Глава 1. С чего всё началось...

      Архей... Казалось бы: красивый, процветающий мир с огромным разнообразием рас. Что же ждёт его в будущем? Кто бы не задумался над этим вопросом, ещё даже не подозревает, какая ответственность и история здесь возлежит.       А началось всё так...

***

      Эта история началась с поселения в Архее – Глассгарфе, в котором сегодня было достаточно шумно. Это было очень красивое поселение, но очень часто здесь что-нибудь происходило. А дело всё в том, что каждая семья здесь жила дружно с остальными бок о бок, и все знали друг друга так хорошо, что любая новость или сплетня была бы известна всему Глассгарфу буквально через скифос. Но достоверность этих сплетен надо было проверять самим, мало ли, как они исказились. Что же было на этот раз?       Сегодня эпицентром вестей стало здание... казино. Почему же так? Оказалось, здесь происходила самая ожесточенная схватка в карты между Уильямом Харрисом и Кэриэлом Брауном – двух самых известных учёных по изучению магии и скинта, а также самых заядлых игроков в карты, известных не только на своё поселение, но и на четверть Архея в принципе. Друзьями они не были, как и впрочем, врагами. Они были знакомыми. Но на данный момент они были соперниками.       Партия продолжалась три киафа, не меньше, но никто не хотел уступать друг другу. Не деньги, нет. Одно желание, которое могло быть любым, учитывая, что они оба обладали очень редкой, пустотой магией, которую не до конца понимали даже сами. Она имела свойство создавать вещи из ниоткуда, но только при одном странном условии – если у тебя в руках будет скинт, без которого магия просто не работает. Это было очень странно, поэтому некоторые пытались с этим разобраться, Кэриэл и Уильям не исключение. В любом случае никто друг другу желание уступать не хотел.       В казино было не так много народу, но со временем затянувшейся партии они все они побросали свои только для того, чтобы посмотреть и поболеть за этих двух игроков. Все здесь были разных рас, поэтому старались поделиться «болеть» порасово. Это было из-за того, что Кэриэл был человеком, а Уильям – эльфом. Орки, дворфы, совы, вороны и багрянники были свободны за голосование. --------------------------------------------------------------------       Кэриэл был сдержанным и гордым человеком. Он всегда старался выглядеть на все сто, одеваться стильно и показывать свой характер на полную. У него были иссиня-черные волосы, синие глаза, кожа кремового цвета и насмешливая улыбка. Характер у него менялся каждую секунду, но оставался харизматичным. Невозможно было понять, когда он ходил с ухмылкой на лице, а когда нет. Он говорил всегда с уверенностью в голосе, поэтому никто не сомневался в его словах. К Кэриэлу обращались за помощью в науке даже самые лучшие учёные, в прочем, он сам был не против, и всегда все разъяснял. Он был среднего роста, ему был 31 год. Семьи у него не было, как и друзей – все умерли. Но сам он об этом никогда и никому не расскажет. --------------------------------------------------------------------       В здании стало очень шумно. Болельщики ожидали, кто кого? К сожелению, Уильям отвлекся, бросил не ту карту и эта ошибка стоила ему его выигрыша. Все завершилось также неожиданно, как и началось. Люди хором вскрикнули от радости, начали кричать «Ура!» и обниматься друг с другом. Птицы и дворфы начали аплодировать. Орки и багрянники закатили глаза, смотря за этой сценой, считая что они лучше всех этих эльфов, людей, сов, воронов и дворфов. Когда Уильям услышал и увидел свое поражение, он сильно обиделся: – «Как же так? Как так получилось? Главное, как обидно проиграть желание! Кэриэл вроде нормальный эль... Человек, наверняка загадает какую-нибудь вещь... Пожалуйста...»       Думал проигравший. – Харрис, ты проиграл мне желание, – с усмешкой в голосе, но спокойно сказал Кэриэл. – Чего же ты желаешь? – спросил Уильям, стараясь скрыть волнение в голосе.       Но Браун к сожелению, услышал то, что так старался скрыть от него его знакомый, и вдруг, по неизвестной причине, вспомнил свою умершую учительницу – Лололошку, которая с такой же дрожью в голосе с ним разговаривала... Он причинил много зла ей в школе, ведь был самым главным хулиганом. Но он не успел извинится перед ней... Сейчас хоть раскаивается за свои поступки. Он давно хотел почтить её, но не знал, как.       Воспоминания так и нахлынули... -------------------------------------------------------------------- – Кэр...Кэриэл, что... Ты творишь? –испуганно спросила Лололошка своего ученика. – Не видишь что-ли, старуха окаянная? Делаю бомбу чтобы взорвать эту тупую школу! – Но... Т...ты же сам... Здесь у... учи...шься! – Ну и что?! Я сбегу отсюда, а вы все сгорите!!! Ха-ха-ха! – захохотал ученик. Хулиган поджёг одной спичкой свое изделие и бросился на первый этаж. Лололошка не успела его остановить ..       Там уже из-за взрыва и пожара столпилось несколько классов. Но Кэриэл, посмотрев на них, просто ушел домой. Один.       Дома его никто не ждал, он жил уже в то время без родителей, подрабатывая продавцом в одном магазине. Подслушав новости, он понял, что этим же вечером умерла Лололошка. Не из-за пожара, а из-за сердечного приступа. Вот тогда в сердце Кэриэла зародилось сострадание и сожаление. Жаль, что этого не случилось раньше... -------------------------------------------------------------------- – «Хм, а что если...» – пришла ему в голову гениальная идея, и отвлекла от грустных воспоминаний. – Ну ладно, слушай. Желание будет... Необычным.       Болельщики, смотрящие за этим спектаклем, быстро замолчали, желая услышать, что за желание придумал победивший?       Воцарилась полная тишина. Все ждали, кто первый её разорвет. Наконец, Кэриэл заговорил: – Уильям, я краем уха слышал, что твоя жена – Мендилис, ждёт ребёночка?       Послышались перешептывания. Многие с удивлением смотрели на Уильяма, а тот делал вид что ничего не замечает, но думал: что этот Кэриэл задумал?       Браун продолжал: – Так вот, я хочу почтить свою учительницу – Лололошку. И хочу чтобы твоё дитё был или была её тёзкой.       Толпа ахнула. Такого уверенного и вполне безобидного желания никто не ожидал, поэтому многие вернулись доигрывать брошенные партии, а оставшаяся часть народа ждала реакции Харриса. Но заговорил вновь Кэриэл: – Через месяца два я хочу присутствовать на крещении ребенка и побыть крестным! Найти меня можешь либо здесь, либо в ближайшем парке: я там часто гуляю.       Говорил он очень уверенно, без всякой издёвки или сарказма в голосе. Его благородное желание многих умилило, а Уильям всё больше радовался, что не придётся покупать какой-нибудь дом или бегать по улице с криком «помогите, я в заложниках!» но его очень волновало, как воспримет это Мендилис? Он сказал: – Хорошо, Кэриэл, но для исполнения этого желания тебе придется подождать. – Я с радостью буду это делать!       Уильям, поглядев на проигранную партию, устало вздохнул, посмотрел на наручные часы и, решив, что на сегодня хватит ставок и карт, поспешил домой, накидывая ветровку. Внутри у него играла обида одновременно с радостью. – Уже уходишь? – спрашивал Кэриэл и вопросительный взгляд толпы, – не хочешь зарубится в ещё одну партию?       Харрис, подумав, ответил: – Нет, я лучше пойду и расскажу о твоём желании своей жене. – Ну, тогда счастливого вечера! До свидания! – И тебе всего хорошего! – попрощался Уильям, и, собрав все свое выигрышное золото и скинт, удалился из здания.

***

      Уильям был эльфом с красивыми янтарными глазами и улыбкой, брюнетскими волосами и очень весёлым, харизматичным характером. Он был очень высокий, хотя ему было 33 года. В народе все любили звать его по фамилии, что он сам, в прочем, не одобрял. У него было два высших образования – на ученого и алхимика, чем он сам и занимался. Он отдает большое предпочтение магии и скинту, имеет у себя множество магических вещей, палочек и так далее. Его нельзя было назвать чистолюбивым эльфом – он любил беспорядок не только у себя в кабинете, но и в мыслях. Все считали его чудаковатым, но если случилась какая-нибудь беда, он всегда спешил на помощь, готовясь пожертвовать собой. У него была потрясающая способность к выступлениям на сцене, и он неоднократно ей пользовался, хотя не так часто выступал с новыми открытиями. Больше всего он любил свою жену Мендилис и родителей, живущих в Эшхолде – Марка и Веру. --------------------------------------------------------------------       Был уже поздний вечер, когда Уильям сидел в своем кабинете, и рассуждал насчёт сегодняшнего дня.       Ему не удалось попасть сегодня к Менди на прием, и у него сильно испортилось настроение. – Как отреагирует Мендилис на все это?! Помнится, она хотела назвать ребенка достаточно редким именем – Джоном что-ли... А если девочка, то Джуди. Чем ей так буква «J » угодила? Не пойму. И тут я такой со своей Лололошкой! Оооххх...       Уильям хотел ударить по столу кулаком, но передумал. Вместо этого он достал из ящика кусок скинта, и взмахнул другой рукой, вызывая звездопад из зелёных, сверкающих на солнце, частиц. Это была магия – его родная, пустотная магия.       Однако что-то не давало ему покоя в них. Его всегда волновало, что такое на самом деле скинт? Почему именно с его помощью только получается колдовать? Почему скинт оценивается очень дорого? Откуда он появился? – «Нет, Уильям, это обычный, коллекционный, светящийся кристалл со странными свойствами, не больше», – успокаивал он себя.       Пока обычный. Скоро этот кристалл станет нечто большим не только для него и его семьи, но и для всех архейцев и миров в принципе.       И случится это скоро, очень скоро. Через 16 лет