Часть 5. Ночные посетители Кота.

Прошло около месяца с тех пор, как я вышел из больницы и поселился в сарае, который за это время уже кое-как обжил. За это время я не только гораздо лучше узнал об мире пони, хотя всё равно знаю слишком мало, но и осознал один факт: я говорю с ними на их языке, и, по словам местных, ещё и с характерным «эпловским» выговором. Как я узнал, это был характерный «акцент» клана земнопони, которые основали этот город, который после был перенят остальными жителями, и тот факт, что я говорю на местном языке с этим выговором был… удивительным. Кроме того за это время у меня возникла довольно острая нужда в финансах, а потому я принялся искать работу, и уже через несколько дней смог её найти. А нашёл я её у местного плотника – Акса Вуда. Я просто однажды увидел, как он пилит кусок доски пилой, держа её в зубах, после чего предложил свою помощь. Он, уже изрядно уставший, согласился, после чего я принялся орудовать ножовкой под расширяющиеся глаза плотника, которые у него, ввиду расовых особенностей, и так были не маленькие. Любые доски давались мне легко, он просто показывал, что и где пилить, а ловкость рук, которых у местных попросту не было, помогала мне справляться с поставляемыми задачами с лёгкостью. Я как-то и не заметил, как несколько часов выполнял указания этого хвостатого шерстистого скакуна. Видимо, мне просто было скучно и нечем заняться, а потому я спокойно делал всё, что мне указывали. Постепенно наступил вечер, и плотник, опомнившись, остановил меня, сказав при этом, что я за день выполнил ту работу, которую он сам делал бы неделю. После этого он посмотрел на меня, на кучу напиленных мной заготовок, снова на меня, снова на заготовки, задумчиво почесал гриву цвета морёного дуба, что-то для себя решил и предложил мне работу. Я сперва опешил, а после того, как он меня немного поуговаривал, согласился. В конце концов, работа мне и правда была нужна, а плотником работать или, там, сборщиком яблок – не суть важно. Знай только дело делай, вот я и согласился. С тех пор я и работаю с Аксом, местным плотником, получая тридцать пять процентов дохода. В конце концов, это он в нашем дуэте босс, менеджер и работник умственного труда, которому ещё семью кормить с жеребятами, а я – малоквалифицированная рабочая сила, да ещё и один, как перст, а потому даже не возражаю. За это время мне в общей сумме получилось заработать пилой, рубанком и молотком в общей сложности около ста двадцати битов, на которые я и жил. Места тут ещё толком не обжитые, а потому, по словам Акса, тут такой спрос на услуги плотника, но, как он предположил, через год-полтора спрос упадёт, а потому он накапливает запасы. Мне тоже посоветовал, но, надеюсь, я ещё смогу найти какое-нибудь занятие, когда услуги плотника не понадобятся. – Вот удивляюсь я тебе, Кот! – В который раз произнёс Акс, который, вообще-то, Аксель, если брать полное имя. – Слышал я, что есть какая-то такая магическая штука, которая цепью пилит, мол, она очень быстрая, но глядя на то, как обращаешься с инструментами ты, я начинаю сомневаться, что она была бы лучше тебя! – Много льстишь. – Как обычно односложно отвечаю я. – Я просто работаю. – И я очень рад, что работаешь ты со мной! – Произнёс Акс, сам работая рубанком. – Без тебя я бы такой шкаф недели три делал, а с тобой – всего-то пять дней! Кстати, важное уточнение: в местной неделе не семь дней, как в моём мире, а всего шесть. Кажется, это связано с тем, что недели придумали пегасы, у которых всего шесть конечностей – четыре копыта и два крыла, с этим и связанно. – Там ещё резьба. – Заметил я, не отвлекаясь от работы. – А, не переживай! – Махнул копытом мой работодатель и приятель. – Там уже мой брат, Рэд, справится! Это он с резьбой занимается, а я люблю работать с чем-то более массивным. Так и работали до вечера, собирая дверцы шкафа. По мнению Акса, все похожие и идентичные детали надо делать за один день, иначе на следующий день настрой и вдохновение теряются и можно напортачить и испортить всю работу. Не могу с ним спорить, как минимум, у него опыта больше, чем у меня. По крайней мере, мы закончили с дверцами, которые он покрыл лаком, оставив их сохнуть до утра, а после мы разошлись. Я направился в свой сарай, который стал мне домом. Как обычно захожу, зажигаю лампу, сажусь за кривоватый стол, высыпаю на стол монеты и пересчитываю. Сто тридцать один золотой кругляш. В моём мире – целое состояние, тут – месячный доход среднестатистической семьи. Нет, это не местные такие богатые, это золото тут так мало стоит. Когда любой одарённый в магии единорог может сделать гору золота, оно очень быстро теряет свою цену. На сколько я знаю, деньги из золота тут продолжают делать по той причине, что когда-то, когда золото из ничего ещё не производили, именно из этого металла делали деньги первые государства пони. Теперь же это – просто дань традициям. Ну, а ещё все монетки как-то по-особенному зачарованы, а потому подделать валюту тут невозможно. Вроде как. Да и вообще – какая разница, если кроме единорогов магия тут никому не подвластна? Многого я не знаю, но это связано с тем, что единороги имеют рог, который и может проводить магию из тела в пространство, а то, что растёт он из головы, позволяет оформлять магию в заклинания. Когда я об этом узнал, было малость обидно, потому что оказалось, что попав в мир магии и чудес, мне до неё даже дотронуться не дано, только увидеть со стороны, как фокусы в цирке. Ей-Богу, обидно! Сажусь за косоватый стол. Кто-то выкинуть хотел, а я себе забрал. Вместо стула – обрезок старой бочки. Выкладываю на стол кое-какие продукты. Отрезаю кусок хлеба, мажу маслом, шлёпаю сверху кусок сыра, режу на дольки помидор и посыпаю их солью, наливаю в стакан местный сидр, больше напоминающий яблочную газировку, чем спиртное, и приступаю к вечерней трапезе. Я наконец-то смог накопить на обновление своего гардероба и кое-каких дополнительных закупок. Нужно купить ножницы, опасную бритву, которая, как я узнал, тут есть, всякой утвари, в том числе тазика для стирки и чайника с котелком для готовки, а ещё… Одежда. Это местные покрыты шерстью, и им не страшно щеголять голышом, используя одежду исключительно в качестве аксессуаров, а мне нужна нормальная одежда. Уже даже продумал, что мне нужно: вторая пара штанов, рубашка, жилет, плащ от солнца и, когда время придёт, ещё и от холода. Тут, если так посмотреть, сильно печёт, как-никак – кругом довольно пустынный пейзаж, разве что в долине, где у семейства Эплов располагается ранчо, довольно свежо из-за протекающей там реки и тенька от деревьев. Бывал там пару раз, всегда уходил с парой бутылок сидра. Говорят, правда, что нынче не сезон, так что распродают старые запасы, оставшиеся с прошлого урожая. Через месяц-полтора, вроде, собирались собирать новый. Кстати, если сопоставить даты, то тут идёт конец июля. Скоро праздник – второе августа. Жаль, ни берета, ни тельняшки у меня нет, да и фонтанов тут рядом не наблюдается… Но не об этом сейчас! Главное то, что уже завтра я смогу пойти и заказать себе часть одежды, а так же купить кучу нового бытового хлама, нехватка которого стала остро наблюдаться за последнее время! С этими радостными мыслями я доел и направился спать… *** – Джо, а ты уверен, что этот монстр нас не сожрёт?! – В страхе шептал Найт Крук у своего подельника. – Да чего ты боишься, а? – Подбодрил его Джо Раскал, которого ещё звали «Плут Джо». Кто звал? Например, шерифы и прочие законники, которые искали его по всему фронтиру. Он вместе с Круком были мошенниками и воришками, которые обчистили уже не один дом и не один карман, а тут, в Эпплузе, они узнали, что есть какая-то зверюга, не то лысая обезьяна, не то безрогий минотавр, у которой водились денежки. Не очень много, но покрыть карточный долг Джо вполне хватит. – Я тут видел недавно, как он зевнул, так это же ужас!!! – Почти шипел Крук от ужаса. – У него же там и клыки, и зубы острые, как у фестралов почти!!! Он наверняка мясо ест! И мясо пони в том числе! – Ой, да ладно тебе, у страха глаза велики! – Отмахнулся Джо, подходя к двери и пытаясь её открыть. – Тц, заперто. – Цокнул он зубами, подёргав ручку двери. – Заперся, видимо. Ну ничего, сейчас я всё открою! С этими словами он начал использовать свой рог, телекинезом на ощупь, если так можно сказать про магию, отпирая щеколду с другой стороны двери. – Легче лёгкого! – Улыбнулся Плут, открывая дверь. – Там темно! – Прошептал на грани слышимости Крук. – А ты, будто бы, при свете спишь! – Хмыкнул тихо Джо. – Всё, пошли! Наши денежки ждут нас! И он зашёл в темноту. Найт Круку ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним. – Джо, ты где? – Продвигался трусливый пегас на ощупь. – Тут я! – Прошипел ему дерзкий единорог, и пегас пошёл на голос, когда вдруг услышал какой-то удар и стон Джо. Тут-то Крук и понял: надо бежать! Он метнулся к двери, запнувшись о какую-то деревяшку, взявшуюся из ниоткуда, прямо в падении попытавшись полететь к ночному небу, но в свете спасительного выхода выросла жуткая двуногая тень, которая перехватила летящего на всей возможной скорости пегаса за крылья и прижала к себе сильными передними конечностями. Паникующий Найт Крук только и услышал какой-то странный металлический лязг, а после и увидел, как в свете луны мелькнула рука этого создания, в которой было зажато что-то матово-металлическое, упёршееся ему в шею. – Стоять! – Холодно прошипело оно в ухо пегаса, плотнее вжимая непонятную железку ему в шею, от чего он сглотнул. *** Я проснулся посреди ночи от какой-то возни под стенами обжитого мной сарая. Сразу сбросив сонливость, я подскочил с кровати, схватив из-под подушки пистолет и тихо переступая босыми ногами по земляному полу, чтобы поближе подойти к стене и послушать, что там происходит. Не успел я ничего подслушать, как услышал, как кто-то дёргает дверь. «Воры?» – Промелькнула мысль в моей голове. – «Но у меня же и красть нечего! Может, какие другие бандиты?» Тем временем дёргать дверь перестали, и я увидел, как желтовато-коричневое облачко телекинеза, тускло светясь в темноте, стало поднимать щеколду, которой я запирался на ночь. Поняв, что по ту сторону двери находится как минимум один местный маг, я решил перебраться в более глубокую часть сарая, где было бы потемнее. Там у меня была припасена одна доска, которой я ножом придал более удобную для удержания и удара форму. Этакая плоская бита получилась сантиметров где-то в восемьдесят длиной. Схватив её в свободную руку, я стал ждать, когда злоумышленники проникнут внутрь, где у меня будет один союзник – темнота, к которой я более привычен, чем местные, из-за того, что местные ночи очень светлые, примерно на уровне наших сумерек. Хоть газету читай, уметь бы только читать местные закорючки. И вот, в свете отрытой двери появляются две фигуры. Одна – единорог, вторая – пегас. Оба жеребцы, на единороге – полосатая рубашка, какие в старых американских мультиках носят преступники. На пегасе такая же полосатая шапка. Словно один комплект на двоих поделили. У обоих на лицах (мордами я такие мимически богатые лица называть не могу) натянуты чёрные маски а-ля «енот». Единорог заходит первый, за ним трусливо плетётся пегас и тут же теряет подельника в темноте, начиная звать его. Тот только и успел отозваться перед тем, как получить по башке и со стоном свалиться на пол. Услышав это, пегас попытался улететь, но я выскочил ему наперерез, бросив под копыта палку, от чего он запнулся и попытался полететь, но я уже стоял в дверях и перехватил его, досылая патрон в патронник пистолета и приложив его к горлу ворюги, а судя по услышанному разговору, они пришли именно воровать. – Стоять! – Прошипел я, прижимая пленника к себе. – Кто такие? Что надо? Кто есть ещё? Говори, или убью! – Н-не н-надо!!! – Взвизгнул пленник, пытаясь вырваться, но я умел грамотно удерживать кого угодно. Был у меня опыт взятия «языка» на войне, так что навык имею. Пусть держу я не человека, а мелкого пони, но это только упрощает задачу. – Отвечай! – Надавил я на него, слегка меняя угол приложения пистолета к шее, слегка надавливая стволом пойманного. – Н-нас д-двое т-только б-было! Я и Джо! Мы х-хотели д-деньги за-забрать! – Вопил он, колясь как спелый орех. – Говори правду, или убью, как Джо. – Произнёс я, прекрасно понимая, что на слово верить не надо. – Я правду говорю!!! – Заверещал он, разбудив тем самым, думаю, половину города и окрестных ранчо. На улицу уже стали выбегать пони, собираясь толпой у входа в сарай и создавая какой-то шум. – Что там? – Спросил какой-то женский голос. – Человек кого-то поймал! – Ответил второй, уже мужской. – Я так и знала, что чужак питается пони!!! – Завопил третий голос, из-за истерических ноток в котором было не понятно, какого пола был говоривший. – Помогите, убивают!!! – Завопил мой пленник. – Быстро позвали шерифа! – Гаркнул я, повернувшись к толпе, продолжая удерживать пленника. – Что тут происходит?! – Строго спросил появившийся Сильвер Стар. – Сергей! Что за дела?! – Воры. Залезли ночью. Поймал. – Лаконично поведал я. – Он Плута Джо убил!!! – Завопил пленный пегас, продолжая вырываться. – Не убил. Он там лежит. Ударил его по башке палкой. Спит, хе-хе. – Усмехнулся я на последнем слове. – Ха, Плут Джо, говоришь? – Усмехнулся Сильвер, подходя ближе. – А ты, судя по всему, его подельник – Найт Крук? Давно же вас по всей Эквестрии ловят, а вы – вот тут! Теперь не отвертитесь! Попались! Никуда не сбежите теперь! – Их ищут? – Удивился я, пока шериф уже замкнул на копытах моего пленника наручники (или накопытники?) и перевязал крылья верёвкой. Со спокойной душой я отпустил вора на землю, откуда он уже не сбежит, а сам прошёл с Сильвером в помещение, где зажёг лампу, в свете которой стал виден и единорог, на затылке у которого уже начал прорастать второй рог, представляющий из себя шишку, оставленную моей палкой. – Точно Плут Джо! – Радостно произнёс шериф, закрывая наручники уже и на единороге, что был в отключке. На его рог он нацепил какое-то странное кольцо. Думаю, против магии. – Забирай. Я спать хочу, у меня завтра ещё работа. – Почесал я с зевком лоб мушкой пистолета, после чего вынул магазин, передёрнул затвор, извлекая из ствола патрон, поймал его налету и зарядил его обратно в магазин. Знаю, так не положено, потому что пружина может просесть, но мне так как-то спокойнее. Вогнав магазин обратно в рукоять, я поставил пистолет на предохранитель и убрал его обратно под подушку. – Хах, да с той премией, которая тебе положена за поимку этих негодяев, ты год можешь не работать! – Хохотнул шериф, довольно улыбаясь. – Премия? – Остановился я на полушаге. – За Плута Джо положена награда в две тысячи битов, а за Найта Крука – ещё одна! Итого три тысячи! Их уже три года ловят! Воры, мошенники, хулиганы! Теперь я верю, что ты был шерифом в своём мире! Один поймал преступников, которых вся стража ловила несколько лет! Уважаю! – Премия – это хорошо! – Аж загорелись у меня глаза от перспектив. Вот так сидишь, монетку за монеткой считаешь, а тут раз – и богатый! Местная валюта, если так прикинуть, имеет где-то в двести раз большую покупательную способность, чем рубль, если так посмотреть на ценники. Короче, где-то на в два раза дороже доллара или евро, может, чуть ниже. Это я теперь столько всего смогу купить нужного! – Ну-ка, помоги этого жулика до участка дотащить! Заодно распишешься в бумагах, что это ты их поймал! Помог ты мне! Мне за это всё премия положена будет! – А пегас? – Уточнил я, закидывая бессознательное тело на плечо. – Сам дойдёт! Так ведь, Крук? – Усмехнулся шериф. – Т-только н-не от-от-отдавайте меня эт-т-тому чу-чу-чудищу!!! – Взмолился вор, в страхе глядя на меня. – Узнаю, что опять воруешь – съем! – Пообещал я с улыбкой, демонстрируя ровные белые зубы и, что самое главное – клыки, которые и дома-то многих удивляли, а тут всех вводят в ужас, потому что клыки тут, как и на Земле, есть только у хищников, а это пугает местных веганов-пацифистов.