Глава 3: Поцелуй

      Первыми словами, которые пришли Зоро на ум при упоминании «рая», были саке и горячие источники. Хотя и не возражал против компании своей команды, он предпочитал оставаться в одиночестве, отмокая на краю скалистого Ротенбуро. Ничего лучше этого нельзя было представить, но как-то так оно и было, пока он смотрел в глаза своему врагу. Капли воды скапливались на ее темных волосах, падали на ресницы, когда она моргала, нахмурив брови, как будто ей нужно было решить мировую проблему. Без очков в красной оправе глаза сияли, как темные драгоценности.       Дилемма была в том, что парень не остановился на ее глазах.       Пока она ерзала на месте, свернувшись клубочком и прижимая к груди руки, он развлекался.       Потому что сейчас она не могла ворчать или вести себя высокомерно.       За облаками упрямства скрывалась просто застенчивая и нервная девушка. Еще интереснее было то, что, несмотря на дискомфорт, она оставалась тут, как он и предсказывал, играя в их нелепую игру, начавшуюся в Логтауне. Сначала Ташиги была только помехой, пока Зоро не выдержал два суровых года обучения под руководством Михоука.       Разум мечника качался, как маятник, между его командой и другими мыслями, которые часто касались этой девушки-дозорной, что до боли была похожей на Куину. Если Зоро хотел стать сильнее и когда-нибудь получить шанс победить человека перед ним, то он должен был устранить все свои слабости. Было немыслимо глупо бежать от девчонки только потому, что она напоминала ему о прошлом.       Но как он мог избавиться от влияния, которое Ташиги на него оказала?       Вкус саке был насыщеннее, когда маримо сделал еще один глоток, вспоминая свою оплошность.       Зоро заметил газету в углу и схватил ее, чтобы кое-что проверить.       Ухмылка зацвела на устах. Ему просто нужно было бы пойти на крайние меры и смотреть на ее лицо, пока не станет плохо, и привыкнуть к этому.       Она не Куина.       Она просто его враг. Та, кто хочет схватить его и его команду.       А еще она катанаманьячка, что охотится за его мечами.       Хм… Она без очков… Прекрасно. — На что ты смотришь? — Перона нависла над плечом фехтовальщика. Было слишком поздно прятать изображение дозорной, на которую он смотрел. — Ничего такого! — Даже несмотря на бессмысленность своих действий, Ророноа попытался скрыть газету, но был поражен проклятым призраком, который поставил его на колени. Опять.       Он ненавидел это. — Похоже, ты рассматривал вот это… — Девушка-призрак перевернулась вверх ногами в воздухе, читая страницу, которая зацепила зеленоволосого парня. — Арест месяца — офицер Ташиги получит повышение. Кто она?       Маримо застонал. — Думаю, я оставлю это себе. Хоро-хоро-хоро-хоро-хоро! — А ну верни!       Перона прошла сквозь стену, и как только мечник смог подняться, сразу побежал за ней.       Розововолосая насмехалась над ним, пока Зоро не мог причинить ей вред своими мечами. Еще одна причина, по которой ему пришлось овладеть хаки. — Что это? Чертов лабиринт! Где она? — У тебя есть воображаемая девушка! Хоро-хоро-хоро-хоро-хоро! — Она не воображаемая!… Это не так! — Парень слышал раздражающий голос, но не мог найти место, откуда он исходит. Мне это нужно для тренировки! — не в силах угомониться, продолжал кричать Зоро после очередного тупика. — Я хотела позабавиться, но твое чувство направления ничуть не улучшилось! Какая жалость! — Отдай обратно, кому сказал?!       Ророноа ворвался в комнату, где Михоук, привычно для себя, читал газеты и пил вино. Обычно шичибукай не обращал внимания на их «детские игры», изредка напоминая ребятам не уничтожать его мебель, или не переставлять ее в другие места.       Маримо уперся руками в колени, с намерением отдышаться, когда вдруг за его спиной появилась надоедливая девчонка, свесив страницу с газеты прямо перед его носом.       Не выдержав, Зоро закричал. — Ты действительно беспомощный, не так ли? — Фальшиво-озабоченным голосом произнесла Перона. — Подумать только, что ты привязался к этому… Это разбивает мне сердце! Бедняжка! Тебе, должно быть, так одиноко! — Хватит действовать на нервы! Отдай! — Не волнуйся! Когда-нибудь настоящая девушка позаботится о тебе и ответит взаимностью! Не нужно так отчаиваться, и фантазировать о ком-то, кого ты никогда не встретишь! — Это не так! — Он закричал. — И я встречал ее! — Ты уже бредишь… Держись! — Оставь меня в покое! — Глупышка… Я делаю это ради твоего же блага, — одинокая слаза скатилась из уголка девичьих глаз, когда она разорвала страницу пополам. — Зачем ты это сделала?! — Вытащив катаны из ножен, Зоро принялся за то, чтобы снова начать преследовать Перону. — Ты бессилен! Знаешь же, что не сможешь ранить меня мечами! Хоро-хоро-хоро-хоро-хоро! — Вы двое меня раздражаете. Если хотите порезвиться, то делайте это снаружи, — заставив нарушетелей покоя обратить на себя внимание, Михоук поставил бокал с вином на столик. — Ророноа, твое обучение включает в себя сохранение концентрации и управление своими эмоциями. — Ц, — Зоро вложил мечи в ножны и направился к выходу. Теперь его действия казались бессмысленными, и он попусту потратил время на погоню за девушкой-призраком. — Но, должен признать, это забавно… Значит, твое сердце украла морская дозорная? — Шичибукай рассмеялся. — ЭТО НЕ ТАК! — Вот, — Михоук бросил ему свой экземпляр газеты.       Злость неожиданно расцвела внутри, испортив все настроение. Ташиги всегда доставляла Зоро неприятности, даже не осознавая этого. Однажды эти догонялки, в которые они играли, закончатся.       Мечник поймал себя на том, что задает вопросы, которые никогда раньше его не волновали: может ли девушка, которая не разделила с ним ванну, интересоваться чем-либо, помимо его мечей?       Что породило непреодолимое желание подтолкнуть ее сюда? Бессознательно Зоро снова рассматривал Ташиги под необычным углом, отчего у него заболела шея.       Карие глаза блуждали, сосредотачиваясь на всем, кроме парня, что сидел непозволительно близко.       У него почти вырвался смешок.       Не в силах придумать какой-либо подходящий способ начать разговор, Ророноа пришел к выводу, что женщины были странными существами, ведь их разум был за пределами понимания любого мужчины. Когда он, наконец, сумел поймть ее взгляд на себе, то усмехнулся. — Заинтересована? — Проведя пальцами по шраму на груди, фехтовальщик разрушил тишину своим вопросом.       Дозорная ответила не сразу, а ее лицо покраснело, приняв оттенок помидора. Возможно, она слишком долго просидела тут.       Звук того, как будто кто-то подкрадывается, донесся из дикой местности позади, и Ророноа повернулся лицом к нему, готовя Сандай Китэцу. Капитан тоже была готова и ждала сигнала.       Из кустов вылетело что-то темное.       Это был кролик.       Нет, два вонючих кролика.       Когда Зоро повернулся в сторону Ташиги, то увидел ее лицо, которое освятили окружающие их фонари. Губы были приоткрыты, а сама девушка замерла на месте.       Мечник не мог понять почему, пока не опустил взгляд ниже. Кровь ударила в голову, затуманив зрение. Влажная кожа девушки сияла, как полированная слоновая кость.       Не думая о том, что дозорная, возможно, смущается, пират бросился поймать ее, покуда она поскользнулась. В один жаркий момент парень почувствовал соприкосновение чужой кожи на своей и потерял способность думать. А когда наконец пришел в себя, у него болела челюсть, а капитан и вовсе исчезла из поля зрения.       Игра окончена.

***

      Если повезет, они никогда больше не пересекутся. Все-таки мир огромен. А работа девушки включала охоту на пиратов, но не только на Пиратов Соломенной Шляпы.       Да, правильно. Смокер-сан охотится за Мугиварой. Пока я состою в морском дозоре, мне придется преследовать их… А не Ророноа.       Ташиги застонала.       Капитан собиралась вернуться на берег и дождаться Смокера, вместе с ее людьми, которые осматривали соседние острова. Когда она снова собиралась оказаться лицом к лицу с джунглями-болотами, то заметила, что кто-то уже был там.       Кареглазая колебалась секунду, только дабы вспомнить, что пират может потеряться без ее помощи. — Ророноа.       Его передернуло. — Чего тебе? — Я могу помочь тебе, пока не… — Я не нуждаюсь в помощи. Ты ведь просто хочешь устроить мне очередную ловушку, потому что флотские уже ждут на другой стороне. — Но я не…       Дыши. Ты предложила ему помощь, а он отказался. Нужно идти дальше. — Ребята, вы — пиратская команда. Как морской дозорный я не могу не заметить вашего присутствия здесь… Обычно я говорю так, но на этот раз я позволю тебе сорваться с крючка. — На этот раз? — Что ты пытаешься сказать? — Ты не впервые предоставляешь мне шанс сбежать. — Говори начистоту, Ророноа. У меня времени в обрез. — Забудь, — Зоро сорвался с места, исчезнув в густой и едкой растительности. Ташиги закатила глаза, когда всего через минуту он вышел всего в трех футах от того места, где она стояла. — Такое ощущение, что я уже был тут раньше, а может и нет, — пробормотал гений навигации, потирая подбородок. — Точно! Просто пейзаж похожий. Сбивает с толку. — О, мой бог. Пошли уже, — девушка схватила его за край рукава, обреченно вздохнув.       С каждым шагом становясь все осторожнее и осторожнее, Ташиги робко ступала на случай, если дикие звери попытаются устроить им засаду, как это было вчера. Хотя сейчас утро, солнечные лучи едва ли проникали сквозь пышную зелень. Лужи и водянистая грязь были одинаково раздражающими, потому что влажный жар обжигал кожу. Ророноа молчал, позволив девушку вести его вперед.       Чувство вины ударило Ташиги, подобно валуну, когда мысли вернулись к прошлой ночи. Зоро предотвратил ее падение, а она ударила его. Не то чтобы он хотел видеть ее обнаженной и… Ну… На него это не произвело особо никакого впечатления. Все же дозорная была единственной, кто раздувал подобные проблемы до предела. Границы между ними уже давно были размыты. Последняя ночь только усложнила ситуацию. Темноволосая больше не могла смотреть ему в глаза и знала, что ему не нужны ее извинения. — Я… Япрошупрощениязавчерашнююночь. — Э? Что ты там бормочешь? — Спросил мечник, не в силах разобрать и слова в тавтологии идящей спереди девушки. Она замедлилась, и их руки соприкоснулись. — П-по поводу прошлой ночи… Прости, что ударила тебя. — Ничего, — маримо вновь погрузился в в свои мысли. Снова между ними воцарилась тишина, а кареглазая затаила дыхание, ожидая начала передразниваний.       Когда Зоро не прокомментировал, извинения дозорной перед пиратом, Ташиги почувствовала себя странно. Вышучивания и споры были их особым способом общения, и теперь, когда этого больше не было, стало не по себе. Прошлые встречи с парнем пронеслись в голове, как книжка с картинками.       Как бы то ни было, она чувствовала связь с ним.       Дура. Пират останется пиратом. Ты буквально привязалась к своему врагу.       Девушка опять почувствовала знакомое изнеможение, пытаясь понять бремя своих чувств к Ророноа. Она знала, что в конце концов ей просто придется переступить через них, чтобы иметь возможность двигаться дальше и сосредоточиться на том, что было действительно важным.       Джунгли не терпели оплошностей, и она не могла позволить себе отвлекаться.       Повторив шаг, они углубились в сердце джунглей-болот. Воздух был густым, удушая дозорную, коли мокрая от пота рубашка прилипла к ее телу. Она повернулась, чтобы посмотреть на своего спутника, в момент когда он остановился. Зоро стряхнул ее руку на своем рукаве. — Что? — Девушка приподняла бровь. — Жарко, — ответил парень, дергая верхнюю часть своего пальто, пока его торс полностью не обнажился. Шрам на груди снова привлек внимание, но на этот раз Ташиги заставила себя отвести взгляд.       И за что мне теперь держаться? Сейчас уйдет куда-то, и придется потом его искать!       Кареглазая чуть не закричала, когда мечник схватил ее за запястье. — Что? — Н-ничего… Д-двигаемся дальше… — Покачав головой, девушка пыталась собраться с рассеянными мыслями.       В этот момент ее уши уловили красивый шум. Она приросла к земле, прислушиваясь к звуку ручейков и камыша. Найти свежую проточную воду посреди жестокой окружающей среды было величайшим благословением. Капитан знала, что вода возле источника самая чистая, и планировала следовать своим ушам и подобраться как можно ближе. — Кажется мы нашли родник. — Обычно подле них находятся хищники, ищущие добычу. — Я знаю, но нам нужно идти туда. — Как хочешь. — Ты говоришь так, как будто тебе не нужна вода, Ророноа. — Я сутками могу обходиться без еды и питья в беспощадной жаре.       Без обычного самодовольства, она поверила ему. Проходил ли он подобное испытание в прошлом?       Прекрати. Тебя не интересует ни он, ни его прошлое. — Нужно сделать небольшое изменение маршрута, чтобы освежиться. — Как пожелаете, мэм капитан. — Меня зовут Ташиги. — Я в курсе. — Тогда почему не обращаешься по имени?! — Мы враги. — Я… Я полагаю… Да, это правда. Но даже если так… — Двигайся уже. Я хочу выбраться отсюда.       Хватка на запястье девушки была похожа на кандалы. Хоть она и предложила проводить его из-за какого-то нелепого чувства вины, то сейчас чувствовала себя подавленной. Они шли размеренными шагами, пока шум бегущей воды не стал громче и ближе. Шорох вдалеке едва достиг ушей, когда она высвободилась из захвата Ророноа, с целью утолить жажду. — Эй!       Дозорная не обратила внимания на крик вдалеке, погрузив голову в воду. Как только она начала пить воду из ладоней, услышала рычание.       Пара желтых глаз была прямо перед ней.       Кареглазая затаила дыхание, а ее конечности замерли, пока рука медленно пыталась дотянуться до меча. Ташиги задавалась вопросом, успеет ли она вытащить его до того, как зверь откусит ей голову. Массивная лапа была готова к удару, и сейчас девушка была не в состоянии сделать что-либо, дабы избежать атаки. Страх захватил тело, сделав его подобно статуе. — Идиотка!       Зоро оказался прямо перед ней, отправив зверя в полет. Дозорная не услышала остальных его слов, пытаясь встать или пошевелиться. В последний раз она была близка к смерти в Панк Хазард. По сравнению с случаем там, это было гораздо более унизительно и нелепо.       Большие руки подняли девушку на ноги, и она даже не пыталась сопротивляться им, когда Ророноа тряс ее. — Черт возьми! Надо же следить за своим окружением! Ты такая… — Я… Я… Спасибо тебе…       Собственный голос звучал слабо для ее ушей. Может быть, если бы Ташиги моргнула достаточно быстро, эта ситуация оказалась бы ничем иным, как кошмаром, где она неоднократно была вынуждена показывать свои недостатки и сомневаться в своих суждениях. Возможно, Зоро был не более чем миражом и умирал где-то в этом аду. — Ташиги.       Что это было?       Парень коснулся ее щеки, заставив посмотреть на себя. Но это не может быть правдой.       Ророноа бы никогда… Никогда не обратился к ней по имени.       Пространство между ними исчезло, когда он возвышался над ней, заполняя поле зрения. Девушка застряла между слезами и желанием обнять его. Это был разочаровывающий парадокс.       Сначала Зоро просто прижался своими губами к ее. Наступила пауза, как будто он обдумывал все за и против, а потом продолжил целовать Ташиги все сильнее и сильнее. Грудь болела так, словно разрывалась посередине. Сердце дозорной сжалось, а в уголках глаз защипало. Она не должна была этого делать, не должна была этого допускать, и все же была похожа на мотылька, которого тянет к огню. Кареглазая понятия не имела, что творилось у него в голове и что побудило сделать это. Но если бы парень и оказался всего лишь плодом ее кошмаров, то был злодеем, увлекшим ее в глубины бездны. Несмотря на это, она не могла удержаться от влечения к нему.       На мгновение Ташиги позволила себе насладиться вкусом его губ.