Часть 15

      Винтер, после небольшой передышки, продолжил. И так, цикл повторился вновь, ибо проклятие, а вместе с ним и смерть той злой сущности (вернее, вообще всех), не входило в её планы. И… Мир снова зациклился. Миледи Тиори теперь не могла ей противостоять. Убивала та тёмная тварь её не своими руками, а просто-напросто манипулируя окружающими и происходящим ради смерти девушки: поэтому сейчас идёт расследование на почве её виновности, а в последующем, спустя ещё парочку событий, Тиори должна быть казнена. Как раз на той арене, что я виде во сне, ведь… Винтер уточнил, что именно благодаря наблюдению Деррека, стало возможным призвать меня для разрыва цикла, и полученная мною информация почти стопроцентно верная (сомнительно, но допустим, не в этом суть ведь.). Что же случилось? Кто бы мог подумать, но настоящий Деррек каждый раз испытывал небольшую, буквально тонюсенькую, мимолётную грусть. А с каждым циклом, из-за передачи информации через душу, он грустил сильнее и сильнее, травмируясь каждый раз гораздо мощнее. В последних циклах, Деррек и вовсе забывал об Ивонн в угоду Тиори. Но каждый раз, каждый грёбаный раз, он ничего не делал, ну то есть, вообще ничего. Не пытался даже, ибо престиж герцогства важнее, да и сам он человек… такой себе. И вот… Душа его распалась также, как и у Пенелопы оригинальной. Это странно, вообще-то. Ладно, допустим, я заселился в Деррека, и предположим, что это именно мой первый цикл, но… как же тогда выходит, что пигалица очень даже живая и радуется происходящему в поместье, постепенно залечивая раны? Винтер не знал на это ответа. Я тоже… По итогу, к кому же обратился «высший порядок» для призыва? К нашему маркизу. Тот уже обязал себя единожды на цикл, а теперь… Он и вовсе обрёк себя на страдание, из-за дня в день, на протяжении восемнадцати лет, пока я не попал в это тело, он испытывал мучительную боль, от которой можно было сойти с ума. Но тот выдержал. И сейчас сидит передо мной, рассказывая эту историю. К слову говоря, узнал сам Винтер об этом только пару дней назад и до этого момента, он терпел все эти муки и думал, что это проклятие из-за какой-то магии, а обо всей многоходовочке… божественное многоходовочке, он не помнил, вероятно, из-за ограничения: он вполне мог помочь Тиори. А сейчас, его жизнь, увы, подходит к концу. Сегодня, ровно в семь часов вечера, он умрёт. И ничего не сможет спасти ему жизнь, вообще. На мой вопрос, были ли какие-то критерии отбора «кандидатов» к подобному «заселению» в тело, он ответа не знал. Так же не представлял, чем именно я должен помочь. У него просто стояла информация в голове – я есть спасение. Прекрасно. Просто воодушевляюще. Но мне всё же интересно… — Тебя всё устраивает? Обрёк себя вечное заточение души, так ещё и физические страдания. А за подобные жертвы, максимум, что тебе светит – тихая смерть, что избавит тебя от боли. — Я немного туго соображал, поэтому речь вышла грубой, но Винтер никак не обратил на этой внимание, ответив почти сразу же: — Мы допустили это. Я, Каллисто, Деррек, Рейнольд и Иклис. Мы этому виной. Никто её не остановил тогда, а бедную леди Пенелопу мы оклеветали, а после убили… — У меня аж внутри от последних слов съёжилось. — Затем, в надежде на искупление, я обрёк её на ещё большие страдания. Разрушил её душу, а её тело занял другой человек, душа которого тоже постепенно разрушается из-за новых циклов. Ладно другие, они не являются магами – обычные люди, пускай и выделяющиеся среди большинства. Но я… Я мог это остановить. Узнай я тогда, что Ивонн уже была одной из нации Лайлы, этого ничего бы не случилось. Просто проверь я это. Усомнись в словах «настоящей герцогской дочери». Мне это даже ничего не стоило, без шуток. Одно заклинание, и я вывел бы её на чистую воду. А там уже… можно было что-то придумать, в зависимости от её силы, и силы осколка с ней. — Припоминаю что-то подобное в каноне… Кажется, этим осколком она мозги мыла всему семейству Экхартов. — Но нет. Тогда возможность неправоты того существа даже… не всплывало у меня в голове. Я был ею очарован. Как были очарованы и остальные. А когда Каллисто убивал леди Пенелопу, я… ничего не чувствовал, как показывают имеющиеся у меня воспоминания о первых циклах. Ничего. Холод. Даже минимального сожаления не было… Ты спрашиваешь, устраивает ли меня эта ситуация? Нет. Я сто тысяч раз бы спас леди. Столько же раз бы убил одну из Лайл при возможности. Пошёл бы даже против империи, сразился бы и с её братьями, и с Каллисто, и с Иклисом. Убил бы их при нужде, поступившись своими принципами. Но… Это я говорю сейчас. Зная всю ситуацию, и всё глубокое страдание, что мы принесли леди Пенелопе и той, кто в неё попадает. Поэтому, я с ней смирился. Смирился с тем, что это расплата за мою ошибку, за то, что, обладая огромной силой, её не применил. — Хааа… И что теперь? Нужно, чтобы я вот так просто взял и смирился с этим? Что ты хочешь от меня услышать? Я кое-как устаканил свою жизнь после попаданчества: теперь ты мне подобное предъявляешь. Мне ты что делать прикажешь? М? Смиренно принять тот факт, что от моих действий зависят миллионы жизней ни в чём неповинных людей? Ведь тут всё напрямую зависит от того, смогу ли я помочь Тиори или нет. Как офигенно выходит – меня вырвали из дома, просто вот… потому что! Вот с нихера! Живу тут два месяца, без чужой помощи адаптируясь к местным реалиям, и тут бац: миледи Тиори и отравление герцога Клай. А через день ко мне приходит сраный кролик, что сообщает о необходимости сюда явиться и ты мне… рассказываешь очень забавные рассказы. Просто смешно! Сказать ему в ответ было нечего, и Винтер слегка опустил голову. Он прекрасно понимал – что и я, и Сиён Ча, являются следствием их же глупости. И мы вдвоём обязаны отвечать за их косяки, спасая весь чёртов мир грёбаной отомэ-игры! А в моём случае дебильные события манхвы, о попаданце в эту отомэ-игру, что ещё больше иронии добавляло. А всё по почему? Да по причине желания этого мира и его нескольких ребяток, что не смогли выполнить свои обязательства, ну конечно, всякий там «божественный порядок», который хрен пойти как и почему существует, не «смертное» это дело, выяснять, что за НЁХ сюда запустили, и почему её не устранили сразу же. — Я смею лишь надеяться, что вы… поможете. Я отдам вам всё, что имею. Все мои наработки по магии, всё моё золото и произведённые артефакты…. — Нарушил молчание наш «Зима» весьма противоречивым заявлением, на что я ответил ему больше из вредности, чем реально в упрёк: — Да хоть все богатства мира мне отдай, какой в подобном смысл? Я не факт, что доживу, блин, до того момента, когда ими в целом смогу довольствоваться, ведь сюрприз-сюрприз: мне придётся воевать с какой-то хтонической ересью, а затем и Лайлами… Кто его знает, может быть, со всеми сразу. Ладно… Ладно… — Я выдохнул и просто опустил взгляд пол, глазами повторяя узоры на полу. Мысли текли… Так себе. Но мне не стоит сейчас впадать в истерику. С пару минут спустя, я всё-таки успокоился… до приемлемого уровня, и, посмотрев Винтеру чётко в глаза, спросил его: — Вернуться мне ведь не удастся, верно? — Я не знаю… Но если есть вход, есть и выход. Вы чужды этому миру, поэтому может статься так, что но вас попросит удалиться отсюда. Или же примет как нового жителя. — ...Ясно. Я понял. — Усталый выдох вырвался сам собой. — И так… Ты говоришь, что отдашь все свои ресурсы? Как ты себе это представляешь? Жил-был маркиз, погиб, а своё золото завещал вообще никак не связанному с ним наследнику герцогства? — Об этом переживайте… Просто выкупите эту лавку сразу же, как только заметите лот, я дам вам заявление чуть раньше, чем официально выставлю на продажу. Здесь находится подсобное помещение, дальше коридора, куда мы зашли. Там находится всё, что я имею. Оно ваше. — Ох Винтер-Винтер… Как же всё неприятно обернулось. На самом деле, судьба у тебя незавидная… — Почему-то я вдруг подобным образов решил выразиться. Видимо, лицо у парня было совсем грустное. — Надеюсь, если у меня получится разбить цикл, всё вернётся на круги своя, в том числе и твоя нормальная жизнь. — Так вы согласны?! — Говоришь так, будто у меня есть выбор. Это в любом случае коснётся меня, ведь я уже нахожусь здесь. А бездействие – это последняя реакция, которую я хочу выдавать на подобное. —Да… прошу прощения. — Пустое. Ты знаешь, какие именно события станут переломными для казни миледи Тиори? — У меня такой информации нет. — Угу… То есть, из информации у меня буквально шиш да обчёлся. Я могу рассказать об этом самой девушке? Или там какой-то суперпорядок ваш обязывает её не знать? — Об этом я тоже не в курсе… — Кто б сомневался. — Скорчил я невесёлую мину. — Иначе говоря, существует шанс, что если я расскажу миледи о ситуации, то освобожу ту сущность от обязательств, и она сможет атаковать во всю силу? — Вряд ли… — Тяжело выдохнул Винтер. — Ограничение ведь это не затрагивает. — Ну как это не затрагивает? Если той тёмной твари нельзя трогать Тиори, то выходит так, что девушка может получить громадное преимущество просто потому, что появится кто-то подобный тебе, чтобы рассказать эту информацию. Но тут вдруг тебе надо именно мне, — чётко выделяю последнее слово, — поведать эту историю – почему же не миледи? Странно выходит, не находишь? Очень вероятно, что ты знаешь не полную версию договора. — Но как же… — Я лишь предположил, — развожу руками, останавливая оправдания парня, — ни ты, ни я, подлинно не знаем, как точно звучал договор. Вот та сомнительная трактовка о том, что в «жизнь девушки вмешиваться ей нельзя», тоже звучит как бред. Вероятно, соглашение было куда более продуманным и адекватным, пускай и в сторону миледи по праву силы. Это… вообще очень сомнительная история. В ней, даже по меньшей мере, несколько дыр, ответов на которые ты мне не дал, вероятно потому, что просто не знаешь. Хотя, учитывая твою силу и обязательства… Не знаю… Или не понимаю, что ещё хуже. — Я стал усиленно массировать виски. — Ты точно уверен, что ничего больше добавить не можешь? Кашель не дал ему сразу ответить. Причём, кашель с кровью. А тяжелое дыхание после отложило ответ ещё на пару минут. Но наконец, парень высказался: — Да, я уверен. Это всё, что мне известно. Большее мне не доступно. Очень даже вероятно, что я просто не стою большего. С меня и так взяли плату гораздо меньшую плату за столь ценные сведения, и даже так, она явно превышает ту, что я могу покрыть. Я предполагаю, что дальше раскрывать сведения было бы… не просто дорого, а грозилось бы чем-то гораздо более жутким. — Мгум… Или тебе подправили память. — Он аж снова закашлялся. — Такой ведь вариант возможен? — Да… Его я тоже не могу отрицать. Я выдохнул, закрыв глаза ладонями. Происходящее сюрреалистично. Просто оно выходит из адекватной колеи... неадекватности! Что уж там, оно пугает до усрачки, а также заставляет задаться вопросом, который бы настиг любого – «почему именно я?». Правда, почему? Надеюсь, я когда-нибудь найду ответ… — Так… Хорошо. Ну, то есть плохо, но в целом мне ситуация понятна. Я бы хотел кое-что забрать сейчас – у тебя ведь есть амулет, что определяет яд? — Да, — Винтер с ощутимым усилием встал, подойдя к одной из полок, с которой достал необходимую блестяшку, — вот он. — Вижу… Сможет ли этот амулет определить яд, даже если оно напрямую не является ядом? Кхм… Звучит так себе, но на деле очень бы помогло убедить знать в том, что употребление опиума, алкоголя и белены – абсолютная отрава. Это очень помогло бы в текущей ситуацией с миледи Тиори. — Нет… Он зачарован на поиск чистого яда. Я лично вводил в него данные о том, что есть яд, а что им не является. — Ммм…. Прекрасно. А что-то похожее, может быть? Желательно вообще весь список. — Конечно. Я всё уже приготовил, но именно о вещи с нужными вам функциями, я не слышал. — Он покачал головой и передал красивую на вид книгу. В ней, на первой же странице, была расписана градация всех артефактов, от боевых, до препаратов алхимии, типа каких-нибудь суперядов. Надо будет со всем этим ознакомиться. — Так… Легче мне, конечно, не стало. Теперь я бы хотел послушать рекомендации о том, как миледи Тиори нарастить ману в большом количестве и за короткий промежуток времени. — Я могу лишь уточнить общие рекомендации – поддерживать своё тело в форме, не злоупотреблять вредными веществами, алкоголем в том числе, и поддерживать качественное, но не обильное питание. — Выдохнул. — Каждый пункт, так или иначе, помогает проводить ману через тело. А вот по вопросу её накопления… Магия слишком специфична. Настолько, что каждый сам ищет способом набора маны. — Мм… Может есть какие-то книги? — Есть парочка, но это в основном трактаты о когда-то существующих магах. Они не содержат ничего толкового в прямом понимании. — А как ты набирал её? Ещё и учитывая твою… ситуацию. — Постоянной отточкой одного заклятия. Чем больше используешь, тем больше становится резерв. А боль я купирую сильнодействующими препаратами. Я разработал обезболивающее на основе маны… Оно вредит всему телу, но не затуманивает разум. — О… И как же так вышло, что имея и без того хреновое здоровье, ты вдруг его ещё и усугубить решил? — Во мне что-то щёлкнуло… Словно, так было нужно. Может быть, это была часть веления свыше. Да уж… Судьбе его не позавидуешь от слова совсем. Пожалуй, это даже хуже моей ситуации. Сочувствую ли я ему напрямую? Вероятно, да. Но это не освобождает его, как и всех «любовных интересов» от ответственности. Почему вот только страдает только Винтер – отчётливо непонятно. Но предполагаю, что Каллисто – есть главный любовный интерес ГГшки в оригинале, который к тому же есть прямой доступ в сокровищницу за этим… «ключом» в виде клыка дракона, поэтому его трогать – такое себе. Деррек тоже уже своё получил. Рейнольд… Не уверен… Столько мыслей в голове, и ни одна не является затмевающей другие. С Иклисом та же история… Я не знаю полностью канона. И теперь мне рассказывают… вот это. Почему же цикл с ГГшкой вдруг прервался? Вопрос хороший. Следуя всем клише, вообще-то, она должна была всё разрулить благодаря системе и роялей в кусте… Но тут, как видно, нифига подобного не случилось. Даже предполагать боюсь. — Понимаю, что тебе, вероятно, неприятно говорить об этом, но скажи мне, разве с твоей смертью не нарушится последовательность событий с попаданкой в Пенелопу? — Цикл уже нарушен. Полностью, и неотвратимо. Из-за влияния той сущности на миледи Тиори и соответствующих изменениях в раскладе мировых сил. Насколько мне позволяет судить информация, герцогства было всегда всего два. Это с новой веткой добавились Клай. Несмотря на мою, казалось бы, возможную великую силу и роль, отведённую судьбой, я являюсь незначительным упущением… Вероятно потому, что самые первые события больше не являются оригинальными. — И правда… — Чего-то как-то затупил. Далее я осведомился о том, можно ли в себе развить магию, на что получил категоричное «нет». Правда, от вопросов в сторону системы это не избавило. Неужели по приколу подобным образом написано? Очень вряд ли, учитывая всю серьёзность этой… шайтан-иконки. Значит, должен был быть способ, просто появится он позже. Разговор затянулся на ещё один десяток минут. Но была одна весомая проблема – Винтер ничего не знал, кроме озвученного. Он был лишь магом, которому пришло подобное «откровение», разрушившее все его рациональные мысли о будущем и о теоретических исцелении от странной… боли в теле. Его никто не спрашивал в этой жизни, его никто не предупреждал. Просто поставили перед фактом. Эх… — Что ж… У меня больше не о чём спрашивать. — Хорошо… Тогда, не мог бы ты сам выйти?.. Я бы… хотел отдохнуть. Побыть в тишине и попытаться собраться с мыслями. — Я лишь кивнул и покинул маркиза. Хаа… Вот тебе раз. Меня даже слегка пошатывает, а руки словно обессилили. Это ж надо… В поместье я вернулся с таким тяжелым видом, что большинство горничных просто в ахере на меня смотрели, а Клэр и вовсе испугалась, как меня увидела. Она осведомилась о моём самочувствии, на что получила какой-то случайный дежурный ответ, который я даже не запомнил. Мой путь лежал в сторону комнаты, где я уселся на своё рабочее место и выдохнул в кучу бумаг на столе. Отлично… Что мы имеем по итогу? Винтер умрёт, а с ним и мои возможности по части магии, хотя они… и без того мёртвые. Самый главный враг является натуральной НЁХ, причём в лице жены герцога Клай, а Тиори – одна из ключевых людей для спасения возможного будущего, которая сейчас находится под угрозой, миновать которую весьма тяжело. Ситуация… аховая. Добавим к этому тот факт, что эта ключевая фигура ещё и моим любовным интересом является (а в свете новых сведений, сближение с ней становится буквально неминуемо, что опять меня лицом окунает в то, что «без меня, меня женили»), а её сестра, вероятно, является пешкой своей матери, учитывая концепт противостояния. Плюс Лайлы, плюс неизвестное местоположение Ивонн (а это важно). Ещё средневековый концепт, а с ним и абсолютная вера в слова врачей, неизвестность большинства эффектов от средств и… вот всё остальное в кучу, перечислять которую я откровенно заколебался. Во всей этой каше варюсь и я, причём варюсь в качестве главного ингредиента. Круто, что могу сказать. Унывать я не видел смысла, как и пытаться сбежать от своей «судьбы» (которая таковой не является, ибо… ну, похоже, я всё же выбран случайно, либо по каким-то «особым критериям, что вряд ли). Значит, придётся делать… ну что-то придётся делать. Например, постараться вытащить миледи сухой из воды, страдание её репутации и появления к ней подозрений – последнее, что мне нужно сейчас. Вариантов на данный момент не так много. Для начала, надо бы осведомиться у Клэр о статусе готовности… камеры тестов. Нужны тщательные проверки. В общем, приступим. Самое главное – убедиться, что опиум, белена и алкоголь, смертельное сочетание. Я, конечно, верю в свои знания, но чем чёрт не шутит. К тому же, неплохо было бы сделать это при том, кто может зарегистрировать данное явление. Вообще, лишние свидетели равносильны самоубийству и порче репутации, но каким образом ты можешь доказать подобное без фактического подтверждения, не особенно ясно. Поместье уже успели полностью прочесать и единственное, что нашлось – флакончик в туалете, похожий на тот, что используют обычно для приёма особых лекарств. Проблемы было две – их там было около десятка, ведь, к удивлению, не один герцог страдает болезнью, требующей приёма лекарств, а также сама консистенция. В каждом флаконе было либо совсем случайное лекарство, типа экстракта от кашля (остатки сиропа или чего-то подобного), либо они были пустые, из-за приёма сухого вещества. Выяснить, куда конкретно была подмешана белена фактически невозможно. Ведь теперь ещё и пойти определи, что конкретно выпил герцог (и выпил ли вообще в туалете, хотя это максимально вероятный вариант). К тому же, я как-то совсем запамятовал о печатях проверки яда, ситуация с Винтером мне напомнила об этом. Сейчас расследующие склоняются к версии с «запрещённой магией», ведь приборы определения ничего не говорят – якобы всё чисто. Однако они, кто бы мог подумать, работают по тому же принципу, что и вещица нашего «Зимы» – туда намерено вводят перечень веществ, которые будут считаться ядом. — То есть, — спрашиваю у императорского исследователя, — вы хотите обвинить миледи Тиори в магии только на основании того, что печать не работает? Вы буквально сами себе перечите. А если в список обнаружения не внесен какой-то яд? — Ваша светлость, такое маловероятно. — Ответил мне ответственный лекарь, что тоже прибыл по зову императора. — И почему же? — Коллегия врачей основывала перечень в течении нескольких десятков лет. — И что?.. — Не совсем я уловил логику его слов. — Сомнение в данном перечне равносильно сомнению в союзе лекарей как таковых. — Что-то я не особенно понимаю, — чуть строже смотрю, — получается, люди вашего союза абсолютно уверены в своей правоте? Вы думаете, что ваш взор неограничен, и вы учли вообще все вещества, правильно понимаю? Или же ваша уверенность основана на печати? Да даже если вы действительно нашли определённый паттерн, который ввели для определения, это не даёт вам права говорить о магии, и уж тем более обвинять в этом миледи. Я напомню вам, что данное заявление значит – оно значит, что вы усомнились в самой сути герцогского дома, ведь эксперты там должны быть не хуже ваших. Своими словами, вы рискуете спровоцировать конфликт, который приведёт к последствиям, что спрогнозировать невозможно, но они точно негативные. Уже тот факт, что на основе лишь мнения, пускай и союза, а не анализа фактов, вы сделали вывод о, напоминаю, леди ГЕРЦОГСКОГО дома, даже несмотря на её статус, говорит сам за себя. — Кажется, говорящий слегка испугался, отчего поспешил меня заверить: — Я ничего такого не имел ввиду. Прошу простить меня за грубость, ваша светлость. — Да что вы передо мной-то извиняетесь. Я нахожусь здесь как независимый эксперт, также как вы, но со стороны его величества. То, что мы не сходимся во мнениях, означает лишь тот факт, что мы действительно работаем, а не пытаемся как можно скорее закрыть глаза на ситуацию. — И слегка улыбнуться. Режу прям без ножа, он аж губу слегка прикусил. Я буквально прямым текстом выразился о его предвзятости к происходящему, ведь именно так всё и выглядело. — Кхм… Да, вы правы, ваша светлость. Но я замечу, что излишние сомнения могут погубить. — Это он на что сейчас намекнул? — Позвольте удалиться. — Похоже, не узнаю, ведь мне оставалось лишь кивнуть. Конечно, этот разговор был не совсем… правильным, скажем так. Даже герцогство не настолько влиятельно, чтобы бороться с врачами в их стезе. Это глупо и бессмысленно. Однако показать, что предвзятости тут не место, я был просто обязан. Но всё равно… странно то, что этот императорский челик вдруг подобным образом решит высказаться. Подобное просто логике претит, а люди подле императора не могут быть настолько… отсталыми. Может быть, это влияние извне. Разбираться с подобным – тратить время в пустую. Я всё равно ничего не смогу доказать, хотя, учитывая происходящее, всё вполне может быть хуже, чем кажется даже при детальном рассмотрении. Кто знает, какие интриги плетутся во дворце императора. Я не могу отрицать того, что люди той тёмной сущности проникли вообще во все щели, всё же, герцогский род Клай существует уже давно, что автоматически даёт возможность расставить всех людей в нужные места. Хотя даже так… рациональнее выглядит изначально планировать всё с точки зрения императорской четы – почему то существо выбрало герцогский дом, я тоже не знаю. Может быть, часть уговора? Хорошо бы в целом узнать, за что я тут… собрался воевать. И в целом на что меня обязали. Система молчит. Сраная партизанка, чтоб её. Ни квестов подходящих, ничего вообще. Почему у Ггшки всё было на халяву? Эх… Кажется, я уже с ума схожу. Возвращаясь к теме с опиумом и беленой, нужного человека для проведения опытов на животных я нашёл. Старичок, бывший лекарь, лишённый лицензии за опыты над своей же собакой. Когда-то были разбирательства, причём судил его наш прямой вассал. Его я и пригласил в дом, обязав с ним встретиться Клэр, предварительно проинструктировав насчёт того, что стоит более деликатно с ним обращаться, задобрить, может быть. Нам важно не допустить утечку информации даже о подобном предложении, не говоря уже о самих опытах, иначе репутации конец. Многое стоит на кону, и всё больше накаляется ситуация, ведь всё же, в поместье находится сейчас миледи Тифа, которая является представителем своей семьи. Хрен знает… учитывая слова системы о квесте, очень вероятно, что инструктирует её именно мать, которая и является зачинщицей всей этой каши. И если это так, то и без того сложная ситуация становится ещё сложнее. Хотя… двоих братьев леди Тиори тоже стоит учитывать, но сейчас, полагаю, после регуляции всех дел (вероятно даже, что люди до сих возятся в политической вакханалии, вызванной подобной «отлучкой» главы дома), начнётся борьба за престол официального наследника дома, что, по сути, нивелирует возможною надежду на помощь. Сейчас большего я сделать не могу. Разговорами пустыми тут явно не поможешь, а остальное требует времени и вложений. Указом императора суд ещё не назначен, но, полагаю, в ближайшее время всё станет ясно. Ладно… Допустим… Пока посижу, поизучаю книгу Винтера с его артефактами… Ожидания мои были… их не было, справедливости ради. Но из интересного нашёл свитки телепорта, амулеты яда, большое количество ингредиентов, как трав, так и… различного рода органов животных. Не знал, что Винтер этим промышляет. Ничего имбалансного я не увидел, на что надеялся, спрашивается… Хотя, и без того много узнал. Пока попивал сок в раздумьях, у меня перед лицом… вылезла грёбаная иконочка системы, которую я проклясть готов. Доступен квест: «глубинное естество магии». Великий маг Винтер Вернанди сегодня должен умереть. У вас есть возможность поглотить его ману, для открытия возможности к заклинаниям, для этого, получите разрешение у владельца. У вас есть шесть часов, десять минут, тридцать секунд до смерти мага. Принять квест?  Да Нет Отлично… Парня и так постигла участь, хуже смерти, так мне ещё предлагаю решить его последнего доступного. Звучит просто воодушевляюще, что я могу сказать. Но это многое объясняет. Похоже, напрямую «синтез» маны у меня запрещён, я не могу наращивать себе… резерв, однако могу поглотить чужой. Будет ещё веселее, если поглощённое можно будет использовать один раз – и судя из жоповливости системы, оно вполне может работать подобным образом. Или ослабление на регенерацию мне откинет какое-нибудь. Даже по меньшей мере, подобное пахнет не только аморально, но ещё и глубоким разочарованием. С другой же стороны, ему, конечно, мана-то уже и не нужна. Но мы с ним попрощались, и он планировал провести остаток дня, до своей смерти, которую, напоминаю, ОЖИДАЕТ, БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ИЗМЕНИТЬ СУДЬБУ. Господи. Я и без того не особенно хотел фокусироваться на этом – я не могу не испытывать к нему чисто человеческую жалость, а тут… вот это. Что ты мне предлагаешь делать, шайтан иконка?! Пойти заявиться к умирающему человеку, сказав: ну давай я вас ещё и маны лишу, мне ж она нужнее, а вы помирайте дорогой, помирайте. Не обращайте внимание. Ещё, я уверен в этом на сто процентов, это будет ужасно больно. Спасибо, сука, очень мне помогла. Где мои имбовые читы, а? Опять же... почему у ГГшки было всё так просто? Херак – вот тебе амулет на смену внешности, херак – магия, хрен пойми откуда взявшаяся. Великолепно! Давайте, для полноты картины, мне ещё предложите миледи Тиори поглотить? Ну а чего? Я просто пойду и натурально лишу возможности «жизни» этот цикл. Мы же тут прикалываемся, веселимся! Я просто в крупном недоумении! Это отвратительно! Хочется нахрен стереть написанное, и забыть, как о страшном сне! Так… вдох-выдох. Успокоиться. Система неживая, она не испытывает чувств, и ей абсолютно плевать, кто там и как оно. Я прекрасно это понимаю головой. Просто нужно остудить пыл. Пока занимался рефлексией, стараясь думать на отвлечённые темы, шайтан иконка вновь о себе напомнила: Система рекомендует к выполнению данное задание, оно является единичным, и больше возможность не представиться. Невыполнение переведёт вашу историю в сложный режим.  У меня… слов просто нет. Кроме мата и слюней. Хочется смеяться, знаете, с ироничным оттенком. Сложный режим, значит… Даже представить не могу, что конкретно он может содержать. И что мне теперь делать? К Винтеру всё же придётся идти? Или мне, всё же, объяснят, в чём вообще прикол нормального и сложного режимов? Чем они отличны-то? У меня и без того не особенно радужные события происходят, так они могу стать ещё хуже? Правильно понимаю? Так… Ладно. То есть у меня буквально стоит выбор между моральной и материальной безднами. В свете прошлого квеста, где за обвинение миледи Тиори мне гарантированно предлагали цепочку заданий на сближение с её сестрой, а также текущего задания, мне хочется сказать о системе, как о провокаторе хреновых выборов. Вероятно, это, конечно, моя кукушка едет потихоньку куда-то… в противоположную сторону от нирваны. Я даже не буду этого отрицать. Ох, где мой вкусный сок? Только им можно запить вот… вот это вот! Что ж… Похоже, всё же, мне придётся наведаться к Винтеру. Своя тушка мне гораздо дороже…