*

— Милый, я дома! — пропела королева Сильвия, делая на роликах круг почета прямо по парадной зале. — Вижу! — принц-консорт Боб, вернее, нынче Роберт Гарденер III, встретил ее у стола с только что накрытым завтраком. — Как прошла твоя прогулка? — Я немного прошлась по боковым аллеям с новыми сортами вишен и каскадными клумбами. О, дорогой, это просто чудо! Таких садов, как у нас, нет больше во всей Гондоландии! Боб покрылся румянцем и смущенно дернул носом. — Ну уж… — Не скромничай, это твоя заслуга! Сильвия, все такая же стройная и легкая на подъем, как и тридцать лет тому назад, отстегнула крепления, сбросила ролики и уселась за стол. Время в королевстве Гондолэнд текло несколько иначе, чем в остальном мире: после дружественных визитов Маззи и его друзей все будильники оказались съедены, и все население хором бросило за ним следить. — Любовь моя, пока тебя не было, приходил вестовой с письмом от твоего почтенного батюшки, Его Величества короля-на-пенсии. – Боб протянул супруге конверт с печатью Самого Сильного короля. — Вот как! — Сильвия допила чай и вскрыла послание. Родители, Самый Сильный король и Самая Пышная королева, удалились от дел и нынче проживали в отдельном маленьком дворце, окруженном фруктовым садом, чтобы королева могла делать заготовки — она не утратила любви к ним. Пробежав взглядом первые строчки и ласково улыбнувшись им, Сильвия затем нахмурилась. — Что такое? — встревожился Боб, наливая чаю и себе. — Мама и папа спрашивают, как мы хотим праздновать годовщину бракосочетания. Оказывается, уже совсем скоро… — Ты не будешь сердиться? Я уже попросил нашего управляющего составить список гостей. — О, нет! Не буду, конечно! — Сильвия чмокнула супруга в нос и углубилась в чтение утренней прессы. — Корвакс опять будет нервничать… — Господин Корвакс, насколько мне известно, вполне доволен новой должностью дворцового сисадмина… — Я не об этом. Он терпеть не может Маззи. После того, как наш дорогой друг с далеких звезд пожрал всю технику для его злобных планов… — Я думал об этом. Дорогая Сильвия, прошу вас подписать указ о полном обновлении серверов и оборудования во дворце. Корваксу будет чем заняться, а Маззи получит полную комнату отборного угощения к празднику… — Обожаю тебя! Нос Боба вновь покраснел. — Я уже передал приглашение на Альфа Центавру. — Буду безумно рада видеть нашего старого друга! Только, дорогой, проследи, пожалуйста, чтобы последние часы из музея припрятали куда-нибудь… подальше. Ненадолго.