3 курс. Глава 14

Тени сгущались над лесом, когда трое друзей покидали хижину Хагрида. Молчание тянулось между ними, слишком тяжёлое после казни Клювокрыла. Рон шёл последним, прижимая к груди Коросту — свою облезлую крысу, которая, казалось, обезумела. — Она всё время дёргается, — бурчал Рон. — Явно что-то почуяла. Кейт шла рядом с Гермионой, стиснув зубы. Гиппогриф был ей симпатичен, и видеть, как палач рассекает воздух топором, даже не подойдя к зверю, было больно. — Она чувствует, что мы рядом с границей Запретного леса, — пробормотала Гермиона, но голос её дрожал. — И… наверное, чует кота. Как по команде, из кустов выскочил Живоглот. Он зарычал — рычание совершенно несвойственное домашней кошке, — и кинулся на Рона. — Эй! — крикнул тот, отскакивая, — убери своего кота, Гермиона! — Живоглотик, нет! — завопила она, но кот не остановился. Короста вывернулась из рук Рона и метнулась прочь, в сторону умирающего света. Живоглот понёсся за ней. Через мгновение, из-за деревьев вынырнул огромный чёрный пёс — зловещий, почти призрачный в полумраке. — П-призрак? — пробормотала Кейт, отступая. Нет. Это был не призрак. Пёс с рычанием бросился на Рона. Одним рывком он схватил мальчика за мантию и потащил прочь — прямо к Гремучей Иве. — РОН! — закричала Кейт, рванув за ним вместе с Гарри и Гермионой. Ива ожила — её ветви бешено хлестали воздух. Гарри, не теряя времени, кинулся вперёд, но дерево ударило его, отшвырнув назад. Кейт схватила Гермиону за руку, спасая от второго удара. — Там в основании! — закричала Гермиона, — Там есть узел — Живоглот нажал на него! Живоглот действительно был рядом. Он лапой надавил на корень, и ветви дерева на мгновение замерли. — Быстро! — рванула Кейт вперёд. Они трое скользнули под корнями дерева, в темноту, и оказались в каменном тоннеле. Проход вёл в старую, прогнившую хижину. Половицы скрипели, стены покрывали паутина и плесень, а воздух был затхлым и колючим. Они поднялись по лестнице и оказались в комнате. Рон лежал на полу — испуганный, но живой. Над ним возвышался мужчина. Высокий, с угловатым лицом, запавшими глазами и спутанными тёмными волосами. Он был похож на тень самого себя. — Сириус Блэк… — прохрипел Гарри. Его пальцы вцепились в палочку, он сделал шаг вперёд. Кейт встала рядом, нацелив свою палочку тоже. Её сердце колотилось: перед ними стоял человек, о котором шептал весь магический мир. Предатель. Убийца. — Убирайся от него, — прошипела она. Но Блэк не двинулся. Он смотрел прямо на Гарри и Кейт. Его взгляд был тёмен, но не злобен. В нём читалась… тоска? — Гарри… Кейт… — произнёс он. — Вы так похожи на Джеймса и Лили… — Не смей говорить их имена! — закричал Гарри. — Вы должны знать правду, — сказал Сириус хрипло. — Я не убивал их. Я не предавал. Это был он… Он показал на Коросту, которая извивалась в руках Рона. — Что? — выдохнул Рон. — Это просто крыса! — Нет, — голос раздался из-за двери. Дети обернулись. На пороге стоял профессор Люпин. Лицо его было бледным, в глазах — шторм. Но в следующее мгновение он шагнул вперёд и… обнял Блэка. — Прости, что сомневался, Сириус, — прошептал он. Гермиона замерла. — Вы… вы друзья? — прошептала она. — Но… но вы же… вы оборотень! Все повернулись к ней. — Я… я поняла это после лекции Снейпа, — сжала кулаки Гермиона. — И поняла, почему вы исчезали на полнолуние. Вы опасен. — Он не опасен, — тихо сказал Сириус. — Не для друзей. А теперь… дайте мне Коросту. Рон попятился. — Нет! Это моя крыса! Моя! Люпин шагнул вперёд, быстро, с ловкостью, которую в нём раньше не видели. Он вырвал Коросту из рук Рона и приложил палочку к её телу. — Ревелио! — крикнул он. Свет блеснул, и… крыса исчезла. На полу, дрожа, лежал толстый, лысеющий мужчина с кривыми зубами и водянистыми глазами. Он метался, как зверь в ловушке. — Это… — прошептала Кейт, — человек. — Питер Петтигрю, — прошипел Блэк. — Он жив. Он предал Джеймса и Лили. В комнате повисла звенящая тишина.