками.       Наше планирование прервал Чарльз, точнее сообщение от него. На встречу мы пришли всем составом. Ксавьер принял нас в своём кабинете, я немного позавидовал обстановке со всем этим лакированным деревом и британской роскошью. Хотя утилитарный дизайн подземного уровня вполне мог быть даже дороже по стоимости.       Для Ксавьера всё происходящее было управляемым «гражданским процессом», то есть он с недоверием отнёсся к моему предупреждению о том, что его школа и учащиеся станут целью атаки. Он не поддерживал Эрика и не мог не упрекнуть меня за то, что я дал ему так много ресурсов и рычагов власти. До прямого конфликта они не дошли, но телепат явно не был в восторге от Магнето, путешествующего по миру и собирающего Братство Мутантов, радикализируя их общество.       На нас были противотелепатические шлемы, поэтому я немного расслабился в своих мыслях и мог сосредоточиться на вариантах решения задач исходя из всех возможностей. Антимутантские настроения в обществе, но лишь из-за медиа в сети. Популяризация мутантов, как «суперов» или людей с суперспособностями, короткие и не очень ролики из жизни мутантов и, чего таить, харизматичные выступления Магнето сильно помогли сгладить любую пропаганду, так как противникам приходилось отвечать за свои слова, а не просто голословно играть фактами и стращать народ.       К сожалению, Чарльз отказаться воспользоваться церебро и найти корни ЩИТа и помочь мне с моей миссией. Мне кажется, что это его комплекс Бога, но не того, который вершит судьбы, а той добренькой интерпретации, которая позволяла людям творить всё, что они хотели, вмешиваясь лишь в крайних случаях, ведь «свобода воли» и всё такое священны. Или он просто боялся пристрастится смешиваться в чужие разумы, превратившись в диктатора.       С одной стороны – это хорошо, но со ЩИТом нам пришлось разбираться без его помощи.       Хорошо хоть он позволил поболтать с его учениками и взглянуть на их суперспособности. Пока не было никаких мыслей о том, чтобы взять какую-то из способностей в будущем, но иметь варианты – всегда полезно.       ЩИТ не избежал публичного представления, поэтому мы знали имена и лица, с которых и решили начать. Сенатор Келли стал первым в списке. Дождаться момента, когда человек окажется один и допросить при помощи сыворотки правды, а по окончании стереть память – простая и рабочая схема. Странности могут быть замечены, но ни одна большая организация, как ЩИТ, не может обойтись без встреч людей.       Отсюда мы начали распутывать цепочку командования, выясняя имена, телефоны, адреса и многое другое. Т-Х раскопала источники финансирования и денежные потоки – не всё было государственным, на самом деле ЩИТ не имел каких-то единых счетов и бухгалтегии, представлял собой «зонтик» для множества организаций, связанных общими интересами, а финансирование шло из самых разных мест.       Честно говоря, это стало утомительной задачей, в какой-то момент даже закончился флакон с веритасерумом, которого было достаточно 1-2 капли на язык жертвы.       ЩИТ был похож на дерево, у которого было слишком много корней, чтобы его можно было легко выкорчевать. В организациях, как и в религии – люди заменяемый ресурс, поэтому даже отправка Т-Х на устранение спонсоров казалась бесперспективным делом. Если бы только Чарльз взял бы за дело…       Из хороших новостей – я нашёл Страйкера. Он занял туже базу под дамбой, которая была показана в фильме, просто я не помнил ни названия местности, ни точного местоположения.       Алкали Лэйк находилась в Канаде, на севере Британской Колумбии. Вдали от населённых мест, тихое живописное место рядом с горами. Днём Кара тихо исследовала военную базу, обнаружив все входы-выходы, а ночью я Т-Х, Гермиона и Кэрри пробрались внутрь, используя магию для сокрытия и тихого отпирания замков. Удивительно, но мы смогли пробраться, не поднимая тревоги. Добравшись до контрольной комнаты, Эльвира взяла под контроль системы связи и дальнейшее стало просто детской игрой, когда при помощи голоса начальства по радио вызвали всех командиров и мы практически по одиночке вывели их из строя.       Под конец некоторые люди что-то заподозрили, но их было очень легко изолировать в коридорах, которые могли быть перекрыты створками дверей. Страйкер, его помощница-телохранитель Юрико Ойяма (она же Леди Смертельный Удар) были пойманы без особых проблем.       Чан с адамантием также был захвачен – большой успех!       Военная база была высокой секретности, поэтому контакты с внешним миром были ограничены, так что у нас было от нескольких дней до нескольких недель, прежде чем кто-то может что-то заподозрить.       Секрет адамантия был примерно таким же, как секрет частиц Пима – счастливым открытием без какой-то реальной физической предпосылки. Космическая магия Марвел или что-то такое. Весь секрет был в синтетических смолах, которые было очень трудно синтезировать. При смешивании с металлом (железо), при застывании, они твердели и связывали молекулы металла до такой степени, что вся кинетическая энергия от ударов и трения передавалась через эти связи на весь металл.       К сожалению, синтез смол был очень долгим и дорогим делом. Машина Теслы не смогла скопировать каплю жидкого адамантия с сохранением свойств (вышел просто жидкий расплав стали). Магия Гермионы, вроде чар раздувания, также не сработали. Что оставило нас с дефицитным ресурсом, из которого было можно произвести лишь ограниченное количество вещей.       Несмотря на то, что адамантий был «неразрушим», чем меньше масса застывшего металла, тем меньше энергии нужно приложить, чтобы его разрушить. Я также не обнаружил исследований, которые показали бы возможность разрушить адамантий при помощи адамантия. Это ставило под вопрос существование адамантовой пули, способной пробить череп Логана и момент, когда ему отрезали когти огромным «самурайским» клинком.       Тем не менее, раз мир даёте тебе лимоны – нужно сделать из них лимонад. Или типа того. Из-за дефицита металла, мы начали думать над тем, что нам нужно сделать из него, чтобы можно было купить после в магазине Системы.       Рапира стала идеальным оружием «начального уровня» для Лены. Неразрушимый металл означал, что тонким клинком можно будет блокировать любые атакаи, резать, рубить и колоть без опаски затупить или сломать клинок. Конечно, это будет не просто рапира, так как лезвие будет очень жёстким, не способным сгибаться, поэтому отдача будет бить по руке и нельзя бездумно блокировать и бить, но для фехтовальщицы это стало бы отличным оружием.       В целом, это оружие также подошло бы Т-Х, чья сила, скорость и ловкость позволили бы ей орудовать таким клинком против сопоставимого противника с лёгкостью. Небольшой адамантовый кинжал также был бы полезен в перспективе, как неразрушимое ручное оружие. Как и обоюдоострые лезвия, которыми могла бы управлять Кэрри при помощи телекинеза.       Мы также сделали что-то вроде термосов, куда налили жидкий адамантий, разогрев его чуть сильнее, чтобы он не остыл сразу – я рассчитывал в будущем приобрести в магазине Системы подобный термос с жидким адамантием, когда в будущем потребуется неразрушимый металл для деталей. Он не должен быть дороже вибраниума. Честно говоря, вибраниум немного лучше адамантия за счёт поглощения кинетической энергии, хотя у него есть уязвимость в виде резонансной частоты, которая может разрушить его «невероятную прочность».       Помимо адамантия, Страйкер «подарил» сомнительный препарат контроля над разумом. Выжимка из мозговой жидкости его сына позволяла ввергнуть человека в гипнотическое состояние в момент применения.       Женщина с адамантовыми коготками была в моём вкусе, в ней отлично сочетались европейские и азиатские черты лица, у неё был строгий стиль, который часто имитировала Эльвира, прекрасная физическая форма и приятный цвет кожи. К сожалению, она не подходила по своим способностям. Регенерация и адамантовые коготки – это здорово, как и прекрасная фигура и внешность, но мне бы пригодился биокинетик-метаморф или биомант с солидными возможностями по анализу и манипуляции генами.       Любые изменения, внесённые вне Зала Легенд и Легенд можно сохранить, хотя это будут не страхуемые риски, но я мог бы дать себе и девочкам какие-нибудь имплантаты и поработать над их генами, либо просто биологией, дав какие-нибудь усовершенствованные органы, поправив размеры и формы. Система не откатила бы их после посещения Зала Легенд, просто это был бы риск.       На самом деле примеры экстремального перевоплощения и усовершенствований разбирались в гимназии на уроках истории, как успешные или провальные эксперименты. «Звёзды», так сказать, гарантировали безопасный уровень усиления, но это не значило, что нельзя было пойти дальше.       Поэтому я думал. Я мог бы взять что-то, что сделало бы меня живучее и вместе с этим позволило бы в будущем имплантировать какие-нибудь импланты или биологические усовершенствования.       Хотя проходить такие усовершенствования до активации Системы не рекомендовалось, так как она могла легко посчитать это за «врождённые» усиления и сформировать соответствующие способности для их поддержки, даже дать Индивидуальную Систему для этого.       Если «врезать» апгрейд в Легенде или Зале Легенд, Система предоставит возможность «законно купить» это, если есть место в слоте «D» класса или выше. Обычно группа таких способностей называлась «трансчеловеческой» (переходной), если конверсия была слишком велика, то «постчеловеческой». Она не просто позволяла иметь имплантат, но давала некоторый уровень поддержки для замены частей тела или органов до определённого порога. Можно было начать с искусственных глаз на «D» классе и продвинуться к замене рук, ног, некоторых органов, не затрагивающих эндокринную систему, добавлению нейронных имплантатов. «С» класс, полагаю, касался уже полной замены тела, как у Алиты или киборгов, от которых остался лишь один мозг. Естественно, речь об уровне, когда не требуется сложное обслуживание как Робокопу.       Хотя это вариант для богатых и кланов, у которых есть солидный опыт в киборгизации Прогрессоров. Для Легенд «С» класса сверхчеловеческие тела не имеют большой роли, если они не способны разрушить астероид или победить целые государства.       Последним, но не менее важным стало то, что Страйкер был довольно высоко по иерархии ЩИТа и знал тех, кто «заказывал музыку», то есть платил за всё. «Старые Деньги» - представители семей, чьи богатства берут начало ещё со средних веков и времён колонизации, когда был заработан первый капитал и созданы династии с большими богатствами и связями. Плюс страны, конечно, заинтересованные в том, чтобы мутанты не могли шастать по их территории безнаказанно.       Магнето и его Братство Мутантов покусились на право сильного, вторгаясь в страны, проводя ответные атаки и проявляя силу по всему миру. Без внятных границ, без субъектности, без механизмов рынка, которыми были скованы корпорации, он показался опасной быстро растущей угрозой. Они не знали, что причина его успеха была в работе Эльвиры, которая смогла составить с машинной точностью логистику, финансы и юридически всё подковать таким образом, чтобы оно не бросалось в глаза. Магнето действовал без такой тонкости, но с не меньшим размахом. Его фигура обрела политический вес, хотя и неофициальный, он выглядел каким-то варлордом, революционером, мутящим воду и угрозой, с которой невозможно договориться на своих условиях.       ЩИТ нанял Страйкера, чтобы тот нашёл средство против мутантов, сделал оружие или ещё что. Он не знал о церебро, поэтому его текущие планы состояли в создании этакой команды самоубийц, поиска «лекарства», способов обнаружения мутантов и средств борьбы. Поэтому он нацелился на школу Ксавьера, секрет которой был не таким уж секретом. Он уже вёл наблюдение (спутниковое) и готовил группу для захвата, с использованием тазеров и усыпляющего газа. Были также планы похищения и контроля разума для получения информации, не только Людей Икс, но и членов Братства Мутантов – нужно было только грамотно спланировать провокацию – всё должно было быть совершено в строжайшей тайне и секретности.       Спустя двое суток, когда я закончил разбор трофеев, встал вопрос о судьбе военной базы и людей в ней. Допросы показали, что люди тут… из разряда тех функционеров, которые управляли концлагерями. Некоторых солдат ещё можно было пощадить, как тех, на чьих руках не было крови, но в остальном… Страйкер работал с мутантами десятилетия назад, курировал «Оружие Х», это был амбициозный проект по создание суперсолдата или типа того. Дорогой и закончившийся тем, что Логан сбежал, а его мозг после запекания и стресса подавил травмирующие воспоминания. Страйкер был в чине полковника и был ответственен за некоторые операции в духе ЦРУ, касающиеся убийств, свержения правительств, контрабанды и других грязных дел.       Признаний на гаагский трибунал хватило бы с лихвой. Поэтому я рассудил, что оставлять целую военную базу и высших офицеров, способных головорезов в живых – это плохая идея. Поэтому Кара утащила одетых в лёгкую одежду солдат в центр Антарктиды, где их никто искать не будет. Оборудование было уничтожено, данные стёрты, а генераторная дамбы разрушена в шлак взрывчаткой, найденной на военной базе.       Только Т-Х и Кэрри знали о судьбе пропавших, выжившим была подчищена память, после чего их оставили в ближайшем городе около полицейского участка – пусть власти решают, кто это такие и откуда взялись.       Все признания были записаны, и я собирался выложить их позже, когда с остальными угрозами ЩИТа будет покончено. Я не собирался передавать эту информацию Магнето, так как с Эрика сталось бы сделать всё резко и необдуманно.       Избавление от Страйкера и его базы сразу выполнило миссию по защите школы Ксавьера. Юрико была доставлена Чарльзу, чтобы тот позаботился о любых возможных посттравматических расстройствах и помог по мере своих сил. Юрико помнила всё, поэтому ей определённо нужна была психологическая помощь от мастера-телепата.       Раздумывая над тем, как покончить со ЩИТом, я понял, что требуется обезглавить кукловодов и одновременно лишить ЩИТ финансирования. Другого способа справиться с ситуацией просто не было. В сутках было лишь ограниченное количество времени, поэтому я решил, что выбить финансовую поддержку ЩИТа – это лучший способ для старта.       Разного рода «пенсионные фонды» и фонды «доверия», которые позволяли крупным капиталистам уходить от уплаты налогов, стали моей первой целью атаки. По сути, они управляли финансами, покупали и продавали ценные бумаги и делали всё по указке хозяев. Юридические лица были избавлены от налогов на наследство, так что могли служить династии на протяжении десятилетий.       Эльвира могла проникнуть в любой из таких фондов и обанкротить его. Иногда требовалось проникнуть буквально, физически, чтобы взять ценные бумаги, хранящиеся там или в банке, но в большинстве своих случаев она распродавала активы через подставные фирмы, размывала их, дарила или отказывалась какими-то другими способами, обнуляла счета или физически затрудняла способ возврата средств до катастрофических значений.       Её действия не остались незамеченными. Несмотря на то, что она действовала как тот, кто уполномочен распоряжаться финансами (копировала внешность, фабриковала голоса и подписи), другие участники начали быстро адаптироваться, выводить средства, менять системы безопасности иногда даже замораживать часть своих средств.       После финансов пришло время ударить по имиджу. Т-Х похищала не только деньги, но и помогала в расследованиях, поэтому мы не просто опубликовали грязь, но начали помогать врагам врагов, чтобы стравить их между собой и ещё сильнее ослабить поддержку правительств ЩИТа.       Переведя всё в плоскость политической борьбы, удалось выбить ЩИТ из Европы, так как там было много государств, у каждого была своя политика и взгляд на проблему.       Пришлось также связаться с Магнето и уговорить его выйти на диалог с некоторыми странами, чтобы заключить альянс. Если бы Братство Мутантов заняло позицию «стража», который мог бы защищать мутантов и людей от мутантов, то это могло бы выбить ЩИТ из международного уровня.       Оставалось США и какая-то антимутантская правительственная программа. Найти её оказалось не так-то просто. Она пряталась среди медицинских программ, охватывающих здравоохранение и никак открыто не позиционировала себя, как антимутантская. Если бы не Эльвира, было бы сложно найти среди канцелярской казуистики признаки чего-то зловещего.       Кроме того, были проекты, касающихся «супертюрем», а тюрьмы в США – это узаконенные концлагеря с бесплатным рабским трудом, потому что конституция и законы не гарантируют свободу заключённым, в том числе и свободу от эксплуатации. Поэтому существует много частных тюрем и они успешны – заключённые там просто бесплатная рабочая сила.       Рассматривая эти акты, мы нашли несколько имён сенаторов, которые стояли за ними, в том числе и сенатора Келли. Вылавливание всех зачинщиков потребовало времени, две недели пришлось убить на то, чтобы найти, допросить и вычистить всю информацию.       К счастью, законопроекты удалось отозвать, так как они были в процессе рассмотрения, поэтому можно было инициировать процедуры отзыва, да и вообще там был целый план, который включал в себя выявление мутантов, сбор генетического материала, опытов над заключёнными и много других вещей. Мутанты – это не просто «волшебные» зверушки, они живут и существуют по законам этого мира, поэтому по ним можно изучать мир и делать революционные открытия. Просто это собирались делать не в добровольном порядке, а без согласия пациентов и подопытных.       ЩИТ, по факту, был упразднён, его отделы были распределены на другие органы, вроде ЦРУ, ФБР и другие бюро. Из международной организации, по политическим и финансовым проблемам, ЩИТ сдулся до тайного проекта США, который оказался избыточным и потому был упразднён. Плюс загадочное исчезновение самых ярых и влиятельных антимутантов в ледяной пустоши южного континента помогло.       В итоге лучшее, что удалось получить с этой Легенды – это адамантий и несколько изделий из него. В этом мире не было Ваканды и вибраниума, Тессеракта и иных артефактов из космоса. Кара прочесала весь Египет и все руины вдоль Нила – ни следа или признака присутствия Апокалипсиса. Ни легенд древностей, ни следов каких-то загадочных культов, ни Десяти Колец, ни древнего ордена магов.       С одной стороны, нужно радоваться – что я делал, если бы в мире было полно таких мощных игроков? С другой стороны, никаких новых трофеев нет, а то, что есть не сильно лучше уже имеющихся аналогов.       Мне оставалось лишь надеяться на то, что третья Легенда не принесёт так много проблем, но почему-то я думал, что Братство Мутантов может стать проблемой в следующей Легенде в цепи. Из-за этого я решил подстраховаться и позаботиться о том, чтобы этот старый еврей не вздумал шутить и играть со мной в будущем.       Эльвира прошлась по его ресурсам, «помогла восстановить» порушенные связи и финансы, обновила программное обеспечение. Если Магнето в будущем выступит против меня, у нас будет возможность разрушить всё, что мы ему дали почти по щелчку пальца. Что-то он сможет восстановить по образу и подобию, но первый удар будет за нами.       С учётом трат на сохранение воспоминаний и покупку адамантовой рапиры, которую Система оценила в 50 тысяч Очков Прогресса, как щит Капитана Америки, у меня скопилось два миллиона с копейками. Возможно, «молекулярная» заточка и использование магии и телекинеза для придания точных форм жидкому адамантию были чрезмерным способом изготовления, который повысил итоговую цену, но нерушимый острый клинок был слишком соблазнителен, чтобы от него отказываться.       Усилий едва ли не больше, чем на «Армагеддоне», где нужно было собрать космический корабль и взорвать астероид, а выхлоп в пять раз меньше. С другой стороны, я пополнил библиотеку суперспособностей, получил доступ к жидкому адамантию и в следующей Легенде будет больше мутантов и доступных суперспособностей. Главное – это найти что-то, что позволит разобраться со стражами, трёхметровыми роботами из Дней Минувшего Будущего, иначе я так и не доберусь до Апокалипсиса.