Том 2 Глава 48

Глава 48

Телосложение, похожее на то, что сохранилось в памяти, те же движения, даже сломанный клык в углу пасти — всё совпадало. Сирил хорошо помнил: у гнолла Йолга из Джунглей Мохасер один клык был сломан наполовину. Это был результат схватки с Питоном холодного дыхания, и Йолг гордился этим увечьем как боевой заслугой. Но было одно отличие. Хотя гнолл стоял так же грозно, выражение его морды было каким-то помятым, словно у человека, который съел слишком острый перец и просидел три часа в туалете. Даже в его взгляде читалась не свойственная гноллам «вселенская скорбь». Или, скорее, усталость. Сирил долго смотрел на этого гнолла. Его отряд уже выстроился в грубое оборонительное построение: гном отошел чуть назад, а Сирил, как настоящий рыцарь и опора команды, выдвинулся вперед, подняв щит. Сейчас Сирил должен был принять на себя основной удар, став точкой опоры, в то время как Кранд, сражавшийся до этого в авангарде, вместе с Элиной должен был атаковать босса с флангов. Однако, несмотря на то что Сирил принял боевую стойку, Йолг не проявлял никаких признаков агрессии. Это начинало раздражать. — Эй! — Сирил решил взять инициативу на себя, тайно активировав рыцарский навык «Провокация». — Смотреть, как убивают твоих сородичей, — это и есть то, что делают хваленые храбрые гноллы?! Йолг наконец отреагировал. Он оскалился, высунув длинный алый язык, и сделал первый шаг к Сирилу и его спутникам. Его огромное тело при этом неожиданно пошатнулось. Что-то не так. Совсем не так. Сирил пытался понять причину такого поведения, столь отличного от игрового сценария. И дело было не только в Йолге: те гноллы, что напали на них ранее, тоже выглядели потерянными и расхлябанными, словно личная армия какого-нибудь ленивого южного дворянина, привыкшего только есть и спать. — Мия, прекрати обновлять «Водный щит», побереги ману, — бросил Сирил через плечо, увидев, как вокруг него возникло новое водяное кольцо, заменившее предыдущее, которое еще даже не успело рассеяться. С начала боя волшебница, казалось, забыла о существовании Кранда. Все заклинания летели в Сирила непрерывным потоком. Он даже получил два «Водных исцеления», хотя не получил ни царапины. Возникал вопрос: она всерьез сражается или просто прокачивает мастерство заклинаний? Затем Сирил поднял меч, направив острие в нос гнолла: — Гнолл! Я, рыцарь Ордена Серебряного Клинка Королевства Ла-Рошель, Сирил Адриан, не убиваю безымянных! Назови свое имя! — Рыцарь? — гнолл повторил это слово. Его массивное тело странным образом сжалось, а из горла вырвался низкий, хриплый смешок: — Я король гноллов Джунглей Мохасер, Йолг. — Джунгли Мохасер? Ха-ха, ты, должно быть, ошибся, это Джунгли Сие! — Сирил решил использовать фразу-пасхалку, чтобы спровоцировать гнолла на бой. Но ответом ему была лишь горькая усмешка: — Джунгли Сие, Джунгли Сие... Да, я не могу вернуться. Джунгли Мохасер... Члены команды Сирила уже начали терять терпение. Предыдущий бой их не удовлетворил, а обещанная Сирилом «опасная битва с боссом» всё никак не начиналась. Кранд раздраженно постучал топором по кожаной обивке щита и проворчал: — Парень, мы будем бить этого гнолла или нет? Хватит болтать! Из кустов выглянула златовласая девушка, бросив на Сирила вопросительный взгляд: «Так мы нападаем или нет?» — Подождите еще немного, — одними губами произнес Сирил, лихорадочно пытаясь найти причину происходящего. И вдруг его осенило! Время! Он упустил из виду время! Игроки массово покидали деревню новичков только в середине марта 1440 года. К концу марта они начинали продвигаться к провинции Дерек, а до этого задания добирались не раньше середины апреля. А сейчас только середина марта! Он быстро достроил картину в голове: гноллов только что выгнали из Джунглей Мохасер те самые повстанцы. Вероятно, та битва оставила у гноллов глубокую психологическую травму, настолько сильную, что они даже не могли собраться с духом для новой драки. Эта удивительная разница во времени привела их к встрече с гноллами Мохасера в самый жалкий период их существования. Найдя «диагноз», Сирил тут же придумал новый план. Он прочистил горло и громко произнес: — Слушай, Йолг. Мы направляемся в Джунгли Мохасер. Зрачки Йолга заметно сузились. Он крепче сжал ятаган и глухо спросил: — И что с того? Сирил улыбнулся: — Мы собираемся разобраться там с группой повстанцев Ла-Рошели. Тебе это о чем-нибудь говорит? Оставшиеся несколько гноллов одновременно издали скорбный вой, а Йолг резко вскинул голову. Он начал неистово трясти головой и прорычал: — Нет, нет! Они... они дьяволы! Это дьяволы! — Дьяволы? — Сирил слегка нахмурился. — Они заключили контракт с существами из ада? Связь с адом никогда не сулила ничего хорошего. Хотя в игре повстанцы были самыми обычными людьми, в этом реальном мире могли произойти изменения, о которых Сирил не знал. Но следующий вопль одного из гноллов успокоил его: — Они... они закапывали нас в землю, вскрывали головы и заливали туда странные вещи! Шкуру моего брата содрали целиком, и он... он бегал без кожи! Бегал без кожи! От этого описания дамы поморщились, даже Элойза, наблюдавшая издалека за Каролиной, нахмурилась. Гноллы сами по себе славились жестокостью, и если даже их напугало увиденное, значит, зрелище было действительно ужасным. Но для Сирила главное было то, что это не имело отношения к настоящим демонам ада. Он глубоко вздохнул и торжественно произнес: — Слушай, Йолг. Мне все равно, с чем вы столкнулись. Эти люди — те, кого я обязан уничтожить. А сейчас подними свое оружие! Я обещаю, что твоя душа увидит их конец. Он смотрел в полные растерянности глаза Йолга. Услышав эти слова, гнолл сфокусировал взгляд на Сириле: — То, что ты говоришь... это правда? — Разумеется. Я рыцарь, и я держу свое слово, — ответил Сирил. Теперь он окончательно понял, с чем имеет дело. В игре это называлось «Скрытое задание». Сюжет отклонялся от стандартного маршрута, что, естественно, сулило большую награду. Такого поворота Сирил не ожидал. Гнолл, казалось, погрузился в раздумья. Спустя мгновение он хрипло произнес: — Рыцарь, я принимаю твой вызов. — Если ты сможешь победить меня, я поверю, что ты способен отомстить за меня. Я открою тебе местонахождение моей личной сокровищницы. Но если нет... В его глазах вновь начала разгораться свирепость. Кровавая, внушающая ужас аура медленно заполнила пространство вокруг. Он оскалился, облизав длинным алым языком уголки рта: — ...я съем тебя.