Глава 81

Сотни уцелевших врагов обратились в бегство. Коноха одержала оглушительную победу. Конечно, даже на стороне победителей радостные возгласы то и дело сменялись плачем. Шиноби, собиравшие тела павших товарищей и оказывавшие помощь раненым, были поглощены своей работой. Из четверых членов Команды №9 Гай, открывший Четвёртые Врата Боли, без сомнений, потерял сознание. Эбису, хоть и не был тяжело ранен, оказался отравлен, и сразу после окончания битвы его забрали ирьёнины для оказания помощи. Спустя некоторое время из густого леса вышел Орочимару. Его лицо было мрачным. В одной руке он держал свой длинный меч, а в другой — оторванную руку, оставляя за собой на земле едва заметный кровавый след. Джирайя, лежавший на земле и тяжело дышавший, тут же сел, увидев его, и спросил: — Где Шинхан? — Сбежал, — холодно бросил Орочимару. Джирайя изумлённо выпучил глаза: — Что? Ты снова дал ему уйти? Орочимару не ответил сразу. Вместо этого он широко раскрыл рот и поочерёдно проглотил сначала длинный меч, а затем и оторванную руку. После этого он высунул свой алый, длинный язык и несколько раз облизал губы… Это демоническое зрелище повергло нескольких генинов поблизости в такой ужас, что они рухнули на землю, дрожа от страха. Лицо Джирайи тоже слегка побледнело, а уголок его рта дёрнулся. — Ты можешь быть хоть немного сдержаннее, чёртов псих! Не обращая на него внимания, Орочимару снова облизал губы и произнёс: — Я отрубил Шинхану левую руку. К тому же он тяжело ранен. Даже если выживет, это уже не имеет значения. Полагаю, ещё одна крупная битва, и война в Стране Дождя закончится. — Ты говоришь о… Ханзо? — моргнув, уточнил Джирайя. Орочимару, вероятно, счёл его вопрос невероятно глупым. Он лишь бросил на него короткий взгляд и, не удостоив ответом, развернулся и ушёл. Глубокая ночь. Где-то в Стране Дождя моросил мелкий дождь. Под покровом тёмной ночи, весь в крови и с одной рукой, Шинхан в панике брёл вперёд. Его шаги были нетвёрдыми, он походил на изгнанного пса. Эта жалкая фигура разительно отличалась от того могущественного воина, каким он был прежде. Внезапно он споткнулся и рухнул на землю, закашлявшись кровью. Его лицо вмиг стало бледным, как бумага. — Кха! Кха-кха… кха… Тяжело дыша, Шинхан мёртвой хваткой сжимал цепь в правой руке и смотрел на свой пустой левый рукав. В его глазах промелькнуло отчаяние. Трое его учеников были убиты Орочимару и его командой много лет назад. Он намеревался отомстить и смыть позор, но в итоге не только провалил свою месть, но и сам едва не лишился жизни, влача теперь жалкое существование. Из двух тысяч его подчинённых одни погибли, другие разбежались — это было сокрушительное поражение. "Кроме как умереть, моё положение, пожалуй, хуже уже не будет", — с горечью подумал Шинхан. В каком-то смысле то, что с ним происходило сейчас, было даже хуже смерти. — Кха-кха… Прокашлявшись ещё немного, он всё же решил, что хочет жить. Собрав последние силы, он с трудом поднялся с земли и, пошатываясь, забрёл в ближайшую пещеру. Опустившись на землю, он собрался передохнуть. — О? В этот момент из другого угла пещеры донёсся удивлённый возглас. — Кто здесь?! — вскрикнул Шинхан, побледнев от ужаса. Он тут же вскочил на ноги, сжимая цепь в руке и пребывая в полной боевой готовности. Из темноты медленно вышла фигура в длинном плаще. Рот незнакомца был скрыт за тёмной тканью, а пара зелёных глаз в ночной мгле казалась неестественно яркой, словно у призрака. Незнакомец оглядел Шинхана с ног до головы. — Ты, должно быть, Шинхан из Амегакуре? Крр! — Цепь в руке Шинхана дрогнула, по ней пробежали электрические разряды. — Кто ты? — холодно спросил он. Человек, однако, не выказал ни малейшего страха. Глядя на искрящуюся цепь в его руке, он кивнул и пробормотал себе под нос: — Похоже, не ошибся. Мне действительно повезло. — Да кто ты такой?! — с бледным лицом и стиснутыми зубами переспросил Шинхан. Его дрожащая правая рука крепче сжала цепь, и электрические дуги вспыхнули ярче. Незнакомец помолчал мгновение, а затем произнёс: — Позволь представиться. Меня зовут Какузу… и у меня весьма особенный статус. — Какой ещё статус? Какузу небрежно закатал рукав, и в его голосе прорезались ледяные нотки: — Я — следующий владелец твоего сердца... ............ Хотя Генма не придавал особого значения дням рождения, 17 июля Наганори Мокуме всё же собрал для него дикие овощи и фрукты, наловил рыбы, креветок, подстрелил диких кур и кроликов. Вместе с Гаем и Эбису они устроили роскошный ужин, скромно отпраздновав это событие. Время пролетело незаметно, и наступило 20 июля. Большинство раненых шиноби в лагере Конохи уже оправились. В то же время Хамаки с частью своих людей покинул лагерь — по слухам, они отправились на подмогу на фронт в Страну Рек. В полдень Команду №9 в полном составе вызвали в кабинет командира батальона, Акимичи Чоузы. — Командир Чоуза, — произнесли четверо, входя в комнату. — Угу, — кивнул Чоуза, пролистав документы в руках, а затем сказал, — Наганори, у меня есть для вас миссия ранга B… Услышав это, Генма, Гай и Эбису почувствовали лёгкое волнение. Ведь им троим не хватало всего одного выполненного задания ранга B для повышения до чунина. С тех пор как Гай и Эбису оправились от ран, они с нетерпением ждали, когда им поручат подобную миссию. Чоуза продолжил: — Сегодня днём вам нужно будет отправиться на северо-восток и найти тело сильного шиноби из Амегакуре, Шинхана. Если найдёте, доставьте его голову и, по возможности, его цепь. Срок выполнения — пять дней, в зачёт пойдут три выполненных миссии… Это задание выполняют несколько команд одновременно, так что в случае неудачи негативных записей в личном деле не будет. — Тело? — слегка нахмурился Наганори. Чоуза развёл руками: — Я и сам точно не знаю. Орочимару-сама сказал, что Шинхан мёртв, и велел организовать несколько поисковых миссий. Услышав это, четверо переглянулись, в их глазах читались сомнение и беспокойство. Они не знали, погиб ли Шинхан в тот день в бою. Но если он погиб, то зачем организовывать поиски тела? А если он не погиб, а сбежал, то как Орочимару мог быть уверен в его смерти? И если он был уверен, то почему тело до сих пор не нашли? — …По задумке Орочимару-самы, достаточно было бы назначить миссию ранга C, но я считаю, что это всё ещё опасно, поэтому установил ранг B, — добавил Чоуза. — Ну что, берётесь? Теоретически, в военное время шиноби не имели права отказываться от заданий. Однако на практике, если шиноби высказывал возражения, командир, распределяющий миссии, обычно принимал их во внимание. Наганори немного подумал и в итоге кивнул: — Мы принимаем. Получив задание, четвёрка пообедала и отправилась на северо-восток от лагеря, следуя указаниям. Прибывая на новую местность, Наганори использовал технику Стихии Земли: технику подслушивания, чтобы разведать окрестности. И наконец, на второй день его техника дала результат... — Впереди пещера. Внутри что-то не так, — сказал он, поднимаясь на ноги. Его лицо стало серьёзным. — Вперёд. Четвёрка немедленно двинулась и вскоре достигла указанной пещеры. Однако, едва войдя внутрь, они замерли, их лица исказились от шока. — Это… Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend