16. Голос без эха

Линдон. День, когда вернулись вестники.

 Город снова наполнился звуками.  Рога затрубили с высот, знамена вернулись на башни, и народ выходил встречать тех, кто пережил Битву Последнего Союза. Долгая осада завершилась победой.Саурон повержен. Мрак рассеялся. Враги изгнаны.  Но она… стояла в тени колонн, не спуская глаз с ворот. Он не шёл в первых рядах. Он не шёл вовсе.  Один из вернувшихся был лордом, сражавшимся под его командованием. Он поклонился ей глубоко, молча, и только потом — выпрямившись, сдержанно произнёс:  — Он пал. В самом сердце битвы. С Аэглосом в руке… и светом звезд в глазах.  Мир вокруг замер. Звуки, лица, шаги — всё отдалилось. Осталась только его голос, и пустота. Она не упала. Не закричала. Лишь закрыла глаза.  Позже, когда люди праздновали, когда звучали песни победы, она была одна. В его покоях. Всё осталось нетронутым. Шкатулка, в которой когда-то лежало кольцо. Его мантия.   Она села у окна, положив лиру на колени. Руки дрожали. Но она сыграла — последнюю мелодию, ту, которую хранила в сердце всё это время. Простую, тихую, как шелест листвы. И в каждом аккорде звучало: Я помню тебя. Я люблю тебя. Я жду тебя.