Глава 1 Дом, где спит история

***

День уже был в разгаре, когда Люмин наконец покинула объятия Морфея, проспав значительно дольше обычного. Только пробудившись, она уловила доносящиеся из соседней комнаты крики, которые вмиг развеяли остатки сна. С чувством смутного беспокойства она направилась туда. Открыв дверь, она замерла, наблюдая за происходящим: Ризли стоял на коленях перед её отцом, чья фигура излучала такую необузданную ярость, что воздух вокруг, казалось, накалился. Было очевидно, что отец не сдерживается, и каждый удар был виден. Войдя, я остановилась на пороге, и мой вопрос, «Что происходит, отец?», прозвучал неожиданно резко. Отец не отрывал взгляда от Ризли, застывшего на коленях. Разорванный ворот пиджака и рубашки, кровь, запекшаяся в уголке рта — зрелище, от которого сжалось сердце. «Это твой проклятущий дворецкий,» — прорычал отец, и в следующее мгновение ладонь со свистом опустилась на лицо Ризли. Инстинктивно я бросилась вперёд, преграждая путь между отцом и сидящим на полу человеком. «Я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит?» — повторила я, несмотря на то, что всё ещё была в ночной рубашке, моё внимание было приковано к разрешению ситуации. Отец посмотрел на меня, его лицо было искажено гневом, обычным для него состоянием. «Он посмел мне дерзить!» — выкрикнул он, указывая на дворецкого, чей вид говорил сам за себя. «Отец, он не раб и никому ничего не должен,» — произнесла я, скрестив руки на груди и сверля его недовольным взглядом. «Тебе стоило бы получше следить за тем, как ты общаешься с людьми. Возможно, если ты изменишь свою манеру речи, то и другие начнут тебя уважать.» Отец резко повернулся ко мне, его глаза сузились, впиваясь в мои. «Что ты только что сказала?..» Он схватил меня за локоть, его хватка была железной. «Мне ещё раз повторить?» — спросила я, и тон моего голоса не оставлял сомнений в моей решимости. Он сильно тряхнул меня, прежде чем его пальцы болезненно сжали мой подбородок «Что из тебя вылупилось? Ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?» В этот момент Ризли, кажется, был в полном замешательстве. «Не ты ли учил меня этому в детстве?» — мой голос был ледяным. Увидев его замешательство, я поняла, что попала в больное место. «Пап, даже если он прислуга, он в первую очередь человек. Мы не должны относиться к прислуге как к скоту.» Отец схватил меня за локоть и наотмашь ударил по щеке. «Ты не смеешь так разговаривать со мной! Я твой отец! Он всего лишь дворецкий и должен слушать меня, как любой другой слуга!» Пока он говорил, Ризли медленно поднялся, прижимая ладонь к кровоточащему уголку рта. Моя щека горела от звонкой пощёчины, но я лишь недовольно сжала губы, впиваясь в него пронзительно-холодным взглядом. «Смотри, доиграешься, уйду к покойной матери.» Лицо отца мгновенно налилось багровым цветом. Он схватил меня за плечо и резко встряхнул. «Не смей упоминать её, слышишь?!» Он ударил меня снова. Я терпела. Я знала, как сильно он скорбит по ней до сих пор, но никогда не поднимала эту тему. Видимо, пришло время преподать ему урок за его недавнее поведение. «По твоей вине,» — добавила я, и его лицо из багрового стало мертвенно-бледным. Отец смотрел на меня в шоке, впервые слыша такие слова. Он всегда контролировал мою жизнь, и никто никогда не осмеливался говорить ему подобное. «Что ты сказала?..» Ризли наблюдал за всем, но оставался в стороне. «Я сказала,» — повторила я, теперь уже громче, — «если продолжишь так себя вести, уйду к покойной матери, именно по твоей вине. Раньше ты не был таким тщеславным. Что, деньги в голову ударили?!» Отец не знал, что ответить. Он никогда прежде не видел меня такой… сильной и упрямой. Медленно отведя взгляд в сторону, он, казалось, впервые осознал, что я больше не маленькая девочка, а женщина, способная постоять за себя. «Я всё сказала. А прислугу не тронь, если это что-то незначительное,» — холодно бросила я, выходя из комнаты. «Ризли, идёшь со мной,» — кинула я напоследок, прежде чем полностью покинуть помещение.