Совет 16: “Первое свойство планов - изменения”

07.07.2054

Соединение Y, Тихий океан

Местное время: 20:43

Ансон

      — Линейному крейсеру Её Величества Ансон приказано явиться на королевский борт! — разразилось радио голосом Дидо — личной горничной Её Высочества и по совместительству её телохранительницы. Что неудивительно: Квин Мари лично собирала свой флот и, как подобает Королеве, она выбрала на роль свой защитницы крейсер ПВО, закрывающий её недостаток в противовоздушной обороне, при этом удовлетворив комплекс неполноценности своей подданной. Воистину — прирождённая правительница!       — Принято, Дидо. Меняю курс. — Дежурство в авангарде откладывается, как и ночное книгочтение. Прошу прощения, мистер Франк Вебер, но «Операцию «Гардеринг» я дочитаю позже. Вызов от Её Величества не терпит промедления! Это великая честь — подняться на королевский борт!       Выйдя из ордера авангарда и, замедлившись до двадцати шести узлов, заложила курс к центру соединения Её Величества, лавируя между другими линейными кораблями, горничными, плебеями и пустышками. Говоря об этих… этих «низших кансен»… Выходя из строя, я отдала своим приказ идти прежним курсом, ибо эти животные неспособны догадаться своими куцыми мозгами, что следовать за мной не следует. И почему Я должна идти в одном ордере с ними?       Благо осталось всего два дня перед прибытием к Возрождённому Гуаму, и вся эта грязь останется стоять на внешнем рейде и патрулях. Хотя и придётся поддерживать разговор с фрицами, нипами и прочими варварами. Всё ради чести Короны. Благо там хоть союзники будут, и со сестрой встречусь…       — Пора… — вздохнула я, встав перед ростовым зеркалом и внимательно посмотрев на себя.       Идеально выглаженная, белоснежная блузка с длинными рукавами, чёрные перчатки с белыми пальцами, чёрный корсет, поддерживающий грудь с золотистыми вшитыми вставками, чёрная юбка-карандаш с глубоким вырезами на ногах, дабы не стеснять движения и блестящие чёрные туфли на невысоком каблуке разбавляются моим алым плащом, смещённым на правую руку и полностью скрывающим её. Всё это создавало вид, соответствующий систершипу Худ и верной подданной Короны! Поправив заколку в виде якоря на своих шелковистых волосах цвета блонд, я последний раз взглянула в голубые глаза своего отражения и направилась на свою главную палубу, где личные слуги-манджу уже вовсю занимались швартовкой.       — Госпожа Ансон, — встретила меня Дидо лёгким реверансом, как только манджу установили сходню на борт Её Величества. — Прошу, следуйте за мной.       Меры приличия едины для всех, так что, несмотря на известность мне пути до приёмного зала (как-никак, я лучшая ученица Её Величества и бесчисленное количество раз была у неё на борту), я проследовала за горничной. Всё же Королева Мари в качестве госпожи хорошо сказалась на Дидо. Не то чтобы я заботилась об этой служанке — мне безразличны её проблемы, пока они не мешают ей исполнять её работу. Однако состояние подданных многое говорит о их лорде и одно отсутствие апатии в глазах крейсера, скрытое за маской безразличия, лишь подтверждает мастерство правления Её Величества.       Сама по себе Дидо состоит в «Обществе боевых горничных» и верна их принципам. Несковывающая форма позволяет крейсеру в любой момент вступить в бой за Королеву, а высокий профессионализм (что на удивление контрастирует с её полным неумением скрывать истинные эмоции и мотивы) не позволяют опозорить Её Высочество. Единственное, в чём Дидо показывает себя с плохой стороны — это получение информации, что странно. По меркам людей она вполне привлекательна: фиолетовые глаза, большая грудь, средний рост и длинные ноги. Поверить не могу, что Белфаст не обучила её этому важному умению, но при этом подготовила ей униформу специально облегчающей совращение для получения информации. Ну ничего, я верю, что Её Высочество с лёгкостью исправит этот недостаток.       И вот, спустившись по трапу и пройдя по отделанным чёрным дубом коридорам, Дидо открывает дверь в приёмный зал, бывший когда-то офицерской кают-компанией, ныне представляющей из себя, собственно, приёмную. Дорогая отделка, люстра, искусно сделанный стол, в столешницу которого встроена диорама Ютландского сражения, и Её Величество, которая увлечённо пишет портрет лорда Фишера на холсте и, видимо, не заметила нашего вторжения в её покои.       — Госпожа Квин Мари, графиня Синая, — линейный крейсер типа «Худ» Ансон прибыла по вашему приказу, — вежливо сообщила горничная, встав позади по правую руку Её Величества.       — Ах… Прошу меня простить, Ансон, что смею беспокоить тебя в столь поздний час, — сказала Королева Мари, покровительственно улыбнувшись и передав кисти с палитрой своей горничной.       — Для меня честь служить вам в любое время суток, Ваше Величество, — поклонилась я.       — Ансон, Ансон, Ансон… Старые привычки умирают тяжело, верно? — вздохнула Королева Мари и жестом попросила меня прекратить поклон. — Я давно уже скинула оковы власти на свою наследницу, Квин Элизабет, и являюсь королевой лишь по имени, данному мне.       — Как вы пожелаете, Ваше Вели… кхм… Квин Мари, — покорно подчинилась я, хоть и пришлось переступить через себя.       — Спасибо, Ансон. Я знаю, что тебе это тяжело принять, но мир меняется вне зависимости от наших желаний, — сказала Квин Мари, направившись к столу. — Коль мы закончили с официальной частью, то перейдём к теме сегодняшнего вечера. — Она пригласила меня за стол, жестом отдавая команду Дидо.       — Благодарю за гостеприимство, — произнесла я, дождавшись, когда горничная отодвинет стул и лишь после этого сев за стол вслед за Её Величеством. — Не сочтите за грубость, но позвольте узнать, что за тема требует моего присутствия?       Стоит признать, что Дидо вполне может посоперничать в мастерстве заваривания чая с Белфаст.       — Сразу к делу? Узнаю твою родственность с Худ, — ухмыльнулась Квин Мари, отпив чай и тут же сменив своё выражение лица на серьёзное. — Дидо.       — Прошу, госпожа, — сказала горничная, передав в руки Её Величества папку с некими документами. Пожалуй, умение доставать нужные вещи из воздуха — это умение, которое мне никогда не дано познать.       — Благодарю. Иди пока, отдохни, я уверена, что Сириус по тебе соскучилась. — Судя по упавшей на мгновенье маске безразличия — это именно то, чего желала её подданная, которая, скромно кивнув, покинула помещение. — Отлично. Теперь скажи мне, Ансон: каково твоё мнение о Мирном пакте в целом и ситуации вокруг Азур Лейн в частности?       Хм… Странный вопрос, так ещё и на такую свежую и острую тему…       — Мирный пакт… Пусть он и оскорбителен для Новой Британской Империи во многих аспектах, однако было бы приступной глупостью не признать его необходимость. Шедшая война Эпохального вооружения грозилась перерасти в ядерную с предсказуемыми последствиями. Наверное, это единственный случай, когда Сирены спасли множество жизней, хоть и опосредованно.       Страшно даже представить количество жертв от самого ядерного огня и сколько могли бы умереть от Сирен, которые бы с радостью воспользовались большими потерями в составе кансен.       — Продолжай.       — Ситуация вокруг базы-академии Азур Лейн, на мой взгляд, странная. Этот проект — лишь очередной способ воровства средств из бюджета ООН. И мне неясна цель, ради которой другие страны поддерживают и вливают туда средства! Так ещё и привлекают внимание со стороны Сирен в данном регионе. Единственный плюс, который я наблюдаю в данной ситуации, — это возможность в открытую и без последствий шпионить и анализировать действия возможных противников.       Чему там вообще решили обучать?! Бесполезная трата средств, которые могли бы пойти на более важные вещи.       — Что насчёт Эйрай? — внезапно спросила Её Величество. — Точнее, что ты думаешь насчёт битвы при Эйрай?       — Простите, Ваше… Квин Мари, но я ничего не могу сказать об этом. Слишком много слухов вокруг этой темы, да и разве это не внутреннее дело базы Азур Лейн?       Слишком странные вопросы. Они связаны с темой этого вечера?       — И нет, и да одновременно.       Что?       — Вижу, ты удивлена. Позволь мне прояснить кое-какие детали. Совершённая атака была проведена по тому же сценарию, что и у Кубы, и у Сомали. Первичной целью Сирен было выведение из строя инфраструктуры для обеспечения работы кансен, остальное же шло вторичным планом. Однако было два отличия: увеличенный масштаб атаки и вмешательство неизвестных кансен, — сказала она и передала мне папку. — Тут информация о этих «неизвестных». Прочти её. Я хочу слышать твоё мнение об этом.       Стоило мне открыть папку, как оказалось, что она хранила в себе — помимо отчёта о битве при Эйрай — сразу четыре досье на кансен, помеченные флагами флотов, к которым они принадлежат. Именно флотов, не фракций! Отчёт Джона Митчела отметаю сразу — новой информации я в нём не найду, поэтому сразу перейду к интересующей меня части.       Первым идёт досье на некий линейный крейсер бывших США.       CC-1 USS «Констеллейшен».       Является систершипом для Лексингтон и Саратоги. Обе являются одними из мощнейших авианосцев Союза Орлов, а значит, у Констеллейшен имеются весомые связи и мощная поддержка. Судя по имеющейся фотографии, очень похожа на своих сестёр внешне… Всё бы нормально, если бы не тот факт, что о ней стало известно лишь после битвы при Эйрай, где она была в составе авангарда. Имея короткий опыт общения с Саратогой, могу сказать, что о своей сестре–не–авианосце она бы точно проговорилась. Отсюда и вопрос: откуда она взялась? Надо получить больше информации и заиметь с ней хорошие отношения, если она хоть каплю похожа на своих сестёр. Лишних союзников не бывает.       Далее идёт корабль под Андреевским флагом и тоже линейный крейсер.       «Измаил» одноимённого класса.       А вот это уже интереснее. Корабль заложен как будущий флагман Балтийского флота Российской Империи, а значит, владеет лидерскими качествами… и такими же замашками. Были сведения о неудачных попытках Северного Парламента в активации одного из кораблей этого класса. Одногодка с Её Величеством… Тоже появилась лишь при битве, что странно. Обычно корабли северян не уходят так далеко от своих вод. Получила тяжёлые повреждения, но, судя по отчёту Бичи Хеад, оперативно самостоятельно и качественно починила их. Значит, обладает ремонтной способностью… Интересно. Надо будет разузнать о ней побольше перед тем, как делать планы на данную особу. К тому же не стоит забывать о особенностях личности имперско-советских кораблей и их отношениях к другим фракциям…       Следующей идёт… ниппонский линейный крейсер? Они все представители этого класса?!       «Ашитака» из класса «Амаги»…       А это уже проблема. Точнее, проблемой являются её систершипы: агрессивная и обладающая колоссальным боевым опытом Акаги, а также политически подкованная и расчётливая Амаги. Если первая опасна в прямом боестолкновении, то вторая вполне способна разрушить почти любую жизнь без единого выстрела. В данном случае даже неудивительно, что она появилась из ниоткуда. Империя Сакуры часто была поймана на сокрытии кансен и разработок на основе ментальных кубов. Единственное что вызывает вопросы — это выбор союзников в битве при Эйрай… Может, эта битва не была изначально в их планах? Но тогда подымается вопрос о создании тайной коалиции… Возможно, против Новой Британской Империи, что не есть хорошо. Пока что Ашитака — самая опасная из этих «неизвестных». Надо быть с ней крайне осторожной.       И… да они издеваются?! Линейный крейсер фрицев?! У кого-то фетиш на данный тип кораблей?!       «Анхальт». Первая и единственная в своём классе.       Что? А где информация?! Почему её нет?! Она что, немецкий эрзац «Летучего голландца»?! Хотя нет, я поспешила, информация есть, но крайней степени неподтверждённая… Да кто она такая?! Участвовала в битве при Эйрай на позициях арьергарда вместе с Ашитакой. Говорит, что является проектным кораблём времён Первой Мировой войны и возможным флагманом флота Открытого моря. Если это правда, то она второй флагманский корабль в группе и единственная из них кансен типа «PR»… Не нравится мне это.       — Ну, и что же у тебя на уме, Ансон? — Её Величество как всегда спокойна.       — Слишком странно всё это. Кансен, что до этого нигде не светились. По одной из них так и вовсе нет подтверждённой информации! Так ещё они оказались в районе близ Возрождённого Гуама. Однако…       — Однако?       — Однако… Я считаю, что битва при Эйрай не была в планах этого соединения. Оно слишком… разношёрстно. Несмотря на единый класс линейных крейсеров, их вооружение не подходит для полноценного патрулирования или охоты на вражескую эскадру. Не с таким составом.       Возможно, они просто был их учебный выход для отработки командной работы, но не стоит и отметать вариант с показательным боем при содействии базы Азур Лейн… Тогда как они могли узнать место и время атаки на колонию?       — Интересное мнение, Ансон. Видимо, мои уроки не прошли даром, — сказала Её Высочество, улыбнувшись и отпив чай из кружки.       — Благодарю, Ваше Высоч…       — Я не договорила, — уже не таким милосердным тоном сказала она. — Есть один момент, который ты никак не хочешь воспринять. Дьявол кроется в деталях, Ансон. Да, ты сделала верные выводы из данной тебе информации. Скажешь мне, где ты ошиблась?       Я… ошиблась? Но где? Стойте… Её Высочество акцентировало внимание на данной мне информации… На данной мне…       — Я… Я оперировала неполными данными…       Глупая ошибка, которую я совершила… Какой позор…       — Верно. Тебе бы стоило запросить всю информацию перед тем, как продумывать свои действия, — сказала Её Величество, допив чай и со звоном поставив кружку на блюдце. — Не стоит корить себя, Ансон, лишь мёртвые не совершают ошибок, — сменила она гнев на милость, сложив свои руки у себя на коленях. — Поэтому дам тебе ещё один кусочек пазла. Есть неподтверждённая информация от надёжного источника, что эти «неизвестные» будут назначены в будущий студсовет в качестве флагманов групп. Уж очень удобно получается, что они являются представителями четырёх из пяти основных фракций на базе.       — С учётом того, кто они такие… это вызовет политический перевес!       Плохи дела. Если это правда, то это кардинально поменяет расклад сил в этом регионе!       — Верно. Особенно с учётом того, что Королевский флот останется без представителя в этом студсовете.       Это же значит, что они могут диктовать свои условия, несмотря на их оскорбительность для нас!       — Нам надо что-то с этим сделать! — вскочила я из-за стола.       — Тише, Ансон. Не надо так резко реагировать на ещё не произошедшие события. Я уже продумала, как мы можем исправить данную оплошность, и ты сыграешь в этом главную роль.       — Я готова к службе, Ваше Величество!       Под тяжёлый вздох Её Высочества я села обратно за стол.       — Ты станешь частью студсовета.       Что? Но как?       — Не беспокойся. Командующий базой Азур Лейн, Фердинанд Глоустон, — мой давний… м-м-м… — протянула Её Высочество подбирая нужное слово и облизнув губы, — мой давний знакомый. Ему ничего не стоит сделать одолжение своей… подруге. Твоя задача: возглавить группу кансен, стабилизировать своё положение в студсовете, а также разузнать побольше о этих «неизвестных».       — Как вам будет угодно, Ваше Высочество! — снова резко встала я и поклонилась.       — Ты, как всегда, спешишь, Ансон, — покровительственно улыбнулась она. — Иди, готовься к своей миссии. Ах, и помни: Британия — владычица морей!       — Правь, Британия, морями! — отсалютовала я перед тем, как выйти из приёмного зала, в который тут же зашла Дидо.       Видимо, моя встреча с сестрой затянется на неопределённый срок. Ну, хотя бы будет интересно. Надеюсь, эти «неизвестные» не разочаруют меня.