Исполнение долга, но которого из?

Размеренными и четкими шагами расхаживая по долине, полной миазмов, Адепт глядел во все четыре стороны привычно-пронзительным для себя взглядом, осматривая каждый куст, чьи высохшие ветви порой попадались под ногами, каждую травинку, чей шелест создавал успокаивающую, но невыносимую атмосферу, что окружала Сяо последние пару часов. Сказать честно, в дела Охотника на демонов на сегодня не входила долина Чэньюй, что и без того была освобождена ото всякой нечисти. Он прибыл сюда по собственному, тайному долгу, услышав весть про то, что как раз сюда направляется Путешественница, возвратившаяся из Сумеру пару дней назад. Сяо расчищал ее будущую тропу от слишком опасных монстров, уменьшая риск летального исхода, что итак был невелик благодаря ее боевым навыкам. Да, стоило признать - она на удивление хороша в бою для смертной, а ее дар, позволяющий использовать элементы после касания статуи Семи Божеств, можно было и не упоминать. Он оставлял мелковатую тварь по типу хиличурлов и здешних зверей, дабы не лишать ее путь того, чего Путешественница так любит - адреналина и параллельной тренировки своих навыков. И все же он чувствовал тяготящее чувство нужды в том, чтобы очередное ее путешествие было в относительной безопасности. Адепт не был уверен, чем вызвана этакая реакция: благодарностью за помощь в том, что происходило в Разломе, или же «диалогом» с ее братом, с момента которого прошло уже около трех лет, и все равно не вылетал из головы? Не то чтобы Сяо было до этого шибкое дело.

***

Четким взмахом коршуна, Охотник на демонов избавился от очередного хиличурла-изгоя. Он не получил ни царапины в этой мимолетной схватке: по сравнению с ежедневной дозой чертей и удушающей разум болью из-за использования собственных сил, это - ничто, и все же не стоит терять бдительности. Удостоив окружающую его полянку коротким, внимательным взглядом, Сяо выпрямился из боевой стойки, обращая свое тысячелетнее копье в бирюзовую искрящуюся пыль. Издалека послышался шелест травы, вызванный шагом нечто гуманоидного, что заставило Адептовы, чуть заостренные уши насторожиться, а глаза чуть прищуриться. Путешественница. Она была довольно далеко, но Сяо стоило б уйти уже сейчас. Успокоенно выдохнув от понимания, что справился с поставленной самому себе задачей и сегодняшней работой, Адепт оборотился в сборище бирюзовых Анемо искр, телепортируясь на Постоялый двор. Он имел полное право отведать миску Миндального тофу, чем и планировал заняться: но после того, как окинет Тростниковые острова последним, пристальным прищуром. А опосля он, с неким вздохом, все-таки войдет в древесное здание, окруженное деревом впечатляющих размеров.