Глава 69

Как и предсказывал Чоуза, на следующий день, пройдя всего 20 километров вглубь Страны Дождя, три тысячи шиноби Конохи столкнулись с объединёнными силами Амегакуре и Сунагакуре численностью почти в тысячу человек. В первой крупной битве, благодаря силе трёх могущественных ниндзя и численному превосходству, Коноха нанесла врагу сокрушительное поражение, уничтожив более трёхсот шиноби. После такого удара противник явно понёс тяжёлые потери и тут же отступил, укрывшись за защитными барьерами и перейдя к глухой обороне. В последующие несколько дней армия Конохи предприняла несколько атак, но не добилась значительных успехов, и ситуация зашла в тупик. Во время этого противостояния заместитель командующего, Мимура Хамаки, отделил тысячу человек и, обойдя вражескую позицию, направился к другой близлежащей базе ниндзя Дождя. Военные действия в Стране Дождя стремительно набирали обороты. Утро 27 апреля, в глубине густого леса. Генма мелькнул тенью, и со взмахом его клинка дикий кабан рухнул на землю. Из его шеи хлынула кровь, и, дёрнувшись несколько раз, зверь затих. Волоча за собой тушу, Генма вскоре присоединился к Наганори и остальным. Они, как и он, тащили за собой по огромному зверю. — Точно больше тысячи килограммов. Возвращаемся, — сказал Наганори, окинув взглядом добычу. Четвёрка только что выполнила задание ранга C: добыть в общей сложности тысячу килограммов дичи для пополнения армейских запасов. Страна Дождя с её влажным климатом, густыми лесами и обилием диких животных была богата ресурсами, которые грех было не использовать. — Дядюшка Повар, вот наша добыча, взгляните, — обратился Наганори к чунину, отвечавшему за провизию, и подтащил к нему тушу дикого быка. Чунин-повар бегло осмотрел добычу, кивнул и протянул им справку о выполнении задания: — В порядке. С этой справкой они отправились к Чоузе, быстро уладили формальности, и каждому в личное дело добавилось по две отметки о выполнении задания ранга C. — Наганори, у меня для вас есть задание ранга B, — сказал Чоуза. — Разведка? — судя по всему, Наганори уже догадывался. — Верно, — кивнул Чоуза. — Сегодня ночью вам нужно будет провести разведку на подступах к вражескому лагерю… Основная цель — выяснить, изменилась ли численность противника. — Если заметите значительное увеличение или уменьшение, вы обязаны доложить мне как можно подробнее. Глубокая ночь, третий час. Генма и его команда покинули лагерь и направились к вражеской базе. — Наганори-сенсей, как мы будем определять численность врага? — Я — специалист по стихии Земли, так что разведку я возьму на себя, — ответил Наганори на ходу. — Подробный план я объясню, когда мы приблизимся к вражескому лагерю. Лагеря противников находились не так уж далеко друг от друга, и вскоре они подошли к вражеским позициям. Наганори поднял руку, и четвёрка замерла. Затем он сложил печать, приложил ладонь к земле и, закрыв глаза, начал что-то ощущать. Спустя мгновение. Наганори слегка нахмурился: — Отсюда я не могу определить численность вражеских сил. Их патруль в пятистах метрах от нас. Мне нужно проникнуть за линию патруля, чтобы начать разведку. Эбису напрягся и невольно произнёс: — Но это же очень опасно. — Я попробую использовать технику иллюзорного передвижения, чтобы проверить, есть ли в их патруле сенсоры, — после недолгого раздумья сказал Наганори. Он сложил пальцы в печать меча, одну руку держа перед собой, а другой коснувшись земли. Через мгновение он, казалось, с облегчением выдохнул: — К счастью, они не обнаружили мою технику. Похоже, в этом патруле нет сенсоров. — Вперёд на четыреста метров. Четвёрка продвинулась вперёд и укрылась в небольшом лесу. В ночной тьме смутно виднелся патрульный отряд из четырёх человек. — Сейчас я использую технику подземного передвижения, чтобы пройти под патрулём и начать разведку, — сказал Наганори. — Вы оставайтесь здесь и будьте готовы меня прикрыть. Он повернулся к Генме: — Если через час я не вернусь, Генма, ты немедленно уводишь отряд. Понял? — Есть, — ответил Генма, и его лицо стало ещё серьёзнее. Наганори кивнул, сложил печати для техники подземного передвижения, и земля под ним зашевелилась. В следующее мгновение он исчез под землёй… Генма, Гай и Эбису затаились в лесу, не сводя глаз с вражеского патруля в ста метрах от них. Они не смели даже шелохнуться. Ночь была тёмной и густой. Патруль то появлялся, то исчезал из виду, двигаясь по своему маршруту. Прошло полчаса. Наганори всё не возвращался, и троица начала заметно нервничать. В этот момент в ночной тьме появились ещё четыре фигуры. Они подошли к патрулю и о чём-то заговорили. Генма взглянул на часы — ровно три часа ночи. Похоже, пришло время смены караула. "Патруль уже сменился, почему сенсей не возвращается?" Пока он об этом думал, новый патруль, пройдя несколько шагов, внезапно остановился и замер почти на полминуты. При виде этого сердце Генмы ушло в пятки. Подумав, он тихо сказал: — Гай, Эбису, готовьтесь к бою. — Есть, — голоса Гая и Эбису дрожали от напряжения. Возможно, Генма зря паниковал. После той получасовой остановки патруль ещё целых двадцать минут продолжал свой обычный маршрут, и ничего необычного не происходило. Однако долгое отсутствие Наганори заставляло троицу нервничать всё сильнее. — Генма, почему сенсей не возвращается? Сколько ещё времени осталось? — спросил Эбису. — Минут десять, наверное, — ответил Генма и уже собирался снова посмотреть на часы, как вдруг уловил едва заметное колебание чакры стихии Огня. Его зрачки сузились, а лицо исказилось от ужаса. — Осторожно! Не успел он договорить, как их накрыла волна жара. Свирепое пламя, словно яростный прилив, хлынуло из-за спины, в мгновение ока испепелив огромный участок леса. Едва увернувшись от удара, Генма, Гай и Эбису застыли с мертвенно-бледными лицами. "Ниндзюцу ранга B!" Нападавшими, без сомнения, был тот самый патруль — один джонин и трое генинов. Если бы им пришлось сражаться только с одним джонином и тремя генинами, то с запасом взрывных печатей Генмы у них был бы шанс на победу. Но они находились слишком близко к вражескому лагерю, и подкрепление могло прибыть в любую минуту. Сколько бы взрывных печатей ни было у Генмы, это не шестьсот миллиардов, как у Конан. Против сотен шиноби его жалкие несколько сотен свитков были каплей в море. Поколебавшись лишь долю секунды, Генма принял решение и крикнул: — Бежим! Но из леса донёсся насмешливый голос: — Бежать? Оставьте свои жизни здесь! Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend