Часть 1

Утро настойчиво постучало первыми лучами солнца в старое стеклянное окно. Оно неумолимо вползало в комнату, изничтожая следы умирающей ночи. Свет озарил побитый рабочий стол, кресло с порванной обивкой, печатную машинку с западающей клавишей точки. Осветились рваные обои, чей рисунок походил на тюремную решётку, осветилось изголовье раскладушки с металлическими шариками, осветились даже сами занавесочки, призванные немного мешать солнцу, а заодно и моток пряжи, висящий на том же гвоздике, что один из концов гасника, на котором висели эти самые занавески. Промозглая тьма невольно уступала место свету. Начинался новый день. Солнце осветило и лицо лежащего на постели. Сначала оно только немного позолотило светом усишки, похожие на куриные перья, после бледную впалую щёку, а потом разошлось и ударило по самым глазам, всегда полупьяным и глумливым. Только в бессознательном состоянии он не казался таким уж противным. Солнце коснулось тонкими пальчиками и его пенсне, лежащего на прикроватной тумбочке рядом с керосинкой, а также книжки, на которой название было скрыто под дополнительной обложкой. Обладатель книги явно не очень хотел, чтобы кто-то узнал, что именно он там читал. Прозвенели колокольчики, висевшие у двери комнаты. Вошла обнаженная рыжая девушка с распущенными кудрявыми рыжими волосами.  Она была в одном переднике и чепце. -С добрым утром, мой рыцарь, самое время вставать. Солнце уже встает.-девушка улыбнулась и принялась стягивать с молодого человека (или не очень человека) тонкое просвечивающее одеяло. -Ещё рано.-вяло ответит лежащий и потянул одеяло на себя, едва не оторвав кусочек, и отвернулся от девушки. -Уже полседьмого. Вы и так спали на пятнадцать минут дольше.-девушка наконец выхватила одеяло из не очень цепких и сонных пальцев, оставив бедолагу в одной выцветшей голубой пижаме. -Как полседьмого?!-мужчина вскочил со своей раскладушки, моментально принялся снимать ночную рубашку. -Сегодня мессир поздно включил лампочку-солнце, сам проспал. Поторопитесь!-Гелла взяла из рук молодого человека (вернее, не очень человека) рубашку и принялась её сворачивать. -Тогда сейчас же встаю. Ну, уже встал.-Фагот глупо улыбнулся и стал надевать свою клетчатую рубашку. -Не забывайте, мессир в этом году проводит экзамены, желая подтвердить наш уровень…-Гелла вздохнула, глядя на рыцаря-опять спишу, Бегемот каждый раз делает великолепные шпаргалки. -Разве ж можно списать литературу?-поразился Фагот. Он всегда писал экзамены честно, но литературу он писал необычно. Его мнение по большинству произведений разительно отличалось от мнения литературного сообщества. -При желании, мой рыцарь, можно списать даже дипломную работу.-Гелла прильнула к его груди, коснувшись животом наполовину расстегнутой жилетки. А была она наполовину расстегнута, потому что у ней не доставало половины пуговиц. -Я умываться пойду.-неловко прервал её ласки клетчатый и посмотрел ей в лицо. -Идите, идите. И не забудьте, сегодня первая репетиция бала. Я в предвкушении. Если мессир позволит, я бы танцевала с Вами…-Гелла глянула ему в глаза томным загадочным взглядом. -Но увы, жизнь разобьёт все наши надежды и мечты, и кто-то из нас будет принимать гостей, а не танцевать.-рыцарь, конечно, намекал на себя. -Ах, как жаль всё таки…-Гелла тяжело вздохнула-Ну ладно, оставлю Вас. До встречи на завтраке!-Гелла махнула ему рукой и ушла прочь, виляя прекрасными бёдрами.- Фагот оделся в свой привычный клетчатый костюм, нарочно оставил пенсне на тумбочке, потому что оно ему самому было противно, и направился в ванную умываться. Настроение было приподнятое: приятно, когда тебя поднимает с постели любимая женщина. Клетчатый встал у раковины напротив зеркала. За спиной с оглушительным звоном отвалился белый квадратик плитки со стены и упал на побитый кафельный пол. -Разруха.-печально констатировал рыцарь, открывая кран.- Вентиль горячей воды остался в его ладони. -Полная разруха.-снова констатировал Фагот, взял со стены плоскогубцы и открыл горячую воду ими. Рыцарь начал умывать лицо, чтобы смыть остатки сна с глаз. -Долго ещё?-послышался сверху знакомый гнусавый голос, и чья-то сильная рука сделала попытку сунуть его головой в раковину.  -Я только начал.-спокойно ответил на выходку Азазелло рыцарь и разогнулся. Из зеркала на него смотрел маленький рыжий и злобный с утра демон безводных пустынь. -Мог бы и побыстрее. Подумаешь, кран сломался.-рыжий сложил руки на груди. -А ты чего меня торопишь? Сам умыться не успел?-Фагот улыбнулся роже из зеркала и засмеялся резкой хмурости коллеги. -Зубы почисти, потом смеяться будешь.-прорычал Азазелло и строго посмотрел на Фагота. -Кто не успел, тот опоздал.-иронически отметил клетчатый, продолжая мыть лицо. -Да успел я! Я раньше тебя встал. Мы тебя всей свитой на завтраке ждём, а ты опаздываешь! Не стыдно?-рыжий сделал попытку надавить на совесть. -Нет, не стыдно. Мессир, говорят, сам не вовремя солнце-лампочку включил, не только мой грех.-клетчатый вытянул руку и хотел потрепать волосы Азазелло, но рыжий резко отступил за зеркальную гладь. -Ладно, черт с тобой. Только за нос не хватай. Мы тебя ждём.-рожа скрылась также быстро, как появилась. -Вот так всегда. Отбываешь в Аду, никого не трогаешь, и тут из зеркала выскакивает Азазелло… я даже за семьсот лет к этому не привык.-рыцарь сделал попытку добавить холодной воды, потому что горячая, в кои-то веки работающая, начала жечь ему руки, и второй вентиль остался у него в руке.-Почему они всегда ломаются у меня?- Умывание всегда было невыносимо долгим. Всё щётки хранились на самой верхней полке, чтобы Бегемот не уронил их. Для высокого рыцаря это не составляло никакой проблемы. Проблема была в другом: никогда не знаешь, в котором потайном ящике ванной они будут этим утром. Прятались они всегда в случайный. Фагот наудачу открыл третий. Не повезло: пусто. Седьмой. Пусто. Четвёртый. Пустота. -Да кто только эту дурь придумал?-отчаялся рыцарь и открыл шестой. Повезло, нашлись!- Далее следовало опять открыть кран плоскогубцами, настроить идеальную воду и больше не открывать, потому что потом руки будут заняты.  Вода уже была идеально настроена, щетки добыть удалось. Теперь зубной порошок… Это тоже всегда отдельное приключение. Казалось бы: хоть когда-то эта баночка должна быть полной! Но нет, каждое утро она была почти пустой. Бывали случаи, когда она была пустой совершенно, и приходилось всячески выкручиваться. С тревогой Фагот открыл баночку. Повезло—был! Теперь оставалось совсем немного: закончить умывание и пойти завтракать. Это было очень быстро, но случилась подлость. Как только пришло время заканчивать, вода пропала. -Кто-то перекрыл главный кран.-подумал рыцарь, потому что говорить он не мог-Надо пойти и открыть.- С этими мыслями он вышел из ванной и пошёл по направлению труб. Около главного крана сидел жирный чёрный кот, положил лапу на кран. -Бегемот, это не смешно.-недовольно и булькающе сказал рыцарь, возвышаясь над пажом. -Извини, я думал, там Азазелло. Шутка не удалась.-Бегемот открыл кран и ринулся на толстеньких ножках на кухню. -С сотворения мира демон живет…-вздохнул клетчатый и отправился обратно в ванную.-  Да, даже умывание на службе у сатаны является приключением! *** Наконец было время завтрака. Фагот прошёл в кухню, едва не задев головой липкую ленту от мух. За столом сидел Бегемот, развалившись на двух стульях, Азазелло, уже приступивший к завтраку, а во главе прямоугольного стола с клеёнкой на нём возвышался сам Сатана. Рыцарь уже практически не ощущал дрожи от присутствия Дьявола, но всё равно холодок бежал по телу. -Садитесь скорее, мы уж без Вас начали.-Гелла жестом пригласила Фагота сесть за стол.-Вы как всегда ничего есть не будете? -Да, снова. Не подумай, будто я не признаю твоих талантов готовки…-рыцарь смутился и осторожно опустил голову вниз, боясь уронить песне, которого на нем не было. -Говорите так каждый раз, когда отказываетесь от еды.-Гелла улыбнулась и голой рукой взялась ручку чайника на плите.-Хоть кофе выпейте. -Это можно.-рыцарь полез в ящик с посудой, взял кружечку из тёмного стекла, чайную ложку и обернулся.-А он у нас есть? -Только пакетный. Возьмите, на холодильнике лежит.-Гелла указала тонким бледным пальцем на давно неработающий холодильник. -Ага, спасибо.-Фагот взял пакетик кофе «три в одном» и высыпал в кружку.-Кипяток у тебя? -Да, подставляйте кружку.-девушка налила кипяток в тёмную кружку, но рыцарь практически не почувствовал тепла. Гелла с загадочной улыбкой принялась замешивать дешманский кофе в кружечке, царапая ложкой дно.- После того, как кофе был растворён, рыцарь огляделся, убедился, что Сатана на него не смотрит, и долил до краёв дешёвого коньяка. -Если мессир не видит, это не значит, что все закроют на это глаза.-оскалился Азазелло, глядя на бутылку дубового коньячку. -А ты и себе налей.-Фагот протянул бутылку коллеге.-Наш путь—путь коммунизма! Или как там… -Коммунизм, что начинается с коньяка!-Дьявол хлопнул рукой по столу и ужасающе рассмеялся. Когда он смеялся, то свет солнца-лампочки отражался от золотых и платиновых зубов, создавая «вторую лампочку», что всегда смешило Бегемота. -Мессир, лампочка!-смеясь, сказал Бегемот и выронил сосиску обратно на тарелку. -Бегемот, не смейся пока ешь.-строго осадила его Гелла. -А то что?-с наглой мордой спросил Бегемот и заглотил сосиску целиком. -Талант!-цинично заметил Азазелло, налив себе полную кружку коньяка и закусив докторской колбасой с общей тарелки. -Может, хоть кусочек яичницы съедите?-Гелла указала бледной рукой на небольшую общую сковородку с обгоревшим дном, снимающейся ручкой и стёршимся покрытием. В ней оставалась половинка яйца. -Нет, нет, спасибо, не хочется.-рыцарь опустил глаза в кружку и сделал пару глотков. -Кому сегодня причитается кусочек сыра?-внезапно спросил Бегемот, доедая джем из маленькой упаковки. Сатана распорядился, чтобы каждый из подчиненных получал на завтрак яичницу, кофе, маленькую упаковку джема, маленькую упаковку сливочного масла, небольшой ломтик сыра и кусочек хлеба, а в холодное время года и рюмку коньяка. Но потом он решил, что это слишком щедро и распорядился, чтобы масло, джем, сыр и яичница была одна на всю свиту. Зато коньяк можно было пить каждый день сколько влезет. Даже Сатана понимал, что без коньяка свита не выживет.  -Тебе, Бегемоша, тебе.-ответил Фагот, глянув на таблицу, приклеенную на ящик. По понедельникам и четвергам сыр получал Бегемот, Гелла джем, а Азазелло масло. По вторникам и пятницам Бегемот получал джем, Гелла масло, а Азазелло сыр. По средам и субботам Бегемот получал масло, Азазелло джем, который он всегда оставлял Бегемоту, а Гелла сыр, который она плавила у плиты, насадив кусок хлеба с сыром на вилку. В воскресенье же все получали по шапке, и никому ничего не доставалось. Был понедельник. -Скажи, рыцарь, сколько у Бегемота было бы вариантов набить чрево дополнениями к завтраку, если бы все могло достаться ему?-спросил вдруг Дьявол. -Факториал трёх, то есть шесть, да ещё один, если все три позиции.-ответил за коллегу Азазелло. -Нет, вариант всего один.-поправил рыцарь.-Он бы съел всё. -И правда!-Дьявол снова засмеялся, демонстрируя «лампочку».  -Ну и здорово!-обрадовался Бегемот и стал складывать кусок сыра, пока мог.-Вот говорят кусок бумаги можно сложить пополам семь раз. А я вот больше могу! Правда, сыр только.  -А ты покажи.-усмехнулся Азазелло -Не могу!-вскрикнул Бегемот и сунул сыр в пасть,-Нету уже! -Попрошу завтракать быстрее. Во-первых, вам к экзаменам готовиться, во-вторых, сегодня первая репетиция бала.-Сатана с хмурым взглядом и насмешливой улыбкой поглядел на свиту.-На балу будут оглашены и музыканты, которых выбрал Бегемот, и встречающие, и пары. Явиться хоть на первую репетицию нужно каждому. -Да, мессир, будет сделано.-привычно ответил Фагот, допил кофе с коньяком залпом и поклонился. -Все бы были послушные как Вы, рыцарь…-вздохнул Сатана и вышел из кухни. -Старый Душня-отважился на замечание Бегемот. -Держи язык за зубами, мессир слышит нас отовсюду.-мрачно сказал ему Азазелло, ставя на стол уже пустую рюмку с замотанной изолентой ножкой. -Большой брат следит за тобой.-процитировал рыцарь Оруэлла. -Лучше и не скажешь.-кивнула Гелла, берясь мыть посуду.-Доешьте кто-нибудь последнее яйцо. -Мне дважды говорить не нужно!-Бегемот набросился на сковородку и опустошил её разом. -Отнеси до раковины, у меня руки заняты.-попросила Гелла, беря в одну руку половинку губки, а в другую обмылок хозяйственного мыла. Моющих средств никогда не было, все мылось хозяйственным мылом. Девушка намылила губку и принялась отмывать побитую, стёртую и сколотую посуду. Вот тарелка из туберкулезного санатория. От умершего там из-за туберкулеза бедолаги, наверно. А вот из старинного бабушкиного сервиза. Пенсионерка умерла. А это детская тарелочка… детские смерти самые ужасные. На кухне всегда доставалась разная, но всегда сломанная посуда: кого большое умерло, такая и посуда. -Тебе помочь?-предложил Гелле клетчатый, закатывая рукава. -Не стоит. Вам на занятия бы бежать, а не тут время терять.-Гелла грустно улыбнулась.-Идите уж, не то опоздаете. -Пусть опоздаю. Опоздаем вместе.-Фагот пристроился справа, как ангел, что находится у человека за правым плечом.-Хочешь, буду вытирать посуду? -Вас ведь не переубедишь…-Гелла улыбнулась и глянула ему прямо в глаза.-Вытирайте, только осторожно. Полотенце распускается, нитки будут цепляться за сколы, будет рваться. -Я привык, когда что-то рвётся, не волнуйся.-Фагот стал протирать одну из тарелок. -Чего ты копаешься?!-на кухню внезапно, будто ураган, ворвался Азазелло.-Так трамвай уедет, на конях апокалипсиса ехать придётся. Не хотелось бы школоту пугать.- Раздался звон битого стекла. -Вы уронили пенсне?-взволнованно спросила Гелла, беря совочек и метёлку. -Нет, полотенце.-пристыжено ответил рыцарь. -А почему такой грохот?-удивилась Гелла. -А в нем тарелка была.-очень тихо ответил Фагот. -Ну ты даёшь!-рассмеялся Азазелло почти как сам Сатана.-Брось ты все, пошли уже. -А если Гелла из-за посуды опоздает?-Фагот сам убрал осколки и поднял полотенце. -Не волнуйтесь, мне ко второму. Поезжайте, дорогой рыцарь.-Гелла снова включила кран и взялась за губку.-Прощайте же, бегите на автобус. -До встречи, Геллочка.-рыцарь бросил прощальный взгляд на девушку, схватил портфель (причем не рюкзак, а именно советский портфель) и выбежал за дверь квартиры номер пятьдесят.  И стоило ему выйти за дверь, как он принял вид пятнадцатилетнего школьника в битых очках и клетчатой школьной форме. Следом спокойно и недовольно вышел Азазелло, принимая вид низенького бугая старшей школы в классической форме. Только бельмо на глазу и клык выдавали в нем страшного демона. -Пошли быстрее, трамвай через минуту уходит.-поторопил Фагота Азазелло. -Сейчас, сейчас.-рыцарь сел на перила и съехал вниз, хохоча на весь подъезд. -Дуралей!-зло прошептал демон безводных пустынь, шагнув за перила с полной уверенностью, что ему ничего не будет. Так и случилось, он ничуть не пострадал. -Ты просто завидуешь!-рыцарь, все еще весело смеясь, выбежал из дверей подъезда и поспешил на остановку. -Куда так быстро?! Я не успеваю!-возмущался рыжий, пытаясь угнаться за ним. -То тебе быстро, то медленно, всё не слава Богу!-рыцарь вбежал в трамвай и встал близко к проходу, чтобы двери не закрыли. -У нас его не славят.-мрачно сказал Азазелло, запрыгнув в двери последним. -Ладно тебе. Жизнь надо славить!-Фагот, держась за потолок, встал подальше, чтобы кондуктор не приметила двух «зайцев». -Давай хотя бы сегодня без приколов? Нам ещё под обычных учеников косить.-Азазелло покосился на клетчатого.-И не навернись на меня. -Не навернусь, хехе.-рыцарь улыбнулся и повернул голову, чтобы смотреть в окно на серую осеннюю улицу. Когда улыбаешься, даже серая осенняя улица окрашивается в яркие краски….