Глава 1. Шторм

Одним утром они просто убежали. Дождались, пока остальные ребята поддадутся опьянению вина, а затем урвали когти. Насколько Эрен помнит, в ту ночь Микаса была счастлива, как никогда. А были ли счастливы другие ребята? У Эрена были большие подозрения насчёт этого. Так пришлось сделать - будущее растекалось, словно река, на ветвящиеся ручейки, и одним из таких ручейков стал их с Микасой побег. Они не могли остаться там, на поле войны - любовь такая же хрупкая, как фарфор. Эрен хотел спокойной жизни с Микасой, без постоянного страха потери, без марлийцев. И он ее нашел - в горах, среди вьющихся скал. — Эрен! — отчаянный крик разразил берег моря и тут же утонул в завывании ветра. Поднимался шторм. Поиски беглецов затянулись на несколько дней. Пора было возвращаться на Парадиз. Для их небольшой команды такая задержка была непростительна - Оньянкопон волновался насчёт уходящих кораблей и говорил, что если они не поторопятся, то вернуться обратно будет затруднительно. Но Армин все рыскал, выискивал, рвался в поиски сбежавших друзей, не веря действительности. Не веря тому, что они... Что они по-настоящему... - ЭРЕН! - вскричал Армин, сложив руки рупором и крепко зажмурив глаза, - МИКАСА! Нет. Они найдутся, обязательно. Но время поджимало. Хоть и было непонятно, что делать дальше, им надо было успеть на последние корабли. Не смотря на кричащие свидетельства бегства, Армин время от времени предполагал, что они ушли не сами. Очевидно, успокаивал себя. Но кто бы посмел преградить путь представительнице клана Аккерманов и Атакующему титану с Координатой в одном флаконе? - ЭРЕН! - Армин надорвался, привстав на цыпочках. Наконец его голос захлестнули темно-синие волны. Насыщенный солью ветер выгонял из побережья, трепал взмокшие от пота волосы. Жан подошел к Арлерту, накинул свой пиджак поверх его - становилось холоднее и тучи грозно сдвигались над головами. "Голос сорвался..." - мелькнуло у Жана, когда тот увидел потерянные глаза Армина. Как бы успокоить его и убедить вернуться в резиденцию Азумабито? В последнее время Арлерт все больше времени тратил на поиски, не жалея ни себя, ни Жана. Необходимо найти их. Найти и прижать к себе, не сдерживая слез, вынудить дать обещание больше никогда не оставлять его. Кирштайн помешкался, но тут же решил действовать активно. — Нельзя столько кричать, — осторожно заметил он, беря друга за плечи, — ...горло болит? Армин помотал головой, опустив взгляд. Горло жгло огнем от крика с досадой и этот самый огонь добирался языками пламени до раздраженных ветром глаз. Почувствовав горячие слезы, увлажнившие глаза, Арлерт постарался как можно незаметнее стереть их — так, чтобы Жан не заметил. Он заметил. Заметил и крепче обнял его за плечи. — Пойдем. — Леви и Ханджи придумают что-нибудь. Они придумывали это что-нибудь довольно долго и их окончательным решением стало намерение уплыть. Когда Жан, Армин и Конни вернулись с поисков поздним вечером, под свист разразившейся бури, их поставили перед фактом. При озвучивании их решения глаза Арлерта расширились, а лицо скосило удивление, граничащее с недовольством. Он хотел было протестовать, но Жан его осадил. Тогда было не лучшее время для конфликтов. Все на пределе, никто не знает, как действовать, когда основная часть их плана исчезла. Бороться? Теперь они лишь букашки перед лицом целой модернизированной марлийской армии и силы трёх титанов. Возможно, Армин смог бы подсобить, но простое разрушение не выход. Колоссальный не может действовать в одиночку, нужен кто-то быстрый и в меру большой. Засранец Эрен. Теперь эта кличка закрепится за ним навсегда - сначала Леви несколько раз процедит его имя, злобно сверкая глазами, а затем солдаты, переняв ту же манеру, начнут также хаять его. "Бросил всех на кон судьбы, эгоист. Наверное, даже ни разу не оглянулся. Ну и что он будет делать со своей силой титанов там, в горах? Микасу на плечах катать?" Действительно, а что? Сила титанов никуда не делась. Последние слова застучали в голове. Армин все ещё всматривался в порт, постепенно отдаляющийся от них. Вдруг поднялся ветер. Оньянкопон и ещё несколько разведчиков потянулись внутрь корабля. Поднимался шторм.