Часть 1

      Волк выполнил свою цель. Изначально Куро планировал умереть от руки своего верного шиноби, однако тот путём собственной жертвы и нарушением приказа освободил своего хозяина от уз бессмертия, давая тому так желанный им шанс на человеческую жизнь. Куро понимал что их связь хозяина и слуги переросла в верную дружбу, даже нарушая кодекс шиноби, даже жертвуя собственной жизнью - Волк спас его….       И прямо сейчас стоя перед могилой где были похоронены останки его лучшего друга вместе с клинками бессмертных, он мог молится только об одном. “Пускай твоя следующая жизнь будет счастливее этой, верный Волк”       Куро так и не знал, что его мысли возымели эффект и последние капли божественной крови в его жилах исполнили его желание.       Незаметно для стоящих перед могилой Эммы и Куро, останки внутри бесследно исчезли… ***       Волк сидя на коленях резко очнулся. В внезапно открывшиеся глаза ударил свет закатного солнца. Почему-то было странно быть способным это сделать. Приложив руку к правой части горла, в голову ему пришла мысль. “Я жив.”       Конечно, он уже умирал пару раз до этого, однако чувства бессмертия у него как в те разы не было, к тому же на поясе отсутствовал Кусабимару, подаренный ему Куро. Это могло значить лишь одно. “Я достиг своей цели. Но… Где я?”       Вокруг Волка был лишь лес, а на коленях лежали две обнаженных катаны. Черный и красный клинки бессмертных. Положив красный клинок в ножны за спиной, а вокруг черного, из-за неимения ножен, он обернул ткань которую только что достал из подсумки. Встав он пошёл прямо вперёд через лес.       Шагая вперёд он размышлял о его дальнейших целях. Освободив своего господина от проклятия бессмертия, Волк должен был умереть. Однако что-то в очередной раз дало ему ещё один шанс. Если он не будет способен найти Куро, он не знал что должен будет делать и он не знал проклинать ему свой “второй” шанс, либо быть радостным чуду.       Так продолжая свои размышления, ему в конце концов удалось выйти из леса и смотря вперёд довольно недалеко виднелся город окруженный большими стенами, с незнакомой Волку красной стилистикой, что отдаленно напоминало ему Ашину.       Подойдя к воротам шиноби заметил что посетителей у города такого масштаба было на редкость мало. Решив не думать об этом слишком много он приблизился к главным воротам, путь ему преградили два стражника. — Стоять, перед входом тебе нужно представиться и рассказать с какой целью пришёл в столицу Огня.       Бросив на них взгляд, Волк заметил что оба охранника довольно массивные в массе, однако по тому как они стояли и взгляду в глазах, настоящими воинами они не были. — Хм. — Волк будучи шиноби не очень любил многословность, однако в этой ситуации ему всё же следует ответить. — Странник. Ищу ночлег.       Прямо позади Волка перед воротами, сидевшая рядом с стариком, на кучерском сиденье повозки девушка в классической юкате обратила на этот диалог внимание, особенно сосредоточившись на клинках странника.       Тем временем внимательно осмотрев Волка, охранники таки пропустили того внутрь. ***       Внутри красивой по своему строению столице, немного поблуждав, Волку удалось найти таверну. Зайдя внутрь и не обращая внимания на посетителей, он направился прямо к стойке и, выкинув пару десятков сен на стойу, кратко произнёс. — Ночлег.       Посмотрев на него внимательно, старый владелец таверны с острым взглядом перевел взгляд монеты на барной стойке и ответил. — Мы принимаем валюту только в Рё. Не знаю что это за монеты, но вряд ли я смогу извлечь из них выгоду. — Хм? — Волк был немного удивлён таким ответом, он не знал что в Японии существуют иные виды валюты, кроме сенов. Это было странно. Задумавшись он взял обратно монеты, и взглянув в подсумок хотело был предложить обмен немного Рё на алкоголь из Ашины, однако не успел это сделать когда рука с тонкими пальцами кинула пару бумажек на стол. — Сер, возьмите на три комнаты, для этого мистера и с меня и отца!       Взглянув на лицо обладательницы руки с странно быстрой и громкой манерой общения, шиноби увидел довольно худую темноволосую молодую девушку лет двадцати, с ярко-карими глазами взгляд которых был обращён прямо на него. — Нашла. Ты тот странствующий воин которого я видела у входа! — Хм? — Да, прости, я следовала за тобой, однако не просто так. У меня есть к тебе предложение! Интересно? — Хм… — нахмурившись, Волк уже начал уставать от скорости с какой эта женщина произносила свои слова. Однако решив послушать что она предложит, он всё-таки кивнул в ответ. — Отлично! Мы с отцом… — указала она через окно на старика лет пятидесяти который только что поставил повозку на улице и шёл к входу в таверну. — …Едем в деревню Листа и если сопроводишь нас мы обеспечим тебя едой, ночлегом и вознаграждением по прибытию. Ну что, ты согласен? — Мори, дочь моя… — спокойным голосом начал говорит зашедший в таверну старик. — Не напирай так сильно на человека, дай ему время обдумать. — после чего он кинул взгляд на Волка. — А вам молодой человек, я не могу обещать горы золота, денег у нас не много, однако за сопровождение обещаю справедливую плату и любое одолжение, выполнение которого будет в моих силах... — Хорошо. — больше не задумываясь ответил шиноби. Делать ему в этом городе всё равно было нечего. Может в странствии он найдёт себе цель?       Старик удивился столь быстрому ответу и раз человек согласился сопровождать их, то решил его предупредить. — Должен сказать, путь может быть опасным… Даже если великая война скрытых деревень уже в прошлом, нападений вражеских шиноби всё ещё возможны… Ты готов даже с такими рисками сопровождать нас? — Да. — послышался краткий ответ старику. Посмотрев в глаза Волку, он не увидел в них ни капли колебаний. Поэтому приняв его решимость он кивнул. — Отлично! — кивнула Мори, которая до этого из уважения к отцу тихо молчала. — Тогда выдвигаемся завтра на рассвете. Кстати, как тебя зовут? — Волк… — и с этими словами он перекусил за их счёт со своими двумя новыми знакомыми и разделившись с ними отправился в комнату.       Зайдя внутрь он положил черный клинок рядом, и сидя прислонившись спиной к кровати заснул с рукой на мече. ***       Волк сопровождал семью из отца и дочери уже два дня. В конце первого дня они остановились в небольшой деревеньке по пути и заплатив немного Рё переночевали там. Сейчас близилась ночь второго дня, солнце только-только зашло за горизонт, и по словам старика они где-то через час прибудут к ещё одной деревне по пути в Скрытый Лист.       Первые полтора дня Волк сидел с ними на кучерском сиденье, однако устав от постоянной болтовни Мори, он перебрался внутрь повозки. Так же он узнал что эта семейка является странствующими кузницами. И благодаря этому Волк нашел соответствующие размеру черного клинка ножны и попросил их взамен одолжения который обещал старик. Тот согласился. Теперь на его поясе висел клинок в чёрных, как сам меч, ножнах.       Вдруг задумавшийся шиноби что-то почувствовал, а в следующий момент повозку всколыхнуло. Пулей велетев из неё, он подошёл к старику и его дочери и заметил что сошло одно из колес. Прямо под повозкой лежал огромный камень, вероятная причина поломки колеса. — Странно, я до последнего не видел этот камень… Откуда он мог взяться?       Мори на редкость странно молчала, будто погруженная в свои мысли. И это была одна из причин по которой Волк заметил что-то неладное. Незаметно осматриваясь не было видно ничего такого, однако что-то было явно не так. Подойдя к старику он посмотрел тому в глаза и увидел что-то странное. Глаза старого кузнеца были расфокусированными. “Наваждение”. — понял шиноби и прикоснувшись ко лбу старика, Волк отодвинул руку и щёлкнул пальцами, применяя технику противодействия иллюзии, полученную от Госпожи Бабочки.       Старик будто что-то поняв резко панически осмотрелся, однако увидев жест “Тихо” от Волка, медленно и тихо выдохнув кивнул, понимая что тот его единственный шанс выжить.       Шиноби, указав старику на всё ещё стоящую в иллюзии Мори, осмотрелся. Раз они были целью наваждения, то противник должен быть недалеко. Карета находилась в открытом поле, а лес находился в нескольких десятках метров, так что вероятный противник либо под каретой, либо на её крыше.       Понявший это Волк, не рискуя жизнями сопровождаемых, вместо того чтобы лезть в один из двух вариантов решил кинуть под повозку порох из протеза под повозку. Послышался звук множества мелких взрывов, а с обратной стороны повозки вылетел человек. В этот же момент Волк увидел шевеление сверху и достав клинок из ножен отразил летящий в него кунай. “Противников двое” — понял Волк.       Не давая нападавшим времени раздумывать, Волк прыгнул на стоявшего на крыше кареты врага и ударив его столкнул вылезшему из под кареты второму врагу. Кинув в догонку сюрикен, резко вылетевший из протеза, шиноби оттолкнувшись от края крыши повозки, немного ту сотрясая, совершил догоняющий горизонтальный удар появившись прямо перед только что упавшим врагом. Тот немного дрогнув таки успел подставить кунай в руке под взмах катаны, не позволяя разрезать себе горло, а ещё брошенный вторым врагом сюрикен заставил шиноби отвлечься планированием, давая время первому немного отойти. — Э-это шиноби, Они! — выровнив дрожащей руку, которой он только что отбил взмах меча, произнёс первый враг. — Не паникуй. Наш учитель рядом, мы просто должны продержаться до его прихода. — как можно спокойнее произнёс теперь известный как Они.       До этого Волк не обращал на это внимания, однако оба его противника были в масках. Один в маске бегемота, а Они в маске демона.       Однако времени думать об этом не было. Услышав об подкреплении и беззащитности сопровождаемых от них в данный момент, Волк решил закончить быстро.       Отведя катану назад он совершил очень быстрый выпад вперёд. Не ожидавший такого Они попытался подставить под блок кунай, однако блок был с лёгкостью пробит, а попытавшийся отвлечь шиноби сюрикен, брошенный Бегемотом, был проигнорирован небольшим уворотом, после чего Волк всадил клинок в горло неудачного врага. Подставит мертвоё тело Они под броски сюрикенов, он метнул труп в Бегемота, а тот подпрыгивая попытался от него уклониться. Последняя его ошибка. Подпрыгнув Секиро приблизился к нему, и схватив за ворот жилета вонзил тому в сердце меч, мгновенно того убивая.       Уже летя вниз однорукий Волк заметил старика и Мори, что стояли рядом с каретой смотря ошеломлёнными глазами за его боем. Однако не это его сейчас волновало, а руки что выбирались из земли прямо перед его сопровождаемыми. Приземлиться и подбежать к ним он не успевал, поэтому он использовал единственный доступный ему вариант. Вытащив клинок из туши Бегемота, он кинул его в защищаемую им семейку, отталкивая тех и оставляя рукам из-под земли только бездыханный труп его врага.       Приземлившись он быстро двинулся в сторону старика и его дочери, толкнув их назад себя и смотря на место где из под земли вылез крупный мужчина в синей маске с волнистыми линиями.       У джонина, в этой миссии носящего кодовое имя Шторм, всё шло не очень хорошо. Уже пару лет под его предводительством находилась команда генинов и пускай продвижения их команда не ждала, но работали они для обычной команды неплохо, имея за спиной множество заданий ранг B и даже А. И вот, недавно они принялись за очередное такое задание от лидера деревни. Казалось бы, миссия ранга B, нужно просто проникнуть на территорию страны Огня и выследив убить предателя деревни. Всё шло замечательно, пока не настал этап с убийством предателя. Они знали о наличии наёмного воина вместе с их целью. Однако из-за отсутствия каких-то опознавательных знаков деревень и, по словам их сенсора, отсутствия развитой системы чакры, они не восприняли его всерьёз. Зря, кем бы не был этот наёмник, он был обучен искусству шиноби. И вот, два из трёх его лично обученных учеников убиты без лишней сложности, а их цели даже не получили царапины. — Кто ты шиноби? Неужто Лист переиграл нас в нашей же игре и отправил тебя на перехват? — в попытке выведать информацию спросил Шторм. — Хм. — ни капли не дрогнув с таким же сосредоточенным выражением лица в ответ тот хмыкнул. — Не хочешь отвечать? Не важно. Глина, ветер. — резко двинув руки в различных жестах, он выдохнул изо рта сквозь отверстие в маске огненное облако, полетевшее в стоящих недалеко его целей и их наёмника. Рядом с ним из под земли вышла женщина в коричневой маске и разгоняя распространяющийся шторм огня выдохнула сильный ветер.       Видящий это Волк взмахнул протезом переключая инструмент на лотосовый зонт Судзаку. Подтолкнув отца и его дочь вниз, он раскрыл над собой и ними красный зонт идеально защитивший их от огня.       Отпуская зонтик он двинулся вперёд и взмахнув закрывающимся зонтом отбрасывая назад в Шторма останки огня, приблизиышись взмахнул сквозь огонь мечом в того. Тот даже не успел понять что произошло, как был разрублен черной катаной. По крайней мере так должно было быть, если бы он не заменился булыжником.       Волк этому конечно удивился, однако времени на колебания не было, поэтому повернувшись к Глине он совершил атаку тени производя прямой выпад на неё. Тут же из под земли вылез шторм и кунаем сумел остановить его атаку. Понявший это Волк недолго думая резко взмахнул мечом в нисходящем ударе Ичимонджи. Блок Шторма был мгновенно пробит и понимая это он схватил за шкирку Глину и переместившись сквозь землю появился в пяти-шести метрах от шиноби. “Техники ниндзюцу.” — понимал Волк. И так же он понимал как им противодействовать.       Начавшие снова складывать жесты пальцами враги были прерваны ещё одним выпадом шиноби, однако на этот раз он не обращая внимание на вновь поставившего блок Шторма прыгнул, переводя атаку тени в опорный прыжок, что позволило ему уперевшись в удерживаемый защитной стойке кунай прыгнуть и зайти за спину обоих врагов, из за спины вонзая клинок в горло Глине и используя уже собственную технику ниндзюцу. "Техника кровавого дыма"       В разные стороны из раны в горле Глины разошлась кровавая дымка, перекрывая взор Шторма. Конечно, тот сразу переместившись под землю ушёл из под действия облака крови, однако это дало Волку пару секунд для подготовки.       Выйдя вслед за своим врагов, Секиро вложил катану в ножны и встал в стойку с рукой на рукояти, зазывая врага использовать ниндзюцу. Пять метров разделяли их и противник не мог не воспользоваться таким открытием со стороны Волка. Поэтому склав руки в определенных жестах, он использовал сильнейшее заклинание в своём арсенале. Приложив руки к земле вокруг произошли огромные метаморфозы, земля повинуясь воле Шторма вытягивалась в шипы и с огромной скоростью направилась к Секиро грозя его пронзить. К сожалению для его противника, в этом и был план Волка, ведь в его руке было уже заранее подготовленное перо Туманного Ворона. Стоило шипам “пронзить” шиноби, как он тут же обратился в черный дымок и появился в двух метрах с такой же стойкой с катаной в ножнах.       В следующий же миг произошло нечто очень быстрое. Секиро выхватив катану обнажил её в атаке Креста Ашина. Шторм конечно увидел это и попытался заблокировать атаку, однако его блок был сметён первым же взмахом, а второй взмах завершающий крест горизонтально порезал его горло. Он ничего не смог сделать, ведь лучшее противодействие технике ниндзюцу - это не дать времени её использовать. И даже техника замены требовала концентрации, которую он потерял вызывая другую технику ниндзюцу. Последней его мыслью была его неудача на миссии….       Волк положил катану в ножны, и поднял руку в знаке молитвы. Ведь шиноби даже убивая не должен забывать о милосердии… ***       Починив карету они двинулись дальше в путь. Старик отправил Мори внутрь повозки, ведь ему хотелось с Волком. — Прости что не говорил об этом… — после долгой тишины начал его наниматель. — Ты знал. — знал и шиноби что тот знал. — Да. — ответил старик. — Я знал, хоть и не предполагал что они последуют за мной аж до сюда. Ты знаешь, я сказал тебе что странствующий кузнец.       Он кинул взгляд на внимательно слушающего его Волка. Тот увидел в глазах старика искреннюю благодарность. Переведя взгляд обратно на дорогу, он начал свой рассказ. — Но я не рассказал почему им стал. Я был кузнецом в Деревне Скрытого Камня. Казалось бы, один из лучших, заслуживший делать оружие для одной из сильнейших деревень шиноби в мире. Однако платили мне мало. Настолько мало что вместо дома у меня была лишь обветшалая кузня с парой комнат устроенных под спальни для меня и моей дочери. — старик вздохнул, зажмурился и открыв глаза продолжил. — Конкуренция была сильной. И поэтому много зарабатывали только те кузнецы, что были в деревне издавна. И оставался я там по причине что денег много мне не надо. Еда, кров и счастье жизни с наследием моей давно канувшей жены в виде Мори, о чём мне ещё просить? Так я думал. — нахмурившись продолжал он говорить. — В один день ко мне пришел пьяный шиноби, перегаром пахло за полмили. Генин вроде. И вот он начал приставать к моей дочери. Говорить что он станет великим шиноби которым будет гордиться деревня и сам цучикаге. Я ничего не мог сделать, он шиноби а я обычный человек, однако когда он посмел тронуть своей грязной рукой мою дочь, я не выдержал и ударил его раскаленными щипцами по ноге. Он конечно меня ударил, но то ли сквозь свой гнев я это не заметил, то ли от алкоголя он все свои силенки растерял. После того как разняли, отправив дочь к близким друзьям я пошел к цучикаге с просьбой о справедливости. Шиноби наказали… Миссией D ранга. А меня лишили обжалования на три месяца.— послышался скрип стиснутых зубов — Представляешь, его отправили драть окна, а меня лишили средств на существование на три месяца. К счастью, карма сегодня настигла этого урода. — он мрачно ухмыльнулся и сильнее сжал в руках поводья. Волк помнил как тот посмотрел на лицо под маской бегемота… Тяжело вздохнув, старик продолжил. — В тот день я понял, что в мире решает всё либо сила способная заставить всех подчиниться… — будто доказывая свою точку зрения он кинул взгляд на шиноби — …либо богатство и связи что способны купить любого. И ни тем ни другим я не обладал. В тот же день я собрал свои с дочерью вещи и продав кузню отправился в путь. Я слышал что Скрытый Лист не полностью восстановил свою инфраструктуру после войны и больших разрушений девятихвостым несколько лет назад и решил воспользоваться шансом и открыть кузню там. Это риск, но он стоит того, хоть я и знал что Скрытый камень не прощает предателей, что как только они заметят мою пропажу то сразу вышлют кого-то на поиски, тех, от кого ты сегодня нас спас. Я благодарен тебе, Волк. — склонил голову в его сторону старик. — Хм. Ты правильно сделал. — решил он его поддержать, не обратив внимание на благодарность. — Один человек сказал мне “Колебания - это смерть.”. И не колебаясь, ты смог уйти от смерти. — Хорошие слова… — кивнул старик и они продолжили свой путь.       Тем временем слышавшая всё это сквозь тонкую стену кареты Мори сильнее сжала свои колени в руках и пообещала быть сильной для своего отца. ***       Пару дней спустя они доехали до Листа. И вот настало время расставаться. Взяв плату от старика перед расходом их путей они решили поговорить. — И всё же, благодарю тебя Волк, без тебя мы бы не выжили. — и вновь старик склонялся перед ним в благодарности. — Хватит, всё в порядке. Это была моя обязанность. Выпрями спину и иди. — проговорил шиноби в ответ. — Хе-хе, ты не только великий воин, но и хороший человек, Волк. Надеюсь тебе соблаговолит удача на твоём пути. И если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся заходить к нам. Мы с Мори поможем чем сможем. — после чего развернулся и помахав ему рукой пошел прочь. — Обязательно поможем. — кивнула с серьезным взглядом его дочь. После чего тихонько подбежала к шиноби и поцеловала его в щеку. — Спасибо, Волк. Хе-хе. — с покрасневшим лицом девушка убежала прочь за своим отцом. — Хм? — ничего не понявший шиноби мог лишь пожать плечами и пойти заранее искать себе ночлег.       День был пасмурным. Редкие капельки дождя уже переросли в дождь и идя под ним Секиро мог лишь думать что до сих пор, после его расхождения с господином всё было… Не так уж и плохо. Жизнь шла вперёд, а странствуя вместе с Мори и её отцом он понимал что не обязательно нужна цель для существования… Достаточно просто пути. И может быть ему стоит немного тут задержаться перед тем как он пойдёт дальше в путь?       Идя он заметил что рядом с ним идёт хмурый маленький паренёк. Яркие светло жёлтые волосы цвета солнца и синие глазах где сейчас у него царила печаль. На мгновение Волк вспомнил себя в детстве, где он блуждая по полям боя встретил отца Филина…       Его мысли были прерваны внезапным свистом доносившимся до его ушей. Не разворачиваясь он повернул руку и поймал камень прямо перед затылком пацана. Полуобернувшись он увидел полного взрослого мужчину. Люди по типу Волка часто обладали тем что многие называли Ки, или убийственным намерением. Заглянувший в нахмуренные глаза шиноби человек внезапно вздрогнул, развернулся и убежал. — Хм. — хмыкнул на это Волк и развернувшись увидел с удивлением смотрящего на него пацана. — С-спасибо… — с раскрытым ртом пробормотал парень. Почему то в этот момент видя торчащие волосы блондина и слыша его искреннюю благодарность шиноби просто положил тому на голову руку. — Хм. — Эй хватит трепать мои волосы и смеяться! — громко прокричал тот на такой жест. — И ты что, говорить не умеешь? Что за “ХММ…”? — Я не смеюсь, ребенок. — убирая руку ответил Волк. — Ты всё таки умеешь говорить! — глаза паренька расширились будто он узнал какую то великую тайну. — И я не ребенок, я Наруто даттабаё! — и в этот же момент его желудок решил издать длинный урчащий звук голода. На что сам Наруто немного покраснел и схватился за живот.       Осмотрев окрестности Волк заметил небольшую забегаловку. И кивнув он направился туда. — Пошли. — Ты… Это мне? — Хм. — Добро пожаловать в раменную Ичираки! *** — Умм, как вкусно!!! — Хм. *** — Слушай, а почему у тебя рука деревянная? И эти мечи? Ты шиноби? — Хм. — Крутоооо! Научишь меня ниндзюцу? — Хм? — Ну пожалуйста? Хотя бы научи кидать кунаи! — Хм… — Ураааа! *** — Кстати, как тебя зовут? — Волк. — Это потому что у тебя глаза как у волка? Тогда если у меня полосы на щеках как у лисы - значит я Лис? — …? — Хе-хе…