Часть 90 Экстра Тайная библиотека Аньдин

[Таймлайн: после 75 главы и сказки про Дао Ленивого пути.]

      Юань долго топтался рядом с Лян Гэном, прежде чем тихо спросить:       — Псс… А у вас правда есть дао Ленивого пути?       — Какого-какого пути? — переспросил Лян Гэн, нахмурившись.       Юань огляделся вокруг, потом наклонился ближе и быстро что-то зашептал ему на ухо.       — Ну! Есть?       Лян Гэн несколько секунд ошарашенно смотрел на него, а потом покачал головой.       — Я так и знал! — возмутился Юань. — Шэнь Цзю соврал мне!       — Это мастер Шэнь рассказал тебе? — медленно произнёс Лян Гэн, задумавшись.       — Да! — кивнул Юань. — Сказал, что свиток с дао Ленивого пути лежит в секретной библиотеке пика Аньдин.       — В секретной?! — ахнул Лян Гэн так громко, что проходившие мимо аньдинцы обернулись.       Юань молниеносно зажал ему рот ладонью.       — Ш-ш-ш! Ты зачем орёшь?!       Лян Гэн сглотнул и заговорщически зашептал на ухо Юаню:       — На Цюндин было секретное хранилище артефактов, на Кусин — тайные казематы, у Цяньцао — закрытый сад…       — Думаешь, на Аньдин спрятали библиотеку? — Юань недоверчиво прищурился.       — Ну конечно! — воодушевлённо зашептал Лян Гэн. — Демоны искали секретную библиотеку Цанцюн на Цинцзине и не нашли ничего…       — Потому что её там не было! Её спрятали на Аньдин! — выдохнул потрясённый Юань. — Никому и в голову не придёт искать её здесь!       Парни переглянулись, понимая друг друга без слов. Они найдут тайные знания ордена, спрятанные там, где их никто не догадается искать!

***

      Шэнь Цзю сидел в своём домике у подножия пика Аньдин, разбирая бумаги, когда из-за приоткрытого окна донеслось возбуждённое перешёптывание учеников:       — Ленивый путь… Забытое мастерство… Секретная библиотека…       Шэнь Цзю усмехнулся. Юань с его «тайным путём совершенствования» взбаламутил весь орден.       Даже всегда невозмутимые лекари, освобождаясь от работы в лекарне, с азартом искали библиотеку. Байчжаньцы спорили, можно ли совместить боевые тренировки с дао Ленивого пути — вдруг ночами они тоже вырастут в мастерстве? Равнодушных не осталось.       Шэнь Цзю неспешно свернул свиток и отложил его в сторону.       «С таким энтузиазмом они и цзушилин откопают, не то что библиотеку», — подумал он и спокойно продолжил заниматься делами.       Кто же знал, что Юань с Лян Гэном действительно её найдут?       А хитрую улыбку довольного этим Шэнь Цзю так никто и не увидел.

Тайная библиотека [События происходят через несколько лет после того, как Юань сделал Цанцюн летающим островом.]

      Они долго петляли коридорами, углубляясь всё дальше в недра горы Аньдин. Никто давно уже не удивлялся длинным проходам и отходящим от них комнатам, заваленным нужными — и в данный момент совершенно необходимыми — вещами.       Встречались и огромные залы, до потолка забитые непонятными свёртками и деревянными ящиками.       Они шли и шли, делая неожиданные повороты, ныряя в узкие проходы, цепляя на себя старую пыльную паутину. Кто и зачем построил эти катакомбы, Шэнь Цзю предпочитал не задумываться. Главное — не встретить каких-нибудь неведомых монстров, прячущихся в тёмных закоулках.       Юань с Лян Гэном шагали быстро и уверенно, нигде не задерживаясь, будто знали путь в этих бесконечных одинаковых переходах наизусть.       Наконец они протиснулись сквозь дверной проём, настолько трухлявый, что казалось, он вот-вот рассыплется. А затем вышли в торжественную мраморную залу, полную застывших статуй, и остановились перед огромными, в три человеческих роста, медными вратами.       Их верх терялся в каменистой вышине, а нижняя половина была завалена обломками. Виднелись лишь массивные круглые кольца и непонятные символы в центре.       — Что это?.. — Шэнь Цзю едва не поперхнулся воздухом. После тесных коридоров простор залы ошеломлял настолько, что он с трудом сдержал крик удивления.       Затаив дыхание, он старался осмотреться, не выпуская из виду своих непосед. Статуи выглядели угрожающе, но на всех были одежды пика Аньдин.       Звёздный камень заменял светильники, но его тусклого сияния едва хватало, чтобы разогнать тьму.       — Тайная библиотека Аньдин! — в один голос, задыхаясь от восторга, воскликнули Лян Гэн с Юанем.       Владыка снова выглядел семнадцатилетним юношей. Оба парня буквально подпрыгивали на месте, возбуждённо размахивая руками.       — Мы нашли её! И только недавно разгадали, как открыть! Смотри! — Юань потянул Шэнь Цзю за локоть, подтаскивая к непонятным символам в центре. — Здесь выгравированы имена всех основателей пика…       — …в зеркальном отображении! — не выдержал Лян Гэн, перебивая. — Их надо просто коснуться!       Юань положил ладонь Шэнь Цзю на выступающие знаки, и точно — под пальцами чувствовалось едва заметное движение.       — Но самое главное, — Юань не отпускал его рукав, заглядывая в глаза, — порядок прикосновений. Не по очереди правления глав пика, а наоборот — начиная с последнего и шаг за шагом возвращаясь к моменту, когда библиотеку спрятали!       — Настоящая загадка, как в древних свитках, — Лян Гэн сиял, восторженно глядя на Юаня — своего верного товарища по сумасбродным затеям.       — Всего пять касаний, и дверь сама приоткрылась. А полностью открыть её мешают эти камни и мусор.       Шэнь Цзю посмотрел на них, таких счастливых и гордящихся своей находкой, и прикусил язык. Он ни за что не признается владыке, что просто выдумал эту библиотеку.       Даже если библиотека и существовала на пике Аньдин — в чём Шэнь Цзю сильно сомневался, уж слишком приземлёнными были аньдинцы, — то это, скорее всего, был небольшой ларец с ритуалами и техниками, а не огромное помещение, скрытое за великанскими вратами.       Юноши в нетерпении чуть ли не приплясывали перед дверью, и Шэнь Цзю запоздало испугался.       — Вы же туда не заходили? — Он побледнел, представив, какие ловушки могут прятаться в таком месте. В фантазии владыки он уже успел убедиться — одни только маленькие драконы чего стоили.       Юань упорно называл их стрекозами, но стрекоз, создающих смерчи, не существовало. Да и выглядели они вполне характерно. Если создание походило на дракона и вело себя как дракон, то это и был дракон. Их крохотный размер не мог обмануть Шэнь Цзю, как бы Юань ни пытался его переубедить.       — Нет, — замотали головами парни, и Юань поспешно добавил: — Вдруг там защитные массивы… и вообще… — Он неопределённо махнул рукой.       Шэнь Цзю сузил глаза и запустил пальцы в волосы, нащупывая заколку. Такой легкомысленный тон владыки мог означать только одно — пора доставать меч, и как можно быстрее.       Он велел Лян Гэну отойти ему за спину, а сам встал в стойку, готовясь к возможной опасности. По-хорошему, следовало бы позвать Лю Цингэ, но эти два неслуха вряд ли дали бы ему спокойно подготовиться к столь рискованному походу.       Он даже бровью не повёл, хотя внутренне вздохнул с облегчением — хорошо хоть позвали его, а не полезли сами.       А то ведь могли, как тогда, когда два брата-акробата обнаружили саблезубых рогачей и, убегая, притащили монстров в город. К счастью, после выходок источника Цанцюн жители были готовы ко всему, а благодаря тренировкам Лю Цингэ их тела стали крепче, а действия — организованнее.       Мужчины уже приготовились прикончить оглушённых чудовищ, но те оказались на удивление симпатичными. И… в них не чувствовалось ни капли демонической ци.       Девушки готовы были разрыдаться, Маленькое Пламя вполголоса обсуждал с мальчишками план, как отбить рогачей у мужчин и выпустить их в предгорьях Цанцюн.       У Шэнь Цзю начинала болеть голова. Он понятия не имел, что делать. Лю Цингэ сжимал в руках копьё, но и он медлил — девушки смотрели на него глазами, полными слёз, беззвучно умоляя пощадить пушистиков.       И тут из-за спин раздался неуверенный голос Юаня:       — А что, если их поселить в саде зверей?       — В саде зверей? — переспросил кто-то.       У Шэнь Цзю волосы встали дыбом. Он прекрасно помнил императорские звериные сады. Раньше правители любили собирать диковинных тварей и держали их в специально отведённых местах. И никаких безобидных птиц там не было — только хищники, вроде саблезубых рогачей. Те частенько вырывались на свободу, оставляя за собой кровавый след.       К сожалению, не только Шэнь Цзю помнил об этих садах. Старики оживились, вспоминая прошлое. А у него прибавилось работы на два долгих месяца — пришлось строить просторное и надёжное убежище, откуда ни один зверь не смог бы сбежать.       Шэнь Цзю ясно видел, как загорелись глаза у Маленького Пламени, как переглянулись Юань с Лян Гэном, и понял: саблезубые рогачи недолго будут в парке в одиночестве.       Так среди водопадов и прудов появился остров, где поселились собранные ими животные, ему дали название Парк ста зверей.       Шэнь Цзю установил два правила:       Во-первых, все звери должны быть без демонической ци.       Во-вторых, сто зверей — не больше, как только свободное место на острове закончится, пополнение коллекции прекратится.       Но больше всего Шэнь Цзю поражала непосредственность владыки. Юань — всемогущий бог, властелин мира, но в образе юноши терял всю свою сдержанность и становился таким же бесшабашным, как Маленькое Пламя. Ещё и Лян Гэна за собой утягивал.       Если озорство источника ещё можно было объяснить — тысячи лет жизни в виде камня явно не способствовали веселью, — то союз исследовательского рвения Юаня и знаний Лян Гэна превращался в фейерверк с подожжённым фитилём. Оставалось только быть всегда начеку, ведь неизвестно, когда рванёт.       Шэнь Цзю ещё раз посмотрел на двух балбесов, надеясь на проблеск здравого смысла, но тщетно. Парни нетерпеливо переводили взгляд с двери на него, а он только чувствовал, что стоит заговорить о благоразумии и подготовке — и они тут же согласно кивнут… а потом ринутся в запертые двери с упорством носорогопитонов.       Он удобнее перехватил меч и коротко кивнул.       Сердце гулко стучало в груди, когда Юань приложил ладонь к первой группе символов. Затем ко второй. К третьей… Когда раздался пятый щелчок, древний механизм нехотя провернулся, медные врата скрежетнули и, словно нехотя, начали открываться.       Проход впереди был темнее самой ночи.       Шэнь Цзю первым делом выпустил духовное чутьё, рассчитывая обнаружить ловушки, скрытые массивы или големов-стражников. Он ожидал ощутить присутствие силы, засаду, что-то чуждое и враждебное… но ничего, кроме огромного пространства, не почувствовал.       Глубоко вздохнув, он шагнул внутрь. Стоило ему переступить порог, как в воздухе вспыхнули тысячи тонких полос света — словно лунное сияние пробежало по скрытым ритуальным линиям, высеченным в камне. Они озарили пол, взметнулись по стенам, потянулись ввысь, очерчивая бесконечный свод над головой.       Меч был не нужен. Перед ним простиралось бескрайнее пространство, столь огромное, что сознание Шэнь Цзю отказывалось его постигать.       Ряды деревянных стеллажей уходили ввысь. Плиты пола были столь велики, что казались вырезанными из цельного камня, а стены возносились вверх, замыкаясь в недосягаемом куполе. Каждый вдох отзывался гулким эхом, ускользая в неведомую даль.       Но не только размеры потрясали.       Рукописные знания лежащие повсюду. Несметное множество.       Они заполняли пространство, подобно волнам на бескрайнем море. Казалось, их хватило бы, чтобы устлать всю землю Поднебесной.       Шэнь Цзю медленно шагнул вперёд, невольно скользя пальцами по ближайшему стеллажу. В глазах рябило от пирамид свитков, сшитых между собой листов, деревянных табличек, покрытых ровными рядами иероглифов. Тысячи? Десятки тысяч? Миллионы?       Его разум метался в попытке хоть как-то сосчитать это богатство, но числа рушились, уступая место простому осознанию — такого не может быть.       Если бы он знал, что такое «самолётный ангар» и «Александрийская библиотека», ему было бы проще подобрать слова. Но даже так он вряд ли бы смог объяснить это чудо.       Шэнь Цзю придумал библиотеку Аньдин, рассчитывая, что владыка Юань явит пару десятков «древних свитков». Но это…       Библиотека ошеломляла, потрясала воображение. Только сам владыка Юань и недалёкий Лян Гэн не испытывали благоговейного трепета перед таким количеством знаний.       — Нам нужно дао Ленивого пути, — разнёсся эхом под сводами шёпот Юаня. Он говорил тихо, наклоняясь к уху Лян Гэна.       — Мы тут в жизни ничего не найдём, — пробормотал тот, ошеломлённо оглядываясь.       — Конечно, найдём, — хмыкнул владыка. — Вон, смотри: наверху надписи с названиями пиков.       Шэнь Цзю внимательно смотрел на безбрежное пространство, наполненное знаниями, и глубоко задумался.       «Может быть, эти стрекозы, создающие смерчи, действительно не были драконами. Если владыка способен явить такую библиотеку, то каким же будет дракон, сотворённый им…»       Решительность в голосе владыки заставила его очнуться. Он поднял голову — и точно, над проходами висели крупные яркие указатели. Каждая табличка была окрашена в цвет пика, а сверху белыми иероглифами было выведено название.       — …А вот и то, что нужно! «Тайные знания Цюндин». Нам туда! — Юань ухватил своего товарища за руку и побежал в указанную сторону.       Они быстро удалялись, оставляя за собой лишь отголоски шагов.       — Нам бы каталог найти… и понять, как он организован, — донеслось до Шэнь Цзю.       Каталог. Неведомый, пугающий каталог. Как и сам указатель «Тайные знания».       Шэнь Цзю положил руку на меч и поспешил за юношами — но зря торопился.       Всего через пару десятков метров их остановили массивные золотые врата.       Юань уже успел их подёргать, затем раздражённо пнул ближайший стеллаж.       — И эти закрыты. Снова загадка. Мы так век не найдём дао Ленивого пути.       Лян Гэн вытирал вспотевшие руки — его откровенно пугала надпись «Тайные знания», но он в жизни бы в этом не признался.       Шэнь Цзю облегчённо выдохнул. Пока Юань занят загадками библиотеки, он хотя бы не думает о драконах.       Он был прав.       Правда, дракон прилетел сам.       Но это уже совсем другая история.