Глава вторая или «во всём виноваты протеане»

      -Иден Прайм, да? – Облокотилась Джеле на консоль.       -Угу-у… - Наема кивнула. – Одна из первых колоний людей. Любопытно посмотреть – говорят, они очень похожи на нас, но пальцев побольше, кожа светлее, и без скафандров. Ну, и глядишь – найдём заказ какой.       -О, уже подлетаем? – Вошла на мостик Лема, закинув руки за голову и потягиваясь. – Заебца. Хоть немного передохнуть после ремонта.       -Но создатель Лема, третий контур всё ещё барахлит, - влез голос из динамиков. – И вы не откалибровали…       -Да-да, потом, всё потом! – Девушка отмахнулась. – Не критично, на планете починю. Я уже заебалась рыться в проводке, а тот контур отвечает только за освещение.       Свет на мостике мигнул и погас. Подруги повернулись к Зоре, подсвеченные лишь мониторами.       -Всё-всё, я поняла, - она лишь подняла руки. – Но я всё ещё хочу напомнить, что в скафандрах есть фонарики, и потеря света не особо критична.       Наема с Джеле молча включили фонарики, не сводя глаз с виновной.       -Починю я, починю, - пробурчала та, разворачиваясь. – Всё-то не та…       -Зафиксирован сигнал бедствия, - внезапно произнёс Лай. – Корабельные системы связи его не уловили, но мои датчики – да.       -Откуда?       -Иден Прайм. Обнаружен видеофайл. Вывожу на главный экран.       На мониторе загорелось изображение – отряд людей с кем-то очень активно перестреливался, но из-за тряски и плохого качества сложно было определить противника. Взрывы, выстрелы, выкрики – какофония боя ударила девушкам по ушам. Один из мужчин в броне подбежал к оператору, смотря куда-то в сторону.       -Мы под атакой! Несём тяжелые потери, я повторяю – несём тяжёлые потери! Мы не може-АРГХ… - он сбился, когда его тряхануло близким взрывом, поднявшим столб грязи. Запись зарябила. - …на эвакуация! Они появились из ниоткуда! Нам нужна…       Его что-то ударило, и он упал. Камера повернулась на других солдат, на чьих лицах виднелся ужас – оператор развернулся и выхватил в небе силуэт чего-то огромного, прежде чем камера панически затряслась и изображение сменилось статикой.       -Это конец записи, - добавил Лай. – И прежде чем вы спросите – это оригинальное качество.       -Мне больше интересно, как ты уловил сообщение, а системы этого корыта – нет, - пробурчала Лема, отходя к правой консоли.       -Я – разведывательный бот, - пояснил ИИ. – А этот корабль – старьё, которому путь только на свалку. Я, признаться, даже не уверен, что его системы связи работоспособны.       -…стное судно, повторяю, неизвестное судно! – Внезапно прозвучало на мостике. – Говорит военный космический корабль Альянса Систем SR-1 Нормандия! Назовитесь и укажите причину сближения с нашим курсом!       -Ну, вроде работает, - пожала Желя плечами.       -Ная, ты вообще за курсом следишь?! – Возмутилась Лема, отрывая лицо от экрана.       -Я не видела этого судна, пока оно не вышло с нами на связь, - попыталась оправдаться девушка, изучая данные. – До сих пор улавливаю их через раз. Наши системы – хлам. Или их системы слишком хорошие… Больше верю в первое.       -Неизвестное судно! Неи…       -Да-да, тут мы, - ответила Джеле, первая схватив микрофон. – Говорит кварианское судно… - Она задумалась, отодвинув микрофон от шлема. – Слушайте, у этого корыта вообще есть название?

      ***

      -Джокер, что там? – Зашедший на мостик Шепард кинул взгляд на крайний монитор, куда выводилась информация по неизвестному кораблю, пересекавшему их курс.       -Да хрен знает, - пожал тот плечами. – Судно – развалина развалиной, сэр, и я даже затрудняюсь угадать, спалили они нас или случайно вышли на пересечение. Пытаюсь вот связаться.       -Попробуй ещё раз.       -Неизвестное судно! – Начал Джокер. – Неи…       -Да-да, тут мы, - внезапно ответил женский голос из динамиков, заставив присутствующих поморщиться – качество звука было отвратительным. – Говорит кварианское судно… - Девушка замолкла, и, судя по всему, отодвинула микрофон. Перегрузов стало чуть меньше. – Слушайте, у этого корыта вообще есть название?       -Бля, а мы и не подумали, - ответил ей второй голос.       -Создатель Джеле, в инструкции по эксплуатации указано название «Хасан ке’сед», – Влез мужской голос.       -«Старческая наивность»? – Удивился третий женский голос.       -Какой долбоёб это придумал, а главное – почему это так хорошо подходит?       -Судя по всему, постройка этого судна произошла ещё до моего создания, - добавил мужской голос. – В те времена названия выбирались производственной бригадой.       -Короче, да, - первая снова склонилась к микрофону, повышая уровень артефактов. – Говорит кварианское транспортное судно «Хасан ке’сед». На борту три наёмника и слишком много говорящий ВИ. Летим на пересечение, потому что вас нихрена не видно на радарах. Только что поймали сигнал бедствия, кстати, с Иден Прайм. Вы бы разобрались, чтоль.       -Говорит коммандер Шепард, Альянс Систем, - склонился Джон к устройству. – Мы как раз летим туда.       -Девчат, - сказала она в сторону. – А коммандер – это круто?       -Хуй знает.       -Наверное.       -Коммандер – это командир десантной группы, - добавил, судя по их словам, ВИ.       -Круто, наверное.       -А ещё у нас на борту СПЕКТР Совета Цитадели, - добавил Шепард. – Поэтому я всё-таки советовал бы вам свернуть с курса, пока мы не расценили это как знак агрессии.       -Бля, Ная, срули нахуй в сторону! – Прозвучало панически. – Только с ёбнутыми псинами Совета нам цапаться на хватало!       Мостик Нормандии вежливо предпочёл проигнорировать этот выкрик.       -Джокер, переключи на интерком к каюте капитана, - Джон дождался кивка. – Капитан Андерсон. Случайно наткнулись на кварианское судно, утверждают, что наёмники. Имеет ли смысл попытаться нанять их? Разведка нам бы не помешала.       -Кварианские наёмники? Что-то новое, - ответил ему капитан. – Синие светила? Затмение?       -Секунду, уточню, - пилот переключился обратно. – Говорит Нормандия. Могу я узнать название вашего отряда?       Вяло переругивающиеся девушки разом заткнулись.       -А у нас есть название?       -Наверное, должно быть. Мы же вроде наёмники.       -Попрошу – это ты так решила!       -А вы согласились.       -И вообще…       -Создательницы, - прервал их ВИ. – «Тасинох». «Дикий сад», с оригинального старокварианского.       -А неплохо.       -Пойдёт.       -Говорит «Хасан ке’сед». Мы – независимый отряд «Тасинох». Как раз летели на Цитадель, чтобы зарегистрироваться, решили притормозить, посмотреть на людскую колонию.       -Мы хотим купить ваши услуги, - откликнулся Шепард. – Нужна помощь в колонии – разведка и поддержка огнём. Какими силами вы располагаете?       -Наземный тяжёлый бот разведки, - откликнулась одна из девушек. – Правда, мы не успели навесить на него оружие – что было, то давно сгнило. Можем помочь разведкой, взломом и координацией войск.       -Принимается, - кивнул Шеп. – Плачу стандартную ставку. Идёт?       Девушка вновь отодвинула микрофон в сторону.       -А «стандартная» - это сколько?       -Да хуй его знает. Насколько я слышала, наёмникам-разведчикам хорошо платят.       -Раза в два больше, чем боевикам, - добавила третья. – А боевикам и так хорошо платят.       -Согласны, - вернулась она к микрофону. – Давайте маршрут, указывайте точку высадки. А, и скиньте свой курс – мы не хотим в вас влепиться.

      ***

      -Не зря тебя за системы связи усадили, - Наема качнула капюшоном. – Только на будущее – выключай микрофон, когда не хочешь, чтобы на той стороне тебя слышали.       Желя лишь посмотрела на кнопку на боку микрофона.       -Они что, нас слышали?       -Плюс-минус каждое слово.       -Чудесно.

      ***

      -Пробило щиты насквозь, - Аленко покачал головой. – У него не было ни шанса.       -Чёртовы боты, - ругнулся Шепард. – Иногда солдаты умирают. Мы заберём и похороним его после миссии.       -У нас вроде должно быть прикрытие? – Спросил старлей, осматриваясь.       Словно ожидая его слов, в систему связи ввинтился новый голос.       -Приём-приём? – Шепард узнал знакомый голос – та самая кварианка, которая и общалась с ними, но теперь без помех и артефактов. – Говорит Джеле’Заас, я в нашей команде за связного. Мы приземлились, распаковались и готовы бдеть.       -Говорит коммандер Шепард. Пересылаю координаты, нужна разведка пути. И какого чёрта так медленно? Мы успели потерять одного бойца.       -Ну извините, что наше корыто трёхсотлетней давности не может поспеть за, судя по всему, каким-то прототипом Альянса, - в тон ему огрызнулась кварианка. – Мы тормозили на износ движков, и, кажется, ободрали краску о дерево. Сами заказали разведку, а потом попёрлись без неё.       После этих слов коммандер почувствовал лёгкие, нарастающие вибрации – дав отмашку Кайдену, он прыгнул за камень, занимая укрытие и высматривая возможного противника.       Когда машина вышла из-за деревьев, даже Шепард немного охренел. Шестиногий паукообразный робот размером с автобус вывалился на поляну, аккуратно обходя деревья и камни. Он уже хотел запросить поддержку с воздуха, когда наёмники снова вышли на связь.       -Видим вас, Шепард. Как тебе наш партнёр?       -Всего один вопрос. Почему он… Розовый в крапинку?       -Песок на Раннохе розовый, - ответила связная так, словно это должно было что-то ему сказать. – А пятна – это старая краска отвалилась.       -Большая часть Ранноха – пустыни, сэр, - подсказал Аленко коммандеру, заметив его затруднения.       -Именно, - бот даже слегка кивнул. – Итак, куда разведывать?       -Мы движемся к месту раскопок, - Шепард переслал координаты и спутниковые снимки. – Желательно оповещать о всех вражеских группах на пути. Где-то там же бродит Спектр Найлус Крайк – он «двигается быстрее в одиночку», - последнее коммандер бросил с явным раздражением. – Позёр хренов.       -Поняли-приняли-учтём! Лема, подними повыше – может, увидим чего.       На глазах шокированных солдат бот подобрал конечности под себя, слегка полыхнул полями массы и выпрямил ноги, подняв кабину выше деревьев – примерно метров на пятнадцать над землёй.       -Так, маскировка активна, тут всё в порядке… Най, контур слегка барахлит – как вернёмся, откалибруй, оке? Угу… Так-с… Ох ёп… Коммандер Шепард, вам нужна информация о том, что стало с колонистами?       -Было бы полезно, - ответил мужчина, внутренне напрягшись – ему не нравился тон наёмницы.       -Пересылаю данные.       Инструметрон пиликнул, принимая сообщение. На экране возникло изображение вспаханного поля, уставленного пятиметровыми механическими шипами, на каждый из которых был насажен человек. Мужчины, женщины, дети…       -Какого хуя… - В неверии прошептал коммандер, смотря на открывшуюся картину. – Где это?       -Три клика на запад, - ответила Джеле. – Ещё шипы есть в двух кликах на юго-запад… Да где их только нету, чёрт возьми. У станции монорельса, в стороне космопорта… Они везде, и практически на всех видно трупы. Вижу дви… Геты?! – Она резко вскрикнула. – Какого хера здесь забыли геты?!       Шепард молча повернулся к Кайдену.       -Кварианский ИИ, вышедший из-под контроля, - пояснил солдат. – По сути, раса машин, выпнувшая кварианцев с их планет. Последние триста лет сидели за Вуалью Персея, последний известный контакт – лет двести назад. Именно из-за них Совет запретил ИИ.       -Что бы я без тебя делал, - вздохнул Джон. – Насколько они опасны?       -А насколько может быть опасна раса компьютеров-убийц? – Ответил Аленко вопросом на вопрос. – Коммандер, вы сами видели, что случилось с щитами Дженкинса. Быстро координируются, быстро меняют тактику, обладают мощным вооружением…       -Короче, мальчики, мы в заднице, - добавила наёмница. – От своей миссии вы, подозреваю, не откажетесь, но мы прикроем разведкой, как сможем. Геты – это херово, очень херово. Постарайтесь не подставляться. Лай, наша броня потянет плазму? – Ответа бойцы не услышали. – Ну, это немного обнадёживает.       -Сэр, надо оповестить Спектра, - добавил Кайден. – Иначе на нас повесят всех собак.       -Читаешь мои мысли, - ответил Шепард, копаясь в инструметроне. – СПЕКТР Крайк? На планете замечены геты.       -Да, я уже заметил, - ответил ему голос турианца. – Что-то ещё?       -Геты используют плазменное оружие. Щиты прошиваются как бумага. Очень рекомендую не подставляться.       -Даже так? – Казалось, он задумался. – Учту. Что по наёмницам?       -Оружия на борту меха нет, но в качестве разведки – пока неплохо.       -В случае чего – мы можем пинать их ногами, - внезапно влезла Джеле.       -Джеле’Заас? – Шепард впервые слышал Найлуса удивлённым. – Вы знаете, что это закрытый, зашифрованный канал?       -А вы знаете, что у нас есть бот-разведчик самой технически продвинутой расы в галактике? – В тон ему спросила девушка. – Если разведка не может взломать каналы связи – это плохая разведка. Я чего зашла-то? Обнаружены три группы гетов здесь, здесь и здесь, - в канал ушли координаты. – И ещё обнаружила непонятного турианца, который, кажется, этими гетами командует. Как минимум, они его не атакуют. Посылаю изображение.       Шепард, смотря на приближенное фото, поморщился. Кем бы этот турианец ни был, об эстетике он не волновался – импланты, стоящие тут и там, довольно грубо переплетались с плотью, а металлическая широкая челюсть смотрелась вообще не к месту.       -Как далеко вы от места съёмки? – Внезапно решил уточнить Крайк.       -Пол-клика?.. Чуть больше. Даю координаты.       -Склады возле космопорта… - Пробормотал Найлус про себя. – Но что он тут забыл?..       -Крайк? Ваш знакомый? – Спросил Джон.       -Спектр Сарен Артериус, которого здесь быть вообще не должно. И эта ситуация меня напрягает. Двигайтесь к месту раскопок, Шепард. Встретимся у монорельса.       Отключившись, Шепард кивнул Аленко и двинулся вперёд.       -Тасинох, двигайтесь в обход. Полклика на восток. Сообщайте о любой активности.       -Не учи гета вытирать пыль, Шепард, - ответила она. – А, кстати, видим вспышки выстрелов – метров двести на север от вас. Бодрая войнушка, советую поспешить.       -Ты слышал, Аленко, - они вместе побежали вперёд.

      ***

      -Слушайте, девчат, а неплохо вроде получается, - крутанулась Джеле в кресле.       -Ты взломала закрытый канал связи Спектра и нашего нанимателя, - заметила Наема, мониторя показания ядер – им всё ещё требовалась небольшая доводка.       Лема, молча опустившая мех и идущая в обход маршрута людей, внезапно выплюнула:       -Геты! Геты!! ГЕТЫ! – Практически провопила она. – А я говорила, что ничего хорошего из этого не выйдет!       -Ты так говоришь, словно лично мы их сюда привели, - закатила глаза Заас, возвращая внимание мониторам. – Шепард, группа гетов, пятьдесят метров на восток, идут на вас.       -Сегодня геты вышли из-за Вуали, завтра что?! Протеане живут в центре Галактики?! Ворка в Совете?! Рахни вылезут?! Мир сошёл с ума!       -Ты преувеличиваешь, - тихо заметила Наема, корректируя гидравлику ног. Кажется, пятая схема чуть барахлит…       -Я преуменьшаю!       -Шепард, вы там как? Спасли бойца? Поздравляю, на месте раскопок нет ничего, кроме гетов. Да, уверена. Не знаю, что вы там ищете, но кроме сигнатур гетов ничего нет. Да, следим. Кстати, розовая, отличная броня – мы одобряем.       -Они нашли кого-то ещё?       -Угу. В том месте, где была крупная перестрелка, спасли одного бойца, женщину в бело-розовой броне.       -Вероятно, инфильтратор, - пожала механик плечами.       -Мы не на Раннохе, а они – не кварианцы.       -Тогда зачем ей такая яркая броня на аграрной планете?       -Спроси что попроще.       -Девчат, вас ничего не смущает? – Развернулась Лема. – Геты? Насаженные гетами на штыки люди? Спектр, работающий с гетами?       -Меня смущает, что ты не смотришь на дорогу, - мех аккуратно обошёл дерево. – Спасибо, Лай.       -Чёрт, - Зора вернулась к управлению. – Просто… Первый же наш вылет, а мы уже в центре какой-то исторической задницы.       -А теперь остановись, если не хочешь, чтобы мы оказались в заднице буквальной, - внезапно вставила Джеле.       -Желя?       -Сто метров вперёд, засада гетов. Ну или не засада, я хрен знает, но их там штук десять. Пока не заметили. Ещё и шпили… Шепард? Вижу точку рандеву. Одиннадцать гетов, ходят среди шпилей. Люди на них выглядят… Странно. Шлю данные, - девушка отключилась. – Ну, теперь это не наша проблема. Как удобно, однако, быть разведчиком – пинаешь хуй, даёшь инфу, получаешь деньги!       -Вот только если нас заметят – тут же приоритезируют и расстреляют всем, что дотянется, - заметила Ная. – Так что риск соответствующий.       -Справедливо.       -Страшно пиздец, на самом деле, - заметила Зора. – И мне тоже не нравится то, что я вижу. Что за хрень они с людьми делают?       -Да ктож его знает? О, шпили складываются! Слушай, подними кабину, им всё равно не до нас, - Джеле посмотрела в свой монитор, приблизив картинку поселения. – Ёб того душу, зомби! Ходячие кибернетические трупы!       -Больше похоже на киборгизацию, - заметил Лай. – Насильную и подконтрольную тому, кто ей руководит. А ещё подобные технологии… Не стыкуются с тем, что мне известно о нынешнем уровне развития. Едва ли прошло три часа с момента нападения. Слишком быстро. Подобную скорость могли бы обеспечить наниты, не будь они теоретической технологией.       -Тогда славно, что это не наша проблема, - вздохнула Лема, крепче стискивая рычаги управления.       -Как появятся пушки – станет наша, - возразила Ная. – За полноценное прикрытие платят больше.       -А нам нужно больше кредитов?..       -Посмотри на наше корыто и спроси себя ещё раз.       -О, а вот и Крайк.       -О чём говорят?       -А я почём знаю? Если бы они общались через удалёнку – можно было бы послушать, а читать по губам турианцев я не умею.       -Создатель Джеле, сенсорные возможности данной платформы включают в себя массив направленных и лазерных микрофонов.       -О, ну совсем другое дело!

      ***

      -Шепард.       -Спектр Крайк, - кивнул коммандер. – Были обнаружены новые враждебные… Организмы?       -Думаю, вы про тех киборгов, - кивнул турианец. – Изменённые жители. Не знаю, кто это устроил, но не думаю, что он найдёт себе адвоката.       -Киборги, - скривился Шепард. – Киборг – это ваш коллега или вон, лейтенант Аленко с его имплантом. А это – пустые оболочки, хаски какие-то.       -Хаски… - Спектр словно покрутил слово во рту. – Принимается. Внесу их в базу под этим обозначением. С тактикой разобрались?       -Без головы не живут даже киберзомби, - заметила Эшли. – Но близко подпускать нельзя – бьют током вокруг себя, техника легко уходит в перегруз.       -Любопытно. Учту. Выжившие?       -Несколько учёных внутри модуля, - мотнул Джон головой к ближайшему зданию. – Один демонстрировал критическое снижение когнитивных функций…       -Шепард, мы не на пресс-конференции, а я – не отдел по связям с общественностью, - впервые коммандер увидел на лице Найлуса подобие усмешки. – Будьте проще, я тоже служил.       -Ебанулся в край, сэр. Пришлось вырубить. Пафосно выдал, что «маяк – сердце зла», «время людей закончилось», гетов называл «слугами разрушителей» и сказал, что видел «турианца, лидера гетов». И если прошлые пункты звучали глупо…       -То последний, учитывая фотографию Сарена, выглядит совсем иначе, - кивнул Крайк. – Учтём. Любопытно. Я поставлю приоритет команде эвакуации – возможно, они смогут вычленить что-то из его бредней. Думаю, Совету будет интересно об этом услышать.       -Куда дальше, сэр?       -На самом деле, я хотел бы услышать ваше мнение. Учитывая текущие обстоятельства – вы уже наверняка догадались, что это проверка слухов о вас.       -Не ожидал, что Совет мной заинтересуется, - поднял Джон бровь. – Для чего это всё?       -А для чего ещё на относительно лёгкую миссию с вами отправили Спектра? – Вопросом на вопрос ответил Найлус, зеркально поднимая щиток брови. – Как там Совет любит распинаться – «Спектров не учат, их выбирают», и бла-бла-бла. Гордитесь – вы можете стать первым Спектром человечества.       Сказать, что Шепард охуел – не сказать ничего. По крайней мере, смотря на его круглые глаза под стеклом шлема, Спектр хохотнул.       -Да, я тоже был удивлён. Впрочем, не могу не признать, - турианец осмотрелся. – «Тестовая» миссия получилась хоть куда. Могу лишь сказать, что пока что вы отлично справлялись. Кстати, хорошая идея с наймом разведки – их данные сильно облегчили маршрут.       -Мальчики, мы всегда рады услышать похвалу, - прервал их диалог женский голос. – И вообще – хвалите нас чаще, а лучше – платите. Но вынуждена вас прервать – группа гетов, пятьдесят метров за северной скалой. Плюс хаски. Турианец под прикрытием этой толпы свалил в сторону космопорта с эскортом гетов.       -После миссии, Шепард, - кивнул Найлус. – Командуйте, мистер претендент в Спектры. Представьте, что я умер. Если что – прикрою.       -С того света? – Не мог не пошутить Шепард, прыгая за камень и высматривая противника.       -С того света я могу вам разве что на макушку плюнуть, за то, что не уберегли, - рассмеялся Крайк, плавными перебежками отходя им за спины.       Шепард не мог не признать, что несмотря на первое впечатление «спесивого засранца», турик был приятным компаньоном.

      ***

      -Кила, ну и хуета-а-а… - Протянула Джеле. – Шепард? Крайк? Вы когда-нибудь видели двухкилометровый дредноут?       -Я видел ваши корабли-фермы. Помнится, они как раз схожего размера, - заметил турианец.       -А припаркованный на планету?       -Невозможно, - тут же ответил он. – Даже если корабль подобного размера всё-таки приземлится и не развалится в процессе, то он уже не поднимется. Нужно слишком много энергии, чтобы удержать его от разрушения.       -Кру-уто, - протянула кварианка. – Потому что в космопорте вертикально припаркован двухкилометровый дредноут, и почему-то мне кажется, что он планирует улетать.       -Вышли к складскому терминалу, видим корабль, - отчитался Шепард. – Ну и каракатица…       -Осторожно, он взлетает! – Джеле дёрнулась. – Быстро взлетает, должна сказать.       -Духи, впервые такое вижу. Надо внести в базу. Как вы сказали, Шепард? «Каракатица»?       -Головоногое с Земли. Или моллюск… - Мужчина замялся. – Короче, не силён в этом. Морское существо, тушка с щупальцами.       -Подходит, так и запишу. Совет очень заинтересуется происходящим. Не похоже на дизайн гетов – возможно, у них появились союзники… Или они нашли протеанский дредноут? Мы мало знаем о технике предтечей.       -Коммандер, хаски и геты, - прервала Желе диалог. – Почти у входа в терминал. Вы, вероятно, уже можете их видеть. Ещё регистрирую несколько сигналов от модулей, но на противника не похоже – судя по всему, спрятавшиеся рабочие. Лема, крутани чуть левее… Ага, спасибо. Да, внутри люди.       -Поняли.       -Мир сошёл с ума, - вновь повторила Лема, аккуратно стабилизируя кабину. – Человек-спектр – почти тут. Дредноуты – научились приземляться и, главное – взлетать. Геты, «хаски» эти… Что дальше? Ария объявит Терминус новым государством и официально вступит в Пространство Цитадели?       -Ага, станет четвёртым советником, - кивнула Джеле.       -А пятым станет Шепард, - хихикнула Ная.       Девушки рассмеялись, сбрасывая стресс.       -А потом Бласто вылезет из головизоров и раздаст люлей всем наёмникам, ага, - Желя усмехнулась, хлопая подругу по плечу. – Как ляпнешь тоже.       -Люди за четверть века выбились в Спектры. Совершенно не удивлюсь, если ещё при нас они станут полноправными членами Совета.       -Зато кварианцев продинамили по всем фронтам, - буркнула Зора. – И продолжают динамить.       -Люди не выпускали в Галактику агрессивный ИИ.       -Пока что! Кто знает, чем они заняты на своей столичной планете? Разрабатывают свои коварные планы… Батарианцев выкинули…       -Ещё скажи, что ты жалеешь об этом, - невозмутимо перебила её Ная, калибруя датчики положения.       -Опустим детали.       -Шепард, гости, - прервала разговор Джеле. – Сто метров на запад, группа гетов и хасков, всё то же самое. Пять первых, десяток вторых.       -Тасинох, маршрут до поезда можно выстроить?       -Секунду… Готово, пересылаю. Одна группа, что движется на вас, и одна по пути. Оптимальный вариант, об изменениях сообщу.       -До связи.       -И куда делась наша тихая, скромная медицинская девочка? – Вздохнула Лема.       -Тебе напомнить, как эта «скромная девочка» тебе руку вправляла, когда ты решила пострелять из полусобранного куска хлама?       -Желя, я же говорила, это не хлам, это антиквариат! – Возмутилась Зора. – Подумаешь, всего-то компенсаторы отдачи забыла подключить…       -И в итоге тебе выбило плечо, ага. А лечить мне, потому что «не дай Кила отец узнает». Орала и брыкалась только так.       -Потому что ты делала страшное лицо, улыбалась и тыкала в меня большой иглой!       -Вот так всегда, - театрально откинулась девушка на спинку. – Ты к больному с улыбкой, тихо и спокойно… А они ссутся под себя.       -Думаю, проблема была в мышечном релаксанте, - заметила Ная.       -Мне не нужно было, чтобы она дёргалась, пока я вправляю сустав!

      ***

      -А этот… «Вагончик» нас выдержит? – С опаской уточнила Лема, подходя к платформе.       -Тасинох, это грузовая платформа. Она выдержит грузовой контейнер, полный картошки.       -Не знаю, что такое эта ваша картошка, но допустим… - Мех аккуратно начал перешагивать с перрона на качнувшуюся платформу. Заняв почти всё свободное место, бот застыл. – Готово. Надеюсь, не навернёмся.       -Аленко, запускай, - кивнул Шепард подчинённому. Дёрнувшись, поезд начал разгон.       -Ориентировочное время прибытия – три минуты, сэр.       -Принял. Дамы, как вы там?       -Ная панически калибрует ядра массы, чтобы нас не скинуло, а Лема так вцепилась в рычаги, словно хочет их оторвать, - солдаты услышали смешок. – В целом – жить будем.       -Всё настолько плохо? – Не мог не спросить Крайк.       -Прототип, - внезапно ответил им новый голос, тихий, но напряжённый. – К тому же, старый и законсервированный на складе. Очень не хватает нормальной, вдумчивой калибровки, к тому же – мех не рассчитан на активный перевоз на транспорте в запущенном состоянии. Можно было бы сесть на брюхо, но тогда ноги не поместятся.       -Наема’Ваеж, я полагаю?       -Вы… Осведомлённее, чем я полагала.       -Должен же я был проверить тех, кого мы нанимаем, - развёл турианец руками. – Мало ли – шпионы, бандиты, убийцы, насильники…       -Всего лишь скромные изгнанники, - усмехнулась Джеле.       -Вы же понимаете, насколько ваша история дырявая?       -Мы честно угнали эту посудину, которая сейчас припаркована в четырёх кликах южнее. И нас честно изгнали из Флота.       -Конечно-конечно, - Спектр улыбнулся. – Будем считать, что я честно вам поверил.       Джон лишь недоумённо переводил взгляд с начальства на меха. Кажется, он что-то упустил.       -Подъезжаем, - заметила Эшли, перехватывая винтовку покрепче. – И я вижу гетов, сэр.       -А мы видим бомбы, коммандер, - чуть панически заметила связная Тасиноха. – Четыре весьма… Специфичных сигнала. Кто-то, кроме нас, тут умеет в электронику?       -Я – Спектр, дамы. Единственное, что я не умею – это биотика, - Найлус вскинул дробовик. – Но сначала, думаю, нужно избавиться от гостей.       -Четыре заряда – тут, тут, здесь, тут, - переслала Желя координаты. – Пачки гетов – тут, вот здесь, тут… И вон там, сверху, трое сидят. Бомбы… Без удалённого доступа. Отключение только ручное. А ещё, судя по их форме – это термоядерные заряды, усиленные нулевым элементом.       -Дай угадаю, - буркнула Эшли, снося лампочку гета. – Мы не хотим, чтобы они взорвались?       -Мы очень не хотим этого. Сверкнёт так, что на Раннохе видать будет. На Шаньси так уж точно.       -Почему каждая моя миссия превращается в какую-то срань? – Вопросил вслух коммандер, занимая позицию возле здоровенного цилиндра, окутанного проводами.       -Поверьте, Шепард, - ответил ему Крайк, садясь возле бомбы и снимая боковую крышку. – Я задаю себе этот вопрос вот уже сорок лет. Думаю, вы будете хорошим Спектром.

      ***

      -Ух ты, протеанская херовина? – Удивилась Лема. – Никогда такого не было и вот опять.       -Не похоже, что ты сильно удивлена.       -Мой лимит удивлений закончился несколько часов назад. К тому же, это многое объясняет – практически всё дерьмо в этом мире так или иначе начинается с протеан. Рахни – пришли через протеанский ретранслятор. Кроганов подняли сражаться с рахни. Совет – заседает на протеанской Цитадели. Да бля, я не удивлюсь, если даже сраные азари – дело рук протеан!       -Азари – дело рук эволюции.       -По-твоему, эволюцию заботит ебабельность творения для других рас галактики, которых, по идее, они в глаза не видели до определённого момента?       -Так исторически сложилось.       -Дамы, брейк, - Джеле хлопнула в ладоши. – Нам ещё нужно вытащить эту хрень отсюда, и я не удивлюсь, если геты попытаются нам помешать. А ещё мне не нравится, как он светится.       -Ну светится и светится, чо бубнить-то?       -Я читала труды одной азари, Лиары Т-как-там-её, и поняла одно. Протеанские артефакты – непонятная и не всегда безопасная срань, а если они светятся – то можно смело множить прошлые слова на три. И в ито- ты куда прёшь, дура?!       Решившая познакомиться с неизвестной технологией поближе Уильямс начала, дёргаясь, тянуться к маяку, словно её в спину толкал сильнейший ураган.       Шепард, уже вызвавший Нормандию, оттолкнул стоящего на пути Кайдена и, схватив женщину за пояс, просто швырнул её назад. Стоящий в отдалении Найлус, печатавший что-то в инструметроне, среагировать уже не успевал – Джона подняло над полом и затрясло, словно в припадке.       -Шепард!       -Не лезь! – Удержал Аленко Эшли. – Это слишком опасно!       Крайк невозмутимо направил камеру инструметрона на происходящее. Опасность опасностью, но лезть в протеанскую технологию в середине работы – идиотизм ещё больший.       Примерно через три секунды маяк, вспыхнув, взорвался – верхушка просто разлетелась шрапнелью, а тяжко выдохнувшего коммандера откинуло назад, прямо на колени Уильямс.       -Тасинох, у вас есть запись с самого начала? – Всё так же невозмутимо уточнил Найлус.       -С самого начала миссии и до сих пор идёт, - немножко в прострации ответила ему кварианка. – А Шепард это… Того?       -Я не знаю, - пожал плечами турианец, начиная двигаться к отключившемуся человеку.       -А кто нам заплатит?..