Глава 100. Поздравляю с повышением, Командующий

      Глава 100.              Нам пришлось отбить-уничтожить ещё две подобные группы, которые были десантированы в течение дня, прежде чем наступила ночь. Второй раз группа двигалась осторожнее и выслала вперёд разведчиков, которые обнаружили следы прошлой засады и боя.       Маленькие квадрокоптеры всё ещё были невидимыми наблюдателями на небе, поэтому мы знали о всех перемещениях. Боевой дух «ополчения» был довольно высок после предыдущей победы, поэтому ими было проще руководить, люди охотнее выполняли приказы и под руководством Эльвиры устроили новую засаду. Мы использовали голографических дронов, чтобы зайти в тыл группе ГСБ и атаковать, когда они меньше всего этого ожидали.       В этот раз Эльвира заранее выбрала тех, кто был офицером, для захвата. Было сложно с ходу определить, кто является командиром, но после первой стычки, мы получили рации и некоторый опыт распознавания. В основном, Эльвира, хотя к моему удивлению, Кэрри тоже определила командующих, опираясь на поведение людей во время передвижения.       Третья атака была скорее разведывательными группами, которые пытались продвигаться по территории и постоянно докладывать о ситуации. Больше не было техники и значительная часть солдат окапывалась (буквально) на базе. Т-Х посоветовала лишить противника любой полезной информации, и мы с Кэрри под руководством Эльвиры проскакали по окрестностям, убивая любых солдат ГСБ. Из-за использования телепортации и телекинеза, мы не брали пленных и старались сделать всё быстро и незаметно.       Против обычных солдат хватало сильных толчком, бросков веток или даже удара по шее со спины, чтобы ломать кости и лишать людей их жизней. Мы не собирали никаких трофеев, двигаясь быстро по большой территории, чтобы перебить всех солдат до того, как противник поймёт хоть что-то. Враг должен был думать, что он в окружении партизан или каких-нибудь командос, которые умело прячутся в лесу. В отсутствии информации враг строил бы логичные и правдоподобные предположения о ситуации, а в мире бес суперов, логично предположить, что разведка облажалась и вокруг больше укреплений и врагов, чем предполагалось. Противник уже потерял целую роту, если не больше, а это серьёзные потери для такой внезапной быстрой высадки в первый день. Не то, чем стоит хвастаться.       Убедившись, что враг не готовится к ночным рейдам, мы смогли перегруппироваться в ближайшем селе. Гермиона помогла с раненными, используя магию. Простые огнестрельные ранения она могла заживить обычными чарами. Пациентов и свидетелей чуда не было благодаря банальным чарам сна. Повязки оставили, но лишь для сокрытия и оттягивания осознания полного выздоровления. Между тотальной секретностью и сохранением боеспособности я выбрал второе. Ну, «боеспособность» - это громко сказано, но нам нужно было нарабатывать лояльных солдат и офицеров уже сейчас.       Мы не легли спать с наступлением ночи, а были заняты планированием захвата базы ГСБ. МСЦ, инженеры и возможные офицеры штаба могли знать больше. Мы допрашивали захваченных солдат, Гермиона использовала разные чары, чтобы вытянуть любую полезную информацию, которой оказалось достаточно много.       Для начала это было полноценное вторжение. Высадка МСЦ и роты солдат при поддержке пехоты была лишь первым шагом, следующим был быстрый захват Таллина и использование портов для переброски большего числа войск. Стоило ждать больше подкреплений на следующее утро, но тяжёлой техники не ожидается. Командование не рассчитывало на борьбу с танками или какой-то тяжёлой техникой. Как я понял, шла «военно-политическая» игра, в которой победа над силами НОД покажет правительству Эстонии кто тут на правой стороне. Другими словами, правительство нам не помощник. Формальное вступление в НОД носило скорее декларативный характер, а на деле политики не собирались воевать до последнего эстонца и быстро сложили бы лапки к верху перед победителями.       Конечно, офицерам никто прямо так не говорил, все выводы были сделаны исходя из того, как им объяснили ситуацию и что они сами видели и слышали. Остальное я додумал сам исходя из понимания истории игры и того, что я видел в Легенде.       Ракетный крейсер никуда не делся, поэтому стал нашей следующей целью. У нас не было взрывчатки (если не покупать в Системном магазине, конечно), но плазменная пушка Т-Х под благословлением вполне способна проделать дыру в корпусе судна или лазерное зрение Кары может сделать тоже самое.       Но Кэрри предложила более простой вариант – затопить корабль изнутри. Она могла открыть разломы, чтобы устроить потоп. Единственное, что нужно было – это разведать, что внутри, чтобы знать куда открывать разлом.       Модель корабля была неизвестна Эльвире, хотя она могла предположить, где находится моторный отсек, радиорубка и командный мостик, но этого было недостаточно.       Поэтому мы доработали план, я предложил сбросить на корабль «кирпич», точнее планирующий снаряд. Что-то достаточно тяжёлое и плотное, чтобы пробить корпус насквозь. Нам несложно забросить снаряд в стратосферу, а Эльвира может контролировать падением управляя примитивной механикой стабилизаторов – нужно было только изготовить саму «бомбу».       Этим мы и занимались следующие три часа. Мы привлекли несколько человек, которые нашли инструменты и подходящие материалы, так как я не хотел, чтобы Кэрри телепортировалась по планете и воровала вещи, раскрыв случайно свои силы. Я не стал привлекать Гермиону к созданию оружия смерти из сентиментальных мотивов и потому, что мы отлично справлялись сами. Костюм Железного Осьминога прекрасно помогал со сваркой и сборкой частей, а где-то помогала Кэрри, телекинезом разминая и сгибая металл. Эльвира взяла на себя сложную часть, связанную с электронной начинкой. Мы не использовали магии, обойдясь нанотранжекторами. Т-Х сохраняла контроль над наномашинами в радиусе 10 миль. Снаряд мы забросим на большую высоту, но с 10-15 километров Т-Х проведёт коррекцию и наведёт снаряд на цель.       Она также сделала радиомаячки, которые помогли бы с позиционированием и наведением на цель, всё было из местных радиодеталей. Несколько раций и пара бытовых приборов были принесены в жертву.       Снаряд представлял собой цельнометаллическую остроносую «бомбочку», практически снаряд длиной 5 метров, толщиной 2,3 метра в самой широкой части. Остроконечный нос был изготовлен из стали и представлял собой бронебойный таран. В толстой части были спрятаны легковоспламеняющиеся материалы и самодельный напалм из смеси бензина, масла и алюминиевой пудры, которую сделала Кэрри, отрывая телекинезом тончайшую плёнку, скручивая и ломая её в невесомую серебристую массу. Были ещё какие-то компоненты в качестве катализаторов, но я их не запомнил. Хвост представлял собой деревянную трубу-антенну, в которой находилась электронная начинка и стабилизаторы, которые направляли бы движение бомбы. У бомбы было также два «крылышка», которые позволяли не столько планировать, сколько смещаться вбок, корректируя свой курс.       С точным прицеливанием помогла Кара, которая предварительно поднялась на высоту порядка 20 километров, послужив живым маяком для Кэрри. Надев лыжную маску и утеплив кожу, она телепортировалась к Супергёрл и вернулась обратно уже с ней спустя пару секунд. Я дал ей благословление, после чего она открыла разлом и бросила в него снаряд-бомбу.       Открытие разлома создало сильную тягу, но она успела закрыть его до того, как шум и аномалия были бы обнаружены. Маячки были заранее установлены, мы с Эльвирой были на берегу, благословление усилило её способности, поэтому она отслеживала и корректировала падение бомбы почти с самого начала падения. Через прибор ночного видения падение бомбы было похоже на стремительную тёмную тень, которая рухнула с неба точно в цель. Это была не сверхзвуковая скорость, но удар от столкновения и взрыв прозвучали на десятки километров, огненный цветок расцвёл в море яркой вспышкой. Эльвира целилась рубку, поэтому корабль с высокой долей вероятности потерял боеспособность.       Ночью я едва успел урвать несколько часов сна, поэтому утро прошло в вялом состоянии. Эльвира наблюдала за ситуацией и за ночь ситуация не сильно изменилась. Пехота вокруг базы ГСБ окопалась немного больше, никаких подкреплений больше не было.       Конечно, с тактической точки зрения у ГСБ было преимущество: подготовленные позиции и окопавшаяся пехота. Ну, если не считать нас, конечно.       Штурмовать такой укреплённый объект было потенциально реально, но на практике очень сложно. Вокруг была ровная открытая местность и достаточно хорошо укреплённые огневые позиции, хотя по большей части это были просто мешки с песком и не очень глубокие траншеи для перехода от одно точки обороны к другой, они даже не были извилистыми, что указывало или на недостаток опыта, либо на пренебрежение перед гранатами и взрывными волнами.       Несмотря на недавний бой и взрывной удар по ракетному крейсеру, я не испытывал особого желания убивать всех солдат в процессе «мясного штурма». Военнопленные были ценнее трупов. У меня было несколько идей, как решить проблему, но я решил обратиться к Гермионе, так как рассчитывал на её магию больше всего. Кроме того, это был прекрасный способ бескровного боя, который я хотел взвалить на девушку.       Несколько стеклянных бутылок под тару, какие-то чары и снаряды со снотворным были запущены с безопасного расстояния прямо на точки обороны. Снаряды взорвались на высоте 10-15 метров, разбрызгивая содержимое облаком. Жидкость неестественно быстро перешла в состояние газа и опустилась на землю сонным облаком. Не знаю, как тут было во время первой мировой, но ни у одного солдата не было маски или полноценного респиратора. И это очень зря, так как в этом мире поля тиберия – это не только кристаллы, но и ядовитые газы, мельчашая частичная этой дряни, попавшая в лёгкое приведёт к отравлению и медленной смерти. А попадание кристаллика тиберия вообще хуже всего, так как тиберий склонен прорастать в органической материи и смертельно опасен для всей органической жизни в целом. Конечно, есть шанс, что выпадет полезная мутация, но она всё равно не поможет выжить в красных зонах.       Через пятнадцать минут мы отправились на «штурм». Для внешнего наблюдателя и ополчения наша газовая атака выглядела как какая-то вполне легитимная технология, а не сверхъестественная магия.       Мы накрыли почти всех, поэтому никакой экстремальной перестрелки не случилось. МСЦ не пострадал от сонного газа, поэтому это здание я штурмовал уже с Эльвирой. Конечно, мы действовали так не только из-за человеколюбия. Легенда была по игре, а это значило, что «игрок», «протагонист» должен был командовать одной из компаний. Это был бы успешный генерал или иной военный офицер. В кампании можно было сохраняться и загружаться по желанию, но в Легенде это было невозможно, поэтому командующий должен был быть действительно компетентным или способным человеком.       Хотя я не знал, что делать с ним, захватить и взглянуть на него не будет лишним.       Внутреннее устройство МСЦ в чём-то напоминало штаб из «Их Миллиарды», центральное место занимал сложная высокотехнологичная сборочная линия, а ещё была разнообразная строительная техника, хотя ничего габаритного.       Мы с Эльвирой двигались вместе, подавляя любое сопротивление. Т-Х стреляла по ногам в любого, кто осмеливался поднять оружие. С моей точностью я мог в лучшем случае раздать несколько затрещин дубинкой, в противном случае рисковал пристрелить кого-то до смерти.       Так как внутри было ограниченное пространство, костюм Железного Осьминога был спрятан, я также старался двигаться перед Эльвирой. Я не хотел, чтобы кто-то заметил что-то странное. На Эльвире была трансфигурированная одежда, которая скрыла бы её нечеловеческую природу при попадании пули, но её лицо оставалось открытым и без шлема, как и моё. Я использовал светящийся браслет на руке как оправдание, используя фронтальное силовое поле как универсальную защиту от всего.       Многие двери были закрыты и использовали электронные замки, с которыми справлялась Т-Х. Любые замеченные камеры мы уничтожали, чтобы оставить как можно меньше улик и подсказок.       С инженерами не было никаких проблем. Большинство из них укрылись в одной из комнат и сразу подняли руки, едва мы показались. Они не говорили на эстонском, поэтому Т-Х говорила за меня. Несколько солдат попытались то ли устроить засаду, толи задержать нас. Они даже использовали гранаты. После оглушительного грохота перестрелки, во время которой я просто удерживал щит, Эльвира точными выстрелами обезвредила всех нападавших. Хотя мы не остановились оказать первую помощь, у них было достаточно рук, когда мы шли дальше. Оружие я просто сломал, чтобы не возиться с возможными «героями», после чего мы наконец-то добрались до штаба.       Внутри нас никто не попытался атаковать. Обстановка напоминала ЦУП или что-то похожее: множество мониторов, по центру был стол с картами, пол дюжины офицеров испуганно или напряжённо смотрели на нас. На всех была обычная униформа без бронежилетов, несколько человек разоружились по команде Эльвиры, достав пистолеты, достали магазины и отщёлкнули патрон, прежде чем положить оружие в центр стола.       Возрастной разброс был от двадцати до тридцати лет. Насколько я мог видеть, здесь были как опытные офицеры, так и (предположительно) пара молодых «кадетов», офицеров из учебки или иного высшего учебного заведения. Они нервничали больше всего, тогда как генерал, спокойно смотрел на нас и что-то спрашивал. Из того, что не понимал ни слова, моим «вторым языком» стал русский, а не английский. Удивительно, что он был темнокожим, хотя я почему-то ожидал, что командующий будет белым. Вероятно, я что-то неправильно запомнил или перепутал, я не предал этому особого значения. Все присутствующие явно были американскими военными.       Внутри была удушающая обстановка и запах горелой бумаги. Мусорное ведро всё ещё было горячим и содержало в себе пепел от сгоревшей бумаге. Я также заметил, что часть аппаратуры была разобрана и сломана. Сожжённая бумага – это проблема, чары починки не работают с химическими реакциями, но аппаратуру легко починить.       Из того, что я мог видеть, никто не спешил становиться предателем и рассказывать все военные секреты.       Захватив МСЦ, мы вывели всех людей (и солдат и инженеров) в казармы, всё оружие было изъято и насколько я мог видеть, у нас едва хватало людей, чтобы удерживать эту базу в наших руках.       Через полчаса, когда с основными вопросами разобрались, Кэрри телепортировалась с Гермионой в МСЦ, после чего мы прошлись по этому технологическому чуду ещё раз. Гермиона починила разбитую аппаратуру, а Эльвира взламывала и «захватывала» любую технику. Какими бы ни были технологии этого мира, они всё ещё уступали Т-Х.       Хотя бумаги сгорели безвозвратно, Гермиона использовала какие-то чары, чтобы извлечь из пепла пламенные буквы, которые повисли в воздухе на несколько секунд, прежде чем окончательно сгорели. Этого было достаточно для Т-Х, чтобы запомнить и вычленить всю нужную информацию.       Это было не просто вторжение по захвату плацдарма, была чёткая цель по уничтожению-захвату центра торпедной обороны, охраняющей портовые воды двух сотнях километрах западнее. Захват администрации и столицы не то чтобы не планировался, не было похоже, что ожидалось какое-то сопротивление, что косвенно подтвердило мои выводы о каких-то военно-политических манёврах.       Что касается сил вторжения, то это явно далеко не «Буря в Пустыне», никакой переброски полумиллионного корпуса с применением всех родов войск. Мои ожидания были искажены, начинающаяся война всё ещё имела характер «специальной военной операции» без тотальной мобилизации с применением небольших мобильных групп по местной «классической военной стратегии».       Технологии этого мира явно отличались от нормальных. Не было никаких чрезмерно фантастичных вещей, но прорывы в материаловедение и обработке материалов фактически позволяли мобильным военным базам существовать в реальности: обрабатывать материалы, быстро возводить здания с применением инструментов, позволяющих осуществлять быстрый монтаж конструкций.       Зная планы противника, единственным доступным шагом было устроить политический скандал. Поэтому мы свернули МСЦ и тихим ходом поехали в столицу. Трофеи и военнопленные – это серьёзный политический рычаг, но война определённо продолжится, просто политическим фигурам придётся какое-то время решать, как реагировать на ситуацию.       Впрочем, я не намеревался закончить войну с первую же неделю, военнопленные и трофеи в первую очередь валюта для продвижения в НОД. Полевой командир, который разгромил силы вторжения ГСБ и захватил высокопоставленных офицеров? Это большая сенсация, Кейн должен обратить на нас внимание в скором времени.       Мы не гнали МСЦ до самой столицы, просто отогнали эту массивную машину от берега на несколько километров и оставили под присмотром пары человек. Дальше мы поехали в Таллин. Я терпеть не мог политику, но на моё счастье, мы были в мире, где деньги и золото всё ещё стоили дорого. Было мало проблем, которые нельзя было решить деньгами.       Добраться до высших чинов было непросто, Гермиона сбилась со счёта, сколько раз ей пришлось применить «конфундус», чтобы просто заставить людей пропустить нас и сотрудничать.       Полиция не хотела брать на себя ответственность о военнопленных, они даже не могли вспомнить какие законы можно было применить для задержания. Военные в стране не то чтобы отсутствовали, но мы с ними не встретились.       В Эстонии была классическая парламентская республика с тремя ветвями власти. В таких условиях чиновники очень неохотно «импровизировали». Американское посольство отреагировало одним из первых, но я вежливо послал дипломатов, так как мы находились в процессе сбора ответственных лиц и выяснения как тут всё функционирует.       Президент в этой стране не был главнокомандующим, его власть была довольно ограничена и заключалась скорее в «подписании бумажек» которые печатал парламент. Здесь мы узнали, что сотрудничество с НОД было заслугой партии «Возрождения Эстонии».       Встреча с лидером этой партии помогла, но не так чтобы сильно, так как этот политик был не более, чем удобной говорящей головой, за которой стояли финансовые группы промышленников. Это были разные люди, но большинство из них выглядели так, как будто бы им не помешала бы некоторая медицинская помощь, точнее, омолаживающее зелье. Философский Камень вновь оправдал вложения, на самом деле, этот камешек на миллион становился всё более и более полезным, по сравнению с машиной Тесла. «Квантовый принтер» от Теслы всё ещё был чудо как хорош в некоторых ситуациях, но некоторые вещи не купишь ни за какое золото.       Ситуация была почти также комична, как с радием в 18-19 веке. Когда открыли этот элемент, его куда только ни начали пихать, радий был таким модным, что применялся даже в зубной пасте! Конечно, этот элемент не был волшебным и чудодейственным средством, как и тиберий, но сам тиберий вполне тянул на новое чудо света и волшебный минерал, который рос сам по себе и мог быть использован множеством способов. Какое-то омолаживающее средство? Пф, я помню миф про «кремлёвские таблетки», а тут вполне реальные результаты – люди поверят во что угодно, пока есть результат! Отступление моря перед цунами вполне потянет на чудо и станет железобетонным основанием легитимности некого пророка, поэтому за несколько часов приватных встреч, мы получили политическую поддержку и наконец-то более или менее адекватное сотрудничество властей.       Победа над силами Глобального Совета Безопасности нам также помогла, так как опасение власть имущих перед военной силой этого молодого альянса, я тоже опасался, так как судьба Эстонии могла стать похожей на судьбу Югославии из моего мира, если бы ГСБ действительно собрало значительные силы в кулак или США лично вышли бы на арену поиграть мускулами.       Поэтому первым делом мы развернули кампанию в СМИ, публично заявляя о военном вторжении и «имперских амбициях» нового военного альянса в лице ГСБ. Я мог бы сфальсифицировать показания генерала, выставив ситуацию ещё острее, пройдясь по каким-нибудь болезненным темам, но это обнулило бы ценность этого человека. Всё-таки генерал был лишь одним из исполнителей, даже если был «протагонистом» или прообразом «игрока», который смог довести кампанию до победы.       На следующий же день уже начались переговоры с послами об обмене военнопленных. Я не спешил давать положительный ответ, несмотря на то что это было моей целью. Переговоры затягивали время для очередного штурма, планы ГСБ изменились бы, им пришлось бы выбрать иную цель, либо перегруппироваться для новой атаки. В любом случае пока мы вели переговоры и торговались, время шло.       Я старался собрать альянс «интересантов», параллельно. Дело в том, что я так или иначе вступил в конфликт интересов с местными силами НОД. Как ни крути, но мы были самозванными представителем НОД и даже Кейн не знал, кто мы и откуда. Отречься сейчас от нас они не могли, но и я не мог принять любую власть, кроме самого Кейна, даже если бы со мной связалась его правая (или левая) рука, я послал бы их туда, где даже тиберий не может расти.       Поэтому я и Эльвира много выступали на трибунах и на телевидении, каждый день мы тратили около часа на создание публичного образа. На второй день, когда мы стали ещё и «швыряться золотом» в наших политических союзников, даже президент начал разговаривать с нами с улыбкой и публично поддержал.       Наша политическая программа была проста и незатейлива. С учётом золотого потока, который мы открыли, банкиры охотно выдавали «кредиты», а разные промышленники оказывали пожертвования в социальный фонд. Конечно, нескольких дней было мало, чтобы эффект распространился, но главное, что между нами и «истинным» представителем НОД мы становились всё более и более легитимными.       Поэтому через пять дней нашей шумной политической кампании, мы наконец-то выдвинулись к военной базе НОД у Пярны. Это был ещё один портовый город, но в этот раз расположенный в уютной глубокой бухте в форме подковы.       Мы приехали в город с официальным визитом и при поддержке столичных властей. Я, Эльвира, Кара и Гермиона были вместе, тогда как Кэрри присматривала за машиной Тесла и выполняла «золотовалютный план». К этому моменту у нас были необходимые документы и даже фальшивый бэкграунд, где мы выросли вместе в Эстонии, мигрировали некоторое время в другую страну, после чего недавно вернулись. Это было сложно проверить и не обязательно было полезно, но всё равно было лучше иметь местный паспорт, чем быть мигрантами.       Мы столкнулись с местным олигархом, который состоял в НОД и командовал местным перерабатывающим заводом. Перед визитом на объект, Гермиона тщательно наложила на нас чары головного пузыря, так как отравление тиберием было легко получить при вдыхании даже мельчайших кристаллов, а ещё были какие-то газы или ещё что-то. Хотя тиберий убивал органическую жизнь, некоторые деревья мутировали и могли начать производить что-то вроде ядовитых тибериевых спор. В любом случае я перестраховался. Магия была невидимой и незаметной, поэтому её можно было использовать почти без опаски. Мы приехали вместе в одной машине, поэтому все манипуляции были скрыты от посторонних глаз.       Нас попытались остановить на въезде, но с нами было много официальных лиц, поэтому никто нас не остановил. Более того, на самой базе не было главного их НОД, а сама база представляла собой довольно скромный (на мой взгляд) перерабатывающий завод, который был скорее пробным запуском.       МСЦ НОД был развёрнут, но дизайн не сильно отличался от МСЦ ГСБ. Были некоторые отличия, но глобально это было примерно, как сравнивать два танка: один может быть более угловатым и приземистым, но в сумме это всё ещё очень похожие машины. Специалисты найдут больше отличий, но визуально дизайн был очень похож и продиктован практичностью.       Перерабатывающий завод, электростанция, два хранилища тиберия и большое количество персонала, которые занимались логистикой и обслуживанием этой базы. Когда мы вышли из машины, мимо нас проехал комбайн. Это большой колёсный грузовик с двумя «ковшами» и «пастью». Машина была не совсем обычной, так как должна была работать с тиберием, колёса отличались, много металла, резина и пластик практически не видны. Даже сами колёса выполнены из металла и больше похожи на колёса лунохода. Мелкие кристаллы и зелёная пыль местами видна из сочленений и на корпусе машины – тиберий. Теперь я вполне верю тому, что эта машина может выдерживать некоторое время обстрел танков – сборщики в игре были невероятно прочными. Глядя на почти космический уровень исполнения, я вполне верю, что эта машина выдержит обстрел военной техники.       Тиберий загружался внутрь бункера грузовика и разгружался внутри обогатителя. Большая часть процессов была автоматизирована. Машина въезжала внутрь наполовину и выезжала уже пустой.       Вся территория военной базы была лишена растительности и забетонирована. Стенами, впрочем, служили импровизированные мешки с песком. Никаких казарм не было, а охрана была довольно скудной (на мой взгляд).       Хозяин этого завода приехал через полтора часа, когда мы уже всё осмотрели и всех расспросили о ситуации.       Таавет Виллинг был местным магнатом, который купил землю и вложился в дело НОД, получив взамен тиберий и МСЦ (по сути технологии двойного назначения).       Поля тиберия были расположены в нескольких сотнях метров за земляным валом. Это был практически огороженный полигон под открытым небом, где свободно рос зелёный кристалл. В отличие от того, что я помнил, этот кристалл рос несколько иначе. Он выглядел скорее как какое-то кристаллическое растение. Зелёная друза кристаллов росла из тёмного «горшочка», чьи корни уходили в землю и распространялись вокруг. Чахлые растения и кустарники, которые не погибли от тиберия, мутировали и обзавелись кристаллическими шипами и зеленоватыми прожилками.       Значительная часть персонала была занята контролем за ростом и обработкой тиберия. Этот минерал пускал корни, нужно было регулярно «подрезать» клубни с друзами, чтобы предотвратить распространение корневой системы, которая не росла сама по себе без зелёных друз. Однако, я мог видеть, что мутирующая растительность не подвергается такому строгому контрою и учёту. Мутировавшие растения всё ещё могли давать заражённые семена и потенциально быть источником для распространения тиберия из-за животных, птиц и насекомых.       Персонал следовал инструкциям и мало смыслил того, с чем имел дело. Да, токсичность зелёного кристалла была известна, но определённые процедуры позволяли рабочим не бояться спонтанного отравления. На первый взгляд, всё так и было. Зелёные кристаллы не были волшебной наночумой и требовались определённые условия и (самое главное) время для роста тиберия. Даже поражение кожного покрова грозило (в худшем случае) ожогом и повреждением кожных покровов с последующей операцией по вырезанию опасной «занозы». Рабочие использовали респираторы и спецодежду, они также проходили специальную обработку после смены, их отвозил специальный транспорт.       Сам тиберий было очень легко обрабатывать. Его плавили и при помощи центрифуги разделяли на фракции, практически чистые элементы. При этом это было сравнительно просто, тиберий был восприимчив к высоким температурам и разрушался под действием огня. Это был самый простой способ для борьбы со случайным распространением кристалла. Самое интересное, что расплавление и обработка тиберия требовали куда меньше энергии, чем нужно. При этом можно было отделять в процессе разные фракции, которые обладали интересными свойствами. По сути это были материалы с особыми кристаллическими решётками или химическими свойствами. Фактически из тиберия можно было получать как алюминий и железо, так и топливо. При этом энергетический баланс был практически положительным: добытое топливо полностью покрывало нужды по его обработке. Это делало тиберий не просто второй нефтью, но и превращало в удобный источник разнообразных химических элементов и материалов.       Спрос был таков, что завод уже практически окупился, а прогнозируемые доходы заставили бы конкурентов умереть не только от зависти, но и от конкуренции.       Виллинг ничего не знал обо мне, он так же не был какой-то большой шишкой в рядах братства. Скорее просто магнатом, который ухватился за возможность. Ему не было дела до пророка и идеологии братства, лишь до денег, которые он мог заработать.       Тем проще было для нас захватить власть и взять шефство. Собственно, мы не требовали от него ничего сверх того, что от уже давал НОД. Часть средств шла на счета братства, а остальное магнату. Самое смешное, что в МСЦ была схема строительства казармы и сопутствующей инфраструктуры, вроде производства амуниции и оружия, но это же нужно тратить деньги! Виллинг даже не подумал о формировании армии, ограничившись наёмной охраной, которая даже не была бывшими военными.       Такого «военного командира» размотал бы любой кадровый офицер с аналогичной базой или даже без обогатителя, просто за счёт тактики.       Первым делом пришлось исправить эту оплошность. Полноценную армию так не сделать, но хоть какие-то вооружённые силы уже лучше, чем ничего.       К этому моменту мы всё-таки смогли выторговать обмен военными, получив «политические очки». Из-за публичности этот обмен стал знаком того, что Эстония не пальцем делана и за ней реально стоит сила, с которой приходится договариваться даже ГСБ. МСЦ мы не отдали, Эльвира вытащила шаблоны постройки некоторых зданий, но там не было ничего полезного, так как у нас был МСЦ от НОД.       Конечно, всё не могло быть так просто. Прошла всего неделя, как ГСБ официально объявила войну против НОД, как угрозы мировому сообществу. Не то чтобы они этого не сделали раньше, просто вторжение в Эстонию было, так сказать, без объявления войны: внезапная атака, развить успех, продвинуть фронт, а там уже делать, что планировали.       Причиной громких заявлений стало убийство некого вождя Накубмы в Ливии. Это означало, что африканский фронт был официально открыт. Я испытывал искушение посмотреть, кто там командует, но наш график был забит под завязку.       Прежде всего мы изучали возможность модернизации пехоты экзоскелетами и силовой бронёй. Источник энергии был главным камнем преткновения, но тиберий мог быть ключом к решению этой проблемы. Эльвира также старалась проникнуть в Сеть, которая уже более или менее охватывала большинство развитых стран. Нам была нужна информация о местных военных, передвижениях войск и потенциальных планах. Много данных для анализа, а это значило, что мне нужно было регулярно давать усиление Т-Х, чтобы она могла брутфорсом искать ответы на вопросы.       Гермиона и Кара также были заняты. Тиберий был корнем проблемы, поэтому они вдвоём исследовали свойства этого живого кристалла, используя свои сверхспособности, чтобы справиться с тем, что не могли сделать современные учёные этого мира. У нас не было волшебного читерского Тацита, чтобы знать о тибериуме и технологиях на его основе. Тацит, к слову, также был одной из целей, которые я хотел бы достичь, но местонахождение этого артефакта – загадка для меня.       Я не хотел и в этот раз прибегать к NZT, несмотря на то что это было бы сравнительно дёшево, тем не менее, мы начали собирать исследовательскую группу. Ещё одним вопросом, который мы прорабатывали – это защита от потенциальных убийц. Кэрри и Гермиона не пережили бы взрыв бомбы или пулу снайпера в голову, поэтому они не показывались публично, не пользовались «общественным» транспортом. Эльвира не могла держать дроны 24/7 в воздухе, поэтому мы вводили ряд автоматических систем безопасности.       В третьей части в кампании обеих фракций элитные командос играли большую роль, они проникали на охраняемую территорию, убивали множество отрядов, взрывали танки и здания. На этом этапе войны такие люди были бы исключены, но я опасался не только ГСБ, но и НОД, вернее, каких-нибудь «змей», которые решат укусить нас, убедившись, что за нами никто не стоит. Братство пользуется террористическими методами войны. В игре никогда не было раскрыто, но можно догадаться по распространению НОД, что радикальные группировки и фанатики вполне могли быть в составе НОД ещё во время первой войны за тиберий.       В эти моменты я вспоминал о разных «ясновидящих». Сильнее всего хотелось бы получить. Пусть к Победе Фортуны, но с ней я смогу встретиться лишь когда стану «В» класса, симпатичная вампирша из Сумерек, как я помнил, была в паре с каким-то вампиром и могла видеть будущее довольно точно, хотя я не помнил точного механизма, но там был задействован механизм выбора или ещё что-то. Джедаи-ситхи были в списке, хотя предвидение пользователей Силы было далеко от того, что я хотел, но у них была масса других способностей. Другие персоны, способные видеть будущее были ещё более странными, вроде драконов Времени из варкрафта. В любом случае пока было проще перестраховаться, чем точно знать, когда противник увидит уязвимость и атакует. Это как в ситуации, когда полуголая девица идёт по переулку ночью в неблагополучном районе и кто-то выглядящий как спецназовец при оружии. В первом случае риск нападения довольно высок, а во втором он значительно ниже.       Поэтому мы активно вооружались и показывали зубы остальному миру.       Костюм Железного Осьминога был показан в качестве демонстрации технологий «инвесторам» из Эстонии и их друзьям. Уверен, что среди них были «шпионы», либо кто-то, кто сольёт эту информацию на сторону, но я именно этого и хотел.       Если ГСБ сойдёт с ума и атакует нас всеми силами – это потребует времени и развёртывания сил. Враг должен быть уверен, что сможет устранить нас или захватить. И то и другое не будет незаметным действием. Это также должно привлечь внимание НОД и я с нетерпением ждал, когда Кейн свяжется с нами.       К слову, о Кейне, мы продолжали нашу пиар-компанию. Я не знал местного «слова Кейна» или его «пророчеств», но учитывая все потенциальные спойлеры о будущем, было несложно вещать о новой эре и возвышении человечества.       К сожалению, ГСБ не собиралась давать нам больше времени на подготовку армии. Повторная высадка была в том же месте, но куда масштабнее. США решили перебросить несколько своих войск с ближайших баз, чтобы усилить натиск и поддержать инициативу ГСБ. Мы узнали о вторжении постфактум.       У меня не было никакого желания воевать в полномасштабной войне. Техника уже была на пути к столице. Высадка произошла ночью и нас подняли спустя пару часов, когда новости добрались до нас. Погранвойска Эстонии были не особо впечатляющими.       Кэрри доставила несколько дронов к театру военных действий и через пятнадцать минут у нас была довольно ясная картина происходящего.       Мне не улыбалось устраивать полноценную войнушку в городских условиях, поэтому я попробовал ударить туда, где ГСБ было больнее всего – по общественному мнению. Пришлось Эльвире поработать суперкомпьютером для рендера картин и коротких видео, так как в Эстонии банально не было никаких ресурсов, чтобы перенести эту работу на местные компьютеры, впрочем, даже Голливуд не справился бы за несколько часов.       Помимо этого, я подключил к этой кампании дезинформации Гермиону. Она создавала при помощи трансфигурации декорации: тела, пятна крови и мелкие детали, воде стрелянных гильз.       ГСБ хотела чистую победу и светлый пиар, но я намеревался с самого начала поставить их в позицию монстров и агрессоров. Через пару часов первые ролики пошли в СМИ, Кэрри также помогла доставить несколько дисков с материалами в разные крупные СМИ соседних государств, как НОД, так и ГСБ.       Я не знаю поднимется ли Эстонский народ против «угнетателей» или испугается и поднимет лапки к верху.       Едва первые новости утекли в СМИ, мы занялись противником. Нельзя было позволить военным оправдаться и начать вести расследование по горячим следам. Группа «ветеранов», с которыми мы отбивали и захватывали МСЦ ГСБ на побережье, выдвинулась в Таллин, тогда как мы сами телепортировались в город.       Хотя военные сменили коды шифрования, каналы связи остались теми же, полученная Эльвирой информация от МСЦ ГСБ позволила ей взламывать радиоэфир сравнительно легко и просто (под благословлением). Мы начали выслеживать офицеров.       Гермиона наколдовала густой туман, который накрыл почти весь город. Так мы вырубили из уравнения танки и тяжёлую технику. После всё было относительно просто. Мы начали с командующих, лишив отряды связи с штабом, после чего занялись остатками сопротивления. Магия под покровом тумана оказалась невероятно эффективна против ничего не подозревающего противника (не подозревающего о магии, конечно).       Гермиона позаботилась о военной технике, вызвав неполадки в работе, заглушив двигатели танков. Я, Эльвира и Кэрри зачищали остальные войска, а Кара охраняла Гермиону в тумане. В этот раз мы не брали много пленных, лишь несколько офицеров и командиров, большая часть солдат была убита. Военнопленные в этот раз не дадут времени или каких-то «политических очков». Они также будут свидетелями того, что никаких зверств не было, а так их можно списать как казнённых по военному времени террористов.       К моменту, когда мы закончили освобождать столицу, прибыл наш отряд ветеранов и я постарался убедиться, что они и местная администрация имеют общее мнение, касающееся произошедшего.       На самом деле это было даже проще, так среди администрации оказались явные коллаборационисты (предатели), которые мгновенно прогнулись под новых «спасителей». Показания очевидцев (почти доносы), капля сыворотки правды и холодное чтение Эльвиры также помогли найти этих предателей. Мы не казнили всех, но теперь были «реальные жертвы» зверств ГСБ-шников.       Т-Х приняла облик одного из командиров и на камеру призналась в пытках и убийствах, а также в том, что это был приказ сверху.       В общем, «кино» только продолжилось, а миф о зверствах «миротворцев» только окреп. Кара и Гермиона были против моего подхода к ведению войны, но в этот раз я был не на их пацифисткой стороне. Война — это не просто вышедшие в поле воины в честной схватке – это экономические машины, сцепившиеся друг с другом. Пока ГСБ не превратилась в Третий Рейх или сверхгосударство с мощной военной машиной единственный способ замедлить военные действия – это сунуть палку в колёса военного катка. Кто-то должен заплатить за войну и платит всегда народ, поэтому общественное мнение сейчас – лучший и самый важный инструмент давления, который мы можем использовать. Кроме того, НОД, откровенно говоря, не является единым организмом и представляет собой «корольков» под эгидой Кейна, но со своими интересами. Невозможно объединить их только экономическим пряником, нужен кнут и внешняя угроза.       Мне самому не нравилась возникшая напряжённость и размолвка. Конечно, они всё ещё делали, как я просил, но мне нравилось куда это шло. Возможно, Система делает их верными мне, но я бы предпочёл, чтобы мы все были в согласии. Это дало бы приятную иллюзию того, что мы вместе друг с другом добровольно, а не потому, что Система что-то сделала, сведя нас вместе на уровень «хозяин-подчинённый». Не люблю угнетателей и не хочу быть им.       Я пообещал, что это будет разовая акция и больше мы не будем прибегать к такой подлой тактике. Это помогло сгладить последствия, но я начал подумывать не совсем о продаже «строптивых» вайфу, но способах расширить состав и брать в миссии подходящие группы. А ведь Система предлагала мне удвоить лимит вайфу. Мне же не нужно всех качать, специалисты «С» класса тоже невероятно полезны, а с инструментами и вообще могут потянуть на «В» класс. Наверное. С другой стороны, я решил выбрать «Замену», чтобы иметь возможность собрать «идеальный билд», словно у меня уже миллионы Очков Прогресса без дела валяются. Этот талант пригодится только в очень далёкой перспективе, хотя я уже применял его.       Единственная надежда, что при повышении до «С» класса я смогу получить какой-то полезный выбор, но до этого момента мне нужно найти полезные таланты «D» класса. Если бы я ещё знал, какие таланты будут мне полезны. «Пророк» дал мне совершенно случайно доступ к «Благословлению», таланту усиления, который я совершенно не ожидал. Просмотренные списки талантов в библиотеке гимназии не имели ничего, за что мы зацепился мой глаз. Большинство из них вообще развивались из талантов «Е» ранга, как естественная ветка развития. Мне это не подходило от слова совсем.       Впрочем, у меня есть ещё один свободный слот для вайфу, хотя я берегу его для «С» ранга, Система обещала мне купон мгновенного захвата. С ним Легенды «В» ранга станут доступны, а там живут настоящие богини. Хотя сила будет снижена до «С» ранга – это не такая уж проблема. Хотелось бы мне получить Панацею, но я буду не против Керриган.       В любом случае мне пришлось работать с тем, что у меня есть. Более того, мой план сработал! К вечеру новости бурлили по всей Прибалтике, а на следующий день скандал накрыл западные страны. Дело в том, что ГСБ тоже не было монолитно и войска участвовали, по большей части, американские в текущей операции. Финансирование и командование ГСБ – это вопрос престижа разных стран, поэтому скандал был поводом затеять ссору между директорами, выясняя, что за дерьмо происходит у них на заднем дворе.        Для меня было небольшим сюрпризом узнать, что верховным главнокомандующим является некий бригадный генерал Марк Джеймисон Шеппард. Шеппрад! Одна эта фамилия вызвала флешбек по Эффекту Массы, но потом я вспомнил, что Шеппард был первым космонавтом от США, поэтому его фамилия стала одной из популярных публичных фамилий.       Услышал я о Шеппарде лишь потому, что он публично выступил и это было большое событие на уровне ООН или что-то близкое к этому. Он также был тем, к кому пресса шла за ответами за вопросами, поэтому его имя и фамилия были на слуху. Я не помнил его, хотя лицо казалось смутно знакомым, но первая часть не была тем, за чем я смотрел внимательно, поэтому проигнорировал это лёгкое чувство смутного узнавания.       В любом случае это событие сыграло мне на руку и случилось то, чего я ждал довольно давно – с нами связался сам Кейн. Сначала нас кто-то позвал в МСЦ в командный зал. Несколько минут возни с аппаратурой и был установлен видеомост, где я впервые увидел Кейна. На нём была простая чёрная рубашка, я не узнал место, откуда он вещал. Оно не было похоже на командную рубку МСЦ, оно также не было шикарно обставленной сценой «храма» как в третьей части. Это было похоже на кабинет или какое-то жилое помещение, чем на военную базу. Я моментально узнал его и заговорил первым. Это был приятный сюрприз. Если бы я выбрал «мальчики тоже хороши», то даже подумал бы о том, чтобы сделать его компаньоном. Конечно, Кейн не был каким-то ультимативным гением, тактиком и стратегом, но его фигура выходила за пределы простого смертного, а опыт и менталитет был ближе к тому, кто думал далеко наперёд.        - Великий Кейн! - Я приложил кулак к сердцу в своеобразном воинском приветствии. Честно говоря, у нас не было никакой крепкой легенды, поэтому я сделал ставку на то, что Кейн предпочтёт использовать, то есть сотрудничать с нами, не задавая лишних вопросов. Эльвира повторила мой жест. Мы были вдвоём перед камерой.       К моему удивлению, он заговорил на чистом Эстонском, хотя я был готов к тому, чтобы Т-Х переводила его и мои слова, но этого не потребовалось.        - Я впечатлён. Даже я на мгновение поверил в историю, которую вы сфабриковали. Очень смелый ход, - я был рад услышать похвалу, но Кейн не тот, кто раздаёт комплименты просто так. На самом деле, в третьей части, он хвалил блондинку, но её же убили в одной из финальных сцен из-за её самодеятельности. Впрочем, это не обязательно «красный флаг».        - Мы просто сорвали маски, ГСБ монстр, которому нельзя дать свободно расти. Будь это военная победа или тяжёлая, кровавя битва – всё это лишь ускорит рост альянса, но пиар-катастрофа в самом начале должна выиграть для братства время, чтобы твои замыслы могли осуществиться, пророк, - я понятия не имел какие планы у Кейна. То, что я знал по третьей части было лишь то, что Кейн столкнул пришельцев и ГСБ, захватив (сначала защитив от ГСБ) последнюю уцелевшую вышку Скринов, после чего из дополнения было показано использование некого ИИ и инопланетного артефакта Тацита, чтобы получить доступ к вышке и совершить Вознесение. Однако, до этого момента годы и бездна событий, которые могли поменять его планы десять раз. Так что…        - Таким талантам не место на передовой. Прямо сейчас заканчивается строительство новейшей научно-исследовательской базы. Братству нужны ваши технологии экзоскелетов. Это может стать переломным моментов в войне.        - По слову твоему, - а что ещё я мог сказать в этой ситуации? Приглашение от самого Кейна на его секретную научно-исследовательскую базу? Даже если моя паранойя подозревала в этом ловушку (в чём не было смысла), это было лучше, чем воевать на передовой. Конечно, вероятно нам ещё придётся участвовать в войне, но оказаться ближе к Кейну и узнать больше о тиберии и его планах – это звучит как двойная победа.       Естественно, я не мог показать ему машину Тесла или передать костюм Железного Осьминога для разбора. Я не был уверен, что технологию Теслы не взломают в этой Легенде, придумав какой-нибудь аналог, а костюм вообще не работал на тиберии. Я также не собирался тащить на военный объект Гермиону и Кару. Там могли проводить опыты над людьми, но главное, что магия и сила Кары могли пригодиться в других местах.       На этом наш разговор был практически окончен. После были присланы инструкции по защищённой связи, указав, куда мы должны прибыть, чтобы нас увезли. Похоже, нам надо было в Литву, откуда нас самолётом отправили бы дальше.