Том 2 Глава 50

Глава 50

— Ведите повозку помедленнее! Йолга сейчас растрясет так, что он свалится! Сирил постучал по перегородке, крича сидевшему на козлах Кранду. Договорив, он приподнял занавеску и выглянул наружу: тело Кровавого гнолла Йолга, привязанное к простой деревянной тележке позади их повозки, раскачивалось из стороны в сторону, готовое вот-вот упасть. Обычно в таких ситуациях гном Кранд ворчал бы что-то в ответ, чтобы продемонстрировать свой авторитет старшего в отряде. Но сейчас Кранд лишь что-то пробурчал под нос, не посмев и пикнуть, и послушно сбавил скорость. Тогда Сирил снова уселся на свое место посередине и продолжил объяснять своим спутникам, которые все еще пребывали в состоянии шока, что же именно произошло: — На самом деле, справиться с гноллом Йолгом — дело нехитрое. Можно даже сказать, тут просто нужны руки. У Эванса, которому редко выпадала возможность ехать внутри кареты, дернулся уголок глаза. Он с трудом подавил желание высказать все, что думает, и украдкой взглянул на девушек. Мия и Каролина сидели в почти одинаковых позах, подперев лица руками, и не сводили глаз с Сирила. Взгляд Элины блуждал, она не решалась прямо смотреть на полуэльфа, окруженного вниманием. Рука Милии бессознательно гладила большую книгу, а губы шептали какие-то непонятные слоги. И даже Элойза Тревиль, таинственно появившаяся полуэльфийка, несомненно обладающая огромной силой, сейчас тоже держала в руках книгу и что-то быстро записывала пером. Не было никого, кого бы не потрясла битва Сирила с гноллом Йолгом. Сказать, что они видели, как побеждают гноллов? Этим никого не удивишь. Искусные воины порой одним взмахом оружия создают волны острой энергии, убивая гноллов играючи. А маги разрушительной силы, особенно огненные, могут просто ослепить гнолла, а затем закидать его «Огненными шарами» или «Метеоритным дождем», легко отправляя на тот свет. Но все это — подавление грубой силой. А кто видел, чтобы с вожаком гноллов сражались так, как Сирил? Удар за ударом, без всякой магии меча или заклинаний, и в итоге гнолл даже не коснулся его, будучи просто «заигранным» до смерти? Где справедливость? Где законы физики? Неужели все рыцари теперь так дерутся? Это уже выходило за рамки понятия «фехтование». В истории известен случай, когда убийца под предлогом подношения карты пытался заколоть тирана Тисса, бегая вокруг колонны, пока тот не выхватил меч у стражника и не убил нападавшего. Но там все-таки была колонна! А здесь кто-то использовал самого противника в качестве колонны, бегая вокруг него и избивая! Гнолл, в конце концов, — это постоянный персонаж страшных историй, которыми матери в маленьких городках пугают детей. И вот так бесславно быть замученным до смерти? Эванс и так был в полном недоумении, а услышав фразу Сирила: «Справиться с гноллом — дело нехитрое», чуть не перекосился от злости. Эй-эй, я, благородный отпрыск семьи Эванс, бывал в приключенческих отрядах, работал наемником, был простым солдатом и сотником, но даже я так не хвастаюсь! «Просто нужны руки»? Но речь Сирила не прервалась из-за сердитого сопения Эванса. Он продолжал говорить, и чем больше слушал обиженный Эванс, тем сильнее замирало его сердце: — Подобных диких монстров, вроде гноллов, действительно очень легко победить. Хотя они огромны, сильны и быстры, они не обучены фехтованию. Их движения размашисты, они полагаются только на грубую силу, обрушивая оружие на врага. Поэтому замах перед атакой и восстановление после нее... то есть время на подготовку удара и время на возврат в стойку, у них очень долгие. — И что еще важнее, в телах расы гноллов крайне мало магии. Даже если они смогут украсть боевые техники у людей, они смогут освоить лишь одно движение, не раскрывая его истинной мощи. — Нужно лишь воспользоваться этим, а также разницей в габаритах между нами и гноллами. Если внимательно следить за движениями противника и уклоняться на шаг раньше, можно добиться того же эффекта, что и я... Хм... Сказать, что «просто нужны руки», действительно верно, потому что рукам остается лишь нанести пару ударов да пару раз стукнуть. Сирил выпалил длинную тираду, пересыпанную множеством странных терминов, которых Мия и остальные никогда не слышали, но это не помешало им понять суть сказанного. Почти каждый начал мысленно представлять сцену дуэли с вожаком гноллов. Кто-то быстро сдался, например, Мия и Каролина. Кто-то погрузился в сомнения, как Милия и Элина. А Эванс представил себя в прямом столкновении с гноллом. Он вообразил, что он — это Сирил, стоящий перед несущимся с цепом чудовищем. Он делает шаг в сторону, затем блокирует обнаженную саблю и отлетает от чудовищной силы удара... Как же он это сделал? Эванс внезапно вздрогнул. Он отчетливо вспомнил движения Сирила: в момент уклонения от цепа он атаковал раньше, чем гнолл успел пустить в ход саблю, задушив атаку врага в зародыше... Когда он снова взглянул на Сирила, в его глазах читался ужас. Хотя он знал, что этот полуэльф необычен, еще когда тот состязался в фехтовании с Джейн Кристал. Иначе он не стал бы следовать за юношей, который был почти на десять лет младше его, наблюдая за его словами и поступками, учась у него — пусть ему и приходилось выполнять много черной работы, Эванс чувствовал, что сюрпризов он получает гораздо больше, чем усталости. Но на этот раз, когда перед ним так наглядно продемонстрировали способность к «предвидению», основанную на невероятно точном расчете, который невозможно получить без тысяч битв, Эванс почувствовал, что его уверенность пошатнулась. Он еще пару раз взглянул на Сирила, затем встал и, бросив: «Я пойду править лошадьми», вылез из кареты и перебрался на козлы. Хотя они столкнулись с гноллами раньше времени, это не означало, что задание провалено. Гнолл, которого Сирил не стал убивать, так и лежал на деревянной платформе. Сирил и его спутники вывезли его из региона Свипа и въехали в провинцию Дерек. А впереди их ждал величественный город Галентрия. Перепад высот в провинции Дерек был колоссальным. Горный хребет врезался в эти земли с запада, словно след от падения некоего божества во время битвы, о чем гласили легенды. Этот извилистый хребет полукольцом охватывал провинцию Дерек, образуя котловину. Галентрия же восседала на вершине горы Галентрия, охраняя тракт, который более трехсот лет назад ценой своих жизней проложили люди Королевства Ла-Рошель. Позади города тянулись бесконечные пики, некоторые из которых пронзали облака. Повозка взбиралась по серпантину. Высоконогим лошадям на таком рельефе становилось все труднее. К счастью, этот участок дороги был вымощен идеально ровно, подъем был плавным, так что привязанный к тележке Йолг не рисковал свалиться в пропасть. В конце концов, в лучах последнего заката, они въехали в Галентрию.