4. Проблемы

      — Что? Что ты несёшь? Какое мать твоё "убийство", Эйс?! Мы что, в документалке? В СМЫСЛЕ ТЫ СВОИМИ ГЛАЗАМИ ВИДИШЬ—       Я старалась сосредоточиться на словах мамы по телефону, но из-за орущего на фоне полицейского было сложно. Однако когда монстр затих, я всё же сумела расслышать:       — Ты где, Макс? Я видела новости и… Просто иди поскорей домой, — я услышала тревожный голос матери, заставивший меня постараться побыстрее объясниться:       — Не волнуйся, я, эм, недалеко от дома, да… — но без лжи не обошлось, — скоро буду, пока!       Я смогла как можно скорее завершить вызов и убрать телефон в карман, выдохнув.       Я ещё на некоторое время уставилась в экран телевизора, по которому репортёрша рассказывала об этом самом убийстве, а после повернулась к полицейскому.       — Да потому что я почти только что вернулся с работы. Как это могло произойти? Вы точно всё проверили? Хорошо-хорошо, я уже собираюсь, конечно! — полицейский отвечал по телефону и в это же время мотался по комнате, копаясь в одежде. Затем он вытащил связку ключей и повернулся ко мне, завершив звонок. — Значит так. Я высажу тебя возле детсада. Там дойдёшь до дома сама, а я…       Но полицейский не закончил предложение, а только отвернулся, оставив меня додумывать самой.       — Но… Я не могу пойти с тобой? — неуверенно спросила я, готовясь к отказу.       И, конечно, он не заставил себя долго ждать:       — Нет, — ответил тот мгновенно, пройдя мимо меня в коридор.       — Стой, — я пошла за ним, попутно застёгивая куртку, — я просто хочу посмотреть…       — Разве тебе новостей не хватило? И всё равно там не на что смотреть. Место преступления точно не для детей.       — Но я не ребёнок! — мои восклицания заставили Старло оторваться от шнурков ботинок и поднять на меня глаза.       — Да. Точно. Ты не ребёнок… Однако тебе там всё равно нечего делать.       Я закатила глаза, но спорить с ним мне не хотелось. Так что я неохотно кивнула, угрюмо шагая за монстром, пока тот выходил на улицу.       Мы довольно быстро уселись в машину и выехали. Старло делал всё в спешке, а то оно и понятно — всё же произошло убийство, которое до сих пор не укладывалось в моей голове. Как кто-то вообще мог кого-то убить? Тем более в нашем городе… Для меня это было немыслимо. Но также жутко. Ведь убийцу, судя по всему, не поймали. Значит он где-то на свободе. А я уже могла представить весь тот хаос, царящий на наших улицах, после данной новости.       И когда мы ехали, довольно быстро приближаясь к нужной улице, у меня словно в груди засело какое-то смутное ощущение. Что-то было не так. Как будто о самом важном вопросе я так и не подумала. Только вот тогда мне было пора выходить из полицейской машины, поэтому я так и не поняла о чём действительно надо было задуматься.       Двери машины по нажатию кнопки закрылись и мы вместе со Старло вышли на улицу прямо рядом с территорией детского сада. На улице постепенно темнело, а облачная погода только добавляла мрачности во всю эту ситуацию. Вокруг нас не было ни души. Хотя я поняла, почему, как только обернулась. Целая толпа жителей пыталась протиснуться в ограждённую полицейскими территорию. Однако те не давали никому сделать ни шагу. Само место преступления находилось в переулке между вытянутым потрёпанным пятиэтажным домом и небольшим новеньким трёхэтажным. В общем — ничем не примечательный переулок, только вот находился близко к детскому саду, что вызывало какое-то инстинктивное отвращение. Я просто надеялась, что жертвой был не ребёнок — без разницы какой расы.       Сделав пару шагов к толпе, отчего получив подозрительный взгляд от Старло, я смогла разглядеть рядом с местом сбора пару телевизионных машин. Было не удивительно, что многие журналисты хотят быстрее остальных рассказать о совершенном убийстве, дабы набрать популярность. Именно поэтому в толпе, помимо любопытных граждан, находились люди с камерами и микрофонами, лезущие к бедным полицейским, по лицам которым можно было сказать, что они вообще не хотят здесь находиться. Однако некоторым "счастливчикам" всё же пришлось коротко объяснить ситуацию под камерами, хотя даже это не остановило журналистов, так как они пытались выцепить как можно больше информации.       Тем временем Старло прошёл мимо меня, драматично натянув шляпу низко на лицо, пока проходил сквозь толпу. Пару человек с камерами попытались его заснять, однако монстр их оттолкнул.       И теперь я осталась одна. Но я была бы не я, если бы не полезла в самую горячую точку на данный момент. Всё же, я всегда отличалась своим любопытством. Так что я тихонько подошла к оградительной ленте с неубедительной фразой «ПРОХОД ЗАПРЕЩЁН!». Меня пару раз чуть не повалили на землю люди из толпы, пытающиеся всмотреться в переулок, однако мне сыграло на руку то, что граждане докапывались к стоящим рядом полицейским с тупыми вопросами.       — А почему нельзя пройти? — раздался вопрос из толпы.       — Почему вы молчите?! — восклицал мужской голос.       — Пфф, ну что и следовало ожидать от монстров, даже посмотреть не дают, зря только пришёл.       Именно эти вкинутые фразы отвлекали полицейских, так что я смогла пройти мимо и незаметно для всех проскользнуть под оградительной лентой. Кажется, они не учли тот факт, что кто-то с таким ростом, как у меня, захочет зайти в запретное место. Либо просто повезло. Мне захотелось поставить на второе.       В широком переулке между двумя зданиями стояла группа полицейских. Каждый занимался чем-то своим. Однако я заметила, что тут были не только монстры, но и люди. Люди-полицейские, переведенные в другой город. Похоже, это значило то, что их перевели обратно из-за этого дела…       Все были заняты, так что меня пока никто не заметил. Я оглядела присутствующих. Из знакомых здесь была Муч, записывающая что-то под наставлениями Эйса рядом. Также недавно подоспевший Старло, который стоял прямо рядом с телом… И только сейчас я заметила сам труп. Пришлось сделать пару шагов и спрятаться за каким-то старыми ящиками, дабы посмотреть, кого же всё-таки убили. Благо, никого знакомого. И не ребёнка. Какая-то незнакомая мне девушка лет 25 с порванным платьем и кудрявыми чёрными волосами. Глаза, некогда полные жизни, сейчас имели тусклость и бледность, что, в принципе, можно было сказать и о лице человека.       Никогда не думала, что буду с покер фейсом рассматривать труп, даже мурашки не появились. Но девушку, безусловно, было жаль.       И чем дальше я вглядывалась, тем больше подмечала жутких деталей. Тело девушки было странно изуродовано. Грудь пробита до костей, однако из-за количества крови мне было сложно увидеть какие-либо органы. Этой раной явно её и убили, так как я не заметила больше никаких серьёзных повреждений. Только вот ещё было странно то, что на обеих руках у человека отсутствовали пальцы. Это мне показалось подозрительным. Ведь их явно отрезали намеренно, так как разрезы выглядели слишком точными. Ну и кошмар, конечно. Мне как-то поплохело от вида и застоявшегося запаха крови, так что я отвернулась, пока меня не стошнило.       Я прижалась к неровной стене дома и прислушалась к разговорам:       — Теперь то ты мне веришь? — по голосу я определила, что говорил Эйс.       — Я… Эм… Что-то мне не хорошо, — далее послышался ответ от Старло и шаги в сторону.       — Ну, нам всем будет "не хорошо", когда мы будем разгребать это дерь—       — Закончили трепать языком? Давай, делом займись, Стар, — Эйса перебил более высокий голос, но мне он был не знакомым.       — Знаете, я не хорош в расследованиях…       — Да-да, знаем, а теперь возьми, — этот же высокий голос затих, а после послышалось шуршание.       — Боже, это что, кровь? Ай—       Дальше я уловила какие-то неразборчивые слова, поэтому решила незаметно выглянуть и посмотреть, что происходит.       Мой взор упал на Старло, двумя пальцами одной руки держащего пробирку с чем-то, а во второй руке сжимающего папку.       — Разве не понятно чья это кровь? — тот указал на тело.       Монстр рядом с ним скрестил руки. Я осмотрела его повнимательнее. Он тоже был одет в полицейскую форму, но выделялся фиолетовым беретом на голове. Его синие волосы были зачёсаны набок и закрывали глаза, так что я не смогла их рассмотреть. Также этот монстр имел такие же рыбьи черты, как и у Андайн.       — На экспертизу повезём всё, что понадобится. У нас итак улик мало. Видишь же, что виновник всё подчистил за собой?       — Да вижу я…       — Да? — монстр ловко обошёл Старло, а после резко натянул его шляпу прямо на лицо, из-за чего тот нахмурился и фыркнул.       — Морей! Я же сейчас всё уроню..! —       Однако монстр, как я узнала, Морей, не слушали полицейского, а вместо этого снова вернулись к трупу, склонившись над ним.       — Единственное, что убийце не удалось скрыть, так это царапины на теле. Кажется, он собственными руками разодрал бедную девушку — задумчиво подметили они.       Старло за это время успел поправить шляпу мизинцем и теперь уставился на Морей.       — Мда, роль следователя тебе подходит, — в разговор включился Эйс, оторвавшись от Муч, — ты даже справляешься лучше меня.       — Угу, иногда забываю, кто из нас здесь этот следователь, — Морей хмыкнули, а после снова поднялись на ноги. — Эй, Муч, заканчивай, нам пора уезжать. Сегодня наш рабочий день будет длинным. Ну а остальное предоставим людям, — те оглянулись на двоих людей-полицейских, стоявших неподалёку и занимаясь собственным расследованием. Было заметно, что они не работают в команде.       — И Стар, всё же, не урони ничего, — добавили Морей, проходя мимо другого монстра. — А то заставлю собирать кровь заново.       Тот неловко поёрзал на месте, однако после вздохнул и отправился за ними.       Мне пришлось почти слиться с ближайшей стеной, дабы меня не заметили, пока монстры проходили мимо меня один за другим.       — А, почти не забыли, — внезапно Морей перед выходом из переулка повернулись ко мне. — У нас же здесь есть один зритель. Попрошу пройти с нами.       Я застыла на месте, недоверчиво раскрыв рот. Чёрт, меня всё-таки заметили. Благо, остальные успели уйти, поэтому мне было не так уж неловко.       Я вышла к Морей, подняв голову.       — Я просто хотела посмотреть…       — Знаю, вы все хотите. Но тебе здесь не место, Макс.       — Вы знаете моё имя?! — я не смогла не воскликнуть от неожиданности.       — Угу, а ты мои местоимения. Будем знакомы, — те протянули руку с острой ухмылкой. Я невольно отпрянула, но всё же ради вежливости пожала её. — А теперь серьёзно. Уходим.       Рукопожатие оказалось ловушкой, так как монстр крепко схватил меня и потащил к выходу. Я даже не сопротивлялась, а только недовольно поджала губы, шагая за ними.       Меня вытащили в свет и отпустили только когда мы отошли подальше от толпы, которая, кстати, постепенно становилась всё меньше и меньше.       Я огляделась и заметила полицейскую машину Старло, а также Муч, Эйса и самого Старло. Те уже собирались уезжать, только ждали Морей.       — Подожди… Макс? — монстр в шляпе подошёл ближе к нам, подозрительно оглядывая меня. — Почему ты всё ещё здесь?       — Она просто решила понаблюдать за нашей деятельностью, ничего странного, да? — Морей успели ответить за меня, на что я скривила недовольную гримасу.       — О чём ты?       — Да Господи, следила она за нами! — прямо указал монстр в берете, и тогда Старло вскинул брови.       — Серьёзно? Стой, как ты…       — Нееет, ну только не нотации, пощадите меня, — я просто начала ныть в надежде на то, что от меня отстанут.       Старло закатил глаза.       — Впрочем, я не удивляюсь. Я знаю, что ты ооочень любопытная личность, Макс, — Старло явно на что-то намекнул, растянув слово "очень", однако я решила проигнорировать это.       — Слушайте, кажется, толпа расходится. Можем и Эда заодно подождать, — предложили вдруг Морей, на что бывший шериф кивнул.       Тогда я, понимая, что меня так просто отпустили, заговорила:       — Ну... Я тогда пойду… Пока? — я неуверенно попрощалась с монстрами и отошла в сторону.       За сегодня я увидела слишком много всего, из-за чего мне захотелось отдохнуть и переварить увиденное в голове. Так что я выбрала ближайшую скамейку недалеко от полицейских и села на неё. Пришлось написать маме, что я немного задержусь, а также ответить на пропущенные сообщения от Сары. Подруга уже мне всю личку заспамила своими злыми смайлами демонов из-за игнора. Хотя оно и понятно. Кажется, ей очень хотелось поделиться со мной впечатлениями. Особенно потому, что убийство произошло на её улице. Ну конечно, где же ещё, если не здесь?       Благо, я смогла выловить кое какую важную инфу из её моря эмоций.       Сара написала о том, что в новостях всё же рассказали о личности жертвы (значит её быстро опознали), так что теперь это не секрет. И, оказывается, эта девушка работала как раз таки в детском саду, но большего Сара не написала. Поэтому мне пришлось додумывать смысловую цепочку самостоятельно.       Мне не был ясен мотив убийцы. Зачем убивать? Проделывать дыру в груди? И отрезать пальцы!       Что-то явно не сходилось. Но может ли быть такое, что полицейские что-то упустили? Или я просто не всё услышала?       Внезапный хруст по снегу вдребезги разорвал мою итак хлипкую цепочку. Я резко вскинула голову, уставившись на незванного гостя. Однако быстро смягчила выражение, увидев, кто это.       — Далв? Привет! — я рывком встала со скамьи, приветствуя неловко стоящего вампира.       — Привет, Макс… Что делаешь здесь? — безрадостно спросил тот, наклоняя голову набок.       Я быстро окинула его взглядом и увидела, что монстр был одет также, как и тогда, когда мы гуляли вчетвером. У него что, новый стиль?       — Да так, размышляю. Но у меня такой же вопрос и к тебе.       — А, я… Ну… Тут же убийство произошло… А убитая была моей коллегой…       Мои глаза мгновенно расширились после бормотания Далва.       — Подожди, коллегой?! У тебя работа есть?!       — Д-да...... — тот явно почувствовал себя некомфортно, так как сделал шаг назад и отвёл взгляд.       Я сразу начала размахивать руками:       — Я просто удивилась, извини, — я неловко улыбнулась, — ты не рассказывал о своей работе.       — Ага… — вампир кивнул, а после выпрямился и комично выпятил грудь, — я недавно устроился. Теперь работаю в детском саду, но не воспитателем, а охранником, и часто в ночные смены.       — Ого… Необычно, но поздравляю. Так значит эта девушка была твоей коллегой? И она как раз таки работала воспитательницей?       — Да, именно поэтому я не могу стоять в стороне, понимаешь? Хочу чем-то помочь следствию, однако никого не пускали к… Телу. Но у меня уже есть пару мыслей насчёт убийцы.       — Тогда садись, подумаем вместе, — я указала рукой на скамейку, на которую уже сама вновь уселась.       Далв кивнул и устроился рядом, сложив руки на коленях.       — Я до твоего прихода как раз думала о мотиве. Есть идеи? — я глянула на монстра, а тот резко будто сжался.       — Есть. И очень надеюсь, что я неправ. Однако это связано с тем, кто убийца.       — Кто?       — Да… Человек или монстр.       Теперь и я напряглась, подумав об этом. Действительно, вопрос был важен.       — Ведь тогда мотивы могут отличаться. А если это монстр… Ох, я надеюсь, я не прав… — вампир опустил голову и совсем поник.       Я дружески толкнула того в плечо, но смотрела всё также выжидая.       — Так у тебя есть идеи? Давай, делись!       — Ну, в общем… Если это монстр, то, возможно, убийство могло быть совершенно ради человеческой ДУШИ…       Мир словно замер. Мои глаза расширились настолько, что чуть-чуть и могли бы выпасть прямо на мои колени.       — Это имеет смысл… — в голову неохотно всплыла легенда о монстрах, запертых в горе. А запертых из-за страха людей. Страха способности монстра поглотить ДУШУ человека и стать сильным. — Но неужели… Неужели кто-то правда способен на это?       — Везде есть свои плохие существа…       — Слушай, давай убедимся в этом! — резко предложила я, вскочив на ноги, — спросим у полицейских, пока те не ушли, осталась ли у твоей бывшей коллеги ДУША или же нет.       Далв кивнул, неуверенно, но кивнул. Этого было достаточно, чтобы я решительно устремилась к знакомой компании монстров, ожидающих какого-то Эда, которого я знать не знала.       Эйс и Морей стояли и что-то напряженно обсуждали между собой. Именно к ним я с Далвом и подошла, так как они находились к нам ближе всех.       — Эйс, Морей! — я позвала монстров, размахивая рукой. После, сократив расстояние, я принялась расспрашивать, — извините конечно, что встреваю во всю эту тему с расследованием. Но проверяли ли вы наличие ДУШИ у той девушки?       Оба полицейские застыли, словно статуи. Потом переглянулись. А затем Морей рывком побежали к месту преступления.       — Спасибо за вопрос, Макс, — без иронии произнёс Эйс, откашлявшись, — мы правда не проверили ДУШУ. Не буду оправдываться, но на нашей памяти это первое убийство в городе монстров и людей, так что, если честно, мы без понятия как действовать. Также, как и люди.       — Я поняла, поняла! Я не пытаюсь вас как-то осудить, если что! — я дико жестикулировала, почувствовав, как Эйс подозрительно смотрит на меня. — И вообще, об этом первым подумал он! — Я указала на Далва.       Тот вздрогнул, но подтвердил кивком.       — Эйс! Ребят! — издалека мы уловили запыхавшийся голос Морей, — чёрт! ДУША…       Мы втроём затаили дыхание.       — … ДУШИ нет!

***

      — Значит вот что мы имеем: в людском городе, недавно объединённом с монстрами, произошло убийство. Убийца постарался скрыть все следы, но ДУШИ нету и это факт. Так что теперь у нас есть вопрос — а что, собственно, нам делать дальше?       Мы собрались в круг возле багажника полицейской машины, слушая Эйса, который рассказывал о всей плачевной ситуации. Мы держались с Далвом вместе, так как вообще не должны были участвовать в этом обсуждении, но нас почему-то не выгоняли.       — Всё не так плохо, — встрял Старло, разводя руками, — мы же не знаем к какой расе принадлежит убийца.       — Но разве человек забрал бы ДУШУ человека? — послышался высокий голос Муч. Она говорила, пока трепала край зелёного шарфа. — Это же бессмысленно, разве нет?       — Нет, конечно нет! — Старло категорично покачал головой, — никто не знает, что может быть в голове у убийцы, правильно? Правильно!       — В любом случае. Похоже, нам придется молчать об этой важной детали и никому её не рассказывать, — теперь в разговор добавились Морей.       — И как нам это сделать? Наше отделение соединили с отделением людей, чтобы раскрыть это дело! А люди, ну, они же рано или поздно узнают о потери ДУШИ? — пальцы Муч сильно вцепились в её шарф.       — Узнают, не узнают, без разницы. Они итак монстров по-любому подозревают, а этот факт просто сделает всё хуже в сто раз! Если люди перестанут с нами сотрудничать, то расследование станет очень тяжким. И только представьте, что будет твориться в участке! — Морей продолжали стоять на своём. Но вещи они, конечно, дельные говорили.       — Я согласен. Сначала попробуем быстро узнать личность убийцы, а если не успеем и люди смогут проверить отсутствие ДУШИ у жертвы, то будет тяжело, но придётся только смириться и стерпеть, — добавил Эйс, скрестив руки на груди. После его слов остальные полицейские кивнули. — И также, Далв, тебе придётся пройти в отделение.       — Мне?! — Далв от шока подпрыгнул на месте, словно не ожидая того, что Эйс так резко переключит внимание на него. — А зачем..?       — На допрос. Жертва была твоей коллегой, разве нет? — монстр в цилиндре выжидающе уставился на вампира, отчего тот громко сглотнул и отвёл взгляд.       — Ну… Да… И поэтому ты теперь подозреваешь меня?       — Допрос — это не обязательно "подозрение", почему все так думают? И вообще, это работа Стара, так что… — монстр повернулся к Старло, а тот, в свою очередь, уже давно успел нахмуриться.       — Так что я сам знаю, как выполнять свою работу, Эйс.       — Да-да, ты же вообще не знал, что Далв в детский сад устроился.       — Я… — однако второму полицейскому ничего не нашлось сказать в своё оправдание. Только кинуть вопросительный взгляд на Далва.       Тогда я и поняла, что новую работу вампир скрывал ото всех. Только вот Эйс откуда-то узнал… Скорее всего он смог подслушать нас.       — Эмм, ребят? — в нашу компанию из шестерых лиц вписалось ещё одно. Я повернулась в сторону голоса и уставилась на большого розового монстра с маленьким цилиндром, с заострёнными ушами и в полицейской форме. Учитывая наличие у него странного цилиндра, я поняла, что это был Эд, или же Эдвард, ведь, судя по всему, его друзья сокращали его имя.       — Ох, Эд! — Морей воскликнули, заметив подоспевшего монстра.       — Там уже тело увезли, так что охранять больше нечего. Что вы вообще делаете? — Эдвард обвёл пальцем всех нас.       — Объясним тебе уже в участке, поехали с нами! — воскликнула Муч, ухмыляясь, будто вовсе не нервничала пару минут назад.       Монстр с маленьким цилиндром кивнул и они запрыгнули в машину. Эйс с Далвом и Морей пошли пешком, направляясь в сторону полицейского участка. Так что я осталась одна, наблюдая за тем, как Старло поправил шляпу, низко нахлобучив её на глаза и заставив белые блики мелькать из тени. Я захотела попрощаться с ним, но я даже не успела раскрыть рот, как монстр внезапно подошёл ко мне и положил руки мне на плечи.       — Что...?       — Если убийца, всё же, может быть, окажется монстром, то ты же не изменишь своё мнение о нас..?       Я прищурилась, с недопониманием уставившись на Старло. Но тот замер, ожидая моего ответа.       Я выдержала его взгляд и ответила ровным тоном:       — Я не знаю, но... Мне бы уже не хотелось менять своего мнения. Тебе это так важно?       Полицейский резко выдохнул, убирая от меня руки и выпрямляясь.       — Просто спросил, — а после махнул рукой, натянуто улыбнувшись, — увидимся.       — Ага... Увидимся, блин, — пробормотала я под нос, пока монстр садился в машину, оставляя меня наедине со своими мыслями.       Делать здесь больше было нечего. Последний раз посмотрев на пустое место преступления, я устремилась к дому.       Пожалуй, хватит на сегодня гулянок.