Часть 7

— Вот и твой дом, давай ключ, я загляну внутрь. Проверю, всё ли в порядке, — выдохнул Джейк, когда они подошли. Девушка покачала головой, роясь в кармане, чтобы найти там ключи от дома, а затем, вытаскивая их и направляясь к двери. — Джейк, я похожа на трусиху? Дома точно всё хорошо. Давай просто зайдём, — отозвалась она с улыбкой на лице и открыла входную дверь, заходя внутрь. Парень зашёл следом. Нащупав рукой выключатель, Лана включила свет в прихожей и гостиной. — Ну вот, как я и говорила, всё спокойно. В доме было тихо и спокойно. Видя ещё на подходе, что машина отца так и не появилась во дворе, девушка даже не стала надеяться на то, что он мог быть дома. Она сделала два шага вперёд, оглядываясь по сторонам. Всё было на своих местах. Ничего необычного. Ни следов взлома, ни грабежа, в общем — безопасность по полной программе. Да и кто в здравом уме решил бы проникнуть в дом шерифа. — Слушай, если тебе страшно или тревожно, я могу и сегодня остаться на ночь, — донёсся тихий голос Джейка из-за спины. Он явно волновался за подругу, будто понимая все её переживания даже без слов. Впрочем, учитывая её вчерашнее состояние, это было даже не удивительно. Шепард и сама понимала, что одной ей не справиться с тем хаосом, который крутился в голове сейчас. — Если честно, хочу. Но мне не особо хочется задерживать тебя здесь против твоей воли, — отозвалась девушка, опуская голову. Ей правда было сложно признавать необходимость в его помощи, но ментальное состояние оставляло желать лучшего. И кто знает, в какой эмоциональной яме она оказалась бы, откажись от его предложения. — Не неси бред. Против какой воли? Мне только в радость провести больше времени вместе, — отозвался Джейк, проходя следом за девушкой и мягко приобнимая её за плечо. Та невольно улыбнулась, опуская голову на его плечо. — Тогда оставайся. Мне… Это нужно, — призналась, наконец, она полноценно, а затем медленно направилась к двери, чтобы запереть её. Закрывшись на замок и включив сигнализацию, девушка вновь обернулась к Кастнеру, уже занявшему ближайшее свободное место. — Тогда остаюсь, — решительно отозвался парень, когда она подошла ближе. Уголки её губ приподнялись в благодарной улыбке. Девушка даже и не задумывалась никогда о том, насколько для неё может быть важна самая простая дружеская поддержка. Обычно главной опорой для неё выступал отец, а уже она становилась поддержкой для своих друзей. Но теперь всё изменилось. — У тебя воды попить не найдётся? — Нет, прикинь, не найдётся, перекрыли резко, — отозвалась она, с усмешкой закатив глаза, а затем направилась на кухню за стаканом. Вернувшись, Лана вручила стакан Джейку и уселась на диван неподалёку от него. — Спасибо. Последнее, что осталось, да? — отшутился он в ответ, заставляя девушку тихо фыркнуть. Она медленно зарылась руками в волосы, чтобы откинуть назад передние пряди, как будто именно они сейчас создавали самое большое давление на её и без того больную голову. — Постарайся поспать хоть немного сегодня ночью. — Ага, а ты останешься тут и будешь сидеть как сторожевой пёсик, беречь мой сон? — отозвалась она, снова закатив глаза. Сейчас девушка даже не понимала, откуда столько сарказма повалило из неё в сторону друга. Видимо, груз, внезапно свалившийся на её плечи, давил слишком сильно, чтобы позволить ей разговаривать в нормальном тоне. — Обо мне не беспокойся. Я немного посижу, и, если обстановка спокойная, тоже прикорну, — отозвался парень, заставляя её тихо хмыкнуть. Вот это самопожертвование казалось ей сейчас совершенно неуместным. Тем более, что она прекрасно понимала, что его «немного посижу» может растянуться на очень много. — Джейк Кастнер, ты, как и я, вчера не спал половину ночи. Я уверена, всё будет в порядке ночью, так что давай ты тоже ляжешь спать и не будешь строить из себя Могучего Рейнджера, которому не нужен сон и, судя по всему, не нужно собственное здоровье, — выдохнула она, качнув головой. Не переживать за него Шепард просто напросто не могла, как и за любого близкого человека. — Всё со мной будет нормально, не драматизируй, — хлопнул её по плечу Джейк, поднявшись со своего места. Девушка тоже встала во весь рост. Хоть на его фоне она и не выглядела настолько угрожающе, насколько ей бы того хотелось, и не могла давить на него одной только своей аурой, будучи на каких-то семь сантиметров ниже, но очень старалась. — Слушай, давай ты не будешь выкобениваться и просто пойдёшь спать вместе со мной, — выдохнула она, направляясь в сторону спален и оборачиваясь, чтобы посмотреть, идёт ли друг за ней. Выдохнув, парень отправился следом. Видимо понял, что спорить бесполезно. Оказавшись в своей комнате, девушка услышала звонок и тут же подняла трубку. Это была Скай. Она сообщила, что уже подходит к своему дому. Удостоверившись, что она в порядке, Лана пожелала подруге спокойной ночи, сказав, что уже будет ложиться спать, а затем, сбросила звонок. Через пару минут отзвонился Шон. А за ним и Майк. Убедившись, что все друзья благополучно добрались до дома, Шепард смогла успокоиться хотя бы на этот счёт. Поставив телефон заряжаться, она спокойно устроилась в постели. Она едва ли могла бы уснуть сейчас. В голове крутилось слишком много мыслей, но усталость брала своё. Глаза медленно закрылись под тяжестью век. Сознание начинало путаться всё сильнее, постепенно угасая. Её от усталости просто отключало. Было невозможно держаться. Но буквально через несколько часов её резко вырвало из объятий Морфея. Девушка подскочила в постели. Звонок телефона после произошедшего казался сиреной, и разбудил не хуже. Нащупав устройство на тумбочке, Лана медленно перевела взгляд на экран. «Скайлер Кастнер начала групповой звонок» — гласил текст из мессенджера. Звонить просто так, как только наступили первые утренние часы, подруга бы вряд ли стала. Быстро смахнув остатки сна, Шепард свайпнула влево, принимая звонок. — Лана! Ты не спишь? — тут же выпалила Скайлер взволнованным голосом, не дав подруге даже банально успеть сказать «алло». Это очень сильно насторожило, но Лана лишь качнула головой, пусть Скай этого и не увидела бы. Хотелось, конечно, ответить грубо и отключить звонок, чтобы рухнуть обратно на подушку и погрузиться в сон, но это была определённо не та ситуация, в которой так можно было сделать. — Уже нет. Что произошло, Скай? — спросила она, утихомиривая внутренний гневный протест против пробуждения в такой ранний час. Учитывая, что даже поспать девушке толком не удалось. Как и, впрочем, успеть увидеть хотя бы первые обрывки снов. И всё же, она старалась сохранять предельное спокойствие. — Скай! Ты время видела?! Пять! Разбудила меня своим уведомлением, — возмущённо произнёс подключившийся к звонку Майк. Его голос был куда более заспанным, чем у внезапно взбодрившейся Шепард, и уж тем более у на удивление бодрой Кастнер. — Простите, я знаю, что ещё рано… Но я всю ночь не спала. Подумала, может и вы так же, — тихо и слегка виновато произнесла девушка на том конце провода. Лана нахмурила брови, будто ожидая дальнейших объяснений от подруги. — Почему? Что-то случилось? — первым спросил О’Коннор, не менее взволнованно. Полицейское чутьё Ланы на давало ей обмануться относительно нейтральным тоном подруги. Судя по слабой дрожи голоса, она плакала. Но оставался вопрос: из-за чего? — Я не могу дозвониться до папы… — тихо произнесла Скай, и в её голосе проскользнули те самые грустные нотки, которые до этого девушка так долго скрывала. Конечно, естественно Скай переживала за отца. И, понятное дело, Лана осознавала её чувства как никто другой. Она и сама до сих пор не могла никак связаться с отцом. — Он не дома?! — шокированно спросил Майк, начиная понимать всю серьёзность ситуации. Конечно, после объявления из громкоговорителей далеко не все горожане сразу отправились домой, но Лана и подумать не могла, что в их числе может оказаться мистер Кастнер. — Нет… — явно помначневшим тоном отозвалась Скай. Лана пока слушала молча, лишь пытаясь осознать себя в мире. Внезапное пробуждение дало знать о себе постепенно накатывающей обратно усталостью. Тихий «блюм» оповестил, что к звонку присоединился ещё один человек. Это был Шон. — Всем привет! Чего не спите? Я всю ночь сидел в интернете, искал информацию об этом ЧП, — его голос звучал бодрее, чем у любого из них. Судя по всему, эту ночь Шон провёл на энергетиках, используя их как подпитку для собственного любопытного мозга. — И что узнал? — спросила Скай, тут же отвлекаясь на новую тему, видимо, чтобы поменьше волноваться за родителя, с которым не могла созвониться. Лана же, медленно поднявшись с постели, как можно тише направилась в сторону кухни, чтобы не разбудить спящего в гостевой комнате Джейка. — Толком ничего. Пишут, что люди пропадают. И это происходит по всему миру, — отозвался Шон, заставляя девушку замереть на месте, на одной из ступенек, удерживаясь свободной рукой за перила, чтобы не навернуться прямо на месте. — Погоди, ЧТО ты сейчас сказал? — переспросила она, медленно присаживаясь на ступеньку, пока тело всё ещё не отказалось слушаться её окончательно. Вот эта информация уже отказывалась полноценно укладываться в голове. Словно бы её кто-то насильно пытался впихнуть в переполненный чемодан, куда уже ничего не влезает. — Ты полночи просидел и ничего не нашёл?! Какой от тебя толк? Сто процентов не новости читал, а на своих любимых сайтах сидел, — с явным возмущением отозвался Майк. Лана хмыкнула. Ох и не за то он цеплялся сейчас. Люди пропадают по всему миру. Одновременно. Это точно не было похоже на обычную группу маньяков, которые сговорились и работали в Лейквуде. Это было что-то масштабное, охватившее всю планету. Что-то… Определённо жуткое. И никак не укладывающееся в голове. — Слышь! Я просмотрел всё, что мог! В интернете только официальные короткие сообщения без деталей, и даже их никто не обновляет, — прикрикнул в ответ Шон, пока Шепард продолжала сидеть на лестнице, потирая переносицу. Видимо, интернет сейчас был самым бесполезным из всех источников информации. — Потрясающе. Объявили ЧП, и тут же ни слова о том, почему, зачем, как, что делать, — выдохнул О’Коннор судя по всему, точно так же пытаясь переварить услышанное. Это было… Странно. Невыносимо странно. Даже она — полицейский — ничего толком не знала. — Слушайте, я попробую разузнать что-нибудь в участке сегодня, только дайте немного времени. Расспрошу коллег, руководство, — произнесла, наконец, Лана, пытаясь хоть как-то угомонить галдёж остальных. Она поднялась с места и продолжила спуск. — А толку? Если власти ничего не сообщают, что могут знать обычные полицейские в нашем маленьком городке? — уточнил Шон. Вопрос был вполне резонным, и ответ на него должен был быть логичным — ничего, но ведь сейчас полезным могло быть всё, что угодно. Любые крупицы информации. Да хоть что-нибудь. — Правительство понимает, что люди паникуют? У меня папа пропал!!! — сорвалась, наконец, Скай. Её голос дрогнул сильнее и надломился. Казалось, она вот-вот заплачет снова. Сердце защемило от этой ситуации. Но что они — кучка молодых ребят — могли сделать? — Слушайте, а где Джейк? — внезапно спросил Шон, словно только сейчас осознавая отсутствие в диалоге второго лидера группы. Лана, тем временем, уже успела спуститься, чтобы набрать себе воды в стакан и включить чайник. — Я добавила его в звонок, но он не отвечает, — произнесла Скай, явно насторожившись отсутствием на созвоне двоюродного брата. Обычно он отвечал на звонки в любое время дня и ночи. Особенно ночи. И особенно на звонки от друзей. — Видимо переутомился. Наверное тоже долго не мог уснуть. Сейчас схожу в гостевую, разбужу его, — выдохнула Лана, ставя на стол опустевший стакан под бурление постепенно нагревающейся воды в чайнике. — И если хоть кто-то из вас, шипперов обронит хоть слово про то, что мы встречаемся, я лично закрою этого человека на пятнадцать суток и пришью вам какое-нибудь мелкое хулиганство. В свете последних событий такое небольшое превышение должностных полномочий никто не заметит. — Даже Скай закроешь? — поинтересовался Майк одновременно насмешливо и растерянно, не уверенный в том, чего можно ожидать от заспанной подруги, но не желающий упустить возможность подшутить. — Любого, кто об этом заикнётся, — повторила Лана, постепенно направляясь обратно на второй этаж. Ей не хотелось в очередной раз никому ничего доказывать, учитывая, сколько раз все окружающие пытались их свести. — Мы просто не выдержим характеры друг друга и не сойдёмся на том, кто из нас глава семьи. — А что он тогда делает у тебя дома в пять утра, позволь спросить? — уточнил Шон с некоторой осторожностью в голосе после таких-то угроз со стороны подруги. Под горячую руку попасть никому особо не хотелось, но, видимо, этот факт просто обязан был стать новым поводом для обсуждения. — Спит, — закатила глаза Лана, снова останавливаясь на середине пути, но на этот раз не от шока, а больше от раздражения. Ну неужели это действительно было интереснее, чем повсеместные исчезновения людей при загадочных обстоятельствах без возможности обнаружить хотя бы тело? — А почему он спит не у себя дома, а у тебя? — снова спросил Майк, как будто уже немного осмелев. Сейчас, если честно, каждому из этой святой троицы хотелось лично выдать по несколько подзатыльников за излишний интерес к её личной жизни, когда в мире творится что-то непонятное. — Потому что, если ты забыл, Майк, у меня тоже пропал отец, и моё ментальное состояние сейчас не лучше, чем у Скай, и единственное, что не даёт мне окончательно полететь кукухой — это нахождение рядом близкого друга. Для особо одарённых, повторяю — друга! — процедила Лана, едва держа себя в руках, чтобы не отключиться от звонка прямо сейчас. Тема определённо не доставляла ей никакого удовольствия. — Ну вот, не видать мне моей десятки, — выдохнул Шон в трубку слегка разочарованным тоном. Как оказалось, эти придурковатые люди умудрились ещё и ставки сделать на их будущие отношения. Это было не просто возмутительно, это было поразительно! Такого от своей компании Шепард точно не ожидала. — А я уже думал добавить Джессику в чат. Вот было бы интересно увидеть её лицо, — не менее разочаровано отозвался О’Коннор. Эта мысль, хоть и позабавила девушку, но не до такой степени, чтобы она забыла о предыдущей фразе Шона. — И никакой дополнительной главы к фанфику, — цокнула языком Скайлер, её голос казался самым разочарованным из всех, будто рассказ в интернете был для неё целым миром, который мгновенно рухнул после этого заявления. — Скай? Что ты сейчас сказала? — строго переспросила Лана. Глаза её округлились от удивления настолько, насколько вообще позволяла человеческая анатомия. Ладно шутки, прямые намёки, Джессика, да даже — чёрт с ними — ставки, но фанфик? Про них с Джейком? Это сейчас звучало как высшая форма сводничества, которую не позволял себе до этого никто в её окружении. — Ээ… Ничего! Тебе послышалось! — тут же отозвалась она, пытаясь оправдаться. Но на слух полицейская явно никогда не жаловалась. Поэтому, такая отмазка мало того, что просто звучала глупо, так ещё и вообще абсолютно не сработала. — Мне не послышалось, Скайлер, — с нажимом произнесла Лана, не поддаваясь отговоркам подруги, которая про свой рассказ проговорилась явно случайно. Ну, или просто в надежде, что в возобновившемся галдеже со всех сторон её слова просто не будут услышаны. — А ты не знала? Она давно фанфик про вас пишет, — куда спокойнее отозвался Майк, как будто осознав, что теперь угрожать будут не ему, и люлей получать будет тоже не он. И, судя по всему, радуясь этой новости достаточно, чтобы выдать Скай с потрохами. — Продолжай, — тише отозвалась девушка, сильнее сжимая в ладони перила лестницы. Она даже не настолько злилась на Скай сейчас, как в целом на тот факт, что все вокруг считали их идеальной парой, кроме, собственно, их самих. И считали они так, прекрасно зная, что Лана никаких отношений не планирует. Особенно с тем учётом, что это могло бы помешать её карьере. — Ну, его уже прочитало больше ста тысяч человек, — как ни в чём ни бывало, продолжил парень, явно гордясь тем, что выдаёт какую-то огромную тайну, как послушный пёсик, который надеется на похвалу, вкусняшку и почёсывание за ушком за то, что принёс хозяину тапки. — Сколько-сколько? — в удивлении, тихой истерике и попытках успокоиться, переспросила Шепард, никогда не задумывавшаяся о том, насколько популярной в интернете может быть её подруга. Такие цифры казались просто немыслимыми. Она со вздохом продолжила путь к гостевой спальне. — Не волнуйся, я заменила имена, никто вас не узнает, — тут же заверила Скай, заставляя девушку тяжело вздохнуть. Мало того, что в сложившихся обстоятельствах этот разговор в целом был крайне неуместным, так ещё выяснялись такие подробности, которых сама Лана, наверное, даже знать не хотела бы. — Ага, ты там Элана, а он Джэйк. Совсем другое дело, да? — усмехнулся Майк, словно в попытке специально натравить подругу на Скай, чтобы та забыла о ставках между ним и Шоном. Но выкинуть это из памяти не удалось бы при всём желании. Поэтому, мягко растормошив Джейка, девушка села на кровать рядом с ним, дабы тому не пришлось доставать свой телефон с чтобы подключиться. — Привет. Извините, что задержался, — сонно произнёс парень, потирая глаза, которые с первого раза разлепить не удалось. Впрочем, оно и не было удивительно, в такое-то время. В его глазах прямо читался вопрос: «За что?», но виду он старался не подавать. — Да что ты. Задержался он, — тут же ехидно процедил Майк, переключившись на новую жертву для подколов. Ну да. Конечно. Ведь Лана зря тут несколько минут распиналась в очередной раз о том, что они никакая не пара, и становиться ею не собираются. — Как там гостевая комнатка? — тут же следом за ним спросил Шон, не собираясь отставать от брата по разуму. Рука Ланы медленно опустилась на лицо, сползая по нему так, будто она пытается вместе с ней снять кожу и, возможно, мышечный слой. Может даже и кости. — Чего? — переспросил Кастнер, чей взгляд на пару секунд метнулся к подруге, которая понимала очевидно больше, чем он за счёт более раннего подъёма и более долгого нахождения в звонке, но затем снова вернул взгляд к экрану её телефона на котором иконками светились контакты друзей. — Ещё одно слово, и я вам языки отрежу, — отозвалась Шепард, с явным недовольством встревая в диалог. Это уже действительно начинало переходить грань обычных шуток и становилось чем-то действительно неприятным. Ну, и в целом, подобного рода «юмор» начинал утомлять. — Они вообще о чём? — спросил Джейк, медленно повернув голову к подруге. Та только выдохнула, отмахнувшись от экрана собственного телефона, как от назойливой мухе, а затем медленно покачала головой. — Эти придурки узнали о том, что ты ночевал у меня, и в очередной раз пытаются нас свести и шутят шутки о том, какой хорошей парой мы могли бы быть, — пояснила девушка, тихо фыркнув. Её такой расклад явно более, чем не устраивал. Не хотелось вообще задумываться о каких-то серьёзных отношениях по крайней мере в ближайшие несколько лет. — Вообще-то, это не шутки, — недовольно отозвался Майк, вероятно забыв о том, что несколько секунд назад Лана предъявила вполне серьёзную угрозу их языкам. Джейк медленно выдохнул, приподнимаясь на месте и потирая переносицу. Такое общественное давление явно не нравилось и ему тоже. — Тихо, а то она сейчас вспомнит про фанфик, — громким шёпотом отозвалась Скай. «Ненавижу этих идиотов» — саркастично выдохнула Лана в своей голове. Несмотря на то, что друзей она на самом деле очень любила, в такие моменты всё равно была готова собственноручно придушить каждого из них. — Вы в итоге позвонили просто потрепаться? — строго спросил Джейк, в надежде на то, что раз слова самой Шепард на них не действуют, то подействует хотя бы его отрезвляющий голос. В общем и целом, это сработало. Наконец, на несколько долгих секунд воцарилась тишина. — Нет. Джейк, ты видел моего папу сегодня? — первой прервала наступившее гнетущее молчание Скайлер, возвращая тем самым в суровую реальность и всех остальных. В её голосе снова появилась тревога. Она явно всё ещё пыталась не терять надежды на то, что отец не пропал, и это просто совпадение, что его до сих пор нет дома. — Имеешь в виду уже вчера? Да. Он днём был на работе, после собирался пойти в бар и оттуда домой, — спустя несколько секунд раздумий, отозвался Кастнер, окончательно принимая сидячее положение, и позволяя Лане нормально устроиться рядом с собой. — Может он до сих пор в баре… — с заново появившейся надеждой в голосе, тихо-тихо протянула Скай. Тон её был задумчивым, будто девушка и сама прикидывала, насколько вообще реален такой вариант развития событий. В целом, это даже могло быть правдой: перепил, уснул за барной стойкой или просто всё ещё продолжает посиделки. — В смысле? Он не дома? — переспросил Джейк, резко встрепенувшись и выхватывая телефон из рук не успевшей даже возразить подруги. Будто это могло как-то помочь в сложившейся ситуации. Впрочем, отнимать устройство Лана не стала. Пока они в звонке и на громкой связи, всё равно нормально слышно было всех. — Нет… И на звонки не отвечает… — ответила Скайлер, действительно хорошо держа себя в руках для человека, у которого произошло такое тяжёлое событие. Хотя, кто знает, что происходило с ней до того, как она позвонила друзьям? Может перед этим из неё и вышли все первичные эмоциональные перестройки. — Ребята… Я заметил одну странность. Возможно, вы решите, что я спятил, но… — вмешался в диалог Шон, а затем резко смолк, словно раздумывая о том, стоит ли вообще говорить дальше или лучше не волновать друзей ещё больше, ведь они уже взволнованы не на шутку. — Давай, выкладывай уже! — нетерпеливо воскликнул Майк, которого всё происходящее, несмотря на внешний оптимизм, определённо напрягало. Впрочем, не его одного. Вся компания была напряжена до предела: в мире происходит что-то странное, а они — всего лишь кучка молодёжи, без каких-то особых навыков и сверхспособностей. Но при этом, события вокруг намекали на то, что миру скоро потребуются настоящие супергерои. — Вы не заметили, что ещё темно? — выдохнул Шон, и это действительно было странно. В звонке они провисели уже сколько? Час? Полтора? Но на улице по-прежнему было темно как ночью. Лана и Джейк одновременно повернули головы к окну. Луна, звёзды. Создавалось впечатление, будто сейчас часа три ночи. — Ну темно, и что? — с явным недоумением в голосе спросил Майк, за время их разговора, видимо, всё ещё не успевший окончательно отойти ото сна, раз по-прежнему не понимал, что к чему. Хотя, Майк и без того не всегда понимал временные ориентиры, часто путая день с ночью на выходных или в отпуске, когда зачитывался комиксами или в очередной раз пересматривал любимые фильмы. — А то, что обычно в это время начинается восход, — на выдохе пояснил Шон, словно объясняя самые очевидные вещи маленькому ребёнку. И ведь зима только закончилась, а значит светать наоборот должно было несколько раньше, чем в морозные дни. — Кстати да! И день был будто короче… Я вышла из библиотеки около шести вечера, а на улице уже почти ночь была. Обычно в это время ещё светло, — подметила Скай, и действительно. Когда они собрались вчера в пиццерии, на улице на удивление было уже темно, и зажигались фонари. От усталости Шепард не обратила на это внимания, но сейчас начинала вспоминать. — Хм. А ведь действительно уже должно быть светло, — задумчиво протянул Майк, видимо, только сейчас начиная понимать, сколько времени, и что творится за окном. И этому явлению не было ни одного логичного объяснения. С каждым днём всё вокруг становилось только страннее и запутаннее, будто кто-то скручивал в клубок события этих дней, чтобы запутать всех вокруг. — Я даже проверил данные на сайте погоды. Вот последний закат был в 17:45, хотя в это время года он около восьми вечера. И рассвет должен быть в шесть утра, а сейчас уже половина седьмого, но до сих пор темно, — продолжил пояснять Шон, и Лана наконец обратила внимание на время в верхнем углу телефона. Полтора часа они торчат в звонке, и за всё это время на улице не произошло никаких изменений. — На два с лишним часа разница, — быстро подсчитала Скай, пока Шепард молча принимала информацию, не спеша вмешиваться в диалог. В её голове этот пазл никак не хотел складываться. Олени под колёсами, пропажа людей, погасшие фонари на всей улице, а теперь — и вовсе какой-то природный катаклизм, будто планета начала вращаться быстрее, и никому об этом не сказали. — Ага. Будто кто-то взял и укоротил световой день, — подтвердил Шон, оставляя всех друзей в минутной задумчивости. Это уже выходило за все возможные рамки человеческого понимания. Нужно было что-то делать, нужно было действовать, вместо того, чтобы сидеть на месте, но что делать было совершенно непонятно. — Это вообще возможно? Это же не перевод часов, солнце-то нельзя перевести вручную, — задумчиво хмыкнул Майк, словно бы пытаясь представить, как кто-то переводит солнце как какие-нибудь стрелки на часах. В голове Шепард эта картинка всплыла сама собой. Довольно забавно. — Может, какое-то редкое астрономическое явление? Не знаю… Наклон Земли резко изменился или ещё что-то в этом духе, — предположила Скай, и по сути, её версия могла бы иметь логику. Но в голове Ланы была чёткая уверенность в том, что всё происходящее связано между собой как-либо. — Я тоже об этом думала, но как тогда объяснить всё остальное? Странная череда совпадений? В жизни не поверю. Мне кажется, это всё связано. Пока не знаю, как, но связано, — тихо отозвалась полицейская, зарываясь ладонями в волосы, пока её телефон по-прежнему находился в руках у Джейка. — Ты начинаешь напоминать мне мою бабушку такими речами, — с явной попыткой подколоть ответил Майк. В целом, некоторая схожесть действительно была, правда в отличие от бабули О’Коннор в этой «Теории заговора» столько персонажей явно не участвовали. — Других логичных предположений у нас нет. Но в чём-то ты действительно права. Если бы ось сместилась, об этом затрубили бы все учёные. И такое не происходит за один день, — отозвался Шон, частично защищая теорию подруги, но не спеша, как она, сплетать все события воедино. — Верно. Нужны глобальные причины, чтобы день стал короче, — выпалила Скайлер, пока не знающий, что добавить к этому диалогу Джейк, лишь молча слушая их, откинулся спиной обратно на подушки, предварительно поставив их чуть повыше. Лана задумчиво дёрнула губами в сторону. — Нет, ребят, тут определённо не совпадение. Не может такого быть, чтобы в один момент и люди начали пропадать, и животные сошли с ума, и вот эта аномалия с солнцем. Повсеместно объявляют чрезвычайное положение… Происходит что-то действительно масштабное. И я даже представлять не хочу, что конкретно, — отозвалась девушка, внезапно закрывая руками лицо, словно в попытке стереть с него усталость. Не помогло, к слову. — Лана права. Это всё выглядит как звенья одной цепи, — наконец подал голос Джейк, прикинув что-то у себя в голове. Затем, он снова вернул взгляд в экран телефона, а после — взглянул на подругу, ловя её секундный благодарный взгляд. — Ну да, если так подумать, происходит что-то действительно серьёзное, — согласилась Скай, чуть надтреснутым голосом. Остальные, судя по всему, тоже потихоньку начинали понимать, что в словах и предположениях Шепард есть смысл. — Я пытаюсь донести до вас это напротяжение последних пяти минут, — выдохнула она, снова глянув в окно. Всё это пугало девушку. Она даже говорить будто бы стала больше, чем обычно. Но в остальном всё ещё старалась полностью сохранять самообладание. — Может всё-таки инопланетяне? — почти с мольбой предположил Майк. Отчасти его можно было понять. Любовь к ужастикам и знание всего о типичных клише оттуда заставляли надеяться на то, что его навыки тоже могут пригодиться. — Не говори ерунды! — возмущённо отозвалась Скай, возможно даже слишком грубо, но в нынешних обстоятельствах её можно было понять. Слишком много всего навалилось на их плечи, да и в городе сейчас повсеместно начиналась паника, которая просто не оставляла никому и шанса оставаться в спокойном состоянии. — Скай, не надо прям так. Я понимаю, что Майк часто говорит глупости, но наш скептицизм не должен заставлять нас обращаться друг с другом грубее, чем того требует ситуация, — выдохнула Шепард в трубку. Ей идея с пришельцами тоже казалась глупой и слишком невероятной, чтобы оказаться правдой. Но даже этот вариант казался правдоподобным, учитывая такое количество невероятных событий. — Ну да… Прости, Майк. Я слишком распереживалась, — всё-таки выдохнула Кастнер, признавая свою неправоту. Она часто говорила и действовала на эмоциях, и этот случай не был исключений, но Лана умела спустить всех с небес на Землю. — Стой, ты сейчас правда извинилась? — с каким-то удивлением в голосе спросил О’Коннор, словно не веря в происходящее. Обычно всё в компании списывали на шутки, но почему-то сейчас любое неправильно подобранное слово казалось Лане тем, что могло бы разделить их. А этого ей не хотелось больше всего. Не в такое время. — Ого, — ахнул Шон, видимо, тоже удивлённый извинениями Скай. Да и тем, что Лана впервые за долгое время без шутливого тона и желания закончить шипперсаие шутки осадила одного из них — тоже. Это была очень нетипичная ситуация. И оттого, даже немного пугающая. — Хотя нельзя отметать версию с искусственной угрозой. Только не инопланетной. Давайте будем рассуждать логически, — тихо заговорила Шепард снова. Она хмыкнула. — Майк своими инопланетянами натолкнул меня на одну очень интересную мысль. — Я натолкнул?! Ты серьёзно? — переспросил парень, очевидно не веря своим ушам. Ведь он просто вкинул первое, что пришло в голову, не успев обдумать эту мысль, как следует… Впрочем, как и всегда. Вот только первый раз в жизни этим он натолкнул кого-то на размышления. — Да, серьёзно. А теперь не перебивайте, пожалуйста, я пытаюсь собрать мысли в кучу, чтобы сложить хоть какую-то логическую цепочку в происходящем дерьме, — выдохнула девушка, медленно перенимая телефон из рук Джейка и поднимаясь с места. Она начала расхаживать по комнате с телефоном в руках: так было куда проще думать. — В общем, если хорошо подумать… Давайте пока отметём в сторону взбесившихся оленей. Пропадают люди. Большинство заявлений о пропаже нам приносили с формулировками по типу: вышел вечером в магазин, не вернулся с ночной смены, ушёл с работы и пропал, и так далее. То есть люди пропадают ночью. Мой отец поехал ночью на вызов и не вернулся. Отец Скай пошёл вечером в бар и не вернулся. Значит ночное время суток играет в этом какую-то вескую роль. Когда было объявлено чрезвычайное положение? Вечером, после наступления темноты. А теперь темнеет раньше, а светает позже. Следовательно, кому-то или… Не хочу даже произносить этого, чему-то выгодно ночное время суток. Эта теория, конечно, не идеальна, но, если задуматься… — Действительно. И главная опасность, судя по объявлению — ночь! Сказали, ведь, не выходить из дома после захода солнца!!! И вдруг ночь становится длинней! — тут же поддержала эту теорию Скайлер. Стоило лишь копнуть немного глубже и выкинуть одно звено, как всё начинало становиться на свои места.